Bab Seratus Enam Puluh Delapan: Hua Zhen

"Kenal! Dia hanya sedang bercanda denganku!" kata Mu Feng sambil dengan tangan gemetar mengeluarkan tanda pengenal giwang milik Kediaman Xu yang diberikan kepadanya untuk membuktikan bahwa ia adalah tamu terhormat Kediaman Xu. Di dunia ini, orang-orang yang memiliki kekayaan dan kekuasaan memang memiliki hak istimewa tertentu.

"Kediaman Xu?" Pria bertubuh kekar dengan tangan yang gelap dan berbulu itu menerima tanda pengenal giwang dari tangan Mu Feng, beserta selembar uang kertas seratus liang yang terselip di bawahnya.

[Uangku!!] Hati Mu Feng terasa sangat sakit. Uang perak receh di tubuhnya sebelumnya sudah habis terpakai, hanya menyisakan dua puluh ribu liang uang kertas besar. Selain itu, para Prajurit Naga Bela Diri ini tidak mudah untuk disingkirkan, jadi ia hanya bisa menahan rasa sakit di hatinya dan menyerahkan hasil jerih payahnya.

"Hmm... Karena ini hanya kesalahpahaman... Kalau begitu, silakan bubar semuanya!" Pria bertubuh kekar itu tersenyum sambil mengembalikan tanda pengenal giwang tersebut, lalu pergi bersama anak buahnya tanpa melihat tatapan penuh keluh kesah di balik topeng Mu Feng.

"Uhuk, uhuk... Kalian semua melihatnya, kan... Uang seratus liang itu harus kalian kembalikan padaku nanti!" kata Mu Feng sambil menunjuk ke arah hidung Guan Fei.

"Cih! Itu kan uang yang ingin kauberikan, apa urusannya dengan kami?" Xia Ruolong memalingkan wajahnya dengan ekspresi meremehkan.

"Diam! Kakak Keempat!" Pemuda lain yang berpostur lebih tinggi adalah anak ketiga dari kelima bersaudara itu, yang bernama Ji Hu.

"Heh! Kau ini masih belum tahu terima kasih juga, ya? Ayo, ikut aku menghadap ke kantor pejabat!" Mu Feng berpura-pura menarik Xia Ruolong dan berjalan ke arah perginya para Prajurit Naga Bela Diri.

"Tuan muda! Kakak keempatku itu memang bermulut tajam, mohon Anda yang berjiwa besar memaafkannya!" Anak kelima, Mei Ji, memiliki bentuk tubuh yang sangat elok, sayangnya seluruh wajahnya dilumuri dengan minyak hitam yang tidak merata sehingga membuat orang merasa ngeri melihatnya.

Setelah dibujuk oleh keempat orang tersebut, Mu Feng akhirnya melepaskan Xia Ruolong.

Niat baik, bagaimana mungkin diperlakukan dengan semena-mena seperti itu.

"Hmm... Seribu liang ini pinjami dulu untuk kalian, gunakan untuk mengobati luka! Paman ini masih ada urusan. Kapan pun kalian punya uang, datanglah ke Kediaman Xu dan sebutkan namaku, lalu kembalikan uangnya."

Mu Feng dengan sangat dermawan mengeluarkan selembar uang kertas senilai seribu liang, tetapi tangan yang sedikit gemetar dan postur tubuhnya yang melirik ke atas justru mengkhianati isi hatinya.

"Ini..." Mereka berempat ragu-ragu, tidak tahu apakah harus menerima uang ini.

"Aduh! Ambil, ambil saja!" Mu Feng benar-benar tidak tahan lagi, jika dibiarkan beberapa saat lagi ia akan berubah pikiran. Melempar uang kertas itu ke pelukan Guan Fei, Mu Feng berbalik dan langsung pergi.

"Tuan muda! Siapa nama panggilan Anda?" Suara jernih Mei Ji terdengar, rasanya cukup menenangkan hati.

"Mu Feng!"

[Rugi besar, rugi besar! Kuharap Keluarga Hua memiliki cukup uang agar aku bisa menang...] Meskipun kehilangan lebih dari seribu liang, namun bukan berarti ia pulang dengan tangan kosong. Melalui konflik tadi, Mu Feng kembali memiliki pemahaman langsung mengenai kekuatan Negara Longwu.

