Bab 77 Pembaruan Terbaru

Deru suara gemuruh konvoi kendaraan makin mendekat, membuat jantung Xia Yang berdegup lebih kencang. Sebelum ia datang, Jiang Dongsheng sudah memerintahkan orang untuk mengawasi Nyonya Jiang, dan kebetulan pula saat ini Zhang, sang perwira staf, datang ke Kota Wu, tampak seperti seseorang yang selalu curiga dan ketakutan sedang dikejar. Siapa yang bisa membuat Zhang terpaksa bersembunyi seperti ini, bahkan memaksanya untuk buru-buru memindahkan Su He tanpa persiapan… mungkinkah itu Jiang Dongsheng?!

Sambil menopang Su He dan bergegas maju, Xia Yang berkata kepada Guo Bairui, “Kak Bai, kalau sebentar lagi yang datang itu kendaraan militer berpelat ibukota, kau langsung cari seseorang bernama Jiang Dongsheng, katakan bahwa orang yang kau bawa adalah Su He…”

Belum sempat Xia Yang menyelesaikan pesannya, ia tiba-tiba berhenti. Guo Bairui yang sedang mendengarkan dengan cermat, tak sengaja terseret olehnya sehingga nyaris saja terkena pukulan dari belakang! Di Kota Wu, jalan kecil sangat banyak. Seorang pria kurus yang mirip monyet, dengan gigi kuning mencolok, menghadang mereka. Di belakangnya ada beberapa orang bersenjata yang perlahan-lahan mengepung mereka.

“Jangan bilang aku, Jin Ketiga, nggak becus, jaga seorang perempuan gila saja nggak bisa, malah dipermainkan sama bocah!” Pria bergigi kuning itu menatap ketiganya, lalu matanya beralih ke Guo Bairui, menatap tubuh mungil gadis itu yang tersembunyi di balik pakaian kasar, menelan ludah. “Jin Ketiga belum pernah cerita, ada bocah perempuan secantik ini… Bawa semua!”

Xia Yang menatap mereka dengan tajam, berusaha melindungi Su He dan Guo Bairui di belakangnya. Lawan mereka ada tujuh atau delapan orang, semuanya preman lokal Wu yang sudah terbiasa keluar-masuk gang sempit, jelas paham betul medan sekitar. Di punggung pria bergigi kuning itu tersampir sesuatu yang dibungkus kain hitam, samar terlihat ujung besi keras—sepertinya senapan rakitan. Sepertinya mustahil mereka bertiga bisa kabur bersama, jumlah musuh terlalu banyak. Membawa Su He saja sudah sulit, apalagi dengan niat buruk pria bergigi kuning terhadap Guo Bairui.

Bagi para pria liar itu, menghadapi dua wanita dan satu anak kecil bukanlah perkara sulit, apalagi mereka sudah mempersiapkan diri. Namun mereka juga tampak menahan diri, enggan menggunakan senjata api. Xia Yang menyadari mereka takut menimbulkan keributan, sehingga ia melawan lebih sengit. Ia memang pernah belajar bela diri dari Jiang Dongsheng, tapi tubuhnya yang kurus sekarang membuat gerakannya terbatas, hanya mampu menghalangi dua orang pertama yang menyerbu.

Guo Bairui mencoba melindungi Su He sambil berusaha kabur, tapi dilempar sesuatu yang keras seperti batu bata, menghantam punggungnya hingga terdengar bunyi berat. Dalam kekacauan, terdengar makian pria bergigi kuning, “Bodoh! Jangan rusak wajahnya! Aku masih mau bersenang-senang!”

Xia Yang semakin cemas, ia membawa Guo Bairui ke Wu bukan untuk disakiti para bajingan ini. “Kak Bai, cepat lari! Cari bantuan ke konvoi di depan… Cepat!!” Sambil berkata, ia menghindari serangan seorang pria, lalu mengepalkan tangan kecilnya yang keras macam besi, menghantam dagu lawan, dan sebelum lawan sempat menjerit, ia menendang selangkangannya dengan ganas, tanpa ampun!

Guo Bairui masih ingin menarik Su He, namun langkah mereka lambat. Melihat Xia Yang tak akan bertahan lama, Guo Bairui akhirnya menggigit bibir dan berlari pergi.

Dengan Guo Bairui yang pergi mencari bantuan, Xia Yang sedikit lega. Namun tenaganya tak banyak, dan ketika lengah, ia dipukul keras dengan popor senapan oleh pria bergigi kuning, membuat pandangannya gelap dan akhirnya pingsan.

