Bab 154: Budi Baik Bai An

"Jika Saudara Mu begitu percaya diri, silakan lanjutkan taruhan Anda. Tuan Muda Xu, untuk ronde ini, taruhannya adalah sebuah puri di pinggiran barat kota atas nama saya."

Meskipun Liang Muhuai telah kehilangan sepotong batu giok asap, ia sama sekali tidak memperdulikannya. Sebaliknya, sikap hormat Xu Lunqing terhadap Mu Feng justru membangkitkan rasa penasarannya.

Meskipun batu giok asap tiruan ini memiliki fungsi yang sama, efektivitasnya jauh lebih buruk ratusan kali lipat. Dari segi nilai, harganya tidak lebih dari seratus ribu tael.

"Aku pasang besar!"

Kocokan dadu bergetar tiada henti. Mu Feng memasang ekspresi seolah sedang mendengarkan dengan saksama. Begitu Xu Lunqing berhenti, ia mendongak dan memasang taruhannya.

"Kalau begitu aku pasang kecil!" Liang Muhuai dan Mu Feng saling memandang sambil tersenyum.

"Omong-omong, kau sudah sering menyebut Delapan Keluarga Besar dan Delapan Pahlawan Longwu, tapi sebenarnya... aku kurang begitu mengerti."

Mu Feng dengan tenang memalingkan wajahnya dan mengambil beberapa buah di dekat meja judi untuk dimakan.

Liang Muhuai dan Xu Lunqing saling berpandangan dengan tertegun. Melihat usia Mu Feng, seharusnya ia juga datang untuk berpartisipasi dalam turnamen besar dua bulan lagi, tetapi ia bahkan tidak tahu tentang Delapan Pahlawan Longwu.

"Hehe, membicarakan hal ini sebenarnya terdengar seperti menyombongkan diri. Delapan Keluarga Besar merujuk pada delapan keluarga praktisi bela diri terkuat di Negeri Longwu, selain keluarga kerajaan Klan Long.

Mereka adalah Klan Su, Klan Liang, Klan Shi, Klan Zhang, Klan Chen, Klan Lin, Klan Wu, dan Klan Xu. Tokoh-tokoh perwakilan dari generasi muda mereka adalah Delapan Pahlawan."

Sambil berbicara, Xu Lunqing mengangkat penutup dadu. Sekali lagi ia kalah sepuluh ribu tael dari Mu Feng, tetapi ia berhasil memenangkan sebuah puri dari Liang Muhuai, yang tentu saja merupakan keuntungan baginya.

"Hehe, kalau begitu aku merasa terhormat bisa berjudi bersama dua dari Delapan Pahlawan. Jika diceritakan pada orang lain, ini tentu menjadi suatu kebanggaan tersendiri."

Mu Feng berkata sambil tersenyum lebar. Topeng hitamnya menyembunyikan matanya yang berbinar-binar.

Xu Lunqing merasa terkejut dalam hati. Saat pertama kali melihat Mu Feng, pemuda itu tampak seperti seorang dusunan yang tidak tahu aturan. Namun sekarang, saat bergaul di antara dua tuan muda terpandang, ia sama sekali tidak merasa dirugikan.

[Kemampuan akting yang luar biasa...] Itulah penilaian Xu Lunqing terhadap Mu Feng.

"Lalu, bagaimana dengan enam orang lainnya?"

Meskipun tingkat kultivasi Mu Feng sama sekali tidak sebanding dengan Delapan Pahlawan, pada saat ini ia telah menganggap kedelapan orang itu sebagai saingannya. Dalam turnamen besar dua bulan ke depan, mereka pasti akan saling berhadapan.

"Chen Chuang dari Klan Chen, Su Qianyi dari Klan Su, Lin Chuchun dari Klan Lin, Shi Xiao dari Klan Shi, Wu Zhanxue dari Klan Wu, dan Zhang Qingyu dari Klan Zhang." Xu Lunqing hanya menyebutkan nama-nama mereka dan tidak berkata apa-apa lagi, seolah ada hal tabu yang tidak boleh diungkit.

[Kalau hanya menyebutkan namanya saja, untuk apa aku bertanya...] Mu Feng menggaruk kepalanya dan memutuskan untuk fokus menghasilkan uang terlebih dahulu.

