Jilid Satu Siapa di Gunung Awan Tak Mengenalmu Bab Enam Puluh Satu Membuka Gudang Anggur

Han Yuan membuka kunci pertama, lalu Kepala Gudang Liang maju membuka kunci kedua, sementara Su Linlang menjadi yang terakhir membuka kunci ketiga. Ketiga kunci terbuka, Kepala Gudang Liang segera memanggil dua orang untuk perlahan-lahan mendorong pintu besar yang sangat berat itu hingga terbuka. Begitu pintu gudang terbuka, aroma arak yang jauh lebih pekat menyembur keluar dari dalamnya; beberapa pekerja menghirup harum itu dengan hidung mereka, wajah mereka tampak penuh kenikmatan.

“Keluarkan dulu dari gudang dalam!” seru Kepala Pembuat Arak Han Yuan dengan suara lantang.

Di antara kerumunan, Linlang melihat Chu Huan, tampak ingin bicara namun ragu-ragu. Namun Paman Su yang berada di sisi sudah melihat dengan jelas, lalu melambaikan tangan pada Chu Huan, “Chu Huan, kau ikut masuk ke gudang dalam!”

Begitu ucapan itu terdengar, banyak orang langsung menatap Chu Huan dengan pandangan iri. Niu Jin di samping berbisik, “Saudara Chu, kau memang hebat, tidak banyak yang diizinkan masuk ke gudang dalam!”

Chu Huan sendiri tak begitu paham maksudnya, hanya tersenyum tipis dan melangkah maju. Ada lebih dari dua puluh orang lagi melangkah keluar dari kerumunan, wajah mereka semua memancarkan kebanggaan seolah-olah bisa masuk ke gudang dalam adalah suatu kehormatan besar.

Han Yuan sudah memanggil beberapa pekerja untuk turut masuk ke dalam gudang arak. Tak lama kemudian, gudang arak yang gelap gulita itu pun menyala terang.

Kepala Gudang Liang mendekati Pengurus Yuan, meliriknya tanpa ekspresi. Pengurus Yuan memberi anggukan kecil, Kepala Gudang Liang pun tersenyum tipis, tak berkata banyak, lalu masuk ke gudang arak.

Linlang menunggu hingga lampu-lampu di dalam menyala, baru kemudian membawa para pekerja, termasuk Chu Huan, masuk ke dalam.

Begitu Chu Huan melangkah masuk ke gudang arak, matanya langsung terbuka lebar. Dari luar memang ia sudah menyadari besarnya gudang itu, tapi kini ia benar-benar merasakan kemegahannya. Atapnya sangat tinggi, udara di dalam penuh dengan aroma arak yang tajam. Ketika pandangannya menyapu sekeliling, ia melihat tak terhitung kendi besar berukir yang tertata rapi bagaikan barisan tentara menunggu inspeksi—pemandangan yang sungguh megah.

Gudang luar saja terdiri dari beberapa lapis, dan mereka terus berjalan ke dalam. Han Yuan memimpin orang-orang menyalakan lampu-lampu dinding satu per satu di dalam gudang.

Saat sampai di bagian terdalam gudang luar, Han Yuan dan Kepala Gudang Liang sudah menunggu di sana. Di bawah kaki mereka, terdapat lantai yang terbuat dari lempengan tembaga, dengan satu lubang kunci di atasnya.

Linlang mendekat dan berpesan pelan, “Begitu masuk gudang dalam, semua harus ekstra hati-hati, jangan sampai menyalakan api!”

“Tenang saja, Nyonya Besar, kami tahu!” beberapa pekerja yang bertugas menyalakan api segera menjawab.

Linlang mengangguk pelan, mengeluarkan sebuah kunci emas dari lengan bajunya, lalu memasukkan kunci emas itu ke dalam lubang kunci di atas lempengan besi. Han Yuan memerintahkan dua pekerja bertubuh besar maju perlahan membuka lempengan besi itu, hingga tampak sebuah lubang hitam besar. Pengurus Yuan membawa obor di tangan, melihat ke arah Linlang yang mengangguk kepadanya. Ia pun menjadi yang pertama turun ke bawah, diikuti dua pekerja lain yang juga membawa obor. Dengan bantuan cahaya obor itu, Chu Huan dapat melihat jelas bahwa di mulut lubang terdapat tangga batu, dan Pengurus Yuan beserta yang lain menuruni tangga itu.