Ketujuh Prajurit Naga Bela Diri yang sedang patroli itu dipimpin oleh seorang Raja Sastra, dan keenam orang sisanya berada di alam Master Sastra. Diperkirakan para Prajurit Naga Bela Diri yang bertugas menjaga keamanan di Kota Longwu saja sudah mampu menyapu bersih Negara Chiyun puluhan kali lipat.

"Agar Negara Chiyun bisa dengan cepat menjadi kuat, aku harus mendapatkan banyak Kristal Yuan!"

Menjadi kuat, memecahkan misteri tentang asal-usulnya, hal ini sama sekali tidak bertentangan dengan memperkuat Negara Chiyun. Meskipun ia tidak memiliki perasaan yang terlalu mendalam terhadap Negara Chiyun, tetapi "keluarga" kesayangannya sangat mencintai tanah ini.

Lagipula, jika sarangnya runtuh, bagaimana mungkin bulunya bisa bertahan! Hanya dengan mempertahankan akar, Feng Wannian, Bai An, dan Qin Yu baru bisa hidup dengan baik.

Sepanjang perjalanan, Mu Feng terus mengamati sekeliling dengan Mata Ilahi. Rumor di kalangan rakyat Negara Chiyun bahwa "Kaisar Sastra berkeliaran di mana-mana" mungkin sedikit berlebihan, tetapi Raja Sastra terlalu lumrah di tempat ini.

Di sebuah jalan besar, dalam pandangan Mata Ilahi terdapat selusin matahari besar dan kecil, semuanya memadatkan esensi sastra menjadi wujud nyata dan menyelimutkannya di tubuh mereka, tidak berbeda dengan pakaian biasa.

Melewati beberapa jalan, Mu Feng berbelok ke sebuah gang yang sepi, mencabut pisau pendek pertahanan dirinya, dan berdiri di tempat.

"Siapa?" Mu Feng tidak masuk terlalu jauh ke dalam gang. Jikalau orang yang mengikutinya memiliki tingkat kultivasi yang terlalu tinggi, ia bisa segera melarikan diri tepat waktu.

Tentu saja, jika tingkat kultivasinya begitu tinggi hingga Mu Feng sama sekali tidak mampu melawan, maka orang itu tidak perlu mengikutinya secara sembunyi-sembunyi di belakangnya.

"Aku..." Xia Ruolong melihat bahwa ia tidak bisa menyembunyikan diri lagi dari Mu Feng, lalu menampakkan wujudnya.

"Xia Ruolong? Untuk apa kau?" Mu Feng berbalik dan menyimpan pisau pendeknya.

Meskipun pemuda ini sedikit pemarah, namun sikapnya yang menjunjung tinggi kesetiakawanan sangat disukai oleh Mu Feng.

"Aku... aku... Kakak keduaku memintaku untuk menjadi pengikutmu... lalu kau memberiku uang upah, dan mereka akan mencari cara lain untuk menghasilkan uang, sampai utang itu lunas!"

Xia Ruolong tampak agak kesulitan mengatakannya. Seorang pemuda yang sangat blak-blakan mendadak menjadi begitu canggung, membuat Mu Feng merasa sedikit geli.

Namun, ini pasti karena sesaat sebelumnya ia bertindak terlalu gegabah di hadapan Mu Feng dan bahkan hendak menyerang Mu Feng, sehingga sekarang saat diminta menjadi pengikut, harga dirinya sulit untuk diturunkan.

"Hmm! Guan Fei memang cukup perhatian... Kalau begitu, ikutilah dengan patuh. Jika tidak tahu cara menjadi pengikut, nanti setibanya di sana aku akan menyuruh kepala pelayan Kediaman Xu untuk melatihmu dengan baik." Mu Feng menatap Xia Ruolong dengan senyum penuh arti, meskipun topengnya saat ini menutupi seluruh wajahnya sehingga orang lain tidak bisa melihat ekspresinya.

Xia Ruolong tidak mengatakan apa-apa, urat-urat di tinjunya tampak menonjol satu persatu, dan ia mengikuti di belakang Mu Feng dengan patuh sesuai perkataannya.