"Tuan Muda, Tuan Besar telah kembali dan meminta Anda untuk membawa tamu terhormat ke sana."

Pintu kamar terbuka. Orang yang datang juga dikenal oleh Liang Muhuai; ia adalah pelayan kepala keluarga Xu. Meskipun hanya seorang pelayan kepala, ia adalah sosok yang harus dijilat oleh banyak orang. Kali ini, rasa penasaran Liang Muhuai terhadap Mu Feng semakin mendalam.

"Begitu cepat..." Tiga patah kata itu meluncur begitu saja saat Mu Feng menoleh, sebelum ia buru-buru menutup mulutnya rapat-rapat.

Meskipun merasa enggan meninggalkan tempat senyaman ini, ia tetap mengingat tujuan kedatangannya ke rumah judi ini. Berkultivasi adalah hal yang paling utama.

"Baiklah! Kalau begitu, Tuan Muda Liang, mohon undur diri! Aku akan mengirim seseorang kepadamu untuk mengurus serah terima puri itu!" Meskipun Xu Lunqing belum sepenuhnya memahami latar belakang Mu Feng, ia telah mendulang keuntungan. Sambil menepuk pantatnya, ia bersiap untuk pergi, "Saudara Mu, silakan!"

"Saudara Mu, jika ada waktu luang, datanglah berkunjung ke Kediaman Liang!"

Liang Muhuai bersikap santai dan tidak menunjukkan ketidaksenangan sedikit pun meski kehilangan harta benda. Ia berdiri, merapikan lengan bajunya, lalu pergi lebih dulu.

"Aku ini tamu terhormat ayahmu, tapi kau terus-menerus mengerjaiku. Apakah kau tidak takut aku akan mengadu pada ayahmu?"

Mu Feng memasukkan dua lembar uang kertas sepuluh ribu tael ke dalam jubahnya, lalu menepuknya untuk memastikan tidak ada yang terjatuh sebelum ia merasa tenang.

"Hehe, apa yang dikatakan Saudara Mu ini? Apakah sambutan adik ini kurang berkenan?" Wajah Xu Lunqing tetap tenang tanpa riak, lalu ia balik bertanya sambil tersenyum. Mu Feng hanya tersenyum tanpa berkata apa-apa.

[Duh... Qin Yu tidak ada di sisiku, kepalaku rasanya mau meledak... Lebih baik menyuruhku bertarung sengit melawan puluhan Master Bela Diri... Hari ini tersenyum sungguh melelahkan...] Mu Feng memijat kedua pipinya sambil mengikuti di belakang mereka berdua, lalu melirik sekilas ke arah kasino dengan perasaan enggan.

"Teknik Pelarian Tanah!"

Baru saja melangkah keluar dari kasino, pelayan kepala itu melambaikan kedua tangannya. Sebuah energi elemen tanah yang pekat menyelimuti mereka bertiga dan langsung meresap ke dalam tanah tanpa meninggalkan jejak sedikit pun.

[Benar-benar seorang Kaisar Bela Diri! Hanya saja tidak jelas apakah dia berada di tingkat awal, menengah, atau akhir dari Kaisar Bela Diri...] Bahkan penjaga gerbang saja berada di alam Raja Bela Diri, jadi fakta bahwa pelayan kepala memiliki kultivasi Kaisar Bela Diri tidak lagi mampu membuat Mu Feng terkejut.

Mu Feng berdiri dengan sangat stabil. Tanah dan bebatuan di sekitarnya melesat mundur dengan cepat, seolah-olah ia sama sekali tidak bergerak, dan hanya tanah di sekitarnya saja yang bergelombang dengan sendirinya.

"Saudara Mu, mengandalkan penyerapan kristal esensi untuk meningkatkan kultivasi pada akhirnya bukanlah jalan yang benar..."

Karena pemuda ini adalah tamu terhormat ayahnya, Xu Lunqing tetap merasa perlu menunjukkan sedikit niat baik.

"Hmm... aku hanya merasa terobosan tingkat kultivasi tidak memiliki tekanan, jadi aku menyerapnya untuk bermain-main saja..."

