Jilid Pertama: Siapa di Gunung Awan yang Tak Mengenalmu Bab Tujuh Puluh Satu: Satu Mayat dan Semangkuk Daging

Hu Zhixian sudah berusia lanjut, namun gundik di sisinya justru sedang dalam masa muda yang penuh gairah. Meski sering mengaku ingin menjaga kesehatan dan memperkuat tenaga, begitu berada di ranjang, godaan dari perempuan nakal itu dengan mudah membangkitkan hasratnya. Malam ini, meski Hu Zhixian merasa gelisah, ia tetap tak mampu menahan keinginan setelah digoda lidah mungil si gundik. Setelah bercumbu sebentar di tubuhnya yang harum dan lembut, ia terengah-engah lalu berguling turun dari atas tubuh sang gundik. Melihat sang gundik masih belum puas dan mengeluh, Hu Zhixian merasa agak canggung dan mencoba menenangkan dengan suara rendah. Tubuhnya begitu lelah, baru saja memejamkan mata dan belum sempat tertidur lelap, tiba-tiba terdengar suara panik di luar pintu, “Tuan... Tuan...!”

Hu Zhixian membuka mata, namun tidak segera bangkit, lalu bertanya, “Malam-malam begini, kau memanggil arwah?”

Suara di luar menjawab, “Tuan, ada masalah besar...!”

Hu Zhixian terdiam sejenak, lalu wajahnya justru memperlihatkan rasa gembira. Ia menyingkirkan kaki putih si gundik yang masih bersandar di tubuhnya, bangkit, mengenakan pakaian, dan berjalan ke pintu. Setelah membuka pintu, ia melihat kepala penjaga penjara berjenggot lebat, Zhang.

Wajah Zhang penuh kepanikan. Hu Zhixian mengerutkan dahi dan menurunkan suara, “Sudah beres? Semua sudah diurus?”

Zhang mengeluh, “Tuan... benar-benar terjadi masalah besar!”

Hu Zhixian merasa aneh, melihat wajah Zhang yang bengkak di satu sisi, lalu terkejut, “Apa yang terjadi? Kenapa wajahmu begitu?”

“Tuan, anak itu jadi gila!” Zhang panik dan bicara pelan, “Saya sudah mengikuti perintah tuan, memberikan racun pada Fan si Gemuk, lalu menaruh racun di daging merah...”

“Itu sudah benar.” Hu Zhixian keluar, menutup pintu, berjalan ke bawah batu tiruan di halaman, malam ini tak ada bulan, suasana gelap, angin musim dingin menusuk, tapi ia tak peduli dengan pakaian tipisnya dan berkata dengan suara berat, “Anak itu mati karena racun, lalu orang-orang bisa menemukan racun dari Fan si Gemuk, katakan mereka punya dendam pribadi, Fan si Gemuk meracuni di penjara... Ada perubahan?”

“Fan si Gemuk sudah mati!” Zhang mengeluh, “Chu Huan masih hidup...!”

Wajah Hu Zhixian langsung berubah, matanya dipenuhi ketakutan, ia mencengkeram kerah Zhang dan berteriak, “Apa maksudmu? Bagaimana bisa begitu? Bukankah kau bilang makanan di penjara, selalu Chu Huan yang makan dulu, baru yang lain?”

Zhang menggeleng, tak tahu harus berkata apa.

Hu Zhixian berjalan mondar-mandir dengan tangan di punggung, wajah penuh kecemasan, lalu tiba-tiba bertanya, “Jenazah Fan si Gemuk sudah diangkat? Segera singkirkan jenazah dan semangkuk daging merah itu... Jangan biarkan di sana, bisa timbul masalah besar!”

Zhang berkata, “Tuan, begitu masalah muncul, saya langsung ingin mengangkat jenazah dan barang bukti, tapi... Chu Huan menghalangi di dalam, kami... tak bisa mengeluarkannya!”

