Bab 145 Aliansi Jenong yang Sombong dan Sewenang-wenang

Di tanah kosong di luar, kerumunan penonton sudah berdesakan memenuhi tempat tersebut.

Di tengah-tengah lapangan, berdiri sekelompok anak muda berpenampilan sangat rapi. Kelompok ini memiliki satu ciri khas yang sama, yaitu kesombongan.

Wajah mereka menyiratkan kesialan dan arogansi, dengan hidung mendongak ke langit dan pandangan merendahkan segala hal. Setiap gerak-gerik mereka dipenuhi dengan keangkuhan yang menindas, secara alami memancarkan aura garang yang membuat orang-orang di sekitar terdorong untuk menghindar sejauh mungkin.

"Partai Putra Mahkota?"

Tiga kata itu tanpa sadar terbesit di benak setiap orang. Hanya keturunan langsung Paviliun Langit yang berani bertindak begitu angkuh di wilayah Paviliun Langit.

Begitu Ren Cangqiong melangkah keluar, sebuah makian langsung menyambutnya dari depan, "Orang-orang tidak berkepentingan, enyah sana! Siapa pun yang berani menghalangi kami memberi pelajaran kepada para pengacau ini, berarti dia adalah musuh kami."

"Siapa pun yang menjadi musuh kami, kalau tidak diusir dari Paviliun Langit, maka mayatnya akan membusuk di sini!"

Sombong, kesombongan yang sama sekali tidak ditutup-tutupi. Bahkan lebih arogan seratus kali lipat daripada iblis jalur sesat.

Zhou Yun dan Zhou Yu adalah orang-orang yang mengajukan pertanyaan dalam pertemuan akbar sebelumnya. Terutama Zhou Yun, sebagai murid resmi, ia mempertanyakan mengapa jumlah murid resmi berkurang lima hingga enam ratus orang. Ia juga menganggap ketidakhadiran orang-orang itu sebagai bentuk tidak hormat kepada Paviliun Langit, serta menyebut situasi tersebut tidak adil.

Jelas sekali, ia telah menjadi sasaran empuk dalam pertemuan itu dan mendatangkan malapetaka bagi dirinya sendiri.

Meskipun Ren Cangqiong baru berusia enam belas tahun, sebagai seseorang yang terlahir kembali, usia mentalnya telah melampaui fase memperebutkan gengsi dan terlibat dalam perselisihan yang tidak berarti seperti itu.

Ia tersenyum tipis lalu menepi ke samping.

Orang-orang ini bertindak tanpa hukum. Dirinya baru saja tiba, dan tidak ada perlunya mempertaruhkan nyawa demi pertengkaran ego semata. Baginya, fondasi yang belum kokoh berarti bahwa mencari pijakan yang aman adalah hal yang paling utama.

Jangan tertipu oleh penampilan buas orang-orang ini. Jika Ren Cangqiong telah menguasai kekuatan mutlak, ia pasti bisa membuat orang-orang itu bertekuk lutut di bawah kakinya.

Botol yang penuh tidak akan bergeming, hanya setengah botol air saja yang suka melompat-lompat ke sana ke mari.

Orang-orang seperti ini, meskipun merupakan keturunan langsung Paviliun Langit dan bagian dari Partai Putra Mahkota, pada akhirnya hanyalah umpan meriam rendahan dan pion garda depan. Mereka tampak begitu tinggi di awan, tetapi hakikatnya tidak lebih dari belatung busuk dan sampah masyarakat.

Zhou Yun sebenarnya tidak tinggal di sini. Ia berada di tempat ini karena adiknya, Zhou Yu, adalah seorang murid luar. Kedatangannya juga untuk mengantar kepergian adiknya.

Tanpa diduga, para keturunan langsung Paviliun Langit ini begitu cepat melacak hingga ke tempat ini.

Begitu Zhou Yun melangkah keluar, sebuah tinju langsung meluncur deras menghantam wajahnya. Secara refleks, Zhou Yun mengulurkan telapak tangan untuk menangkisnya. Namun, dua bayangan melesat dari sisi kiri dan kanan secara bersamaan, melakukan serangan menjepit yang langsung menghantam rusuknya.

