Bab Empat Puluh Lima: Terpeleset! Terpeleset! Semangat Iverson Merasuk!
“Starkhaus berhasil memancing pelanggaran ofensif dari Zhong Yu, terlihat jelas bahwa Zhong Yu memang masih kurang pengalaman,” ujar Zhang Heli dengan nada agak cerewet. “Namun, ia masih baru di liga, jadi jika ia bisa berkembang lebih matang nanti, itu memang wajar.”
“Benar, dan tampaknya ia tetap tenang secara emosional. Ketika seorang pemain dipancing pelanggaran oleh lawan, yang terbaik adalah tetap dingin. Jika tidak, emosi bisa membawa akibat buruk,” sahut Yu Jia.
Di pinggir lapangan, di depan televisi, orang-orang mulai membicarakannya.
“Pelanggaran yang dipancing itu memang terkesan kurang matang, tapi setiap rookie pasti pernah mengalaminya, bukan?”
“Ya, yang kita tunggu adalah bagaimana dia membalas Starkhaus, itu yang harus dia lakukan.”
...
Setelah sebagian besar pertandingan berlangsung, kini banyak orang mulai memahami Zhong Yu. Bukan hanya soal kemampuannya mencetak angka, tetapi juga gaya elegan saat ia mencetak poin.
Benar, cara Zhong Yu mencetak angka, baik lewat terobosan maupun tembakan melompat, di balik ketajaman dan kesederhanaan, tersimpan gerakan indah yang memikat hati. Banyak orang lebih menyukai pemain luar daripada pemain dalam, kadang karena terobosan dan tembakan mereka, yang bagaikan tetesan air melewati cahaya matahari, meninggalkan lengkungan warna-warni yang sulit diungkapkan.
Meskipun Zhong Yu tidak membiarkan pelanggaran yang dipancing itu memengaruhi ketenangannya, ia juga berniat membalasnya. Kadang kepercayaan diri seorang pemain tumbuh dari memberi kegagalan pada lawan dan kemenangan pada diri sendiri. Tak bisa memperhitungkan setiap bola yang masuk atau tidak, tetapi sebaiknya tidak menyimpan dendam atas bola-bola yang telah berlalu.
Pertandingan kembali ke babak kedua, serangan dari tim Lebah.
Paul mengoper bola ke tangan Zhong Yu. Paul tahu ini saatnya Zhong Yu menemukan kembali kepercayaan dirinya dengan caranya sendiri, dan ia akan membantu sebisa mungkin.
Bola berada di tangan Zhong Yu, Starkhaus tahu anak muda ini kemungkinan akan membalasnya. Kini Starkhaus sangat berhati-hati, menurunkan pusat gravitasi, tubuhnya agak mundur, berusaha membuka ruang untuk menjaga Zhong Yu.
Zhong Yu mengontrol bola, melangkah masuk ke garis tiga poin, lalu tubuhnya menegak.
Tampaknya ia akan melakukan tembakan melompat.
Starkhaus sudah hafal ketepatan tembakan Zhong Yu, bahkan naluri bermain basket selama bertahun-tahun memaksa dirinya mengangkat badan, siap melompat.
Namun Zhong Yu, dalam sekejap, menurunkan tubuhnya, lalu menerobos kuat ke sisi kiri Starkhaus.
“Sial! Tertipu lagi!” Starkhaus merasa sangat marah, apa yang dilakukan Zhong Yu membuatnya merasa dipermalukan. Ia mencoba mengembalikan pusat gravitasi untuk menghadang Zhong Yu, yang tampak akan melaju ke sisi kiri, tapi tiba-tiba Zhong Yu menarik bola kembali.
Tubuhnya beralih ke sisi kanan.
Starkhaus penuh keluhan batin, tapi tak berdaya, ia hanya bisa memutar tubuhnya ke sisi kanan, lalu buru-buru mundur selangkah untuk menjaga jarak.
