Bab 134: Tanpa Celah

“Pedang Batu Karang” bukanlah ilmu pedang tingkat tertinggi dalam keluarga Ren, tetapi sejak dahulu terkenal karena pertahanannya yang rapat dan kokoh laksana batu karang.

Yang lebih tak terduga, Ren Xinghe, yang biasanya berkepribadian bebas dan ceria, kini justru tampak sangat tenang. Seperangkat “Pedang Batu Karang” dimainkan olehnya tanpa celah sedikit pun.

Saat itu, di Menara Mendengar Hujan, Wu Feiyang sebenarnya hendak mempermalukan Ren Xinghe habis-habisan. Namun, Ren Cangqiong tiba tepat pada waktunya dan merusak rencananya. Sebagai gantinya, mereka menetapkan sebuah perjanjian satu tahun.

Wu Feiyang sama sekali tidak percaya bahwa dalam waktu setahun Ren Xinghe akan mampu membuat kemajuan berarti. Menurutnya, itu tak lebih dari siasat mengulur waktu yang digunakan dua bersaudara dari keluarga Ren.

Kekesalan itu dipendamnya hingga Pertemuan Yunluo dimulai. Ia semula ingin memanfaatkan kesempatan tersebut untuk mempermalukan Ren Xinghe. Namun, setelah tiga bulan tak bertemu, hasil ujian tingkat Ren Xinghe ternyata telah mencapai tingkat keenam Pembangunan Fondasi, langsung melompati dua tingkat dari tingkat keempat sebelumnya.

Belum lagi ujian di Pulau Tiga Naga. Entah kegilaan apa yang merasuki keluarga Ren, seluruh anggota mereka justru tampil luar biasa. Ren Xinghe bahkan berhasil masuk lima besar, menekan Wu Feiyang tepat di bawahnya.

Wu Feiyang selalu menganggap dirinya jenius. Bahkan lawan yang memiliki Benih Jalan Agung pun tidak terlalu dipandangnya. Bagaimana mungkin ia rela dikalahkan Ren Xinghe?

Untungnya, pertandingan bela diri memberinya kesempatan—kesempatan yang sah untuk mengajari Ren Xinghe sebuah pelajaran.

Meskipun keberuntungan Ren Xinghe sebelumnya benar-benar keterlaluan, meskipun ia secara ganjil telah naik dua tingkat dalam waktu tiga bulan, Wu Feiyang tetap merasa dari lubuk hatinya bahwa keberuntungan Ren Xinghe telah berakhir.

Ia hendak memanfaatkan kesempatan ini untuk menjatuhkan Ren Xinghe sepenuhnya, menghancurkannya dari segi jasmani maupun mental, lalu menyingkap kedok Ren Xinghe yang selama ini hanya berpura-pura kuat.

Karena itu, selama tiga hari pemulihan, hampir tak ada hal lain yang memenuhi pikirannya selain bagaimana menjatuhkan Ren Xinghe, bagaimana mempermalukannya, dan bagaimana membuat Luo Diewu jatuh hati kepadanya.

Maka, begitu keduanya naik ke arena, Wu Feiyang bahkan malas berbasa-basi. Serangannya datang bertubi-tubi bagaikan badai dahsyat, terus-menerus menghujani Ren Xinghe.

Kekesalan yang dipendamnya selama setengah tahun seakan hendak ditumpahkan seluruhnya dalam pertarungan ini.

Namun, sesuatu yang sama sekali tak pernah dibayangkannya sebelumnya terjadi. Serangan Wu Feiyang memang ganas dan kuat, tetapi pertahanan Ren Xinghe ternyata masih sanggup menahannya.

Yang paling menyebalkan, Ren Xinghe tampaknya sama sekali tidak berniat mengalahkannya. Taktiknya hanya satu: bertahan mati-matian. Semua strategi berpusat pada satu kata—bertahan.

Wu Feiyang memang dapat dianggap sebagai seorang bakat luar biasa di Kota Yunluo. Hanya karena lahir dua tahun lebih awal, ia tidak sempat memperoleh kesempatan baik seperti Ren Cangqiong dan yang lainnya, sehingga tidak berhasil mendapatkan Benih Jalan Agung.

Namun, sejak kecil, ia telah menunjukkan bakat bela diri yang luar biasa.

