Bab Lima Puluh Lima: Ilmu Awan Beracun yang Mengerikan!

Seluruh ngarai itu membentang sepanjang lebih dari enam ratus meter, dengan lebar belasan meter, cukup luas untuk menampung tiga atau empat pasukan penunggang serigala berlari berdampingan dengan nyaman. Tujuan Ye Bai adalah ke titik terdalam ngarai, yaitu tebing batu yang menjulang tinggi tanpa jalan mundur.

Lima ratus meter, empat ratus meter, tiga ratus meter, dua ratus meter, seratus meter...

Semua manusia dan binatang sudah bisa melihat dinding batu di ujung terdalam ngarai. Para penunggang serigala pun langsung bersemangat, merasa yakin bahwa manusia licik itu tak punya tempat lagi untuk lari. Secara refleks, mereka menekan sisi tubuh serigala tunggangan mereka, membuat kecepatannya bertambah.

Ye Bai berbalik badan dan bersandar di dinding batu. Semua penunggang serigala segera menarik kendali tunggangan mereka dan mengepung Ye Bai rapat-rapat.

Wajah para orc yang jelek seperti babi itu memancarkan kegembiraan luar biasa. Tangan-tangan mereka menggenggam tali kendali erat-erat, menahan tunggangan yang sudah tak sabar untuk menerkam. Mata mereka dipenuhi kekejaman dan kegilaan, seolah sedang mempertimbangkan cara terbaik menyiksa pembunuh manusia kurus di hadapan mereka.

Wajah Ye Bai memperlihatkan kepanikan dan ketakutan yang ekstrem. Napasnya memburu, tubuhnya sedikit gemetar, semua itu menunjukkan kecemasan mendalam dalam hatinya.

Benarkah dia benar-benar cemas di dalam hati?

Tentu saja tidak. Di balik penampilan panik itu, hati Ye Bai justru sangat tenang. Berdasarkan tabiat kejam para orc, terhadap mangsa yang sudah terkepung rapat, mereka tak akan langsung membunuh. Semakin lama mereka menahan diri, semakin banyak pula orc yang masuk ke dalam jebakan Ye Bai.

Dan memang benar, terbukti kali ini. Dengan hadiah besar yang dijanjikan Ai Luo, para kulit hijau itu masih mampu menahan diri dan belum buru-buru maju menangkap Ye Bai. Itu karena semua pemimpin penunggang serigala telah berkumpul bersama dan membagi hasil di antara mereka. Walaupun para kulit hijau ini bertubuh besar dan tampak kasar, bukan berarti mereka bodoh. Mereka tahu, bila sudah ada kesepakatan antar pemimpin, walaupun mereka benar-benar berhasil menangkap sang pembunuh, pada akhirnya mereka mungkin akan mati secara misterius.

Lebih baik hadiahnya dinikmati dalam keadaan masih hidup.

Setelah menunggu beberapa menit, barisan penunggang serigala mulai bergerak ke samping, membentuk lorong di tengah.

Belasan serigala raja yang besar, membawa para pemimpin orc yang sama gagahnya, muncul di depan Ye Bai. Pemimpin terdepan mengenakan baju zirah rantai baja yang sudah bolong-bolong, dengan belasan luka di tubuhnya, beberapa masih mengalirkan darah. Serigala raja tunggangannya memiliki luka panjang di pipi kiri yang membentang dari moncong hingga ke belakang telinga. Dari daging yang terbelah, bisa dibayangkan betapa berbahayanya situasi saat itu. Meski luka itu sudah diberi bubuk hijau dan tak lagi mengeluarkan darah, dari sorot mata penuh kebencian sang serigala hitam, jelas terlihat penderitaan yang ditanggungnya.

Sang pemimpin orc mengambil tombak baja dari seorang penunggang serigala biasa di dekatnya, menatap Ye Bai yang bersandar di dinding batu dengan mata penuh dendam dan haus darah. Ia menyeringai, memperlihatkan taring-taring besarnya, lalu mengangkat tinggi tombak di tangan kanannya.

“Demi Dewa Palu!”

Teriakannya membahana ke udara, diikuti seluruh orc yang mengangkat senjata tinggi-tinggi. Bersamaan dengan gerakan sang pemimpin, mereka melemparkan senjata mereka ke arah Ye Bai.

Tombak baja itu menghantam keras dinding batu, kekuatan luar biasa dari lemparan itu membuat batang tombak baja tak mampu menahan tekanan, hingga setelah menembus batu dan menciptakan lubang besar, tombak itu berdecit lalu melengkung hingga seratus delapan puluh derajat dan terlempar tinggi.

