Bab 30: Tiga Puluh

Cahaya merah senja membalut setengah wajah Li Jia, memberi warna merah yang tampak nyaris gaib pada sepasang matanya yang hitam legam, namun di mata Xiao Hequan, itu hanyalah hamparan beku tanpa secuil kehangatan. Mata Li Jia tampak tersenyum, seolah ucapannya hanyalah gurauan remeh tanpa bobot. Tetapi Xiao Hequan tahu itu bukan candaan, sebab Li Jia tak pernah bercanda.

Keheningan sesaat seakan memanjang tanpa batas, cahaya matahari yang kian redup menghilang di balik gumpalan awan kelabu kebiruan, membawa pergi secercah cahaya dalam mata Li Jia, mengembalikannya pada gelap yang sunyi dan tak bertepi. Sebelum sisa cahaya itu lenyap seluruhnya dari matanya, Xiao Hequan menekan tengkuk Li Jia dengan telapak tangannya, menarik kembali tubuh yang tadinya perlahan ingin menjauh, mendekatkannya ke pelukannya.

Wajahnya yang tegas dan berlekuk tampak makin dalam dalam cahaya remang. Ia menatap lurus ke mata Li Jia, lalu berjanji tegas, “Tidak akan terjadi.” Seolah ingin meyakinkan Li Jia, ia menegaskan sekali lagi dengan nada mantap, “Aku takkan pernah membiarkan diriku menjadi musuhmu, atau menjerumuskanmu ke dalam bahaya.”

Kata-katanya tegas, namun di baliknya tersembunyi kegelisahan—khawatir Li Jia tak mempercayai janjinya.

Li Jia menatap tajam, menimbang kejujuran dalam kata-katanya. Pada akhirnya ia benar-benar tersenyum, menyadari bahwa dirinya yang mencoba menguji hanya sedang membuang waktu. Hati manusia mudah berubah; sedalam apapun janji yang diucapkan sekarang, bagaimana dengan setahun, dua tahun, atau bertahun-tahun kemudian?

Karena itu, Li Jia memilih untuk percaya sebisanya pada apa yang diucapkan saat ini. Ia menahan senyumnya, mengerutkan dahi, “Jatuh? Jadi jadi musuhku itu begitu menyedihkan?” Sesekali menggoda si anjing besar ini memang menyenangkan.

Xiao Hequan teringat masa lalu, melihat dirinya sendiri, dan akhirnya tak mampu menahan diri untuk mengangguk jujur, “Sangat menyedihkan.” Ia menatap Li Jia dalam-dalam, lalu berbisik pelan.

Li Jia punya pendengaran tajam, ia menangkap jelas kata itu, “Aku rela menanggungnya.” Hatinya terasa campur aduk. Hari ini Xiao Hequan rela menanggung itu karena ia merasa bersalah atas kondisi Li Jia, dan karena posisi mereka masih saling berseberangan. Namun, kelak andai perang dengan Liang Yan pecah dan ia tahu siapa dalang di balik layar, akankah ia masih mampu berkata, “Aku rela menanggungnya?”

Ah, hanya membuat diri sendiri susah. Li Jia menghela napas panjang dalam hati, lantas mengalihkan pembicaraan tanpa menunjukkan perasaannya, “Kali ini ke Negeri Yan, aku ingin membawa Zhong Guang juga.”

Hanya menambah satu orang, tak ada masalah, Xiao Hequan pun menyetujuinya dengan senang hati.

Li Jia menatap kepala besar yang mengangguk-angguk seperti boneka, tangannya gatal ingin menyentuh. Ia pun mengulurkan tangan dan mengusapnya. Benar saja, terasa selembut yang dibayangkan.

Wajah Xiao Hequan seketika kaku, ia membiarkan Li Jia mengusapnya sambil mendengar gumamannya, “Lebih penurut daripada Ah Huang.” Rasa malu yang membuncah di dadanya berubah menjadi teriakan marah, “Dasar serigala kecil tak tahu terima kasih!!”

Menaklukkan anjing besar yang marah bagi Li Jia semudah membalik telapak tangan. Tak perlu waktu lama, Xiao Hequan pun duduk patuh di balik meja, menyalin dokumen yang besok harus diperiksa. Setengah jam menyalin, ia teringat pengakuan cintanya yang tak mendapat jawaban kemarin, merasa gelisah, melirik ke arah Li Jia yang duduk di seberang, hendak bertanya namun ragu-ragu.

Li Jia bersandar membaca di bawah lampu, setenang permukaan danau. Ia membalik halaman dan bertanya datar, “Ada apa, katakan saja.”

Xiao Hequan hampir meremukkan pena di tangannya, lalu dengan suara serak bertanya, “Waktu itu, aku bilang aku menyukaimu bukan sekadar main-main. Maukah kau bersamaku?”

