Bab Empat Puluh Delapan: Persiapan Sebelum Evakuasi

Dibandingkan dengan suasana tegang penuh awan perang di Kota Bintang Perak, desa kecil yang terletak jauh di pegunungan ini tampak damai dan tenteram. Tak seorang pun menyadari bayang-bayang kematian yang perlahan-lahan mendekat. Seperti biasa, pagi di musim dingin selalu sunyi. Penduduk desa lebih suka bangun satu atau dua jam lebih siang dalam cuaca seperti ini. Namun, kali ini Mororo adalah pengecualian. Meskipun Yebai sudah berkata padanya bahwa ia telah memasang mantra alarm di sekitar rumah—siapa pun yang berniat jahat mencoba masuk pasti akan memicu suara peringatan—ia tetap tak berani lengah. Sejak hari Yebai pergi, ia sudah memindahkan selimutnya ke rumah itu dan langsung tidur di lantai ruang tamu, sekalian mengawasi para pelayan perempuan yang dipekerjakan.

Beberapa hari terakhir, Mororo sendiri yang mengurus keempat gadis, juga memeriksa kondisi para pengikut lain yang masih pingsan. Ia begitu sibuk hingga nyaris tak menjejakkan kaki ke tanah, bahkan kebiasaannya bermalas-malasan di pagi hari pun lenyap. Setiap pagi ia bangun lebih awal dan kembali ke rutinitas yang padat. Walau melelahkan, hatinya justru merasa bahagia—terutama karena bisa melihat wajah manis Flora setiap hari, itulah kebahagiaan terbesar baginya.

Dua tangan besarnya seperti biasa mendorong pintu rumah. Musim terdingin baru saja berlalu. Meski angin dingin masih menusuk tulang, kekuatannya sudah berkurang. Saat Mororo hendak melangkah keluar, tiba-tiba di hadapannya muncul wajah yang sedikit letih namun sangat dikenalnya.

Yebai!

Mororo merasa senang dan baru hendak berbicara, ketika tiba-tiba angin kencang menerpa, membuat matanya menyipit dan udara dingin memenuhi perutnya. Saking dinginnya, seolah seluruh organ tubuhnya membeku dan bergetar.

Yebai berhenti mendadak di depan Mororo—ia tiba, tapi anginnya belum. Mororo belum sempat bereaksi, langsung terkena hantaman angin susulan.

Mororo menggosok-gosok wajahnya, memfokuskan pandangan. Ia baru akan bicara ketika lengannya terasa sakit, dan sebuah kekuatan tak tertolak menariknya ke dalam rumah. Mororo buru-buru berseru, “Bos, kau datang seperti angin saja, setidaknya beri aku waktu menyelesaikan urusan pribadi! Bicara pelan-pelan, dua hari ini aku benar-benar sudah…”

Yebai langsung memotong ocehannya, memegang bahunya erat-erat dan berkata dengan sangat serius, “Jangan bicara macam-macam, dengarkan aku baik-baik. Segera bangunkan seluruh penduduk desa, ingat: seluruh desa. Kalau ada yang sedang berburu, nyalakan sinyal. Kalau mereka terlalu jauh, jangan tunggu. Bawa semua orang segera mengungsi ke Kota Bintang Perak. Pasukan kulit hijau sudah masuk, jumlahnya paling tidak seratus ribu, dan paling lambat empat hari lagi mereka akan melewati desa ini. Kalian harus bergerak cepat.”

Mororo terpaku sejenak, bibirnya bergetar tapi tak berkata apa-apa. Ia berbalik, membuka pintu rumah dan melesat keluar. Dalam hitungan detik, ia sudah sampai di rumahnya. Tak sampai sepuluh detik kemudian, suara lonceng peringatan menggema ke seluruh desa.

Suara orang mengenakan pakaian segera terdengar di mana-mana, disusul suara pintu-pintu yang dibuka dan langkah-langkah tergesa yang menjadi simfoni pembuka bagi perang yang akan datang.

Hanya dalam tiga puluh detik, seluruh laki-laki sudah berpakaian lengkap, membawa busur dan pedang, berkumpul di depan rumah kepala desa. Mororo mengetuk tiga kali—sebenarnya satu kali sudah cukup, tapi karena belum pernah menyentuh lonceng alarm, kali ini ia ingin menuntaskan rasa penasarannya. Barangkali, ini kesempatan terakhirnya.

