Bab Seratus Tiga: Tidak Berguna

Ternyata hal itu yang dimaksud!

Du Yuniang tersenyum, lalu mengusap kepala Huzi sambil bertanya, "Guru sekolah yang baru? Bagaimana Huzi bisa tahu tentang hal itu?"

Huzi sedikit mendongak, matanya berbinar-binar saat berkata, "Guru sekolah yang dulu di Parit Dedalu sudah terlalu tua. Kudengar dia jatuh sakit musim dingin lalu dan belum sembuh juga sampai sekarang. Jadi, tahun ini dia tidak menerima murid lagi."

Bagi mereka yang telah lulus ujian sarjana muda, bahkan sarjana tingkat lanjut, begitu mereka memutuskan untuk tidak melanjutkan ujian kekaisaran, mereka akan mulai mencari cara untuk menyambung hidup. Belajar dengan giat di tengah kemiskinan terdengar seperti kisah yang sangat menginspirasi, namun kenyataannya, biaya pendidikan tidaklah murah, dan mengikuti ujian kekaisaran membutuhkan biaya yang jauh lebih besar lagi.

Perjalanan jauh meninggalkan rumah untuk mengikuti ujian memerlukan ongkos perjalanan, biaya penginapan, bahkan kebutuhan sehari-hari seperti makan, minum, dan tempat tinggal semuanya membutuhkan uang. Oleh karena itu, setelah mencoba selama beberapa tahun, sebagian orang memilih menyerah dan langsung mencari pekerjaan.

Ada yang menjadi juru buku, ada yang mengajar di sekolah swasta, dan sebagian kecil lainnya, karena berbagai alasan, menjadi juru tulis di kantor pemerintahan daerah atau penasihat bagi orang-orang penting. Namun, kesempatan untuk menjadi juru tulis atau penasihat seperti itu sangatlah langka.

Kebanyakan sarjana muda yang gagal dalam ujian atau sarjana tingkat lanjut yang gugur memilih untuk membuka kelas dan mengajar. Menjadi seorang guru adalah pekerjaan yang terhormat, berpenghasilan lumayan, dan sangat disegani. Jika suatu hari nanti salah satu muridnya meraih kesuksesan besar, sang guru dapat menikmati reputasi tersebut seumur hidupnya hanya berkat murid itu.

Guru tua yang diceritakan Huzi sudah sangat sepuh. Dia adalah seorang sarjana tingkat lanjut yang gagal dalam ujian tingkat tinggi, lalu mengajar di sekolah swasta di kota. Baru beberapa tahun terakhir ini, karena usianya yang sudah senja, dia kembali ke kampung halamannya. Namun, dia tidak pernah menganggur dan mendirikan sebuah sekolah swasta kecil untuk memberikan pendidikan dasar bagi anak-anak.

Bagi seorang sarjana tingkat lanjut, mendidik anak-anak berusia lima atau enam tahun tentu saja lebih dari cukup. Hanya saja, kesehatan guru tua itu semakin menurun dalam beberapa tahun terakhir. Setelah jatuh sakit tahun lalu, dia mulai berhenti menerima murid baru.

Du Yuniang sebenarnya sudah mencari tahu tentang semua hal ini, termasuk guru baru yang datang dari desa sebelah. Dia sedikit banyak sudah mengetahuinya. Namun, dia tidak menyangka bahwa Huzi begitu cepat mendapatkan informasi dan mendengar kabar tersebut.

"Oh, jadi kamu sudah menyelidikinya dengan baik?" Du Yuniang sengaja menggoda Huzi, "Coba kupikir-pikir dulu..."

Huzi menjadi cemas, mata besarnya menatap lurus ke arah Du Yuniang, seolah berkata: *Kakak sudah berjanji padaku, tidak boleh ingkar janji.*

Melihat ekspresinya, Du Yuniang tidak tega lagi menggodanya. Dia pun berkata, "Baiklah, Kakak mengerti. Kita lihat hari apa Ayah senggang, biar dia yang mengantarmu ke tempat Guru! Tapi, kamu harus belajar dengan giat, mengerti? Kalau Kakak tahu kamu nakal di sekolah, Kakak tidak akan mengizinkanmu pergi lagi!"

Huzi kecil segera melompat kegirangan begitu mendengar hal itu. "Kak, tenang saja, aku pasti akan belajar dengan giat."

Baru saja kalimatnya selesai diucapkan, pintu paviliun timur tiba-tiba didorong terbuka dengan keras.

Nyonya Zhang melangkah keluar dengan penuh amarah dan berdiri tegak di hadapan kedua bersaudara itu.

"Yuniang, kamu ingin membiayai Huzi sekolah?" Nyonya Zhang menatap dengan mata melotot marah. Jelas sekali bahwa dia telah mendengar percakapan kedua bersaudara itu dengan sangat jelas dari dalam paviliun timur tadi.

Huzi kecil secara refleks menciutkan lehernya dan bersembunyi di balik punggung Du Yuniang. Sikap Bibi Kedua ini benar-benar sangat mengerikan!

"Benar!" Du Yuniang menatap Nyonya Zhang dengan dingin, "Memang begitu."

Huzi kecil yang bersembunyi di belakang Du Yuniang merasa senang dalam hati. Bagaimanapun, Kakak sudah berjanji padanya, perkataan siapa pun tidak akan berpengaruh.

"Cih, aku tidak setuju." Nyonya Zhang mendengus marah dengan hidung mendongak ke langit. Sekolah dan sekolah, bicaranya mudah sekali. Memangnya bersekolah itu gratis? Ujung-ujungnya pasti memakai uang keluarga juga.