Itu hanya gambaran dari semua senjata yang dilemparkan. Seluruh dinding batu dihantam hingga penuh lubang, serpihan batu beterbangan ke mana-mana, suara dentingan senjata, batu yang hancur, serta raungan orc terdengar silih berganti.

Namun, di antara semua suara itu, tidak ada suara tubuh Ye Bai yang hancur berkeping-keping oleh senjata yang beterbangan. Ye Bai lenyap begitu saja, tanpa sedikit pun suara, dari hadapan seluruh orc.

Sejenak sunyi...

Semua raungan mendadak lenyap, semua orc menatap kosong pada dinding batu yang kini kosong melompong, pikiran mereka benar-benar kosong.

Ke mana perginya pembunuh manusia yang tadi gemetar ketakutan itu?

Mari kita putar sedikit ke belakang. Tepat ketika sang pemimpin orc mengangkat tombaknya, Ye Bai dengan cepat mengeluarkan gulungan sihir dari ruang penyimpanannya dan langsung merobek segelnya. Pada saat semua orc melemparkan senjata mereka, tubuh Ye Bai bergetar bersama udara di sekelilingnya, lalu menghilang tanpa jejak.

Itulah gulungan sihir pemindahan jarak dekat, dapat memindahkan ke titik koordinat dalam jarak seribu meter, pilihan utama untuk menyelamatkan nyawa. Gulungan ini dibuat oleh Penyihir Utama Kota Bintang Perak, Count Jill Afuromor, yang akhirnya sampai ke tangan Ye Bai melalui Floria, dan kini digunakan dengan hasil maksimal.

Memperhatikan penunggang serigala di ngarai yang kini seperti ayam kehilangan induk, Ye Bai mengeluarkan pemantik api dari dadanya, membuka tutupnya, meniupkan nyala kecil, lalu menyalakan sumbu di bawah kakinya. Mendengar suara letupan kecil sumbu, Ye Bai mundur puluhan langkah.

Dengan dentuman keras, pintu masuk ngarai tiba-tiba meledak dengan bola api raksasa, diikuti awan jamur yang perlahan terangkat ke langit. Bau menyengat belerang membuat para orc dan serigala mereka yang berhidung tajam batuk-batuk tiada henti.

Saat asap perlahan menghilang, para orc dengan ngeri menyadari bahwa pintu masuk ngarai telah tertutup rapat oleh batu-batu runtuhan, membentuk hambatan setinggi lima atau enam meter dan mengurung mereka di dalam. Meski bisa berusaha memanjat, dengan jumlah penunggang serigala sebanyak itu, butuh waktu setidaknya seharian untuk bisa keluar semua.

Penunggang serigala di dalam tak bisa keluar, penunggang serigala di luar pun tak bisa masuk.

Namun, tujuan Ye Bai bukan sekadar mengurung mereka. Ledakan kali ini adalah hasil dari mengumpulkan seluruh bubuk mesiu dari dua puluh dua granat pecahan mesiu hitam yang tersisa. Toh, granat rakitan ini tak terlalu diharapkan mampu melukai makhluk kulit tebal itu, jadi lebih baik digunakan untuk menutup ngarai.

Pada saat ini, kekuatan jiwa dan mental Ye Bai nyaris habis, untungnya tenaganya masih cukup. Berlari dan bertarung sejauh ini masih dalam batas kekuatan fisiknya.

Tapi menggunakan gulungan sihir nyatanya tak banyak menguras kekuatan mental.

Satu bunga, dua bunga, tiga empat bunga, lima enam tujuh delapan bunga, sembilan sepuluh, semua jatuh, jatuh menimpa kepala babi di ngarai...

Ye Bai bersenandung riang, perlahan merobek segel gulungan sihir Awan Beracun di tangannya. Sihir tingkat lima, seperti apa kekuatannya? Sihir tingkat satu biasa bisa dilakukan penyihir magang, hanya butuh sedikit kekuatan mental. Urutannya, sihir tingkat satu menghabiskan 1-5 poin kekuatan mental, tingkat dua 5-15 poin, tingkat tiga 15-30 poin, tingkat empat 30-50 poin, tingkat lima 50-70 poin.