Tanpa banyak bicara, mereka langsung melancarkan serangan!

Zhou Yun bagaimanapun juga adalah seorang ahli di tingkat ranah Pemurnian Fondasi lapisan kesembilan, tetapi orang-orang yang menjepitnya juga berada di tingkat ranah Pemurnian Fondasi lapisan kesembilan, bahkan dengan fondasi ranah yang jauh lebih stabil daripada Zhou Yun.

Baru saja ia berhasil menangkis serangan di depan dadanya.

Dua kekuatan yang mendominasi telah menghantam tepat di kedua sisinya.

Belum sempat ia bereaksi, seluruh tubuhnya, bagaikan daging di dalam roti lapis, terjepit di antara dua kekuatan tersebut.

Bum! Bum!

Dua suara patah tulang yang begitu jaring bagaikan memukul kapas terdengar. Tubuh Zhou Yun seketika melemas dan ambruk bagaikan gumpalan kapas.

Kedua pukulan itu langsung melumpuhkannya di atas tanah, menghancurkan seluruh urat dan tulangnya!

"Kakak!"

Zhou Yu berlari keluar dengan perasaan sedih dan marah, berniat memeluk kakaknya. Namun, sesosok tubuh di depannya mengangkat kaki dan langsung menendang Zhou Yu hingga terpelanting jauh bagaikan layang-layang putus.

Bum!

Zhou Yu terjatuh ke tanah, dan sekeras apa pun ia berjuang, ia tidak pernah bisa berdiri lagi.

"Inilah akibatnya jika berani menentang otoritas Paviliun Langit!"

"Perhatikan baik-baik dan buka mata kalian lebar-lebar! Di Paviliun Langit, kalian hanyalah murid kelas dua. Secara alamiah, kedudukan kalian satu tingkat lebih rendah daripada keturunan langsung. Ingin keadilan? Merangkaklah dulu ke level kami, barulah kalian berhak untuk berbicara tentang hal itu!"

Suasana di tempat kejadian mendadak sunyi senyap.

Jumlah mereka banyak, berpenampilan mengintimidasi, dan merupakan keturunan langsung Paviliun Langit yang bahkan jika langit runtuh akan ada orang yang menanggungnya. Membunuh orang dan membakar tampaknya bukan hal yang tidak berani mereka lakukan.

Lalu bagaimana jika mereka memicu kemarahan publik?

Jelas sekali, orang-orang ini sama sekali tidak takut memicu kemarahan publik. Di mata mereka, para murid resmi saja tidak layak dipandang sebelah mata, apalagi sebagian besar orang yang hadir di sini hanyalah murid luar.

"Siapa yang ingin menjadi pahlawan kesiangan? Siapa yang ingin bernasib sama seperti mereka?"

Melihat beberapa orang di tempat kejadian menunjukkan ekspresi ketidakadilan di wajah mereka, kelompok keturunan langsung itu mulai berteriak dan memarahi dengan arogan, menyapu sekeliling dengan tatapan menantang.

Ke mana pun pandangan mereka tertuju, semua orang langsung menghindar.

Tampaknya para keturunan langsung ini sangat menikmati perasaan berada di tempat tinggi. Saat melihat tatapan orang lain bahkan tidak berani beradu dengan mereka, rasa bangga di dalam hati mereka mencapai tingkat kepuasan yang luar biasa.

Tatapan itu berhenti pada diri Ren Cangqiong. Ren Cangqiong tersenyum tipis, dan lengkungan senyum di sudut bibirnya dengan jelas menunjukkan bahwa ia sama sekali mengabaikan hal tersebut.

Ia telah melewati usia di mana darahnya mudah mendidih karena emosi, tetapi itu bukan berarti ia akan mendukung tindakan mendominasi dari orang-orang ini.

Tidak ikut campur urusan orang lain bukan berarti ia takut pada kehebatan orang-orang ini.