Pria bergigi kuning, seolah belum puas, terus memukul Xia Yang beberapa kali. Di sampingnya, Su He tiba-tiba tak takut lagi meski banyak orang, ia menangis dan memeluk Xia Yang, berulang kali merintih memanggil “Bayi”.

Melihat gadis cantik kabur, pria bergigi kuning kesal, ia juga memukul Su He, membuat Su He makin erat memeluk anak di dekapannya sambil menangis. Pria itu menarik Su He berdiri dan menggerutu, “Sialan! Yang besar lolos, cuma dapat bocah ini… Sudahlah! Kau perempuan, sudah gila karena rindu anak, teriak-teriak saja!”

Mereka memaksa Su He menelan cairan dari botol kecil, hingga tubuhnya lemas dan tak bisa lagi berteriak, lalu menyeretnya bersama Xia Yang yang pingsan.

Guo Bairui berlari mencari bantuan, mengikuti suara konvoi. Hari sudah gelap, di telinga hanya terdengar suara mobil dan rintik hujan. Ia mengusap wajahnya, basah entah karena hujan atau air mata. Bertahun-tahun kemudian, ia masih ingat betapa paniknya ia mencari bantuan hanya berbekal suara dan tekad, sampai-sampai ingin menangis.

Ia memanjat lereng mengikuti jalan utama, dan akhirnya melihat konvoi itu. Melihat cahaya lampu mobil, Guo Bairui merasa seperti menemukan penyelamat dan berteriak sekuat tenaga. Namun konvoi tak berhenti, tetap melaju rapi satu per satu. Guo Bairui nekat, mengingat Xia Yang entah bagaimana nasibnya, ia berlari ke depan konvoi, membuka tangan lebar-lebar menghadang mobil!

Mobil mengerem keras hingga mengeluarkan suara berdecit, lalu seseorang membuka jendela dan bertanya, “Hei, ada apa? Kenapa kau menghadang konvoi kami?”

Dalam sorot lampu yang menyilaukan, Guo Bairui membuka matanya. Rambut kepangnya berantakan, wajah basah, celana belepotan lumpur, tampak sangat lusuh. Namun belum pernah ia seberani ini, menatap para tentara itu sambil berkata dengan mata merah, “Aku cari komandan kalian! Adikku diculik orang jahat, tolong selamatkan kami!” Ia ingat pesan Xia Yang, lalu menambah, “Kalian kenal Jiang Dongsheng? Xia Yang suruh aku mencari dia, kami sudah temukan Su He!”

Keberaniannya membuat konvoi benar-benar berhenti. Saat ia berdiri di depan, seorang tentara mengangkat alat komunikasi dan berbicara, lalu segera seorang pemuda melompat keluar dari salah satu mobil di tengah konvoi dan bergegas mendekat, “Apa katamu? Siapa yang menyuruhmu kemari? Kalian… Guo Bairui?!”

Guo Bairui pun mengenali pemuda tinggi itu, bukankah dia yang dulu berjualan kuaci bersama Xia Yang? Ia pun segera menceritakan semua pada Jiang Dongsheng, namun belum selesai bicara, ia sudah ditarik ke mobil depan oleh Jiang Dongsheng yang berkata tegas, “Tunjukkan jalan, ceritakan di perjalanan!”

Saat mereka tiba di gang kecil itu, tempat itu sudah kosong, hanya tersisa kekacauan di tanah. Jiang Dongsheng mendengarkan penjelasan Guo Bairui, dan kini melihat langsung tempat kejadian, ia menggertakkan gigi keras-keras. Ia mengendus, lalu maju beberapa langkah dan berjongkok, menelusuri tanah dengan jari—ternyata benar, ada bercak darah.

Jiang Dongsheng menahan amarah, ia hanya selangkah lagi dari Xia Yang. Jika ia membawa orang lebih cepat, mungkin sudah bisa menyelamatkan Xia Yang dan Su He dari kegelapan ini! Namun tetap saja, ia terlambat…

Seorang pemuda berseragam loreng, bertubuh hampir setinggi Jiang Dongsheng, mendekat. Lengan bajunya digulung sembarangan, raut wajahnya sedikit sombong. Ia langsung menghampiri Jiang Dongsheng dan berkata dengan dahi berkerut, “Bagaimana, terlambat?”

“Belum tentu,” balas Jiang Dongsheng dengan suara serak dan mata masih menyimpan amarah, “Yun Shao, aku pinjam beberapa anjing militer darimu.”