Zhong Yu melihat gerakannya, dalam sekejap ia bereaksi dengan kecepatan luar biasa dan sangat tepat. Inilah efek skill yang terakumulasi di area itu, membuatnya bisa mengambil keputusan paling sempurna dalam waktu singkat.
Saat itu, tubuh Zhong Yu terlihat akan terus menerobos ke depan, tetapi bolanya sudah ditarik kembali. Dengan cepat, ia menarik tubuhnya ke belakang, mundur ke tepi area pertama...
Lalu ia melompat.
Bola dilepaskan!
Starkhaus melihat Zhong Yu mundur, dan ia sendiri juga sedang mundur. Demi menjaga tembakan Zhong Yu, Starkhaus harus memindahkan pusat gravitasi ke depan, dalam sekejap, tubuhnya kehilangan keseimbangan.
“Sial...” Starkhaus merasakan pertanda buruk, tapi semuanya sudah terlambat...
Di mata semua orang, Zhong Yu melakukan satu gerakan tipuan, dua perubahan arah berturut-turut, lalu mundur dan melepaskan tembakan melompat, sementara Starkhaus, dengan tubuh berat, berusaha mengejar Zhong Yu, kehilangan arahnya...
“Bang!” Di tengah tatapan tak percaya dari penonton, Starkhaus terjatuh dengan pantat ke lantai, wajahnya terkejut, seolah tak percaya ia baru saja dibuat jatuh...
Dan saat itu, tembakan indah Zhong Yu sudah sampai ke ring.
“Swish!” Dua poin masuk.
Zhong Yu membuat Starkhaus terjatuh, lalu tembakan melompatnya masuk, dalam sekejap, suara ejekan bergemuruh di kandang Tim Sapi. Tidak jelas apakah ejekan itu untuk Zhong Yu atau Starkhaus, sedangkan beberapa orang yang datang untuk menilai rookie itu berbeda, mereka justru bertepuk tangan.
“Anak ini luar biasa!”
“Aku benar-benar seperti melihat Iverson.”
...
Saat itu, di seluruh dunia, para penonton yang menyaksikan pertandingan ini merasa terkejut.
Zhong Yu yang tinggi 198 cm, membuat Starkhaus yang juga 198 cm jatuh... apa yang terjadi? Banyak orang melihat tayangan itu, tapi tak percaya.
Kalau Paul yang 183 cm membuat Starkhaus jatuh, semua orang bisa menerima, tapi kini Zhong Yu menjatuhkan lawan yang sama tinggi dengannya.
Tiba-tiba, penonton di seluruh dunia yang menonton siaran langsung pun geger.
“Siapa anak ini? Gila, tekniknya memukau sekali.”
...
Di studio siaran Lingkaran Tiongkok, bahkan Zhang Heli yang sudah tua pun ikut bersemangat. “Zhong Yu menjatuhkan Starkhaus! Benar-benar dijatuhkan! Ini... tekniknya berkembang pesat, sangat pesat!”
Yu Jia juga bersemangat. “Bagaimana harus mengatakannya... kami mungkin memang sempat meremehkan dia.”
Para penggemar Zhong Yu, kini semakin bersemangat dan ingin memperkenalkan diri sebagai penggemar Zhong Yu kepada seluruh dunia.
“Kak Yu... luar biasa, sulit diungkapkan dengan kata-kata, semangat, semangat... kamu yang terbaik.”
“Menjatuhkan Starkhaus... dan dengan lawan yang sama tinggi, ini benar-benar luar biasa.”
Melihat Starkhaus terjatuh di depannya, duduk dengan pantat di lantai, Zhong Yu sendiri juga merasa tak menyangka. Dia hanya membuat keputusan terbaik dalam sekejap, tak menduga Starkhaus begitu ‘kooperatif’ sampai benar-benar jatuh.
Saat itu, para pemain Lebah banyak yang tertawa terbahak-bahak—Starkhaus di lantai memang sangat lucu.