Jilid Satu Di Gunung Awan, Siapa Tak Mengenalmu Bab Enam Puluh Enam Kawanan Serigala Tercengang

Kelopak mata Bupati Hu berkedut, rona percaya diri yang sempat menghiasi wajahnya seketika berubah kelam. Ia bersandar di kursinya, membelai jenggot, lalu berkata, “Xue Lang, jika ada yang ingin kau katakan, tak usah berbelit-belit, langsung saja.”

Xue Lang sedikit membungkuk ke depan dan berkata, “Yang mulia, kesempatan kali ini memang benar-benar peluang besar untuk mengumpulkan kekayaan. Keluarga Su sangat kaya, jika bisa memanfaatkan momen ini agar mereka memberikan sedikit penghormatan, tentu itu hal yang menguntungkan. Namun… Yang mulia, sejujurnya, saya merasa asal-usul si bocah itu sangat misterius. Setelah kejadian di Desa Keluarga Liu, saya sempat diam-diam menyelidikinya. Delapan tahun lalu, Chu Huan tiba-tiba menghilang, semua orang mengira ia sudah mati, namun belum lama ini ia tiba-tiba kembali... Sekembalinya dia, perilaku dan tindak-tanduknya sangat berbeda, bahkan memiliki kemampuan bela diri yang hebat. Di Balai Delapan Li pun ia tak menunjukkan rasa hormat sedikit pun, bahkan membuat tiga orang dari pihak saya cacat. Yang mulia, kami sama sekali tak bisa melacak jejak apa pun mengenai apa yang ia lakukan selama delapan tahun menghilang itu... Jika orang seperti ini ternyata seorang penjahat, dan kita membebaskannya hanya demi sedikit perak dari Keluarga Su, akibatnya bisa sangat fatal!”

Bupati Hu tidak segera menjawab, hanya termenung memikirkan sesuatu.

...

...

Ruang tahanan utama di penjara kantor kabupaten adalah tempat bagi para tahanan berat. Begitu pintu batu dibuka, bau busuk segera menyeruak keluar. Di bawah tanah ini, sepanjang tahun tak pernah tersentuh cahaya matahari, sangat gelap dan menyeramkan.

Wajah Chu Huan tetap tenang. Kedua tangannya diikat dengan tali, diiringi beberapa sipir yang mendorongnya masuk ke ruang penjaga penjara. Si Janggut Lebat segera mengikuti, duduk di kursi, mengambil kuas dan buku register lalu berkata, “Namamu!”

“Chu Huan.”

Janggut Lebat segera menulis nama Chu Huan di daftar tahanan, lalu membereskannya dan berdiri mendekati Chu Huan. Ia mengelilingi Chu Huan sambil tertawa sinis, “Bagaimana, diikat begini tidak nyaman, kan?”

Chu Huan menatapnya sekilas tanpa berkata apa-apa.

“Apa, melihat sikapmu, masih belum terima?” Janggut Lebat mencibir, sambil menunjuk berbagai alat di sekeliling ruangan, “Dengar baik-baik, tempat ini bukan tempat untukmu berbuat onar. Kudengar kau jago berkelahi di luar sana, di Balai Delapan Li saja kau sudah membuat beberapa orang lumpuh... Heh, tapi di sini, semua kehebatanmu itu tak berarti apa-apa. Kalau kau berani macam-macam di sini, aku sendiri yang akan mematahkan kakimu!”

Di sekitar ruang penjaga penjara berjejer berbagai alat penyiksaan, beberapa di antaranya masih berlumuran noda darah. Udara di ruangan itu bukan hanya pengap dan bau busuk, namun juga bercampur bau amis darah yang menyengat.

Tempat ini benar-benar menyeramkan.

Chu Huan tersenyum tipis, “Kalau kau berani menyakitiku barang seujung kuku pun, setelah aku keluar, aku pastikan akan membalasnya!”

Ucapan itu membuat Janggut Lebat dan para sipir lainnya tercengang, kemudian mereka semua tergelak. Itu adalah lelucon paling lucu yang pernah mereka dengar—seorang tahanan berat di dalam penjara berani mengancam kepala penjara, hal seperti ini belum pernah terjadi sebelumnya.

Setelah puas tertawa, wajah Janggut Lebat menjadi dingin. Ia berkata dengan suara berat, “Sepertinya orang ini benar-benar belum tahu aturan di sini. Kalian semua, beri dia pelajaran, biar dia tahu tempat ini seperti apa.”