Kini, setelah mencapai tingkat ketujuh Pembangunan Fondasi Bela Diri, jika seluruh Kota Yunluo diperhitungkan, selain beberapa jenius yang memiliki Benih Jalan Agung, Wu Feiyang secara alami adalah yang nomor satu.

Bahkan, di dalam hati, Wu Feiyang memiliki ambisi besar: mengalahkan semua pemilik Benih Jalan Agung. Tujuan itu memang sulit diwujudkan dalam waktu dekat, tetapi Wu Feiyang yakin, selama ia memiliki tekad tersebut, suatu hari nanti ia pasti akan berhasil.

Benih Jalan Agung membuat para lawannya unggul jauh sejak garis awal. Namun, sejak kecil Wu Feiyang selalu menyemangati dirinya dengan keyakinan bahwa dalam perjalanan bela diri, contoh orang yang menang belakangan tetapi menaklukkan lawan tidak terhitung jumlahnya. Benih Jalan Agung paling-paling hanya membuat mereka unggul pada tahap awal; belum tentu merekalah yang tertawa paling akhir.

Berbagai cita-cita besar itu telah menumbuhkan kepercayaan diri yang mengakar dalam diri Wu Feiyang.

Namun, ia tak menyangka bahwa selama setengah tahun terakhir, Ren Xinghe pun telah membentuk kepercayaan diri yang sama kuatnya.

Ditambah lagi, setelah terus-menerus mengonsumsi pil-pil ajaib, kondisi jasmani Ren Xinghe sebenarnya telah melampaui Wu Feiyang. Hanya perbedaan satu tingkat dalam ranah kultivasi yang membuat Ren Xinghe belum memiliki kekuatan untuk menjatuhkan Wu Feiyang.

Akan tetapi, jika Ren Xinghe memilih bertahan mati-matian, tidak mudah bagi Wu Feiyang untuk menembus pertahanannya.

Ren Cangqiong menyilangkan kedua tangan di depan dada. Matanya sedikit menyipit, seolah-olah sedang mengantuk, tetapi bisa juga ia tengah mengamati jalannya pertarungan, memberikan kesan penuh teka-teki dan sulit ditebak.

Meski pertarungan baru saja dimulai, Ren Cangqiong sudah dapat melihat bahwa segala sesuatu berlangsung persis seperti yang telah diperkirakannya.

Jika Wu Feiyang tidak mampu mengalahkan Ren Xinghe dalam waktu setengah jam, sepanjang hidupnya ia tidak akan pernah lagi memiliki kesempatan untuk menang melawan Ren Xinghe.

Ren Xinghe juga menjalankan taktiknya dengan ketat dan sama sekali tidak terburu-buru maju. Bahkan ketika Wu Feiyang sesekali sengaja meninggalkan celah, ia tetap mengabaikannya dan tidak melakukan serangan balasan sedikit pun.

Wu Feiyang hanya bisa mengertakkan gigi karena geram. Ia telah berulang kali melemparkan umpan dan sengaja membuka beberapa celah. Namun, Ren Xinghe tetap bergeming, sama sekali tidak menganggap celah-celah itu penting.

Seolah-olah dalam kamus Ren Xinghe hanya ada dua kata: bertahan.

Menghadapi lawan seperti ini, gigi Wu Feiyang terasa gatal karena kesal. Ia terus-menerus mengubah jurus, kadang menyerang seperti badai, kadang mengalir panjang laksana sungai. Namun, meskipun maksud pedangnya berubah-ubah tanpa henti, ia tetap tak mampu berbuat apa-apa terhadap pertahanan Ren Xinghe yang kokoh seperti batu karang.

Para penonton di bawah arena pun mulai memahami situasinya.

“Apa-apaan Ren Xinghe itu? Dari awal sampai akhir hanya bertahan, bertahan, dan bertahan. Dia sedang memamerkan kemampuan bertahannya, atau memang tidak berani beradu serangan dengan Wu Feiyang?”

“Kau benar-benar tidak mengerti apa-apa. Ahli sejati bukan dinilai dari siapa yang jurusnya lebih indah, melainkan dari cara mereka mengalahkan lawan. Menurutku, Ren Xinghe tidak sesederhana itu.”

“Ahli yang hanya tahu bertahan? Aku tidak melihat peluang kemenangannya.”

“Kalau begitu, menurutmu Wu Feiyang punya peluang menang? Mereka sudah bertarung selama ini, tetapi pada akhirnya bukankah hasilnya hanya akan berakhir seri? Bagi Ren Xinghe, hasil seri sama saja dengan kemenangan.”