Setelah beberapa orang turun, Linlang sendiri turun ke bawah, diikuti oleh Chu Huan dan yang lain. Saat melangkah di tangga batu, Chu Huan merasa desainnya sangat cermat—jelas bahwa He Shengquan benar-benar mengerahkan banyak tenaga untuk gudang dalam ini.

Ketika Chu Huan menginjak lantai gudang dalam, beberapa titik sudah diterangi cahaya. Tak terhitung kendi besar berukir, bagaikan pasukan hantu yang tertidur di bawah tanah—penuh misteri dan wibawa.

Saat itu juga, Chu Huan menyadari bahwa udara di gudang dalam ini membawa dua macam aroma: yang satu jelas aroma arak, dan yang satu lagi adalah aroma samar bercampur tanah.

Sebelumnya, ia pernah mendengar dari Huang Fu dan Niu Jin tentang gudang dalam, bahwa lantai dan dinding gudang dalam ini dilapisi tanah berwarna emas. Kini, dengan bantuan cahaya, ia dapat melihat jelas—dinding-dinding gudang dalam memang berwarna keemasan. Meski tidak secerah emas murni, warnanya sangat berbeda dengan tanah biasa. Ini pertama kalinya Chu Huan melihat tanah semacam itu, hatinya diam-diam kagum, tak tahu dari mana pemilik lama He Shengquan mendapatkan tanah seperti itu.

Namun ia juga paham, tanah keemasan semacam ini pasti sangat langka—jika tidak, He Shengquan tak mungkin bisa menguasai dunia perdagangan arak di Prefektur Yunshan.

Semua orang sudah tahu tugas masing-masing. Linlang mendekat ke Chu Huan dan berbisik, “Ikut aku!” Ia membawa Kepala Gudang Liang dan Kepala Pembuat Arak Han Yuan melangkah lebih dalam ke dalam gudang. Chu Huan sempat ragu, namun akhirnya mengikuti mereka.

Kepala Gudang Liang berjalan beberapa langkah, menoleh ke Pengurus Yuan, yang menjawab dengan sebuah isyarat mata dan anggukan. Chu Huan yang berdiri di samping melihat kejadian itu tanpa bereaksi, namun alisnya berkerut—ia merasa kedua orang itu sedang merencanakan sesuatu yang tidak baik.

Sementara itu, para pekerja sudah mulai mengangkut arak Bambu Jernih ke atas dengan teratur. Di mulut lubang, ada orang lain yang menyambut, lalu mengangkut arak itu keluar dari gudang.

Chu Huan bersama tiga atau empat orang mengikuti Linlang sampai ke bagian terdalam gudang dalam, lalu mereka berhenti di depan sebuah pintu besi. Di dalam gudang dalam ini ternyata masih ada sebuah ruangan lagi, pintu besi itu tertutup rapat. Linlang berhenti di depan pintu, membalikkan badan, suaranya lembut, “Waktu aku meninggalkan kota, aku sudah dapat kabar bahwa awal tahun depan akan ada utusan dari ibu kota datang ke Prefektur Yunshan untuk menilai Arak Persembahan Yunshan!”

Han Yuan langsung tampak bersemangat, “Nyonya Besar, lima tahun lalu pejabat penguji dari Istana Pangan tidak adil, membuat kita gagal di ujung tanduk. Semoga kali ini pejabat yang datang bisa berlaku adil!”

Linlang tersenyum tipis, “Keadilan itu ada di hati manusia. Kita lakukan yang terbaik saja. Kalaupun tahun depan kita belum terpilih, bagaimana lima tahun lagi? Sepuluh tahun lagi? Selama aku, Su Linlang, masih bernapas, aku tidak akan berhenti. Aku pasti akan menuntaskan keinginan Ayah!”

Han Yuan menghela napas, “Tuan Besar hanya punya satu harapan seumur hidupnya—agar arak He Shengquan jadi arak persembahan istana. Sayang, nasib tak berpihak, seumur hidup beliau pun harapan itu belum tercapai.”

Chu Huan mendengarkan di samping, tidak banyak bicara, tapi dari sepenggal kalimat itu ia mulai mengerti. Linlang, seorang wanita lemah, memikul usaha keluarga Su yang begitu besar, mengelola pabrik arak raksasa—rupanya bukan sekadar mencari nafkah, tapi juga demi meneruskan impian ayahnya.

