Bab 126: Kabut yang Menyelimuti

Jelas sekali, Pemimpin Kota Luo Xuan juga merasakan tekanan tak kasat mata dari Ren Cangqiong. Kemajuan pemuda ini memang terlalu cepat.

Perlu diketahui, enam bulan lalu, rumor di Kota Yunluo menyebutkan bahwa dia hanya memiliki kekuatan tingkat tiga dalam tahap dasar. Namun tiba-tiba dia melonjak cepat dan meraih juara dalam uji coba Pulau Sanjiao.

“Pemimpin kota, anak itu...”

Pemimpin Kota Luo Xuan mendengus ringan, “Tidak bisa dipungkiri, kita terlalu fokus pada Nenek tua Ren, sampai-sampai mengabaikan putranya, Ren Dongliu.”

“Duh, mencapai tingkat delapan tahap dasar, bahkan mampu menundukkan Song Lan dalam uji coba, sungguh luar biasa.”

“Tingkat delapan?” Luo Xuan mengejek, “Kalau kamu kira dia hanya tingkat delapan, maka di babak pertarungan selanjutnya dia pasti kalah lagi. Aku sudah mengamati Ren Cangqiong dengan cermat. Dia tampak tenang dan dalam, tapi ada semangat membara dalam dirinya. Jelas itu tanda-tanda tingkat sembilan tahap dasar—energi penuh di pusat tenaga dan aura yang mulai matang.”

“Tingkat sembilan tahap dasar?”

Seluruh keluarga Song berubah wajah. Bahkan Song Lan pun tanpa sadar menengok ke arah Pemimpin Kota Luo Xuan dengan tatapan terkejut.

Luo Xuan berkata pelan, “Ren Dongliu benar-benar melebihi gurunya. Dia dulu adalah kuda hitam yang penuh semangat, terlalu tajam dan kurang bijak. Tapi anak ini maju mundur dengan baik, lebih berhati-hati dari Ren Dongliu dulu. Kalau dibiarkan berkembang, dia akan mencapai pencapaian yang Ren Dongliu tidak bisa raih.”

Song Qingshan terdiam lama, kalau benar tingkat sembilan tahap dasar, tidak heran prestasi Ren Cangqiong di uji coba Pulau Sanjiao bisa begitu dominan.

Dengan asumsi ini, semua keunggulan psikologis yang dibangun sebelumnya oleh Song Lan ternyata terlalu optimis dan tidak realistis.

“Kepala Keluarga Song, kalau Song Lan ingin menantang Ren Cangqiong, dia harus bertarung dengan semangat prajurit yang terdesak, tidak boleh memiliki sikap sombong atau meremehkan. Kalau tidak, pertarungan ini tidak akan ada harapan menang.”

Wajah Song Lan sangat buruk. Terbiasa dengan keunggulan psikologis dan posisi tinggi, tiba-tiba harus turun dari tahtanya dan menatap lawan yang dulu tidak pernah dia anggap, tentu saja itu menimbulkan tekanan batin yang besar.

Song Qingshan yang sudah mengalami banyak badai tahu betul bahwa Luo Xuan tidak akan sembarangan bicara. Kalau dia berkata begitu, pasti ada alasannya.

Dia memerintah, “Lan’er, ingatlah apa yang dikatakan Pemimpin Kota. Bakat dan bakatmu sangat bagus, tapi mentalmu masih perlu diasah. Dalam pertarungan kali ini, kamu harus mengalahkan iblis dalam hatimu. Kalau tidak, Ren Cangqiong akan menjadi mimpi buruk seumur hidupmu!”

Pengalaman membuat kata-kata Song Qingshan mengena, bahkan Luo Xuan mengangguk setuju.

“Kepala Keluarga Song, meski saat ini Song Lan berada di posisi kurang menguntungkan, jarak antara tingkat sembilan tahap dasar tidaklah terlalu jauh untuk diperbaiki. Hari ini aku datang ke Yunluo…”

Di sebuah penginapan di Kota Yunluo, seorang pria berpakaian kasar duduk bersila di atas tempat tidur dengan ekspresi datar seperti memakai topeng besi.

Di kiri dan kanannya, ada dua pria besar berpakaian tempur.

“Masa Tiga, semua orang sudah siap. Pengamanan Kota Yunluo hari ini sangat longgar, ini waktu yang tepat. Menurut penyelidikan bawahan, keluarga Ren dan Pemimpin Kota Yunluo ada ketegangan. Jika keluarga Ren diserang malam ini, reaksi pemimpin kota tidak akan cepat. Ini menguntungkan kita. Selesaikan semuanya dengan cepat, lalu segera mundur tanpa diketahui siapa pun.”

