Bab 29 Dua Puluh Sembilan

Raja Xiang dan Xiao Hequan berdiri sejajar di bawah aula, wajah mereka sama-sama muram; satu orang berpaling dengan jijik seolah melihat sesuatu yang kotor, sementara yang lain hampir ingin mengiris tangan Li Zhun yang tak tahu diri itu dengan tatapan tajamnya. Di antara mereka berdiri seseorang yang mengenakan jubah lebar berwarna gelap, di punggungnya terselip kipas dari bulu, bertumpu pada tongkat kepala naga, menutupi matanya dengan tangan seolah tidak mau melihat apa pun, sambil berteriak, “Aduh, aduh, aku tidak melihat apa-apa!”

Semua orang terdiam, buru-buru meninggalkan pekerjaan, mengangkat tangan memberi hormat, “Selamat panjang umur, Yang Mulia Raja Tua.”

Penampilan, sikap, dan ucapan khas itu hanya dimiliki oleh satu orang di seluruh Kerajaan Liang—Raja Tua yang melegenda.

Raja Tua Liang adalah sosok penuh cerita; ia pernah menulis puisi, berperang, melarikan diri dari bahaya, menggembala sapi, memelihara babi, dan saat masih memerintah, tak jarang ia menulis surat untuk memaki Raja Negara Wu Yue di selatan karena telah mencuri sepupu yang hendak dijadikan istrinya. Mereka saling membalas makian beberapa kali, tapi Raja Wu Yue yang selalu kalah merasa kesal; sudah delapan belas tahun berlalu, masih saja diungkit, apa menariknya? Akhirnya, perbedaan pendapat pun berujung pada peperangan.

Raja Tua sangat menyukai hal itu, dengan semangat ia memimpin armada lautnya, menyerang Raja Wu Yue habis-habisan, lalu membawa pulang putri yang dijodohkan ke Jinling, menikmati setiap detiknya.

“Selamat, selamat, selamat!” Raja Tua berjalan tertatih-tatih ke depan aula, duduk di samping Li Jia, senyumnya penuh makna, “Kau ini Li Jia, bukan?”

Li Jia mengiyakan, diam-diam menggeser beberapa inci menjauh, tapi Raja Tua memperhatikan, wajahnya berubah tegas, tongkatnya diketuk keras, “Ada apa ini! Tadi kulihat kau bermesraan dengan anak muda itu, sekarang malah enggan dekat dengan orang tua sepertiku?!”

Bermesraan... Wajah Xiao Hequan dan Li Jia langsung menggelap, tua-tua keladi! Keduanya diam-diam memaki dalam hati.

Raja Xiang tidak tahan melihat kakeknya mempermalukan keluarga, segera mengalihkan perhatian, “Bagaimana dengan laporan keuangan?”

Li Jia dengan tenang melaporkan satu per satu, ekspresi profesional sama sekali tidak menunjukkan bahwa ia pernah mendorong pangeran yang tak disukai itu untuk merebut kekuasaan. Hal ini membuat Raja Xiang semakin curiga, apakah malam itu hanya gurauan dari pejabat tingkat lima itu? Tapi menggunakan takhta sebagai bahan gurauan, wajah Raja Jing sedikit memucat; apakah Li Jia benar-benar licik atau hanya orang gila yang tak takut mati?

Setelah perayaan ulang tahun ke-60, Kaisar Liang merasa ajal sudah dekat. Seperti kata selir Cui yang sering menggoda di ranjang, “Tiap hari cemas, cepat mati saja!” Tak ada kaisar yang tidak takut mati, ia meraba keriput di wajahnya dan memutuskan untuk membagi sebagian tanggung jawab kepada para putranya.

Putra Mahkota dan Raja Jing sudah memegang kekuasaan besar; kalau ia terus mengandalkan takhta, mungkin tak akan bertahan lama. Dari sekian banyak putra, matanya akhirnya tertuju pada Raja Xiang, anak dari selir Yue. Meski dulu terlibat dengan keluarga Xie, ia akhirnya menarik diri tepat waktu. Selama bertahun-tahun, ia bertindak rendah hati, dan kali ini, meski Selir Cui membujuk dari samping, ia tetap teguh. Segel kerajaan pun dipasang, dan urusan kementerian keuangan diserahkan kepada Raja Xiang.

Hari ini adalah hari pertama Raja Xiang menjabat, dan sebelum tiba di kantor kementerian, ia bertemu Raja Tua dan Xiao Hequan. Raja Tua, begitu tahu ia hendak ke kementerian keuangan, ikut serta dengan riang, ingin melihat langsung siapa sebenarnya Li Jia, yang katanya punya hubungan dengan Jenderal Xiao.