Mororo segera muncul di hadapan semua orang, dan langsung menjatuhkan kabar seperti halilintar di siang bolong, “Bos Yebai baru saja kembali dari kota, membawa kabar sangat buruk. Kulit hijau entah bagaimana sudah masuk, paling lama empat hari lagi akan lewat sini, jumlahnya sekitar seratus ribu. Aku akan menyalakan sinyal untuk memanggil para pemburu pulang. Kalian semua segera kembali, kemasi barang-barang, dan bersiap mengungsi ke Kota Bintang Perak. Jangan lupa bawa senjata!”

Anak-anak muda masih sibuk bertanya-tanya, sementara para orang tua langsung bergegas pergi sambil mengomel, “Ayo cepat kemasi barang, seratus ribu kulit hijau itu, kalau mereka meludah saja bisa menenggelamkanmu! Kalau tak sampai ke Kota Bintang Perak, siap-siap saja jadi santapan mereka malam ini!”

Anak-anak muda yang dimarahi pun segera sadar dan buru-buru mengikuti orang tua mereka. Saat ini, Mororo memanggil Modri dan kedua anaknya, “Paman Modri, juga Skani dan Skana, di rumah Bos Yebai masih ada belasan orang yang pingsan. Tolong cari beberapa keluarga yang punya kereta besar, bawa mereka sekalian. Di antara mereka ada dua bangsawan penting dari Kota Bintang Perak, siapa tahu nanti bisa membantu kita dapat tempat tinggal di kota. Juga, tulis pengumuman tentang serangan kulit hijau di papan dan pasang di gerbang desa. Kalau desa sekitar melihat sinyal, mereka akan tahu apa yang terjadi.”

Modri mengangguk, menepuk dadanya, “Tenang saja, itu urusan mudah. Kau diskusikan lagi dengan Tuan Yebai. Kita ini banyak orang, ada lansia dan anak-anak, hewan pengangkut juga tak banyak. Paling cepat enam—tujuh hari baru sampai kota. Kalau kulit hijau mengejar, habis kita. Seratus ribu, walau kita punya sepuluh tangan pun tak akan cukup.”

Dahi Mororo sudah berkerut, cemas, “Betul juga. Bukankah ada benteng di luar sana? Tapi kedatangan kulit hijau kali ini aneh. Tapi Bos Yebai tak mungkin bercanda soal begini, kalau dia bilang ada, pasti ada. Sudahlah, persiapkan secepatnya!”

Modri mengiyakan, lalu memerintahkan kedua anaknya. Ia sendiri pergi bersama Mororo menuju rumah Yebai. Sebelum pensiun dari pasukan perbatasan, Modri adalah kepala seratus orang yang cukup berpengalaman membasmi kulit hijau, jadi paham betul bahayanya. Setelah pensiun, ia juga dihormati di desa dan turut mendirikan kelompok tentara bayaran Gunung Gagah. Karena itu, Mororo ingin ia ikut bertanya pada Yebai, supaya nanti penjelasan pada warga lebih meyakinkan.

Baru saja mereka sampai di depan rumah Yebai, terlihat ada sebuah kereta besar di luar, dengan roda yang dibalut tali anti-selip. Yebai sedang mengangkat para gadis ke dalam kereta. Melihat Modri dan Mororo datang, ia berkata, “Flora dan yang lain aku letakkan di kereta ini. Jangan tanya dari mana kereta ini datang, sulit dijelaskan sekarang. Ruang di dalam lebih luas dari kelihatannya, bisa memuat banyak orang. Lansia dan anak-anak naik kereta ini supaya perjalanan lebih cepat. Tapi hewan penarik kereta harus kalian siapkan.”

Mororo sudah terbiasa dengan keanehan Yebai. Dalam benaknya, kalau Yebai membuat rumah terbang pun ia tak heran, hanya saja sayangnya tidak ada. Tapi bagi Modri yang berpengalaman, kereta ini jelas luar biasa. Ketika Yebai mengangkat orang, kereta itu sama sekali tidak goyah, dan rodanya hanya meninggalkan bekas tipis di tanah—jelas kereta ini telah diberi sihir.