Pemuda loreng itu mengangguk, “Tentu, tunggu sebentar.”

Tak lama kemudian, beberapa tentara membawa anjing gembala hitam besar. Begitu melihat orang asing, anjing-anjing itu langsung siaga, rantai besi di leher mereka berdering nyaring. Guo Bairui takut, mundur dua langkah, namun pemuda di samping Jiang Dongsheng malah tertawa mengejek.

Jiang Dongsheng mengulurkan jarinya yang berlumuran darah ke hidung anjing-anjing itu, membiarkan mereka mengendus, lalu memerintah tentara melepas anjing-anjing itu untuk mencari jejak.

Guo Bairui masih diliputi cemas, jantungnya berdegup kencang. Baru saja meloloskan diri dari maut, perasaannya sungguh campur aduk. Melihat Jiang Dongsheng mengatur orang menutup semua pintu keluar, mengirim tim ke kantor pemerintah Kabupaten Wu, semuanya terkoordinasi rapi, ia pun agak tenang.

Gang ini terlalu kecil, konvoi tak bisa masuk semua, jadi sebagian besar kendaraan menunggu di luar menanti instruksi. Guo Bairui yang mulai tenang, kini baru sempat memperhatikan konvoi itu, dan langsung terkejut. Semua mobil tak ada pelat militer, tertutup kamuflase, bahkan di salah satu truk panjang di belakang, terselip moncong artileri hitam.

Guo Bairui makin deg-degan. Ketika ia menoleh, ia melihat pemuda berseragam loreng itu sedang bersandar santai di depan mobil, sambil memberi isyarat tangan dan berbicara pada Jiang Dongsheng, “Menurutku, sekalian saja tutup seluruh kota, periksa sampai tuntas! Bukankah ini wilayah keluarga Wang? Jiang Yi'an itu tak ada apa-apanya, pamannya juga pasti bukan orang baik! Bukti? Hal sekecil ini butuh bukti? Sialan, tangkap saja, mau lihat siapa yang berani menuntut bukti!”

Guo Bairui melongo, penampilan pemuda itu rapi, tapi bicara kasar seperti preman. Namun mengingat nasib Xia Yang, ia malah berharap dua orang ini bisa bertindak lebih keras lagi, diam-diam berdoa agar Xia Yang segera ditemukan.

Hujan turun semalam suntuk, membasahi bau jejak, pencarian jadi makin sulit. Seluruh anak buah Jiang Dongsheng ditempatkan di semua jalan keluar Kota Wu, bahkan gang-gang kecil tak luput. Kota Wu relatif aman, ia memerintahkan Yun Hu untuk tetap di kota mencari, sementara ia sendiri memimpin tim pencarian keluar kota.

Yun Hu yang biasanya santai, kali ini menepuk bahu Jiang Dongsheng dan menenangkan, “Jangan terlalu cemas, kita orang banyak, sekalipun harus menggali tanah, pasti akan ketemu.”

Jiang Dongsheng mengangguk, menahan amarah di matanya, berkata dalam, “Yun Hu, kali ini pulang, aku harus berterima kasih padamu.”

Yun Hu mengangkat alis, “Sesama saudara, sudah sewajarnya! Kau percaya urusan sepenting ini padaku, aku pasti bantu sekuat tenaga.”

Jiang Dongsheng menepuk bahunya, saling bertukar pengertian tanpa kata.

Di luar Kota Wu, banyak pegunungan dan medan terjal. Jiang Dongsheng menduga jika para penjahat itu keluar kota, mereka pasti menghindari jalan utama yang dijaga ketat. Tanpa kendaraan, membawa perempuan dan anak, mereka hanya bisa bersembunyi di pegunungan, mencari celah untuk kabur.

Sementara itu, Xia Yang terbangun di sebuah gubuk kayu lembab. Tubuhnya lemas, tapi ia mendengar orang berjalan di dekatnya, langsung menahan gerak, memejamkan mata dan memasang telinga mendengarkan percakapan mereka.

Mereka tampak sedang berdebat pelan, suara terputus-putus, Xia Yang hanya bisa menangkap sepenggal. “…Mana aku tahu! Siapa sangka bocah Jiang datang secepat itu, sekarang seluruh kota ditutup, mobil lewat pun diperiksa!”

“Dulu sudah sepakat, Jin Ketiga bawa orang, lalu siapkan mobil untuk aku keluar kota, sekarang? Mobil nggak dapat, malah terjebak di gunung begini… Suruh aku bawa perempuan gila ini keluar gimana?!”

