Bab 137: Kemenangan Gemilang

Pertarungan yang luar biasa megah ini, meski memukau, sulit untuk dipertahankan dalam waktu lama. Bagaimanapun, jurus pamungkas berbeda dengan teknik biasa yang bisa digunakan sesuka hati.

Setelah beberapa kali baku hantam, kecepatan keduanya mulai melambat. Mereka mulai terlibat dalam pertarungan jarak dekat yang brutal, masing-masing saling menyerang dengan kejam. Keduanya sama-sama ingin menjatuhkan lawan dengan satu tebasan pedang. Namun, karena tingkat kekuatan mereka yang setara, sangat sulit untuk menumbangkan lawan secara instan tanpa adanya kesalahan fatal.

Ren Cangqiong bertarung dengan semakin bersemangat, tampak masih memiliki tenaga cadangan. Ia tertawa, "Song Lan, hari ini kecuali kau sudah mencapai tingkat Alam Surgawi, bagaimanapun kau berjuang, kau takkan bisa menghindari kekalahan ini!"

Sembari berucap, tangan kanannya memegang pedang, sementara tangan kirinya melayangkan pukulan. Ren Cangqiong tampak begitu tenang dan leluasa, sementara Song Lan harus bersiap sedia dengan waspada. Perlahan, perbedaan kualitas di antara keduanya mulai terlihat jelas.

Dalam kondisi tingkat kultivasi yang sama, keunggulan fisik, pengalaman bertarung, dan ketangguhan mental Ren Cangqiong mulai menonjol dan memberikan pengaruh besar.

Wajah Song Qingshan tampak semakin masam. Luo Xuan bahkan membuang muka, berpura-pura tidak peduli dengan jalannya pertempuran. Padahal, di dalam hatinya, ia merasa sangat tidak nyaman dan gelisah.

Dengan pengamatannya, ia tahu bahwa kekalahan Song Lan hanyalah masalah waktu, kecuali jika sebuah keajaiban terjadi. Luo Xuan bukanlah orang sembarangan; ia bisa melihat dengan jelas bahwa Ren Cangqiong masih menyimpan tenaga, bahkan ada sebilah pedang di punggungnya yang belum pernah ia gunakan. Meskipun pedang itu terlihat biasa, membawanya di punggung dalam situasi seperti ini tentu bukan sekadar pajangan.

Bahkan jika itu hanya pajangan, tekanannya terhadap Song Lan tetap sangat besar. Selama pedang itu tidak dicabut, Song Lan akan selalu diliputi keraguan dan kewaspadaan, yang lambat laun akan berubah menjadi kecemasan.

"Keluarga Ren benar-benar beruntung, bagaimana mungkin mereka bisa menjadi pusat perhatian dalam dua gelaran Pesta Yunluo berturut-turut?" batin Luo Xuan dengan penuh kebencian.

Di Kota Yunluo, ada beberapa kekuatan besar yang tidak sejalan dengannya dan tidak patuh pada perintahnya. Jika harus memilih satu duri dalam daging, keluarga Ren adalah yang utama. Oleh karena itu, ia sangat tidak senang melihat keluarga Ren berjaya. Selain itu, ia juga memiliki dendam pribadi dengan keluarga Ren.

Luo Xuan tahu betul bahwa membunuh mendiang kepala keluarga Ren adalah tindakan balas dendam pribadi. Ia yakin keluarga Ren tidak akan melupakan dendam tersebut. Saat mengetahui Ren Dongliu menghilang di Paviliun Surgawi, Luo Xuan merasa sangat lega. Ia selalu khawatir jika suatu saat Ren Dongliu menjadi sosok hebat dan kembali untuk menuntut balas atas kematian ayahnya.

Sekarang, Ren Dongliu tidak mungkin kembali, tetapi kekhawatiran Luo Xuan belum usai. Tiba-tiba, muncul seorang jenius dari keluarga Ren yang bahkan lebih menakutkan daripada Ren Dongliu!

Klang!

Suara benturan pedang di atas panggung membuat Luo Xuan mau tidak mau menoleh kembali. Entah sejak kapan, Ren Cangqiong telah mengganti pedang di tangannya. Begitu pedang itu muncul, hawa membunuh yang tak terbatas seketika menyelimuti arena, seolah ribuan iblis sedang menari dalam kengerian.

Pedang Suci Pembantai Langit!

Aura pembantaian yang unik itu disalurkan ke pedang Yaoguang, membuat cahaya pedang Yaoguang meredup seketika. Energi pedang Ren Cangqiong meningkat drastis di bawah tekanan Pedang Suci Pembantai Langit. Di bawah tekanan tersebut, Song Lan terus terdesak mundur. Sosoknya yang semula angkuh bagaikan burung phoenix kini sama sekali tak tersisa. Benar saja, burung phoenix yang kehilangan bulunya tak lebih dari seekor ayam.

Tubuh maupun mentalnya sepenuhnya ditekan oleh Ren Cangqiong. Ketika kekalahan sudah di depan mata, berbagai kekhawatiran dan rasa pahit akan kekalahan mulai membanjiri hatinya, mempercepat langkahnya menuju kekalahan.