Saat itu para pekerja di bawah arahan Pengurus Yuan terus mengangkut arak Bambu Jernih dengan tertib. Sementara itu, beberapa orang di sini berbicara lirih, tanpa terganggu.

Kepala Gudang Liang diam-diam melirik Chu Huan, sorot matanya rumit—ada benci, ada takut.

Linlang termenung sejenak, lalu berkata, “Bagaimanapun, untuk penilaian arak persembahan istana tahun depan, kita harus berusaha sekuat tenaga, keluarkan yang terbaik dari He Shengquan, lakukan bagian kita, dan serahkan hasilnya pada takdir!”

“Waktunya tak banyak, hanya tiga atau empat bulan lagi.” Han Yuan berkata pelan, lalu teringat sesuatu, “Nyonya Besar, perjalanan Anda ke Taiyuan kali ini... apakah urusannya sudah selesai?”

Dari balik kerudung, Linlang tersenyum tipis, “Tuan Besar Keluarga Lu sudah lama bermitra dengan ayah. Dulu saat keluarga Lu mengalami kesulitan, ayahku turun tangan membantu. Jadi, keluarga Su dan keluarga Lu sudah seperti keluarga sendiri. Kali ini aku ke Taiyuan, Tuan Besar Lu sangat terbuka, dan berjanji membantu kita melewati masa sulit ini!”

“Bagus sekali!” Han Yuan tampak sangat gembira, mengangguk berulang kali.

Chu Huan di samping hanya setengah mengerti. Ia paham Linlang pernah ke Prefektur Taiyuan—mereka pertama kali bertemu di Dermaga Maple di luar Taiyuan. Sekarang ia tahu, Linlang ke sana untuk meminta bantuan keluarga Lu. Namun Chu Huan tetap belum mengerti, masalah apa yang dihadapi He Shengquan hingga Linlang harus pergi sejauh itu.

Kepala Gudang Liang ikut tersenyum, “Kalau Nyonya Besar yang turun tangan, pasti semuanya beres. Keluarga Lu juga sudah waktunya membayar budi kita.”

Linlang mengerutkan kening, “Jangan bicara begitu. Sejak dulu, banyak juga orang yang lupa budi dan berbalik memusuhi. Kali ini Tuan Besar Lu mau membantu, itu adalah kebaikan beliau. Kita harus ingat itu di dalam hati.”

Kepala Gudang Liang agak tersipu, tersenyum canggung, “Benar, Nyonya Besar.”

Akhirnya Linlang menatap Chu Huan, tersenyum hangat, “Chu Huan, kali ini He Shengquan bisa lolos dari bencana semua karena bantuanmu. Aku... aku tidak tahu bagaimana berterima kasih.” Dalam hatinya ia mengulang, “Jadi namanya Chu Huan... Chu Huan!”

Chu Huan hanya tersenyum tipis, menunduk singkat tanpa berkata apa-apa.

Kepala Gudang Liang mengerutkan kening, menatap Chu Huan dengan benci, bibirnya bergerak hendak bicara, tapi akhirnya tak jadi.

Linlang berkata kepada Kepala Gudang Liang, “Pergilah ke dapur dan suruh mereka menyiapkan beberapa hidangan khusus. Chu Huan hari ini telah membantu kita melewati kesulitan, aku ingin berterima kasih padanya.”

Kepala Gudang Liang ragu sejenak, akhirnya mengangguk.

Linlang baru mengalihkan pandangannya ke pintu besi yang tertutup rapat itu, termenung sebentar, lalu berbisik pelan, “Ayah, tenanglah. Sepanjang hidupku, aku pasti akan membantu mewujudkan keinginanmu!” Matanya tampak memerah.

Chu Huan juga menatap pintu besi itu—tak tahu apa yang tersembunyi di baliknya, tapi ia yakin apa pun itu pasti sangat penting bagi Su Linlang, kalau tidak, tak mungkin dijaga seketat itu.

Kepala Gudang Liang melirik ke arah para pekerja yang sibuk mengangkut arak Bambu Jernih, lalu menyipitkan mata. Ia berkata kepada Linlang, “Nyonya Besar, di luar para pedagang masih banyak yang menunggu, mungkin sebaiknya Anda keluar sebentar menyapa mereka. Mereka semua pelanggan lama He Shengquan; jika Anda sendiri yang menyambut, hubungan jual-beli di masa depan pasti makin erat.”