Sihir Awan Beracun ini termasuk kelas menengah-atas di tingkat lima, butuh hingga 65 poin kekuatan mental untuk dipakai. Sihir di atas tingkat lima belum pernah didengar Ye Bai, setidaknya di laboratorium ibunya sendiri belum pernah ia lihat yang lebih tinggi.

Entah bagaimana ibunya, yang hanya seorang master elemen, bisa mendapatkan sihir berkualitas tinggi semacam ini, bahkan sampai enam gulungan. Saat kecil, setiap kali Ye Bai bertanya kepada ibunya tentang tingkat sihir yang ia kuasai, sang ibu selalu tersenyum lembut dan berkata, “Tingkat itu bukan yang terpenting, yang penting adalah bagaimana kau memahaminya.”

Jawaban itu membuat Ye Bai bingung, hingga akhirnya ia tak lagi bertanya. Bagaimanapun, dia adalah ibunya sendiri, ikatan darah itu tak dapat diubah. Selama ia tetap di sisinya, pasti suatu saat nanti ia akan tahu jawabannya.

Tampaknya waktu untuk mengetahui rahasia itu harus ditunda entah sampai kapan. Ye Bai menghela napas, meregangkan leher melihat ke dalam ngarai, alisnya naik turun cepat, karena pemandangan di bawah sungguh menakjubkan.

Sihir Awan Beracun bisa menutupi area seluas lima ribu meter persegi. Di ngarai selebar belasan meter ini, tak ada tempat untuk bersembunyi dari sihir tersebut. Dalam sekejap, awan-awan hijau beraroma tajam menutupi seluruh ngarai.

Sunyi...

Teriakan para orc dan auman serigala tunggangan lenyap seketika, hanya tersisa keheningan maut. Semua orc mencengkeram leher mereka erat-erat, mata membelalak seolah hendak pecah, dua garis air mata darah mengalir perlahan dari sudut mata, menetes ke rerumputan di sekitarnya.

Para penunggang serigala orc jatuh dari tunggangan mereka, bukan karena mereka ingin turun, tapi karena serigala tunggangan itu kini menggelepar kesakitan di tanah, cakarnya mencakar tanah hingga tercipta parit-parit dalam, bahkan ada yang tak sengaja mencakar tuannya sendiri hingga luka parah.

Tak satu pun orc dan serigala bisa berteriak. Dari tenggorokan mereka mengalir darah kecoklatan, tubuh mereka kejang-kejang dan perlahan menggeliat di tanah. Kulit mereka mengelupas, memperlihatkan otot merah di dalam, lalu cairan kuning merembes dari otot-otot itu. Tubuh para orc yang besar perlahan mencair, terus mengecil hingga hanya tersisa tumpukan tulang yang memutih. Serigala-serigala raksasa itu pun bernasib sama.

Hanya dalam hitungan puluhan detik, seluruh ngarai berubah menjadi ladang tulang belulang dua ribu lebih penunggang serigala orc, seperti kuburan raksasa yang dipenuhi bau anyir tak tertahankan.

“Luar biasa, anak muda. Dengan cara begini, para kulit hijau itu pasti akan lebih hati-hati, setidaknya setiap melewati medan mirip ngarai, mereka bakal memeriksa dengan saksama sebelum melangkah. Kalau sampai kena lagi beberapa kali, setengah pasukan mereka bisa musnah.”

Mendengar nada bercanda dari Noda, Ye Bai tersenyum tipis dan membalas dalam hati, “Memang efek yang aku inginkan. Tapi menurutku, pemimpin kulit hijau itu cukup cerdas. Rencana berikutnya belum tentu akan berhasil. Setelah kejadian ini, mereka pasti lebih waspada.”

Sembari berpikir, Ye Bai bergerak cepat masuk ke dalam hutan di samping. Dari kejauhan, suara auman serigala sudah terdengar; penunggang serigala lain yang terjebak di luar ngarai telah menemukan jalur memutar. Mungkin sebentar lagi mereka akan melihat Ye Bai.

Strategi terbaik adalah lari, pikir Ye Bai. Ia tak sebodoh itu untuk tetap tinggal di sini. Lagipula, tak ada tempat yang cocok untuk menyergap lagi di sekitar sini. Kalaupun ada, penunggang serigala yang tersisa pasti tak akan mudah tertipu setelah melihat tragedi di ngarai. Lebih baik mencari tempat aman untuk beristirahat, memulihkan kekuatan jiwa dan mental, baru melancarkan serangan berikutnya.

(Sisipan promosi situs web telah dihilangkan sesuai permintaan instruksi.)