Ren Cangqiong bergerak gesit bagaikan hantu dengan aura yang membara, menerjang maju. Ia membuka lima jarinya dan melakukan gerakan yang tidak terduga oleh siapa pun.

Plak!

Sebuah tamparan keras mendarat, mencampakkan Song Lan keluar dari arena. Tubuh Song Lan melayang jatuh seperti layang-layang yang putus talinya. Pedang Yaoguang tergeletak di tanah seperti sampah, mengeluarkan suara benturan yang tumpul.

Ren Cangqiong berdiri dengan gagah di atas panggung, lalu tersenyum tipis, "Song Lan, membunuhmu bagiku semudah membunuh babi atau anjing. Aku membiarkanmu hidup agar kau bisa mengabdi padaku selama tiga tahun."

Faktanya memang demikian. Dalam situasi tadi, sangat mudah bagi Ren Cangqiong untuk menghabisi Song Lan. Sekali saja Pedang Suci Pembantai Langit menyentuh lehernya, kepala itu pasti akan jatuh. Tak peduli cantik atau jenius, semuanya bisa berakhir menjadi tulang belulang. Namun, Ren Cangqiong memilih mengakhiri pertarungan dengan sebuah tamparan, yang tentu saja menambah kesan dramatis.

Suara diskusi di bawah panggung membuat alun-alun besar Yunluo menjadi riuh.

"Ren Cangqiong menang?"

"Seorang ksatria bisa dibunuh tapi tidak boleh dihina. Ren Cangqiong keterlaluan, dia mempermalukan seorang wanita cantik."

"Cantik apanya? Song Lan itu selalu memandang rendah orang lain, pantas saja dia berakhir seperti ini."

Ada yang memuji, ada pula yang mencela. Namun, terlepas dari segala perdebatan dan keriuhan, semua orang tahu dengan jelas bahwa juara Pesta Yunluo telah lahir. Sang juara sejati adalah Ren Cangqiong.

Mulai dari ujian di Pulau Tiga Naga hingga pertarungan terakhir, ia menang dengan keunggulan mutlak! Siapa yang bisa menyangkal juara seperti ini? Bahkan ada yang berpendapat bahwa keputusan Beigong Yao untuk tidak menantang Ren Cangqiong adalah tindakan yang bijak. Jika Song Lan yang berada di tingkat kesembilan Pembangunan Fondasi saja tidak mampu, apakah Beigong Yao yang berada di tingkat kedelapan bisa menang?

Tentu saja, ada pula yang beranggapan bahwa Beigong Yao dan Ren Cangqiong memang saling menaruh hati, sehingga wajar jika Beigong Yao merelakan gelar juara bagi Ren Cangqiong.

Raja Elang, setelah melihat Song Lan kalah, merasa sedikit menyayangkan namun tetap tenang. Ia sudah terlalu sering melihat pemandangan seperti ini; pertarungan antar jenius selalu berakhir dengan satu pihak menjadi batu loncatan bagi pihak lainnya. Ren Cangqiong tidak membunuh Song Lan di saat-saat terakhir, itu sudah termasuk belas kasihan. Lagipula, saat Song Lan naik ke atas panggung, ia sendiri yang bersumpah untuk bertarung sampai mati.

"Pertarungan antar jenius selalu mengharukan dan sulit ditebak. Tokoh utama Pesta Yunluo tahun ini tidak diragukan lagi adalah juara kita, Ren Cangqiong!" Suara Raja Elang menggelegar seperti lonceng besar. "Meneruskan jejak sang ayah, sungguh luar biasa. Keluarga Ren yang mendominasi Pesta Yunluo selama dua generasi adalah sebuah legenda. Semoga kalian bisa terus berprestasi."

Dalam pesta seperti ini, hadiah materi tidaklah banyak. Fokus utamanya adalah kehormatan dan kualifikasi yang didapatkan. Lambang emas yang melambangkan status juara jauh lebih berharga daripada hadiah apa pun.

"Hadirin sekalian, Pesta Yunluo telah berakhir. Melalui serangkaian seleksi, mereka yang mendapatkan gelar murid resmi Paviliun Surgawi adalah Ren Cangqiong, Beigong Yao, dan Song Lan!"

Song Lan? Tidak disangka, meski kalah telak, Song Lan tetap mendapatkan kualifikasi sebagai murid resmi?

Raja Elang tersenyum tipis, "Kami di organisasi Paviliun Surgawi paling mengutamakan fondasi. Meskipun Song Lan kalah dalam pertarungan, bakat dan potensinya tidak bisa disangkal. Oleh karena itu, kami di Paviliun Surgawi berniat memberinya kesempatan untuk bangkit kembali."

Murid resmi pun memiliki tingkatan. Ren Cangqiong sebagai juara tentu berada di tingkatan yang lebih tinggi, sementara Song Lan dan Beigong Yao harus berjuang dari tingkat bawah. Terutama saat seleksi di Aula Cahaya Bulan nanti, keunggulan sang juara akan semakin terlihat jelas.