Hu Zhixian terdiam, wajahnya langsung dipenuhi amarah, memaki, “Bodoh, tak berguna... Urusan sekecil ini saja tak bisa diurus, apa lagi yang bisa kau lakukan? Dia tahanan, kalian penjaga... penjara itu milik kalian, masa kalian tak bisa mengalahkannya?” Ia cemas dan marah, wajahnya menjadi sangat buruk.

Zhang menunduk, keringat dingin mengalir di dahinya, “Tuan, Chu Huan... Chu Huan benar-benar kuat, kami berempat tak bisa masuk, satu terluka, saya... saya juga kena pukulannya...!”

Hu Zhixian menghentakkan kaki, matanya penuh niat membunuh, “Aku tak percaya, anak desa yang dipenjara, bisa seberani ini? Penjara ini milik dia atau milik kita?” Ia gelisah, sebagai pejabat ia sangat paham, jika masalah ini tersebar, pasti akan menjadi bencana besar baginya.

Ia telah bertahun-tahun menjadi pejabat di Kabupaten Qingliu, melakukan banyak perbuatan keji, pembunuhan seperti ini bukan pertama kalinya, dan sebelumnya selalu berjalan mulus tanpa diketahui siapapun.

Namun kali ini justru terjadi kesalahan fatal.

Orang yang sudah tua kadang jadi malas, menurut Hu Zhixian, menggunakan cara yang berkali-kali berhasil untuk segera menghabisi Chu Huan, seharusnya perkara mudah. Dengan metode yang tersedia, ia tak ingin berpikir cara lain, bahkan tak menggubris kemungkinan gagal.

Ketika rencana itu benar-benar gagal, Hu Zhixian langsung menyadari betapa besar masalah yang akan menimpanya.

“Tuan, anak itu harus disingkirkan.” Zhang berkata licik, “Haruskah kita kumpulkan orang dari kantor malam-malam ini, masuk dan membunuh anak itu? Walau dia kuat, kalau semua petugas dikumpulkan, bisa dua puluh sampai tiga puluh orang... Saya tidak percaya dia benar-benar punya kekuatan luar biasa dan bisa menghadapi sebanyak itu?”

Hu Zhixian buru-buru berkata, “Ya, segera kumpulkan orang, jangan biarkan dia hidup...!” Namun baru saja berkata begitu, ia tiba-tiba sadar dan memaki, “Kau ini bodoh, hanya memberi saran buruk... Urusan ini bisa tersebar? Kau ingin seluruh kota tahu?”

Zhang terdiam, tapi segera paham, rencana membunuh Chu Huan adalah urusan tersembunyi, ia adalah orang kepercayaan Hu Zhixian, makanya diberi tugas ini.

Agar urusan tetap rahasia, semakin sedikit orang yang tahu semakin baik, semuanya harus orang kepercayaan Hu Zhixian.

Urusan seperti ini jelas tak boleh diketahui banyak orang, satu orang tahu berarti risiko bertambah.

“Aku akan ganti pakaian!” Hu Zhixian berpikir sejenak lalu berkata, “Bagaimanapun juga, jenazah dan daging itu harus segera dikeluarkan...!”

...

...

Di dalam penjara yang remang, Chu Huan duduk bersila di depan pintu sel, pintu itu belum juga terbuka. Zhang pergi mencari Hu Zhixian, sementara tiga penjaga lainnya memegang pedang dan berjaga di depan pintu. Salah satu dari mereka dahinya terbalut, darah masih mengalir. Suasana di dalam dan luar sel begitu sunyi, atmosfer sangat menekan.

Terdengar langkah kaki, Chu Huan membuka mata sedikit, lalu melihat Hu Zhixian dengan seragam pejabatnya datang tergesa-gesa. Meski ini pertama kali Chu Huan melihat Hu Zhixian, seragam itu membuatnya langsung tahu siapa yang datang.

Wajah Hu Zhixian penuh amarah, tiba di depan pintu sel, mengangkat tangan dan menunjuk tiga penjaga, “Berani sekali, apa yang kalian lakukan? Kenapa menghunus pedang?”