“Haha, seri tetaplah seri. Bagaimana bisa dianggap menang?”

“Kenapa tidak? Setengah tahun lalu di Menara Mendengar Hujan, Ren Xinghe bahkan tidak memiliki kekuatan untuk menahan satu serangan Wu Feiyang. Sekarang ia sudah mampu bertarung imbang dengannya. Setengah tahun lagi, ketika waktu duel mereka yang sesungguhnya tiba, belum tentu Wu Feiyang masih mampu mengalahkannya.”

“Omong kosong. Dari cara bicaramu, kau pasti sudah menerima uang dari keluarga Ren, bukan? Kenapa hanya mengatakan hal-hal yang menguntungkan mereka?”

“Kalau begitu, karena kau terus membela Wu Feiyang, apakah kau kakak iparnya?”

Kedua orang itu semakin lama semakin tegang, nyaris saja menggulung lengan baju lalu saling menghajar.

Sebenarnya, Wu Feiyang juga mulai cemas. Ia masih memiliki beberapa jurus pamungkas yang belum digunakan, tetapi jurus itu merupakan kartu terakhirnya. Melihat pertahanan Ren Xinghe yang tidak masuk akal, apabila bahkan jurus pamungkasnya tidak mampu merobohkan lawan, hampir mustahil baginya untuk mengalahkan Ren Xinghe lagi.

“Tidak mungkin. Ren Xinghe pasti sengaja memancing amarahku.”

Wu Feiyang berpikir demikian. Jika Ren Xinghe tidak menyadari satu atau dua celah, itu masih dapat dimaklumi. Namun, setelah begitu banyak celah terus-menerus terbuka di hadapannya dan ia tetap tidak bergerak, jelas itu merupakan pilihan taktis.

“Taktik pertahanan murni Ren Xinghe sangat licik. Ia pasti ingin membuatku gelisah, lalu memanfaatkan kekacauan untuk melakukan serangan balik. Aku tidak boleh terjebak. Lagi pula, tingkat kultivasiku satu tingkat lebih tinggi darinya. Dalam hal tenaga, stamina, dan daya tahan, aku pasti lebih unggul.”

Setelah memikirkan hal itu, Wu Feiyang mengubah pikirannya. Ia mengurangi sebagian kekuatan serangannya dan mulai bertarung perlahan dengan Ren Xinghe.

Ren Xinghe diam-diam tertawa. Ia tahu persis apa yang sedang direncanakan Wu Feiyang. Taktik semacam ini tak lebih dari upaya mengubah pertarungan menjadi perang ketahanan dan adu stamina.

Bukankah itu justru hal yang paling diharapkan Ren Xinghe?

“Adik Kedua, Adik Kedua, semuanya benar-benar berjalan sesuai perkiraanmu. Jika Wu Feiyang ingin membandingkan stamina denganku, itu sama saja dengan memutus jalannya sendiri.”

Jika Wu Feiyang terus menyerang dengan ganas atau mengeluarkan serangan yang lebih kuat, peluang kemenangannya setidaknya masih mencapai empat atau lima puluh persen. Namun, ia justru menganggap dirinya cerdas dan mengubah taktik di tengah jalan.

Padahal, taktik seperti itulah yang paling ingin dilihat Ren Xinghe.

Pil Intan Raja Merah merupakan karya terbesar sepanjang hidup Penguasa Sepuluh Ribu Obat. Digunakan pada seorang petarung tingkat Pembangunan Fondasi, pil itu sebenarnya ibarat menggunakan kapak besar untuk memotong ayam. Efek pembentukan tubuhnya sungguh luar biasa kuat.

Setelah meleburkan khasiat pil itu selama dua hari, Ren Xinghe telah menyerap sekitar tujuh puluh hingga delapan puluh persen khasiatnya. Perubahan pada tubuhnya pun telah mencapai tingkat yang sama.

Staminanya saat ini meningkat setidaknya lima kali lipat. Tulang, otot, dan seluruh jaringan tubuhnya mengalami lompatan besar secara menyeluruh.

Selain tingkat kultivasi yang masih berada satu tingkat di bawah Wu Feiyang, dalam semua aspek lainnya, Ren Xinghe sebenarnya telah jauh melampauinya.