Pria berbaju kasar itu adalah Masa Tiga, tokoh gelap terkemuka di wilayah Batu Hitam dan peringkat ketiga dalam tiga desa enam gua Ajian Baju Kasar. Karena itu, bawahannya memanggilnya Masa Tiga.

Dia mengangguk pelan, matanya kecil seperti mata tikus terbuka sedikit memperlihatkan senyum dingin, “Kota Yunluo di tepi Laut Shura, tapi masih tidak bisa bersatu, pagar pun tidak kokoh. Kalau suatu hari suku iblis menyerang, aku yakin Kota Yunluo akan menjadi kota mati.”

“Masa Tiga, kapan kita mulai?”

“Malam ini setelah pukul 23, itu hari akhir keluarga Ren.”

Mata Masa Tiga menyala dengan niat membunuh, sambil berbisik, “Perintahkan semuanya bergerak cepat. Kecuali gudang dan perpustakaan keluarga Ren, jangan ganggu tempat lain agar tidak menghambat waktu mundur.”

Sebuah keluarga, yang paling berharga adalah harta di gudang dan kitab senjata di perpustakaan.

Sebagai penguasa dunia gelap di wilayah Batu Hitam, Ajian Baju Kasar melakukan perampokan demi harta dan kitab senjata. Kali ini, seorang pemberi kerja diam-diam mengontrak mereka dengan imbalan seratus ribu keping perak, lima pil tahap dasar unggulan, seratus pil obat pembalik iblis, dan satu ramuan tingkat lima untuk mengirim pembunuh profesional membantai keluarga Ren.

Pembantaian ini berarti membunuh siapa saja yang mereka temui, manusia atau hewan, tak tersisa seekor pun.

Pemberi kerja juga menegaskan, Ajian Baju Kasar bebas mengambil semua rampasan dari keluarga Ren tanpa pertanyaan. Satu-satunya permintaan adalah membasmi seluruh anggota keluarga Ren.

Tentunya, pembunuhan rahasia seperti ini tidak mungkin memusnahkan semuanya tanpa ada yang lolos. Namun, lima orang penting—Nenek tua Ren, Ren Dongshan, Ren Qingshuang, Ren Cangqiong, dan Ren Xinghe—harus dibunuh dan kepala mereka dibawa sebagai bukti.

Yang lain, siapa pun yang ditemui dibunuh, semakin banyak semakin baik.

“Masa Tiga, nenek tua keluarga Ren katanya punya kekuatan pil tahap tiga, cukup berbahaya…”

Masa Tiga tertawa dingin, “Pil tahap tiga memang sulit, tapi sudah kita perhitungkan. Selain nenek itu, membunuh yang lain seperti membunuh anjing.”

“Hehe, benar, Masa Tiga. Kami mengirimkan 36 orang terbaik dari tiga desa enam gua, walaupun jumlahnya sedikit, kekuatan tempurnya setara dengan seribu prajurit.”

36 orang itu adalah pembunuh terlatih profesional, terdiri dari 12 orang tingkat tujuh tahap dasar, 12 orang tingkat delapan, 10 orang tingkat sembilan, dan dua orang penguasa tingkat langit-manusia.

Daftar ini mengerahkan sepertiga elit Ajian Baju Kasar, kekuatan mereka sangat besar. Melawan satu keluarga di Kota Yunluo tentu bukan masalah.

Satu-satunya kekhawatiran adalah kekuatan resmi Tiange, sehingga mereka harus bergerak cepat dan tepat, serang satu kali lalu segera mundur.

Pemimpin Kota Yunluo tidak terlalu perlu dikhawatirkan. Bahkan jika dia tahu keluarga Ren akan dibantai, reaksinya pasti tidak berlebihan, mungkin hanya mengulur waktu dan menonton dari jauh.

Setelah kembali ke keluarga, dua saudara Ren Cangzang tentu langsung membagikan kabar baik kepada ibu mereka. Suasana di rumah menjadi penuh kegembiraan.

Terutama Xiao Qi, yang sangat senang setelah mengetahui prestasi tuan muda dalam uji coba, semakin bersemangat dalam bekerja.

Paman Du, penjaga pintu, juga merasa statusnya meningkat, berdiri lebih tegak dari biasanya.

Setelah menikmati makan siang yang lezat, Ren Cangqiong mengobrol sebentar dengan ibu mereka, Qiu Shi, lalu tersenyum, “Ibu, malam ini nenek mengadakan jamuan keluarga untuk menyambut dan merayakan kami. Aku mau istirahat dulu di kamar.”

“Pergilah, beberapa bulan terakhir ini kalian berdua sangat berjasa. Kalau ayahmu tahu, pasti sangat bangga padamu,” Qiu Shi berkata penuh sukacita.

Ren Cangqiong mengucapkan selamat tinggal pada ibunya, hendak kembali ke kamar, ketika Paman Du masuk terburu-buru, “Tuan muda, ada surat dengan tiga bulu ayam diselipkan, katanya harus dibuka langsung oleh tuan muda, kelihatannya sangat mendesak.”