“Kau salahkan aku?! Aku juga kesal, bahkan aku curiga kau yang bawa orang ke sini. Kalau tidak, kenapa anak majikan dari ibu kota malah ke Wu, bukan ke Shanghai?!”

Si bandit besar meludah ke Zhang, membuat Zhang diam saja, menahan emosi.

“Sudahlah, jangan ribut, kerjakan saja urusan kita,” suara pria bergigi kuning terdengar, “Perempuan ini kau bawa ke Yunnan, tapi anak kecil ini gimana? Atau kita bereskan saja di sini?”

“Jangan,” suara Zhang menegang, “Bawa saja ke Yunnan, toh kepalanya juga sudah luka, belum tentu sampai hidup. Lagipula, di sana ada orang Yunnan yang siap menembak, kubur satu lagi juga sama saja. Jangan berbuat di sini, kalau ketahuan Jiang Dongsheng, bakal runyam!”

Xia Yang tetap diam, namun dalam hati terasa menciut. Ternyata… Nyonya Jiang menyembunyikan hal ini dari Jiang Dongsheng selama bertahun-tahun?!

Jin Ketiga mendengus, melangkah ke depan, “Anak ini dan perempuan itu bikin aku sial, bocah perempuan itu menusuk lenganku, jadi aku patahkan tangannya!” Ia hendak memegang pergelangan tangan Xia Yang, namun tangan anak itu terlalu kecil, sedikit ditekan langsung terdengar suara patah, tulang lengan depannya remuk.

Melihat wajah bocah itu pucat pasi dan menjerit lirih, lalu langsung pingsan, bandit itu sempat terkejut. “Bocah ini lemah banget, disentuh saja sudah rusak.”

Zhang juga tampak tak nyaman melihat kekerasan itu. Ia berusaha mengalihkan perhatian, “Sudah, jangan marah-marah sama anak kecil, ayo kita cek jalan kecil itu. Katanya masih ada jalan gunung yang bisa dilewati mobil?”

Bandit itu akhirnya melepaskan tangan Xia Yang, melihat anak itu terkulai seperti anak kucing yang baru saja disiksa, ia khawatir jangan-jangan sudah tewas. Pria bergigi kuning saat hendak pergi, masih mengikat tangan anak itu dan Su He dengan borgol, memastikan mereka tak bisa kabur, baru keluar.

“…Yunnan… mobil…” Suara mereka makin mengecil dan pergi menjauh.

Setelah yakin mereka sudah pergi, Xia Yang perlahan membuka mata, keningnya sudah dipenuhi keringat dingin. Ia paham hampir semua yang dibicarakan. Rupanya Nyonya Jiang memang meminta Zhang membawa Su He ke Yunnan, dan para bandit itu adalah kaki tangan Nyonya Jiang di Wu. Dari pembicaraan mereka, jelas Jiang Dongsheng juga sudah tiba di Wu—kabar yang sangat menggembirakan.

Xia Yang bangkit dengan susah payah, Su He di sampingnya juga bergerak, seperti ingin mendekat. Xia Yang mengangkat telunjuk ke bibir, memberi isyarat agar diam, lalu memaksakan senyum, “Jangan bersuara.”

Su He tampak mengerti, walau bingung tetap mengangguk.

Lengan Xia Yang patah, hanya sedikit bergerak saja sudah terasa nyeri luar biasa. Namun rasa sakit itu justru membuat pikirannya jernih. Ia melihat borgol di pergelangan tangannya, lalu memperhatikan sekitar. Andai saja ada kawat besi… Ia menengok Su He, dan melihat di rambut kusut Su He terdapat jepit rambut hitam yang catnya sudah mengelupas.

Zhang dan Jin Ketiga memeriksa jalan gunung, walau sempit dan terjal, tapi masih bisa dilewati mobil kecil. Mereka agak lega, namun begitu kembali ke gubuk, mendapati jendela terbuka—orang yang dikurung telah kabur, hanya tersisa dua borgol yang terbuka di lantai!

Pria bergigi kuning meludah marah, “Pasti bocah itu yang akal-akalan. Dia kabur bawa perempuan gila itu, cepat cari mereka!”

Hujan di pegunungan makin deras, jalan penuh lumpur membuat langkah makin berat. Xia Yang menggandeng Su He, melangkah perlahan. Kepalanya terluka, satu lengan patah, lebih sering justru Su He yang menuntunnya. Mungkin karena tak selalu dipaksa minum obat, kondisi Su He sedikit membaik, walau tetap linglung dan jarang berbicara.