Wajah Li Jia tetap datar, tak menolak maupun menerima, “Aku ini laki-laki.”

Orang lain mungkin tak tahu, tapi Xiao Hequan tahu persis. Bertahun lalu, ia sendiri telah memastikan bahwa di balik wajah pemuda berbaju putih di depannya, tersembunyi tubuh seorang gadis. Hal ini sangat penting, namun karena tak tahu isi hati Li Jia, ia tak berani mengungkapnya, hanya bisa berkata pelan, “Aku tak peduli.”

Li Jia meletakkan buku di samping, lalu bertanya lambat, “Kau ingin tahu isi hatiku?”

Xiao Hequan cemas namun penuh harap mengangguk.

“Coba tebak.”

Hati orang lain mungkin mudah dibaca, tapi hati Li Jia ibarat mustahil dijangkau. Malam itu Xiao Hequan tak bisa tidur, akhirnya menyerah dari tantangan yang terlalu berat itu. Keesokan pagi, dengan lingkaran hitam di matanya, ia muncul di hadapan Li Jia dan dengan lantang menyatakan, “Bagaimanapun perasaanmu, hatiku takkan pernah berubah.” Dalam hatinya ia berkata, suka atau tidak, aku akan terus mengejarmu, dan hanya aku yang boleh melakukannya!

Kebetulan Paman Zhou yang mengantar surat tergelincir di tangga, hampir jatuh, lalu melirik ke arah Li Jia yang tetap tenang. Karena Li Jia tak berkata apa-apa, ia hanya bisa mengertakkan gigi, menahan keinginan untuk melempar lelaki Negeri Yan itu keluar rumah.

Li Jia bisa membayangkan ekor besar yang bergoyang-goyang di belakang Xiao Hequan, haus belaian sang pemilik. Rasa ingin memiliki ini memang penyakit khas cinta pertama, pikir Li Jia, dan karena ia menganggap dirinya pengertian, ia membiarkan sikap kekanak-kanakan itu dalam diam.

Besok mereka akan berangkat ke Negeri Yan. Zhong Guang yang lama terlunta-lunta, penakut dan terikat rumah, sulit diyakinkan untuk ikut serta. Li Jia menghabiskan setengah hari membujuk, namun tetap gagal. Mereka duduk berhadapan di aula, mata besar menatap mata kecil. Li Jia memijat hidungnya, merasa sangat tidak berdaya. Dalam saat-saat seperti ini, ia benar-benar iri pada mulut Li Zhun yang bisa membujuk orang mati sekalipun.

Ketika Xiao Hequan, yang biasa datang menumpang makan, masuk dan melihat pemandangan itu, ia bertanya heran, “Ada apa ini?”

Zhong Guang menunduk, menggambar lingkaran di lantai dengan jarinya, lalu menyalahkan lebih dulu, “Paman membully aku.” Suaranya nyaris menangis, seakan-akan Li Jia telah menyakitinya sedemikian rupa. Dulu, mana berani Zhong Guang bicara seperti itu pada Li Jia, semua karena Li Jia yang memanjakannya.

Li Jia tak pernah membesarkan anak, tak tahu caranya menghadapi mereka, hanya berpikir bahwa setelah anak itu melalui banyak kesulitan, biarlah ia dituruti jika tak terlalu berlebihan, dan untungnya ia juga bukan orang yang mudah marah. Selain itu, Zhong Guang sangat bergantung padanya, hanya mau bicara pada Li Jia dan mengabaikan semua orang lain, sehingga ia jadi semakin manja di hadapan Li Jia.

Xiao Hequan hanya bisa diam. Memangnya Li Jia pernah benar-benar membully anak kecil?

Li Jia mengendorkan bahu, jarang-jarang terlihat lelah, lalu bersabar membujuk, “Jika paman ke Negeri Yan, kau harus tinggal di sini sendiri. Tidak takut?”

Zhong Guang memonyongkan bibir, air mata menggenang, “Kalau begitu, paman saja yang jangan ke Negeri Yan!”

“….” Percakapan seperti ini sudah berulang entah berapa kali pagi itu, kepala Li Jia terasa hendak pecah.

Xiao Hequan menahan tawa, lalu mengangkat Zhong Guang seperti anak ayam, membawanya keluar, “Anak nakal begini biar aku yang urus. Anak laki-laki mana boleh manja seperti ini?!”

Zhong Guang menangis dan memberontak, menendang dan memukul Xiao Hequan, “Jahat! Jahat! Paman, tolong aku!”

Xiao Hequan melayangkan telapak tangannya, menepuk pantat kecil itu, “Aku paling benci anak kecil yang suka mengadu seperti kau!”

Tepukan itu nyaring, membuat Li Jia sempat mengangkat tangan hendak melarang, namun akhirnya menurunkan tangannya.