Wu Feiyang perlahan merasa ada yang tidak beres. Satu jam lebih telah berlalu.

Memang ia masih jauh dari kehabisan tenaga, tetapi staminanya sedikit banyak telah menurun. Dalam pertarungan panjang, berkurangnya stamina adalah hal yang wajar. Dampak paling jelas terlihat pada kecepatan.

Kecepatan Wu Feiyang belum menurun secara kasatmata, tetapi perubahan kecil semacam itu akan tampak berlipat ganda di mata para ahli.

Sebaliknya, Ren Xinghe tetap mempertahankan ritme yang sama. Karena hanya bertahan, konsumsi staminanya secara alami jauh lebih sedikit.

Oleh sebab itu, di mata para ahli, stamina Ren Xinghe justru tidak menunjukkan penurunan. Setidaknya, untuk sementara belum terlihat tanda-tanda bahwa ia kelelahan.

Wu Feiyang benar-benar merasa sangat tertekan. Menurutnya, Ren Xinghe yang berada di peringkat kelima jelas merupakan lawan empuk yang dapat dihancurkan hanya dengan sedikit tenaga.

Namun, setelah lebih dari satu jam berlalu, pertarungan di arena-arena lain telah lama berakhir, sedangkan di pihak mereka masih belum terlihat tanda-tanda akan selesai.

Dengan kekuatan Wu Feiyang, keadaan ini sungguh merupakan penghinaan besar.

Mengeluarkan pekikan panjang, Wu Feiyang kembali mengubah keputusannya. Ia memutuskan untuk mengerahkan seluruh kekuatannya dan menggunakan jurus dahsyat demi merobohkan Ren Xinghe sepenuhnya.

Ia tidak percaya Ren Xinghe, yang telah bertahan selama satu jam, masih memiliki kemampuan untuk menahan jurus pamungkasnya.

Aura di atas arena seketika melonjak.

Aliran-aliran udara berputar di sekeliling arena, menerbangkan debu dan kerikil ke segala arah.

Bahkan sebelum pekikan panjang Wu Feiyang mereda, pedang panjang di tangannya telah melesat lepas. Pedang itu bergetar di udara, lalu memuntahkan lebih dari seratus bilah energi pedang yang melesat ke arah Ren Xinghe bagaikan hujan meteor.

“Gemuruh Bilah Pedang!”

Orang-orang yang memahami seni bela diri segera mengenali bahwa itu adalah salah satu teknik rahasia keluarga Wu. Dengan mengendalikan pedang menggunakan energi, jurus tersebut memiliki keajaiban seolah-olah diciptakan oleh tangan dewa.

Wu Feiyang berada di tingkat ketujuh Pembangunan Fondasi Bela Diri. Meskipun baru berada pada tahap awal Pemurnian Qi, teknik rahasia ini tetap memiliki daya yang luar biasa. Walaupun belum dapat disebut megah dan menggetarkan, kekuatannya sungguh mengejutkan.

Ren Xinghe tahu bahwa dibandingkan tahap awal Pemurnian Qi, tingkat puncak Pembukaan Akal yang dikuasainya memang memiliki kelemahan terbesar di sini.

Lawan mampu memadatkan energi menjadi serangan berbentuk garis.

Sementara itu, serangan dari tingkat Pembukaan Akal hanya mampu dikumpulkan menjadi serangan yang terpusat pada satu titik.

Namun, situasi semacam ini telah berada dalam perkiraan Ren Xinghe. Akan menjadi hal aneh jika Wu Feiyang tidak memiliki beberapa jurus pamungkas.

“Pedang Batu Karang” berdiri kokoh seperti Gunung Tai, menangkis ke kiri dan ke kanan.

Suara benturan logam yang memekakkan telinga membuat semua orang merasa tidak nyaman.

Dalam sekejap, Ren Xinghe telah menepis sebagian besar bilah energi pedang.

“Ah...”

Para penonton di bawah arena serentak berseru kaget, karena mereka semua telah melihatnya. Meskipun Ren Xinghe berhasil menahan serangan-serangan itu, setiap kali menerima satu serangan, ia selalu mundur selangkah.

Kedua kakinya kini telah berada di tepi arena.

Tidak ada tempat untuk mundur lagi!

Jika ia mundur selangkah, ia akan jatuh dari arena. Dan jatuh dari arena berarti pertandingan akan segera menentukan pemenangnya.