Tapi pikiran Modri segera kembali ke masalah utama. Dengan cemas ia bertanya, “Tuan Yebai, meskipun ada kereta ini, perjalanan ke Kota Bintang Perak tetap butuh lima atau enam hari. Di pegunungan mungkin aman, tapi kalau sudah masuk jalan utama, pasukan serigala kulit hijau pasti mengejar. Apa yang harus kita lakukan?”

Yebai menghela napas, “Sebenarnya aku juga tak punya cara yang benar-benar ampuh. Setelah kalian berangkat, aku akan berusaha memperlambat laju pasukan kulit hijau. Kali ini bukan hanya kulit hijau, kabarnya ada kurcaci kelabu dari dunia bawah tanah. Kulit hijau bisa melewati benteng Dalatus karena kurcaci itu menggali terowongan bawah tanah. Kalian berdua nanti harus saling bekerja sama, jangan pedulikan yang lain, yang penting secepat mungkin menuju Kota Bintang Perak.”

Tiba-tiba ia teringat sesuatu, “Setelah sampai di kota, antar dulu Deldela dan Frano ke Kediaman Adipati Rajawali Berkepala Dua. Lalu Mororo, kau carikan aku ketua Persekutuan Dagang Maghub, bilang saja Yebai menitipkan sesuatu.” Setelah berkata, ia masuk ke dalam rumah sebentar lalu keluar membawa sepucuk surat, menyerahkannya pada Mororo, menepuk bahunya, lalu kembali sibuk.

Mororo tertegun, lalu marah, “Kau menyuruhku antar surat, lalu kau sendiri tinggal di sini mati-matian demi kami? Ini bukan sikap seorang saudara! Aku tidak mau! Kalau harus mati, kita mati bersama! Seratus ribu kulit hijau, setidaknya aku bisa membunuh cukup banyak!”

Ia pun menyodorkan surat itu ke pelukan Modri, memandang Yebai dengan mata membelalak dan wajah memerah. Modri ikut cemas dan membujuk, “Tuan Yebai, itu sama saja bunuh diri, seratus ribu kulit hijau itu bukan bandit biasa. Aku saja masih punya luka yang hampir menewaskan, bekas tusukan kulit hijau. Lebih baik ikut kami saja.”

Yebai menatap mereka dengan rasa terima kasih, meninju dada Mororo dengan ringan dan berkata sambil tersenyum, “Apa kau pikir aku benar-benar mau mati? Walau tak mungkin menang melawan sebanyak itu, aku bisa menghalang-halangi mereka. Kalau mereka mengejarku, aku kabur. Di pegunungan ini, siapa yang bisa menangkapku? Jangan lupa, aku seorang penyihir, banyak caraku.”

Melihat wajah Mororo yang masih kesal, Yebai menunjuk ke arah penduduk desa yang sedang sibuk, “Kau tak perlu membantuku. Aku sendiri lebih leluasa, mau bertempur atau mundur. Tanggung jawabmu sekarang adalah membawa semua orang sampai ke Kota Bintang Perak. Kalau kau ikut aku, bagaimana kalau mereka diserang bandit di jalan? Para veteran di desa ini sudah tua, aku tidak tenang. Tapi kau berbeda, kau sudah aku latih sejak kecil. Bersama mereka, aku lebih tenang. Jadi lakukan saja seperti yang kuperintahkan, paham?”

Mororo membuka mulut, tapi akhirnya hanya mengangguk, lalu bergegas menuju bagian atas desa. Desa ini dibangun di lereng, dan di puncak gunung ada menara sinyal kecil yang dibangun para veteran. Begitu sinyal dinyalakan, itu pertanda ada kejadian besar. Para pemburu di luar akan segera pulang, dan desa-desa sekitar akan mengirim orang untuk memeriksa. Begitulah, berita akan menyebar dari satu desa ke desa lain, dan semua warga akan segera mulai mengungsi.

Rekomendasi khusus dari editor Lautan Awan, kumpulan novel terpopuler di Lautan Awan telah hadir. Segera klik dan simpan!