Linlang berpikir sejenak, lalu mengangguk, “Baiklah, urusan di sini kau urus dulu...” Ia melirik Chu Huan, tersenyum tipis, “Nanti aku jamu makan siang.”

Chu Huan tertawa ringan, tak menambah kata.

Lebih dari seribu kendi arak Bambu Jernih tak mungkin dikeluarkan dalam waktu singkat, apalagi masih harus diisi arak baru ke dalam gudang. Beruntung para pekerja He Shengquan sudah terbiasa dengan proses ini, sehingga pekerjaan berlangsung sangat efisien.

Linlang dan Paman Su keluar menyambut para pedagang, sementara Kepala Gudang Liang tetap di dalam mengatur pengangkutan arak.

Meski setiap pedagang ingin mendapatkan sebanyak mungkin, jumlah arak memang terbatas. Selain itu, sebagian arak Bambu Jernih harus disisakan untuk simpanan utama. Linlang sudah memperhitungkan jatah masing-masing pedagang dengan cermat.

Para pedagang itu datang dari jauh untuk arak Bambu Jernih, tapi tentu tidak hanya membeli itu saja. Arak dari gudang luar He Shengquan memang tak bisa menandingi arak Bambu Jernih, tapi tetap sangat terkenal. Setiap pedagang pasti juga memborong arak dari gudang luar.

Hari itu, He Shengquan ramai dan sibuk hingga menjelang sore. Lebih dari seribu kendi arak Bambu Jernih baru selesai dikeluarkan. Di tengah kesibukan, Linlang akhirnya meminta Paman Su menjemput Chu Huan yang basah oleh keringat ke dapur belakang.

Di dapur itu, tersedia sebuah ruang makan khusus—meski tidak besar, namun tertata rapi dan nyaman. Tempat itu memang digunakan Linlang untuk makan jika ia datang ke sana. Sebagai wanita, tentu saja ia tidak makan bersama para lelaki lain.

Saat Chu Huan masuk ke ruang makan, Linlang sudah duduk menunggu di meja. Kini ia telah menanggalkan capingnya, menampakkan wajahnya yang cantik memesona—anggun dan menggoda, aura wanita dewasa yang menawan tampak jelas.

Untuk menghindari fitnah, Paman Su juga menemani di sisi.

Melihat Chu Huan masuk, Linlang bangkit perlahan, tersenyum manis memandang Chu Huan, “Jadi namamu Chu Huan... Namaku Su Linlang, sekarang kau sudah tahu, kan?”

Chu Huan melangkah masuk dengan tenang, memberi salam hormat pada Paman Su, “Paman Su, sudah lama sejak pertemuan terakhir kita. Semoga Anda sehat selalu? Kue yang Paman berikan waktu itu, sampai sekarang masih saya rindukan rasanya.”

Paman Su mengibas tangan sambil tertawa, “Jangan bicara begitu. Kue itu pemberian Nona, saya hanya pembawa pesan!” Meski Linlang sudah menikah, karena suatu alasan panggilan “Nyonya Fan” sudah lama dihindari, seluruh keluarga Su tetap memanggilnya “Nona”.

Chu Huan menoleh pada Linlang, menghela napas pelan, “Sungguh dunia ini tidak luas, berputar ke mana-mana, akhirnya tetap bertemu juga.”

Linlang tersenyum sambil menahan tawa, “Kau tidak senang bertemu denganku?”

Padahal perasaannya sedang sangat baik. Bayangan seseorang yang selama ini tak bisa ia lupakan, ia kira tak akan pernah bertemu lagi. Namun perpisahan itu ternyata tak berlangsung lama, mereka kembali dipertemukan—mungkin inilah yang disebut takdir.

Dan takdir, hanya dimiliki oleh mereka yang berjodoh.

-----------------------------------------------------------------------

PS: Terima kasih kepada para sahabat seperti Tak Terkalahkan, Orang Asing, Pemimpin Perampok, Kejutan Ajaib, Kata Cinta Hancock, Hujan Hitam, Hati seperti Kota Kosong, Abu Gurun, Cinta Tanpa Jejak, Seruling Sunyi, Pemecah Pot, Aku Suka Kamu, Biru Lembut, Alamiah, Hua Ziming Tian, Potong Dua Ons Daging, Penjaga 1899, Lucifer01, Mimpi di Taman Teman, Paman Pipa, Lao Man, Rekaman Emas Klasik, jgw0508, Kenangan Air Putih, Lang Yu, dan teman-teman lainnya.