"Kenapa, ada yang tidak terima?"

Tatapan penuh tantangan itu terkunci pada Ren Cangqiong.

"Aku."

Sebuah suara dingin terdengar dari luar kerumunan. Suara itu begitu dingin menusuk tulang, bagaikan hembusan angin tajam yang bertiup di tengah musim dingin yang membeku.

"Mencari mati!"

Mendengar ada orang yang berani membantah, para keturunan langsung itu langsung murka. Pandangan mereka berputar ke segala arah, mencari siapa yang mengucapkan kata-kata tersebut. Orang macam apa yang memiliki keberanian sebesar itu hingga berani membantah dalam situasi seperti ini dan merusak kehormatan mereka?

Namun, begitu pandangan mereka terkunci pada sosok yang berbicara, ekspresi wajah mereka seketika berubah drastis. Aura arogan yang tadi mereka miliki langsung berubah menjadi pucat pasi, dan tubuh mereka secara tidak sadar mundur beberapa langkah ke belakang.

Ren Cangqiong mengenali orang yang berbicara itu. Lebih tepatnya, Ren Cangqiong pernah melihatnya, dan ia adalah salah satu dari sedikit orang yang meninggalkan kesan baik di hatinya sejak ia memasuki Paviliun Langit.

Bu Canglang.

Ya, benar sekali. Dialah Bu Canglang, orang yang hari itu meredakan ketegangan di atas panggung batu dan memerintahkan orang untuk mengantar mereka ke Paviliun Penyambutan.

Anehnya, beberapa hari terakhir ini, ia hampir tidak pernah mendengar siapa pun membicarakan Bu Canglang. Seolah-olah nama itu adalah sebuah tabu di Paviliun Penyambutan.

"Ka... Kakak Senior Bu..."

"Wa... Wakil Pemimpin..."

Para keturunan langsung itu, yang sedetik sebelumnya memiliki aura bagaikan naga yang mengamuk, pada saat ini mendadak menjadi jinak bagaikan kelinci, bahkan tidak berani bernapas terlalu kencang.

"Sungguh berwibawa, sungguh aura yang mengagumkan." Bu Canglang berjalan perlahan dengan kedua tangan disembunyikan di belakang pinggang, lalu menyapu pandangan dinginnya ke hadapan kelompok keturunan langsung tersebut.

"Keturunan langsung Paviliun Langit, merasa diri lebih tinggi dari yang lain, angkuh bagaikan makhluk surgawi..." Nada bicara Bu Canglang sarat akan cemoohan. "Aku justru penasaran, sebenarnya siapa yang memberi kalian kekuasaan sebesar itu hingga berani melukai orang di Paviliun Penyambutan ini?"

"Bu..."

Bu Canglang melambaikan tangannya. "Tidak usah bicara. Aku tidak punya kesabaran untuk mendengarkan penjelasan kalian. Aku juga tahu, latar belakang keluarga kalian, mentalitas kalian yang merasa lebih unggul, kebiasaan kalian membentuk klik dan menindas yang lemah dengan jumlah yang banyak, itulah yang menjadi sandaran kalian. Kedua saudara ini tidak bisa mengalahkan kalian, jadi wajar jika mereka ditindas karena kalian memang menindas mereka. Namun, bagaimanapun juga aku adalah Wakil Pemimpin Paviliun Penyambutan. Peristiwa seperti ini terjadi di depan mataku, urusi sendiri bagaimana kalian akan menyelesaikannya."

Beberapa murid keturunan langsung itu merasa agak serba salah. Mereka tahu bahwa di dalam kekuatan Paviliun Langit, terdapat banyak sekali faksi. Tindakan mereka yang bertindak sewenang-wenang ini termasuk dalam Partai Putra Mahkota yang berakar kuat, yang merupakan kelompok bangsawan di dalam Paviliun Langit. Secara diam-diam, mereka menyebut diri mereka sebagai kaum ortodoks kebanggaan surgawi. Selain kaum ortodoks kebanggaan surgawi ini, ada juga faksi-faksi kecil yang dibentuk oleh kekuatan lokal. Di samping itu, terdapat pula faksi kaum akar rumput yang mewakili kalangan bawah.