Ucapan Raja Elang adalah mutlak, tidak ada seorang pun yang berani membantah.

"Pesta tahun ini, penampilan Kota Yunluo sangat luar biasa. Selain tiga murid resmi, ada empat orang lainnya yang beruntung terpilih menjadi murid luar Paviliun Surgawi. Murid luar memang memiliki fasilitas yang lebih minim daripada murid resmi, namun mereka tetaplah anggota Paviliun Surgawi dan memiliki peluang untuk dipromosikan menjadi murid resmi!"

"Keempat orang tersebut adalah Ren Xinghe, Ren Qingyun, Wu Feiyang, dan Gao Hongxing."

"Selain itu, ada empat orang yang mendapatkan kualifikasi sebagai murid terdaftar, yaitu Ren Gaoge dan Luo Guinan."

Di bawah murid resmi adalah murid luar, dan di bawah murid luar barulah murid terdaftar. Yang disebut murid terdaftar sebenarnya hanyalah status nama saja. Namun, di saat-saat kritis, bisa membawa nama Paviliun Surgawi bukanlah hal yang tanpa daya tarik. Bagi anak muda, segala bentuk penghargaan adalah tak ternilai. Dibandingkan dengan yang lain yang tidak mendapatkan apa-apa, gelar murid terdaftar sudah cukup untuk membuat banyak orang bangga seumur hidup.

Pesta Yunluo yang meriah akhirnya berakhir. Ren Cangqiong tanpa diragukan lagi dibentuk oleh opini publik Kota Yunluo sebagai kuda hitam, persis seperti Ren Dongliu di masa lalu. Hanya saja, lawannya kali ini jauh lebih kuat dibandingkan periode sebelumnya. Bagaimanapun, Song Lan adalah jenius tingkat kesembilan Pembangunan Fondasi yang diakui sebagai kandidat terkuat. Tak disangka, jenius seperti Song Lan pun harus gugur karena kutukan "terlalu diunggulkan", menjadi korban dari sang kuda hitam.

Namun, kekuatan besar yang ditunjukkan Ren Cangqiong berhasil membuat semua orang terpaku. Juara tetaplah juara, dan itu tidak didapatkan karena keberuntungan semata.

Menurut aturan organisasi Paviliun Surgawi, setelah pesta seleksi di berbagai daerah berakhir, para murid yang terpilih diwajibkan untuk melakukan ziarah ke Paviliun Surgawi. Tentu saja, murid terdaftar tidak memiliki kualifikasi untuk itu. Setelah ziarah, murid resmi akan tinggal di Aula Cahaya Bulan untuk berlatih. Murid luar bisa memilih untuk berlatih di dunia luar atau di cabang-cabang daerah. Sebagai murid luar, mereka tidak memiliki kualifikasi untuk berlatih di markas besar Paviliun Surgawi, kecuali suatu saat nanti bisa menjadi murid resmi. Organisasi Paviliun Surgawi sangat ketat dengan disiplin yang keras, sehingga tidak ada ruang untuk nepotisme.

Sementara itu, ribuan mil jauhnya di markas besar Sekte Jubah Rami, sang ketua sekte, Ma Yitong, merasa hatinya gelisah. Tiga hari telah berlalu, dan tiga puluh enam ahli yang ia utus tidak memberikan kabar sama sekali. Sebagai ketua sekte, ia sangat paham dengan kekuatan anak buahnya. Jika tiga hari tidak ada kabar, maka jika pun ada kabar nantinya, itu pasti bukan berita baik.

"Ketua, bawahan sudah menggunakan berbagai cara untuk menghubungi Tuan Muda Ketiga, tetapi tidak ada hasil. Saya khawatir..." ucap seorang penjaga berbaju emas di samping Ma Yitong dengan suara rendah.

"Si Bungsu selalu berhati-hati. Setelah urusan selesai, dia pasti akan segera memberi tahu saya. Sekarang tidak ada kabar sama sekali, saya khawatir nasib mereka tidak menentu."

"Ini..." Penjaga berbaju emas itu terkejut, "Saya sangat tahu kemampuan Tuan Muda Ketiga. Untuk sekadar Kota Yunluo yang kecil, seharusnya tidak sulit bagi beliau, bukan?"

"Hmph, Penguasa Kota Yunluo itu bernama Luo Xuan, bukan? Kultivasinya berada di atas si Bungsu. Jika si Bungsu ceroboh dan jatuh ke tangannya, itu memang masalah. Tapi Jinhua juga bukan orang yang lemah. Dua lawan satu, meski tidak menang, seharusnya mereka masih punya peluang untuk melarikan diri. Pasti ada sesuatu yang ganjil di sini!"

Penjaga berbaju emas itu berkata, "Bagaimana jika bawahan pergi ke Kota Yunluo untuk menyelidiki kebenarannya? Keluarga Ren yang kecil dan lemah seperti semut itu, mustahil bisa memusnahkan kelompok Tuan Muda Ketiga."

Ma Yitong memasang wajah dingin yang kelam, memberikan kesan yang sangat kejam, namun tidak ada yang tahu apa yang sedang ia rencanakan.