Tiga penjaga saling pandang, sementara Zhang dengan suara dingin berkata, “Cepat simpan pedang!”

Para penjaga buru-buru menyimpan pedang.

Hu Zhixian mendengus, lalu menatap ke dalam sel, melirik Chu Huan, lalu ke jenazah di belakangnya, dan ke mangkuk daging merah di samping jenazah. Wajahnya makin kelam, bertanya dengan suara dalam, “Apa sebenarnya yang terjadi? Kenapa ada yang mati?”

Zhang segera berkata, “Tuan, kami... kami juga tidak mengerti, ingin mengangkat jenazah untuk memeriksa, tapi...” Ia menatap Chu Huan dengan ragu.

“Penjara terjadi kematian, ini masalah besar!” Hu Zhixian berkata dingin, “Sekalipun tahanan, keselamatan mereka harus dijaga, mana boleh mati di penjara? Dia mati, bagaimana keluarganya?” Ia menatap Zhang dengan dingin, “Apa dia mati karena dipaksa oleh kalian?”

Zhang buru-buru berkata, “Tuan, saya... saya benar-benar tidak tahu...!”

Chu Huan memandang dingin, melihat mereka bersandiwara, lalu berkata pelan, “Tuan, biar saya jelaskan, Fan si Gemuk mati karena racun, racunnya ada dalam mangkuk daging merah itu... Daging itu dibawa oleh bawahan tuan sebagai makan malam saya. Kalau saja saya tidak tertidur sebelum makan, saya yang akan mati keracunan di atas lantai!”

Wajah Hu Zhixian langsung berubah, terkejut, “Benarkah?”

Chu Huan hanya tersenyum dingin, tidak menjawab.

“Zhang, siapa yang membuat daging merah ini?” Hu Zhixian bertanya keras, “Di bawah langit yang terang, ada yang berani meracuni... kau kepala penjara, bagaimana bisa terjadi?” Ia tiba-tiba menendang Zhang hingga terjatuh.

Hu Zhixian sudah melewati usia lima puluh, namun tendangannya masih bertenaga.

Hu Zhixian lalu berbalik pada Chu Huan, “Jangan khawatir, aku tak akan membiarkan ini berlalu begitu saja. Kalau ada yang meracuni, akan kucari sampai tuntas, aku akan memberi keadilan!” Ia melambaikan tangan, “Ambil jenazah dan barang bukti, segera cari petugas forensik Ye, aku mulai penyelidikan sekarang, ingin tahu siapa yang punya nyali meracuni orang secara diam-diam!”

Zhang bangkit, hendak membuka pintu, namun Chu Huan sudah berkata dengan nada dingin, “Tuan, jenazah tidak boleh dibawa keluar!”

Hu Zhixian terkejut, mengernyit, “Kenapa begitu?”

“Saya tidak percaya pada beberapa orang.” Chu Huan berkata tenang, “Saya hampir mati karena daging ini, dan satu orang sudah mati karenanya, urusan ini tidak bisa diselesaikan dengan terburu-buru!”

“Diselesaikan terburu-buru?” Hu Zhixian menahan amarah, bicara tenang, “Kalian tak perlu khawatir, nyawa manusia itu penting, aku tidak akan main-main, pasti akan mencari siapa yang meracuni!”

Namun Chu Huan tetap menggeleng, “Tidak bisa, kecuali ada petugas dari Kantor Kriminal Kota, jenazah tidak boleh dibawa keluar!”

Hu Zhixian hampir meledak, tapi tetap menahan amarah, bicara tenang, “Aku mengerti perasaan kalian, tapi kalian juga harus mengerti. Tanpa jenazah dan barang bukti, bagaimana aku bisa menyelidiki? Aku jamin dengan kehormatan, akan menyeret pelaku ke pengadilan, keadilan pasti ditegakkan, siapa pun yang meracuni secara diam-diam, tidak akan lolos dariku!”