...

Raja Xiang mengambil alih kementerian keuangan, sebuah awal yang baik. Li Jia tidak khawatir kehilangan kendali atas situasi di sini setelah ia pergi ke Negara Yan; di pemerintahan ada Chang Mengting, di militer ada Li Zhun, serta beberapa mata-mata lain. Yang ia khawatirkan adalah seberapa besar kasih sayang Kaisar Liang tersisa untuk Raja Xiang; walau kasih itu penuh curiga dan perhitungan, selama cukup untuk membuat Raja Xiang bertahan di pemerintahan, itu sudah cukup. Jelas, kasih itu jauh lebih besar dari yang diperkirakan Li Jia.

Mereka adalah raja dan bawahannya, tapi juga ayah dan anak. Li Jia menghela napas, mengejek dirinya sendiri; seumur hidup, ia mungkin tidak akan pernah merasakan arti “kasih sayang orang tua”—ah, orang tuanya...

Kesedihan itu hanya sebentar bagi Li Jia; Raja Xiang meneliti laporan, hendak menyerahkan kepada departemen lain untuk inspeksi. Li Jia tiba-tiba mengambil satu buku laporan, menahan langkahnya, “Yang Mulia, ada satu kata yang tidak jelas di buku ini, mohon penjelasan.”

Raja Xiang terkejut, mengambil buku itu dengan sikap serius, membuka halaman yang dilipat, di mana tinta yang samar dilingkari dan diberi tanda “tenang”. Tenang berarti menenangkan hati. Li Jia sekali lagi menunjukkan posisinya, membuat Raja Xiang tenang, bahwa meski ia jauh di Negara Yan, ia tetap akan menepati janji.

“Apakah penjelasan saya tepat?” Li Jia menatap wajahnya.

Raja Xiang menutup buku itu perlahan, menjawab datar, “Penjelasan bendahara tidak salah.”

Menjelang keberangkatan ke Negara Yan, hubungan mereka berakhir di situ.

Di sisi lain, Raja Tua mengejar Li Zhun dengan pertanyaan, membuat Li Zhun berkeringat, menangis memohon, “Yang Mulia, ampunilah saya! Saya benar-benar, benar-benar, hanya menyukai wanita!” Tolong jangan terus mengira ada cerita rahasia antara dia dan Li Jia, air mata pun jatuh; tidakkah Yang Mulia melihat tatapan Xiao Hequan yang hampir meneteskan air karena cemburu?!

Raja Tua merasa bosan, meludah ke lantai, menatap Xiao Hequan dan Li Jia; pemuda dari Negara Yan itu jelas penuh gairah dan cemburu, tapi Li Jia sama sekali tak memberikan perhatian lebih. Cinta bertepuk sebelah tangan, betapa menyedihkan.

┉┉∞∞┉┉┉┉∞∞┉┉┉

Xiao Hequan sengaja menjemput Li Jia pulang ke rumah, siapa sangka begitu masuk ibu kota justru bertemu Raja Tua yang tak ada kerjaan, si tua itu memaksa ingin tahu riwayat cinta antara dia dan Li Jia. Hah, cinta sepihak mana ada riwayat!

Mengingat adegan di kementerian keuangan tadi, suasana hati Xiao Hequan semakin muram; diam-diam ia mendorong Li Jia ke depan kereta, diam-diam memeluk pinggangnya dan mengangkatnya masuk, lalu diam-diam membantunya turun. Semua dilakukan dengan begitu lancar, tanpa memperhatikan tatapan terkejut orang-orang yang lewat.

Hari ini, Xiao Hequan tidak begitu bahagia. Li Jia selesai mengatur rencana, lalu melihat Xiao Hequan membantu Duan Niang membereskan barang; punggungnya begitu tampak kesepian.

Li Jia mengisyaratkan agar Duan Niang keluar lebih dulu, mengambil satu buku yang tertinggal dan memasukkan ke kotak Xiao Hequan. Namun sebelum buku itu benar-benar diletakkan, tangannya ditangkap.

“Kapan kau mengenal Raja Xiang?” Xiao Hequan membelakangi Li Jia, tone-nya penuh kepastian.

Kalau ada yang lebih tajam dari tatapan Li Jia, tentu Xiao Hequan; ia terlalu sensitif—untuk segala hal yang asing, berbahaya, dan mengenai Li Jia, kepekaannya melampaui bayangan Li Jia. Jika orang lain, Li Jia tidak akan tahan dengan keberadaannya; seseorang yang bisa menebak isi hati hanya dari bahasa tubuh terlalu berbahaya. Tapi ini Xiao Hequan, seseorang yang... tampaknya sangat menyukai dirinya.