Ren Cangqiong mengernyit, surat dengan tiga bulu ayam? Surat seperti itu biasanya menunjukkan hal yang sangat penting. Dia langsung mengambil surat itu.

Setelah membuka dan membaca sekilas, raut wajahnya berubah, “Paman Du, siapa yang mengantarkan surat ini?”

“Orang biasa dari lingkungan sekitar, mungkin disuruh orang lain.”

Ren Cangqiong meremas surat itu sambil melihat sekeliling, berbisik, “Paman Du, jangan beri tahu nyonya tentang ini, aku keluar sebentar.”

Dengan cepat dia meremas surat itu sampai hancur.

Kedai teh Desheng di bagian selatan kota adalah tempat yang ramai, tapi Ren Cangqiong tidak suka keramaian. Ketika dia datang, pemilik kedai dan pelayannya tidak mengenali bahwa dia adalah Ren Cangqiong, pemuda paling terkenal di Kota Yunluo saat ini.

Ren Cangqiong melemparkan sepuluh keping perak dan berkata pelan, “Sediakan ruangan tertutup terbaik dan paling nyaman, jangan sampai terganggu.”

Pemilik kedai tidak kenal, tapi melihat uang asli, segera tersenyum, “Baik, baik, ruangan di lantai atas yang bertanda langit, silakan.”

Kedai teh Desheng memiliki empat lantai, lantai empat sebenarnya adalah loteng kecil di atas lantai tiga. Ruangannya sangat rapi, dengan pembatas yang mengurangi gangguan, dan pemandangan sangat luas.

Teh terbaik disajikan, Ren Cangqiong mengusir pelayan, “Kalau mau tambah teh, aku panggil lagi. Kalau ada tamu, suruh naik ke sini.”

“Baik, silakan dinikmati.”

Setelah pelayan pergi, Ren Cangqiong memejamkan mata sedikit, kedua tangannya menekan pelan titik-titik di dahinya, mencoba meredakan gemuruh dalam hatinya.

Dia berpikir, “Kalau ada yang menggunakan trik ini untuk menarikku ke sini, tempat ini memang sangat cocok untuk melarikan diri. Tapi siapa yang tahu…”

Saat pikirannya kacau, terdengar langkah ringan dan ritmis dari luar, seperti kapas yang melayang, memberi kesan hampa dan lembut, tapi ritmenya seperti palu genderang, memukul hati Ren Cangqiong pelan-pelan.

Ren Cangqiong terkejut, dia tahu ini adalah efek yang sengaja dibuat lawan untuk menguji kedalamannya.

Dia tersenyum dingin, “Teman jauh datang, sungguh menyenangkan dan mengagumkan.”

Tiba-tiba angin sepoi-sepoi berhembus, sosok anggun muncul di balkon, turun seperti angin puyuh dan duduk di kursi di depan Ren Cangqiong.

Ternyata seorang wanita.

Wanita itu mengenakan kerudung tipis yang meski menutupi, masih memperlihatkan lekuk wajahnya.

Hidungnya agak mancung dari biasanya, bibir tipisnya membentuk senyum yang licik dan memikat, matanya berkilauan memancarkan aura yang membuat hati berdebar.

“Ren Cangqiong…”

Suara wanita itu berbunyi, jernih seperti lonceng perak, merdu seperti burung kutilang.

Aura memikatnya semakin menambah pesona.

“Siapa kau, nona?”

“Hehe, dari Kota Batu Hitam sampai Kota Yunluo, tanpa bantuan orang sepertiku, apa mungkin kau bisa duduk santai di sini bercanda? Sekarang kau bertanya siapa aku, sungguh seperti membakar jembatan setelah menyeberang, sangat tidak setia.”

Nada suaranya manja tapi tajam, membuat Ren Cangqiong terkejut setengah mati, seperti duduk di atas kursi berduri, hampir terlonjak.

Dari Batu Hitam ke Yunluo!

Apa artinya ini? Artinya, penyamaran dan jejak rahasianya ternyata tidak mampu menipu orang lain.

Apakah wanita ini orang yang membantu mereka di cabang wilayah Batu Hitam? Suaranya mirip, tapi tidak sama persis.

Melihat ekspresi mulut terbuka dan ternganga Ren Cangqiong, wanita itu tertawa kecil, “Kaget ya? Tak disangka? Merasa rahasiamu sangat tertutup tapi tetap bisa terbongkar?”

Ren Cangqiong tertawa kering, pura-pura tidak paham, “Nona, kau bicara apa?”

Namun dalam hati dia mulai mengumpulkan energi. Kalau merasakan niat buruk dari wanita ini, dia tidak segan mencabut pedang dan menghabisinya di tempat!