Faksi-faksi ini saling berakar kuat dan terjalin rumit, ada yang saling bersaing dan ada pula yang bekerja sama, membuat hubungan di antara mereka menjadi sangat kompleks.

Namun, ada dua faksi yang pertentangannya sangat mencolok. Yaitu faksi kaum bangsawan Paviliun Langit, yaitu kaum ortodoks kebanggaan surgawi, dan faksi kaum akar rumput yang berasal dari rakyat jelata.

Secara diam-diam, faksi kaum ortodoks kebanggaan surgawi menyebut faksi kaum akar rumput sebagai "orang dusun" dan "jalur sesat". Sebaliknya, faksi kaum akar rumput secara spontan membentuk aliansi akar rumput.

Sementara itu, faksi kaum akar rumput menjuluki kaum ortodoks kebanggaan surgawi sebagai "Partai Putra Mahkota" atau "Partai Kepiting", sebuah sindiran terselubung yang menuduh mereka bertindak tanpa hukum dan berjalan menyamping bagaikan kepiting. Akan tetapi, faksi kaum ortodoks kebanggaan surgawi justru mendeklarasikan diri mereka sebagai "Aliansi Kebanggaan Surgawi".

Aliansi Kebanggaan Surgawi versus Aliansi Akar Rumput.

Kedua faksi paling berpengaruh di Paviliun Langit ini telah menyaksikan pertentangan mereka berkembang sedemikian rupa hingga menjadi sangat kompleks hingga hari ini. Anggota Aliansi Akar Rumput belum tentu semuanya berasal dari kalangan akar rumput. Begitu pula dengan anggota Aliansi Kebanggaan Surgawi, belum tentu semuanya terlahir sebagai kaum elit surgawi.

Tidak sedikit orang yang berasal dari latar belakang kalangan bawah, namun berusaha mencari perlindungan dan bergabung dengan Aliansi Kebanggaan Surgawi.

Sebaliknya, banyak pula orang yang terlahir sebagai keturunan langsung, namun karena merasa disisihkan, akhirnya memilih bergabung dengan Aliansi Akar Rumput dengan penuh amarah.

Konfrontasi di antara kedua kekuatan ini, pada analisis terakhir, tetap dimenangkan oleh Aliansi Kebanggaan Surgawi yang memegang keunggulan.

Tidak perlu menyebut hal lain, di Aula Yuehua, Aliansi Kebanggaan Surgawi setidaknya memegang pengaruh lebih dari lima puluh persen.

Sedangkan Aliansi Akar Rumput paling banyak hanya memiliki pengaruh sekitar dua puluh hingga tiga puluh persen saja.

Insiden hari ini, meskipun tidak bisa dikatakan sebagai konfrontasi yang disengaja antara Aliansi Kebanggaan Surgawi dan Aliansi Akar Rumput, namun tetap dapat dianggap sebagai sinyal unjuk kekuatan dari Aliansi Kebanggaan Surgawi.

Sebagai tokoh perwakilan dari Aliansi Akar Rumput, kemunculan Bu Canglang seketika mengubah pertentangan tersebut menjadi sebuah konfrontasi frontal di permukaan.

Yuan Bailu, penguasa sekaligus Pemimpin Paviliun Penyambutan, adalah figur perwakilan dari Aliansi Kebanggaan Surgawi.

Bu Canglang, penguasa kedua sekaligus Wakil Pemimpin Paviliun Penyambutan, adalah figur perwakilan dari Aliansi Akar Rumput.

Hubungan keseimbangan semacam ini juga merupakan pengaturan koordinasi yang disengaja oleh jajaran petinggi tertinggi Paviliun Langit. Hanya saja, di Paviliun Penyambutan, jumlah pengikut Yuan Bailu terlalu banyak. Ditambah lagi dengan pengelolaan yang disengaja oleh Yuan Bailu beserta anak buahnya, status Bu Canglang di Paviliun Penyambutan secara tak kasat mata telah dilemahkan ke tingkat yang jauh lebih rendah.