Dua sipir segera maju, salah satunya mengayunkan tongkat kayu sebesar lengan, hendak menghantam kepala Chu Huan. Namun, Chu Huan dengan gesit menghindar, dan tongkat itu mengenai udara kosong. Sipir yang kesal itu hendak memaki, tapi tiba-tiba terdengar suara dingin, “Berhenti!”

Seorang pria masuk dari luar, mengenakan pakaian sipil hitam. Para sipir segera membungkuk hormat, “Wakil Kepala!”

Di kabupaten, sebutan “Wakil Kepala” merujuk pada jabatan Sekretaris Kabupaten. Sekretaris Kabupaten adalah pejabat pembantu Bupati, diangkat oleh kaisar melalui Kementerian Personalia. Di kantor kabupaten, Bupati adalah pemimpin tertinggi, sedangkan Sekretaris adalah tangan kanan, sehingga para pegawai menyebutnya “Wakil Kepala”.

Sekretaris ini bernama Zhao Yinhai, berada di bawah Bupati Hu. Seluruh kekuasaan di Kabupaten QIngliu memang berada di tangan Bupati Hu, sehingga Zhao Yinhai sebenarnya tidak memiliki pengaruh besar.

Namun, bagaimanapun juga ia adalah pejabat negara, sehingga para pegawai pun tak berani menyinggungnya.

“Kalian berniat menggunakan kekerasan di luar proses hukum?” Sekretaris Zhao berwajah tegas, berwajah persegi dengan alis tebal. Ia melirik Chu Huan lalu berkata dengan datar, “Orang ini sudah divonis bersalah?”

Janggut Lebat buru-buru tersenyum, “Wakil Kepala, sudah malam begini, mengapa Anda ke tempat seperti ini?” Ia tidak tahu bahwa setelah Ketua Liang meninggalkan kantor kabupaten, ia merasa ada yang kurang beres sehingga diam-diam mencari Sekretaris Zhao, berharap dengan memperlancar hubungan akan memudahkan urusan, sekaligus mencari muka di hadapan Linlang.

Sekretaris Zhao sudah lama bekerja di kantor kabupaten, sangat paham aturan di sana. Ia tahu bahwa begitu Chu Huan dimasukkan ke penjara, pasti akan mendapat perlakuan kasar. Karena sudah menerima suap, ia pun benar-benar datang melihat-lihat, dan kebetulan menyaksikan para sipir hendak memukuli Chu Huan.

“Aku hanya lewat sini, jadi sekalian melihat-lihat,” kata Sekretaris Zhao. “Orang ini belum divonis, kalian dilarang menggunakan kekerasan. Jika ini sampai terdengar ke luar, bukan hanya kalian yang celaka, Bupati pun bisa terseret!”

Janggut Lebat segera berkata, “Benar, Wakil Kepala. Kami tak berani lagi!”

Sekretaris Zhao menatap Chu Huan beberapa saat, lalu berkata pelan, “Orang ini bagian dari Hesengquan, dan Hesengquan cukup berpengaruh. Jika dia sampai terluka sebelum ada putusan, bisa-bisa orang-orang Hesengquan datang menuntut, susah urusannya.” Ia pun segera berbalik dan pergi.

Setelah Sekretaris Zhao pergi, Janggut Lebat mencibir, “Kau memang sedang beruntung, bocah sial. Masukkan dia ke ruang utama!”

Dua sipir segera membawa Chu Huan keluar dari ruang penjaga. Seorang sipir lain mendekat dan berbisik, “Kepala, bocah ini berani sekali, sudah sampai sini pun masih berani berulah. Kita biarkan saja?”

“Biar saja!” Janggut Lebat mengusap janggutnya yang berantakan, “Jangan terburu-buru. Di tempat kita, kitalah yang berkuasa. Kalau bocah macam itu saja tak bisa diatasi, lebih baik kita makan kotoran saja!”

Sipir itu tertawa, “Jadi maksud Kepala?”

“Kita tak perlu turun tangan sendiri.” Janggut Lebat melambaikan tangan, si sipir mendekat, lalu ia membisikkan sesuatu ke telinganya. Sipir itu langsung tersenyum jahat, “Tenang saja, Kepala. Akan segera beres!”

...