Xia Yang sangat berhati-hati, sebab sejak kecil sudah sering bermain di hutan kesemek belakang kampung, jadi sedikit banyak paham medan seperti ini, hanya saja kali ini jelas tak ada kesenangan. Kakinya lemas, langkahnya goyah, lengannya terkulai, menahan nyeri saja sudah sangat menguras tenaga. Ia mematahkan sebatang ranting, lalu dengan tegas membetulkan posisi tulangnya sendiri dan membalutnya dengan sobekan pakaian.

Ia mulai merasa tubuhnya terasa dingin, tanda yang buruk. Jika ia tumbang di sini, bagaimana dengan Su He?

Dengan susah payah, Xia Yang mencari tempat perlindungan di antara batu-batu besar, di mana atasnya tertutup batu sehingga tak terkena hujan, dan sampingnya tertutup pepohonan, cukup tersembunyi. Ia mengajak Su He bersembunyi, menyuruhnya duduk. Melihat Su He terbiasa dengan gelap, tanpa reaksi apapun, ia pun buru-buru keluar lagi ke tengah hujan.

Kali ini Xia Yang pergi lama. Saat kembali, tubuhnya basah kuyup, satu-satunya tangan yang bisa digerakkan membawa beberapa buah hutan kecil. Ia mendekatkan ke Su He, berbisik, “Lapar? Aku tak sehebat Jiang Dongsheng, hanya dapat ini. Dulu waktu kecil, aku suka makan ini, namanya ‘kurma pir’.”

Su He duduk terpaku, tak bereaksi apa-apa pada nama Jiang Dongsheng. Xia Yang terdiam, agak kecewa. Benar, Su He sejak kecil dikirim ke tempat itu, nama Jiang Dongsheng saja ia tak kenal. Xia Yang menyuapkan buah itu ke mulut Su He, dan Su He menelannya tanpa protes. Xia Yang pun makan dua butir.

Buah hutan itu asam dan agak sepat, tapi dingin yang mengalir ke perut setidaknya masih bisa menahan lapar untuk sementara.

Xia Yang memeras bajunya, sedangkan Su He meringkuk di pojok, kembali masuk dalam dunianya sendiri. Xia Yang pun sudah kehabisan tenaga, seketika duduk dan mulai terhanyut dalam kantuk.

Malam itu, Xia Yang benar-benar demam tinggi, terkadang menggigil, terkadang panas, sambil merintih memanggil ibunya. Ia bermimpi masa lalu, tentang ibu yang tak bisa diselamatkan oleh operasi, ia menangis meminta ibunya bertahan hidup sedikit lebih lama, memohon agar menemaninya berjalan sedikit lebih jauh…

Xia Yang seolah kembali tenggelam ke sungai es di musim dingin, hampir saja terbenam dalam kegelapan dingin itu, namun tiba-tiba dipeluk oleh kehangatan. Dalam demam dan air mata, ia merintih memanggil ibu. Su He memeluknya, dan ketika mendengar anak itu memanggil “Bayi”, ia tersentak, lalu memeluk lebih erat sambil menangis, berkali-kali membalas, “Bayi, bayi…”

Xia Yang masih muda dan sebelumnya rutin diberi jamu oleh Jiang Dongsheng, akhirnya ia pun berhasil melewati masa kritis.

Kali ini saat terbangun, Xia Yang melihat kondisi Su He jauh lebih baik, tampak lebih segar, bahkan kadang sudah bisa bicara sepatah dua patah. Mereka tetap tak punya makanan, Xia Yang keluar mencari buah liar, membersihkannya lalu menyuapkan ke mulut Su He.

Su He memeluknya, matanya tersenyum lembut, bahkan terlihat secercah pesona masa lalunya. Ia menolak makan buah itu, malah menyodorkan buah kecil itu ke mulut Xia Yang sambil berbisik, “Bayi makan, Mama tidak lapar.” Segalanya telah ia lupakan, namun naluri keibuannya tetap ada, matanya menatap Xia Yang lembut.

Xia Yang samar-samar teringat kejadian semalam, hatinya penuh rasa terima kasih pada Su He, dan teringat bahwa Jiang Dongsheng memanggil ibunya sebagai ibu angkat, ia pun mencoba memanggil Su He, “Ibu angkat.”

Su He tampak bingung, miringkan kepala memandang Xia Yang, seolah tak paham maksud panggilan itu.

Xia Yang tersipu, berkata, “Mama.”

Barulah Su He tersenyum dan mencium keningnya.

Matahari hangat telah terbit, menandakan babak baru telah dimulai.