Du Yuniang benar-benar ingin memaki. *Memangnya kamu siapa, atas dasar apa kamu tidak setuju!*

Baginya, berbicara dengan Nyonya Zhang hanya membuang-buang kata, dia bahkan tidak sudi mengucapkan sepatah kata pun lebih banyak padanya. Du Yuniang tahu bahwa karena masalah Du Anxing, Nyonya Zhang sudah menganggap dirinya sebagai musuh bebuyutan! Ditambah lagi saat membuat kue sebelumnya, keuntungan yang diperoleh Du Yuniang tidak sepeser pun mengalir ke keluarga cabang kedua. Karena itulah Nyonya Zhang sangat membenci dan mendendam padanya, meskipun dia tidak berani bertindak sembarangan karena segan pada Nyonya Li.

Namun, masalah sekolah Huzi ini adalah sesuatu yang tidak bisa ditoleransi oleh Nyonya Zhang. Oleh karena itu, tanpa ragu sedikit pun, dia langsung menerobos keluar dari paviliun.

"Ayo pergi, Huzi. Bantu Kakak menyiangi kucai!" Du Yuniang berbalik merangkul Huzi, berniat melewati Nyonya Zhang.

Siapa sangka Nyonya Zhang tidak mau melepaskannya begitu saja. Dia langsung merentangkan tangannya untuk menghadang kedua bersaudara itu.

"Memangnya aku mengizinkanmu pergi? Hari ini kita harus memperjelas masalah ini!" Nyonya Zhang mengertakkan gigi, menunjuk ke arah Huzi kecil dan berkata, "Kamu ingin membiayai bocah sialan ini sekolah? Siapa yang setuju?"

Mata Du Yuniang menyala kemarahan. Dia langsung membanting keranjang di tangannya ke tanah. "Bagaimana caramu berbicara? Siapa yang kamu sebut bocah sialan?"

Nyonya Zhang tertegun sejenak, sebelum akhirnya menyadari bahwa dia baru saja diintimidasi oleh seorang gadis ingusan. Dia merasa kesal sekaligus benci, dan tanpa berpikir panjang langsung mengayunkan tangannya untuk menampar kepala Du Yuniang.

Selama masa ini, Nyonya Zhang telah memendam terlalu banyak kekesalan. Semua ketidakpuasan dan keengganannya seolah-olah meledak pada saat ini juga.

Huzi kecil ketakutan setengah mati, air matanya menetes deras, dan dia langsung menangis histeris.

Namun, hal yang di luar dugaan Huzi kecil terjadi; tamparan Nyonya Zhang tidak mendarat di kepala Du Yuniang. Dia mengusap matanya, menatap Du Yuniang dengan tidak percaya. Dia tidak menyangka kakaknya itu berhasil mencengkeram pergelangan tangan Nyonya Zhang!

Nyonya Li yang mendengar keributan itu segera keluar dari rumah utama. "Apa yang sedang kalian lakukan?" tanyanya dengan mata melotot, sambil berdiri di anak tangga pintu rumah utama.

Huzi kecil segera berlari menghampiri dan langsung menghambur ke pelukan Nyonya Li. Dengan nada sedih dia mengadu, "Nenek, Bibi Kedua melarangku sekolah, memaki aku, dan bahkan ingin memukul Kakak."

Pintu paviliun timur dan paviliun barat terbuka hampir pada saat yang bersamaan.

Nyonya Tian berdiri di depan pintu paviliun barat dengan bingung. Dia awalnya sedang tidur, tetapi terbangun karena suara tangisan Huzi.

Ketiga bersaudara dari keluarga cabang kedua saling pandang. Tadi mereka tidak berhasil menahan ibu mereka, siapa sangka ibu mereka benar-benar tega memukul Yuniang!

Wajah Du Xiaozhi seketika memucat; Yuniang adalah kesayangan Nenek!

Sementara itu, Du Xiaoye merasa hal itu cukup memuaskan, meski tampaknya Du Yuniang tidak sampai terkena pukulan.

Du Yuniang mengempaskan tangan Nyonya Zhang dengan sekuat tenaga dan berkata dengan dingin, "Membiayai Huzi sekolah adalah urusanku, kamu tidak perlu ikut campur. Memang benar kamu adalah orang tua, tetapi aku belum pernah melihat orang tua dari keluarga mana pun yang bersikap sepertimu! Jika lain kali kamu berani menyebut adikku bocah sialan lagi, aku tidak akan tinggal diam."

Nyonya Zhang gemetar karena marah. Dia mengertakkan gigi hingga otot pipinya berkedut.

Nyonya Li menggelengkan kepalanya dengan kecewa. Nyonya Zhang ini benar-benar sudah keterlaluan.

"Tidak perlu ikut campur? Bicaramu mudah sekali! Memangnya Huzi sekolah tidak pakai uang?" Suara Nyonya Zhang melengking sangat tinggi hingga terdengar sumbang.

"Kalaupun memakai uang, itu adalah uang dari keluarga besar, kami juga tidak meminta keluarga cabang kedua kalian yang membayarnya. Kenapa kamu yang panik?"

Nyonya Zhang langsung memaki kasar, "Omong kosong! Keluarga ini belum dibagi waris! Apa bedanya uang keluarga dengan uang kami?"

Du Yuniang mendengus dingin. "Kalau mengikuti logikamu, memangnya semua uang di rumah ini dihasilkan oleh keluarga cabang kedua kalian? Dulu saat keluarga membiayai Du Anxing sekolah, kami tidak pernah memprotes sepatah kata pun! Kenapa sekarang giliran Huzi yang mau sekolah, kamu malah kebakaran jenggot? Hari ini kuberi tahu ya, Huzi pasti akan tetap sekolah, dan tidak ada seorang pun yang bisa menghalanginya."