Pihak lain telah dengan murah hati mengulurkan tangan untuk menyelamatkan kakak sulungnya, ia tentu saja merasa sangat berterima kasih. Hanya saja, ia merasa terhina dengan keadaan seperti ini dan merasa malu atas ketidakberdayaannya sendiri. Dalam hal ini, ia sama persis dengan Guan Fei.

Melihat rona wajah Xia Ruolong yang begitu buruk, Mu Feng tidak tega untuk terus mengggodanya.

Ia sendiri masih memiliki urusan penting yang harus diselesaikan. Jika terlambat dan Xu Lunqing mendapati uangnya habis kalah berjudi, apa yang harus ia lakukan.

Ketika keduanya tiba di Rumah Judi Keluarga Hua, ternyata ada kerumunan orang yang melingkar di luar rumah judi itu. Hal ini membuat kedua perwira sastra kecil itu bahkan tidak bisa menyusup masuk.

"Wah sial... Apa-apaan ini?" Mu Feng hanya bergumam mengeluh, tetapi seseorang di dekatnya menjawab pertanyaannya.

"Kau bahkan belum tahu? Tuan muda Keluarga Xu secara resmi datang untuk menyatakan perang terhadap Keluarga Hua! Dalam bisnis rumah judi ini, mereka telah bersaing selama belasan tahun. Rumah judi Keluarga Hua yang tersisa di Kota Longwu sekarang tinggal yang satu ini saja."

"Menyatakan perang?" Mu Feng sedikit terkejut, ia tidak menyangka Xu Lunqing begitu mempercayainya. Jika Mu Feng sampai membatalkan janjinya pada saat-saat terakhir, lelucon ini akan menjadi sangat besar.

"Ngomong-ngomong, Saudara! Bagaimana situasi di dalam sana sekarang?" Mu Feng menepuk pundak orang asing yang ramah barusan.

"Tuan muda Keluarga Xu tiba-tiba datang dengan penuh semangat dan ingin bertaruh beberapa ronde dengan Hua Zhen dari Keluarga Hua. Sekarang di dalam sana mereka sedang bertarung di atas meja sepanjang sepuluh tombak, sedang memasang taruhan besar kecil...

Bisa bersaing taruhan di meja yang sama dengan raksasa perjudian sekaligus salah satu dari Delapan Tokoh Terkenal Longwu yaitu tuan muda Keluarga Xu, itu bukanlah perlakuan yang bisa didapatkan oleh sembarangan orang. Sekarang bagian dalam sudah penuh sesak! Aku juga datang hanya untuk ikut menonton keseruan, melihat bagaimana akhir dari masalah hari ini."

Orang asing itu berbicara tanpa henti dengan air liur yang muncrat ke mana-mana, seolah-olah dirinyalah yang sedang berjudi bersama tuan muda Keluarga Xu saat ini.

"Uhuk, uhuk... Aku juga ingin tahu bagaimana akhirnya..." Mu Feng sama sekali tidak bisa masuk. Jika ia menggunakan tenaga kultivasinya untuk menerobos paksa, ia pasti akan tergencet menjadi bubur daging.

[Kali ini situasinya benar-benar merepotkan.] Begitu Mata Ilahi dibuka, yang terlihat hanyalah lautan kepala orang. Mu Feng sama sekali tidak bisa melihat dengan jelas situasi di dalam. Ini juga merupakan salah satu kelemahan dari Mata Ilahi; ketika terlalu banyak cahaya energi di dalam bidang penglihatan yang saling mengganggu, ia tidak dapat mengendalikan situasi yang sebenarnya.

"Mundur, mundur!"

Arus orang di pintu masuk rumah judi tiba-tiba didesak mundur sejauh satu tombak persegi oleh kekuatan esensi sastra yang sangat kuat. Setelah itu, muncullah seorang pemuda berdandan bangsawan berjalan keluar. Bedanya, raut wajah orang ini tampak agak suram dan dingin, membuat siapa pun yang melihatnya merasa sangat tidak nyaman.

"Kenapa Hua Zhen bisa keluar?"

Sebelum sempat bertanya, Mu Feng sudah mengetahui identitas orang ini dari mulut orang-orang di sekitarnya.