Perasaannya begitu hangat dan tulus, sampai setiap ekspresi dan gerak-gerik Li Jia bisa mengubah suasana hatinya. Orang semacam ini, membuat Li Jia tak mampu menyakiti. Ia berpikir, mungkin bisa mencoba percaya padanya, percaya bahwa rasa suka itu melebihi segala hal lain di hati Xiao Hequan.

“Baru-baru ini.” Li Jia menambahkan lebih detail, “Saat pesta Tahun Baru di Istana.”

“Kau memang tidak berniat mendukung Putra Mahkota atau Raja Jing, kan?” Xiao Hequan menoleh, tatapannya tajam seperti pisau, “Sejak awal, orang yang kau pilih adalah Raja Xiang. Tapi aku tidak paham, kenapa kau membantunya, apa hubunganmu dengannya?”

“Hubungan?” Li Jia tersenyum samar, senyum yang membuat Xiao Hequan merasakan dingin tak beralasan; ia menarik tangannya, lalu memanggil, “Chong Guang.”

Anak kecil yang bersembunyi di luar pintu menunjukkan kepalanya, bingung menatap Li Jia, “Paman bisa melihat?” Padahal ia sudah bersembunyi baik-baik.

“Bayangan.” Li Jia menunjuk ke bayangan di lantai yang masuk ke dalam ruangan, melihat anak itu lesu, melepas sepatu dan berjalan masuk, memandang Xiao Hequan dengan penasaran, “Teman paman?”

“Ya.” Li Jia mengelus kepalanya, Chong Guang dengan patuh duduk bersimpuh di sampingnya, memeluk kakaknya dengan manja, matanya berkedip-kedip, “Halo, paman.” Teman paman juga paman.

“Siapa ini?” Xiao Hequan kebingungan memandang bocah asing itu; bocah tersebut sudah cukup besar tapi polos seperti anak kecil... Ia tiba-tiba terkejut, membayangkan kemungkinan mengerikan, jangan-jangan... anak haram?!

Melihat ekspresi terkejut Xiao Hequan, Li Jia tahu pikiran orang itu tidak ada isinya; ia mengelus kepala Chong Guang, bertanya apa yang ia makan dan lakukan hari ini, lalu berkata, “Kau tidak sadar dia mirip siapa?”

Xiao Hequan perlahan menahan ekspresi berlebihan, mengamati Chong Guang dengan teliti, satu jawaban mulai muncul, “Raja Xiang?!”

“Bentuk wajah dan mata mirip Raja Xiang, lainnya mirip ibunya.” Di depan Chong Guang, Li Jia tidak menyebut nama perempuan malang itu.

Chong Guang asyik bermain dengan kantung ikan perak di pinggang Li Jia, mengangkat kepala dan bertanya, “Siapa ibuku?”

Li Jia tersenyum tanpa menjawab, mengalungkan kantung itu padanya, Chong Guang langsung senang dan tidak bertanya lagi.

Perselisihan antara Raja Xiang dan perempuan keluarga Xie pernah didengar sekilas oleh Xiao Hequan; kisah lama itu melibatkan keluarga kerajaan Liang, ia hanya mendengarnya saat mabuk bersama teman-teman di warung. Ketika kasus pemberontakan keluarga Xie terjadi, usia Li Jia paling lima tahun, mana mungkin ia punya hubungan dengan keluarga Xie atau Raja Xiang?

Li Jia tahu kecurigaan Xiao Hequan, namun ia belum bisa menceritakan masa lalu itu, “Saat waktunya tiba, akan kuceritakan padamu.”

“Itu urusan Liang, aku tidak tertarik,” Xiao Hequan mencibir, lalu berubah serius, menggenggam pergelangan tangan Li Jia erat tanpa celah, “Yang kuinginkan hanya kau tidak terjebak bahaya.”

Li Jia bukan tipe yang mudah terbuai kata manis, tapi keseriusan Xiao Hequan membuatnya enggan mengejek, diam membiarkan tangannya digenggam.

Salju musim semi mulai mencair, bunga forsythia bersinar emas dan perak, menarik lebah dan kupu-kupu memenuhi taman. Suara Duan Niang menyiram bunga terdengar dari jauh dan dekat; Chong Guang tertidur di lantai, perlahan sunyi...

Tangan Li Jia menopang buku di kotak, tubuhnya sedikit condong, ia menatap mata terang Xiao Hequan, sudut matanya melengkung, “Jika suatu hari, bahaya itu adalah dirimu?”

Penulis ingin berkata: Bab kedua!!! 2333, jika komentar penuh dua puluh lima kata, aku bisa bagi poin!!! Segera banjiri aku dengan komentar, biar aku tenggelam o(≧v≦)o~~