Mu Feng tidak akan memaksakan diri untuk menjilat orang yang tidak disukainya, bahkan jika ia sudah tahu pihak lain memiliki latar belakang keluarga yang sangat terkemuka.

"Jika memang demikian, maka aku terlalu banyak bicara..."

Pelayan kepala yang berdiri di depan sedikit mengerutkan keningnya, tampaknya merasa tidak senang dengan nada bicara Mu Feng yang acuh tak acuh.

Dengan menggunakan kecepatan kultivasi Kaisar Bela Diri untuk bepergian, bahkan kota Longwu yang sangat besar pun tidak memerlukan waktu lama untuk dijelahi.

Ketika mereka bertiga muncul dari permukaan tanah, mereka sudah berada di aula utama sebuah kediaman besar.

"Ayah..." "Kepala Keluarga. Tamunya sudah kubawa."

Di dalam aula utama, seorang pria paruh baya berpakaian sangat biasa sedang memegang surat pengantar yang dibawa oleh Mu Feng. Di usia yang masih muda sudah memimpin sebuah keluarga besar, Mu Feng langsung menaruh rasa hormat di dalam hatinya.

"Hmm... duduklah..."

Xu杰尘 (Xu Jiechen) mempersilakan Mu Feng duduk, sementara pelayan kepala dan Xu Lunqing dengan sadar duduk di sisi yang lain.

Mu Feng sama sekali tidak tahu untuk apa ia dibawa ke tempat ini, karena Bai An bahkan tidak memberikan petunjuk sedikit pun. Ia juga tidak tahu bagaimana harus memanggil orang di hadapannya ini, benar-benar merasa bingung.

"Kau bisa memanggilku Paman Xu saja, sama seperti anak-anak dari keluarga bangsawan lainnya."

"Paman Xu!"

Xu Jiechen tampaknya memahami situasi canggung yang dialami Mu Feng. Tentu saja Mu Feng langsung merasa lega.

"Berapa tingkat kultivasinya sekarang?"

Menatap dua karakter "Bai An" yang ditulis dengan sapuan kuas tebal pada surat pengantar di tangannya, Xu Jiechen menghela napas ringan, wajahnya penuh dengan ekspresi penyesalan.

Xu Lunqing belum pernah melihat ayahnya menunjukkan ekspresi seperti itu, sehingga mau tidak mau ia membuat lebih banyak spekulasi tentang Mu Feng.

"Tingkat Menengah Raja Bela Diri! Um... Boleh kutahu apa hubungan Paman dengan Guru Bai?"

Setelah ragu-ragu sejenak, Mu Feng tetap ingin memperjelas masalah ini. Ia kurang menyukai posisi pasif yang terus-menerus diinterogasi.

"Masih berada di alam Raja Bela Diri ya... sudah beberapa tahun berlalu..."

Xu Jiechen bergumam pada dirinya sendiri, mengenang masa lalu sementara Mu Feng hanya bisa menunggu.

Beberapa saat kemudian, ia baru melanjutkan, "Dulu ia pernah menyelamatkan nyawaku! Aku tadinya ingin menjadikannya sebagai tamu agung keluarga Xu dan memenuhi segala kebutuhannya untuk berkultivasi, tetapi ia tidak mau tinggal. Jika tidak, dengan bakat yang dimilikinya, tingkat kultivasinya sekarang pasti sudah melampaui diriku."

Setelah mendengarnya, hati Mu Feng dipenuhi dengan rasa kagum yang mendalam terhadap gurunya.

Seorang praktisi bela diri, yang terus-menerus menembus belenggu diri sendiri dan berlatih dengan keras, semata-mata demi mengejar kekuatan yang lebih besar.

Namun, Bai An justru menolak kondisi yang begitu menggiurkan dan memilih untuk kembali ke tanah airnya demi menopang sebuah negara yang lemah.

Betapa besar tekad yang dibutuhkan untuk membuat seorang praktisi bela diri berbakat luar biasa tetap tinggal di sebuah negara kecil yang tandus selama bertahun-tahun, di mana kultivasinya tertahan di tingkat menengah Raja Bela Diri dan sulit mengalami kemajuan, serta harus siap menghadapi kemungkinan peperangan kapan saja.