Ruang utama berada di bagian terdalam penjara bawah tanah. Jika di penginapan, ruang utama adalah kamar terbaik, namun di penjara, ruang utama adalah yang paling ditakuti.

Lorong penjara bawah tanah pengap dan bau, temaram oleh cahaya lampu di dinding yang remang. Di ruang utama, di balik jeruji kayu, tampak suasana gelap. Melalui celah jeruji, bisa terlihat tujuh atau delapan orang berbaring tak beraturan. Meski ada keributan, mereka tampak tak peduli, seakan-akan sedang tidur.

“Fan Si Gendut, ini tahanan baru, jaga baik-baik.” Sipir membuka pintu sel, mendorong Chu Huan masuk, lalu terkekeh, “Jangan terlalu kasar!” Setelah berkata demikian, mereka mengunci kembali pintu dan pergi.

Begitu kedua sipir pergi, para tahanan yang tadinya berbaring langsung bangkit, menatap Chu Huan dengan tatapan aneh dan penuh niat buruk. Tak satu pun dari mereka tampak ramah.

Di sudut paling dalam, di atas tumpukan jerami, seorang pria gendut perlahan duduk. Mulutnya menggigit sebatang jerami, dan tak ada yang berani mendekatinya. Ruangan itu memang tak terlalu luas, namun ia menguasai area terbesar. Jelas ia berpengaruh di sana.

Chu Huan tahu, orang ini pasti Fan Si Gendut yang disebut sipir tadi.

Fan Si Gendut duduk, meludahkan jerami dari mulutnya, lalu bertanya, “Siapa namamu? Kesalahan apa yang membuatmu masuk ke sini?”

Para tahanan yang lain sudah berdiri mengelilingi Chu Huan.

“Apa yang kau bawa? Ada makanan?”

“Ada perak tidak?”

“Di sini ada Fan Si Gendut, kau masih berdiri saja, cepat berlutut, tahu aturan atau tidak?”

Chu Huan berpakaian sederhana, wajahnya tampak polos dan lugu, lalu ia pura-pura ketakutan, berkata memelas, “Kakak-kakak sekalian, namaku Chu Huan. Mereka bilang aku membunuh orang, jadi aku ditangkap!”

Orang-orang itu langsung terkejut. Pembunuh bukan orang yang mudah diusik, meskipun di ruang utama ini para tahanannya berat, nyatanya tak banyak yang benar-benar berani membunuh. Beberapa orang pun tampak gentar dan mundur.

“Omong kosong!” Fan Si Gendut sempat heran, tapi melihat penampilan Chu Huan, ia langsung mencibir, “Kau sih mana mungkin membunuh orang? Membunuh babi saja belum tentu berani!”

Chu Huan tersenyum lebar, “Aku memang tak berani membunuh, tapi mereka bilang aku membunuh dan aku pun tak bisa membantah... Oh iya, kakak-kakak, aku tidur di mana? Di sana, ya?” Ia menunjuk tempat tidur Fan Si Gendut.

“Gila, kau berani tidur di tempat Fan Si Gendut!” salah satu tahanan memaki, “Lihat diri sendiri, dasar tak tahu diri! Cepat berlutut!” Ia mengayunkan kaki ke lutut Chu Huan, hendak memaksanya berlutut.

Namun, baru saja kakinya bergerak, Chu Huan sudah menendang balik dengan indah. Sebelum orang lain sempat bereaksi, si tahanan itu sudah terkena tendangan di dada, tubuhnya terlempar ke sudut, tepat ke atas ember kotoran. Bau busuk pun menyebar, dan ia tergeletak bersimbah kotoran, tak mampu bergerak.

Saat orang-orang lain tertegun, Chu Huan langsung berteriak keras, “Tolong! Ada orang dipukuli sampai mati! Cepat, tolong...!” Suaranya nyaring, seolah-olah dia yang menjadi korban.

Dua sipir di luar hanya mendengar teriakan itu, saling berpandangan lalu pergi begitu saja.

Setelah berteriak dua kali, Chu Huan berbalik menatap para tahanan, tersenyum lebar, “Tadi mereka suruh kalian jaga aku, maksudnya apa? Aku benar-benar tidak mengerti!”

Kini semua orang sadar, bocah ini bukan orang sembarangan. Teriakannya tadi hanya untuk mengalihkan perhatian sipir yang berniat jahat.

--------------------------------

PS: Mohon dukungannya dan berikan suara!