Paman Zhou yang lewat di lorong, melihat perlakuan Xiao Hequan hanya bisa menggeleng, “Nanti tuan kecil jangan sampai diasuh si kasar ini!” Li Jia gemetar, sesendok tinta tumpah ke baju, mengalir ke mana-mana. Ia membereskan kekacauan itu, dalam hati mengeluh, Paman Zhou, bukankah pikiranmu terlalu jauh?

Setelah menegur Zhong Guang yang masih menangis, Xiao Hequan baru sadar Li Jia tak ada di aula, teringat tujuannya datang hari ini adalah untuk membahas rencana besok, bukan memarahi bocah nakal itu. Cuaca dua hari ini mendung, mungkin akan turun hujan, jalur sungai yang semula direncanakan mungkin harus diubah.

Ia hendak meninggalkan Zhong Guang dan mencari Li Jia, tapi baru saja melepaskan, Zhong Guang langsung memeluk kakinya erat-erat, “Aku mau ke Negeri Yan juga. Kau janji mau membelikanku patung nasi.”

“….” Xiao Hequan melotot, Zhong Guang membalas tatapan, tak mau kalah. Xiao Hequan buru-buru mencari Li Jia, lalu menjawab asal, “Iya, iya, aku janji.”

Zhong Guang mengusap air mata, mulutnya masih manyun, “Barusan aku lihat paman pergi ke aula timur bersama Nyonya Dua Belas.”

Mendadak bocah itu tampak lebih menyenangkan di mata Xiao Hequan.

Aula timur adalah ruang baca dan kamar Li Jia, tak terlalu besar, hanya sebuah taman kecil dengan dua pintu merah. Rumput hijau tumbuh subur, nyaris meluap dari balik pagar. Xiao Hequan yang sudah hafal, membelah pintu taman yang tak tertutup rapat, berhenti sejenak sebelum masuk, melirik ke sekeliling memastikan tak ada bayangan ular putih yang menakutkan, baru melangkah masuk. Ia melangkah sangat hati-hati, takut mengganggu ular putih yang mungkin bersembunyi.

Tapi kali ini ia terlalu khawatir, sebab ular kecil itu sudah dibawa pergi oleh kakek Li Jia waktu perayaan tahun baru, katanya ingin menemani hari-hari tuanya yang sepi. Tapi menurut Li Jia, kakeknya hanya mengincar daging ular itu yang gemuk, namun ia tak kuasa menolak setelah sang kakek menangis dan mengancam akan bunuh diri, akhirnya ia mengalah, tapi sebelum ular itu dibawa pergi, ia sempat berpesan dingin, “Kalau berat badannya berkurang, aku kirim kau balik ke Guangling.”

Kakek Li hanya bisa mengancam bunuh diri lagi, kesal karena sang cucu kini berani mengancam dirinya.

Dengan waswas ia tiba di depan pintu kamar. Pintu ruang baca sedikit terbuka, namun kosong. Li Jia pasti ada di kamar tidur sebelah. Tapi pintunya tertutup rapat, Xiao Hequan mengetuk pelan, tak ada jawaban. Li Jia tidur sangat ringan, mudah terbangun di malam hari, jadi kadang ia tidur siang sebentar di tempat lain. Xiao Hequan tak khawatir, lalu masuk begitu saja.

Di kamar itu, semua tirai sudah dijatuhkan, cahaya temaram seperti menjelang malam. Di antara aroma obat yang pekat, Xiao Hequan bisa mengenali samar-samar aroma cemara. Berbeda dengan aroma cemara yang biasanya menempel di pakaian Li Jia, kali ini wanginya terasa hangat dan lembut memenuhi ruangan. Di luar, buku-buku berserakan di lantai, Xiao Hequan mengumpulkannya ke samping, lalu memandang ke tirai tebal di dalam, bertanya-tanya, apakah orangnya di sana?

Di ujung ruangan adalah tempat tidur Li Jia. Xiao Hequan ragu melangkah, masih teringat makian “munafik” dari Li Jia waktu itu, meski ia ingin sekali dekat dengan Li Jia, tapi kalau bisa tetap dalam suasana saling suka. Saat bimbang, ia melihat tumpukan pakaian di keranjang—baju panjang warna biru muda yang baru saja dipakai Li Jia, terkena noda tinta… dan darah?!

Di tengah kebingungan, tiba-tiba terdengar suara keras seperti benda jatuh di dalam, lalu suara gaduh. Wajah Xiao Hequan seketika berubah, ia melompat menendang pintu, bagai bayangan panah yang melesat masuk. Begitu pandangannya jatuh pada apa yang ada di dalam, dadanya bergetar hebat, darahnya berdesir kencang.

(Penulis: Bagian ketiga!! Lapar sekali, mau makan dulu…)