Tentu saja, pergulatan semacam ini hanyalah sebuah permainan catur yang tak kasat mata.

Konflik yang sesungguhnya tidak mungkin meletus secara frontal antara Yuan Bailu dan Bu Canglang. Di permukaan, Bu Canglang sebagai Wakil Pemimpin juga memegang kekuasaan yang sangat besar.

Kedua orang ini sama-sama merupakan sepuluh murid kartu as Aula Yuehua, dan merupakan tokoh-tokoh terkemuka dari generasi muda.

Yuan Bailu menduduki peringkat keempat di antara sepuluh murid kartu as.

Bu Canglang menduduki peringkat keenam.

Namun, Yuan Bailu berusia enam tahun lebih tua daripada Bu Canglang. Selisih enam tahun bukanlah celah yang besar, tetapi itu berarti Bu Canglang sama sekali tidak menutup kemungkinan untuk berdiri sejajar dengan Yuan Bailu.

Secara resmi, Bu Canglang adalah Wakil Pemimpin Paviliun Penyambutan. Dan para keturunan langsung ini, setinggi apa pun latar belakang keluarga mereka, pada tahap saat ini mereka tetap harus menerima aturan dari Paviliun Penyambutan dan harus melewati ujian yang diberikan oleh Paviliun Penyambutan.

Jika mereka gagal melewati ujian tersebut, mereka tetap tidak memiliki kualifikasi untuk memasuki Aula Yuehua dan tidak memenuhi syarat untuk tinggal di markas besar Paviliun Langit.

Oleh karena itu, di hadapan Bu Canglang yang menjabat sebagai Wakil Pemimpin ini, mereka sama sekali tidak berani bertindak sembarangan.

Melihat orang-orang tersebut terdiam dan tidak mampu mengucapkan sepatah kata pun, Bu Canglang tidak ingin membuang waktu dengan kata-kata sia-sia. "Aku katakan satu hal: kalian harus bertanggung jawab atas pengobatan cedera kedua saudara ini, tinggalkan sebotol Pil Raja Tujuh Lubang, lalu setelah meminta maaf, kalian boleh pergi."

Pil Raja Tujuh Lubang adalah pil obat suci untuk penyembuhan, sebuah obat mujarab yang dapat membuat luka dalam sembuh seketika dan menyambungkan kembali tulang yang patah.

Permintaan Bu Canglang yang langsung meminta sebotol tentu saja tergolong mematok harga yang cukup tinggi. Kelompok keturunan langsung ini mungkin tidak memiliki hal lain, tetapi kekayaan pribadi mereka sangat berlimpah. Pil dan obat-obatan bermutu tinggi semacam itu selalu mereka bawa dalam jumlah yang tidak sedikit di dalam kantong penyimpanan mereka.

Para keturunan langsung itu berkumpul dan berdiskusi dengan suara pelan sejenak. Salah satu dari mereka melangkah maju dan berkata, "Tuan Wakil Pemimpin, kami bisa meninggalkan dua butir pil obat tersebut, tetapi kami sama sekali tidak akan meminta maaf. Para pendekar rendahan berlatar belakang hina seperti mereka tidak layak menerima permintaan maaf dari kami. Selain itu, kami tidak berbuat salah. Kami menundukkan kepala ini adalah demi menghormati Tuan Wakil Pemimpin, bukan berarti kami tunduk kepada mereka."

Mulut mereka sangat keras kepala. Di permukaan mereka mengaku kalah dan tunduk di bawah tekanan Bu Canglang, namun rasa superioritas yang berakar di tulang sumsum mereka tetap tidak bisa dilepaskan begitu saja.

Wajah Bu Canglang meredup, seketika tertutup oleh awan gelap. Suasana di tempat kejadian langsung menegang. Tiba-tiba, pandangan Bu Canglang beralih dan melirik ke arah tempat Ren Cangqiong berdiri.