Seratus Empat Puluh Delapan Menyetujui

Nyonya Liu merenung sejenak, lalu tiba-tiba berkata, "Aku sebenarnya punya sebuah ide, hanya saja tidak tahu apakah ini bisa berhasil atau tidak."

Mata Du Yuniang berbinar, dan ia buru-buru bertanya, "Ibu, ide apa yang Ibu punya? Cepat katakan agar aku bisa mendengarnya."

Nyonya Liu berkata, "Bukankah nenekmu selalu merasa kesal karena toko itu tidak kunjung berhasil disewakan? Menurutku, kita bisa berunding dengan kakekmu dan meminta seseorang pergi meninjau toko itu. Mintalah nenekmu pergi ke toko itu dua hari lebih awal, dan kita semua ikut ke sana. Kita katakan saja bahwa kita ingin membersihkan toko itu. Bukankah alasan ini sangat bagus?"

Du Yuniang mengangguk dan berkata, "Selalu merepotkan kakek-nenek rasanya kurang enak. Lebih baik kita katakan saja bahwa Ayah bertemu dengan seseorang yang tertarik dan berbincang dengannya."

Nyonya Liu berkata dengan suara pelan, "Boleh juga, atur saja sesuka kalian!"

"Kalau begitu, aku akan berunding dengan Ayah, sebaiknya kita pergi ke pekanan besok. Ibu, jangan sampai salah bicara ya, pura-puralah tidak tahu apa-apa!"

Nyonya Liu mengangguk. "Tenang saja!"

Menjelang waktu tidur malam harinya, Du Yuniang sengaja pergi ke kamar barat untuk berunding dengan Du Heqing tentang cara memperdaya Nyonya Li agar mau pergi ke pekanan.

Sebelum itu, ia harus berterus terang terlebih dahulu.

"Ayah, itu..." Begitu saatnya tiba, Du Yuniang mendadak merasa sedikit ciut.

Du Heqing sangat melindungi adiknya. Sejak kecil hingga dewasa, ia selalu memperlakukan Du Hepu dengan sangat baik. Hal yang hendak ia sampaikan kepada ayahnya ini kemungkinan besar akan membuatnya murka!

Maju kena, mundur kena. Segala sesuatunya telah dilakukan, dan sekarang sudah terlambat untuk mengatakan hal lain.

"Ada apa?" Du Heqing merasa putrinya hari ini bertingkah sangat aneh.

"Um..." Du Yuniang ragu-ragu sejenak sebelum berkata, "Begini, aku ingin memberitahukan sesuatu kepadamu."

"Katakanlah!"

Du Yuniang merangkai kata-katanya terlebih dahulu, lalu berkata, "Pekerjaan Du Anxing di pekanan itu, aku yang meminta kakek untuk mencarikannya."

Du Heqing tidak berkata apa-apa dan terus menatap Du Yuniang.

"Aku... Du Anxing itu adalah sumber malapetaka di keluarga ini. Aku ingin keluarga kita berpisah rumah, jadi aku memikirkan cara ini. Memancing Du Anxing pergi ke pekanan, dan ketika ia tidak bisa menahan diri lagi, biarkan Nyonya Besar melihat tabiatnya yang sudah tidak tertolong itu, agar kita bisa membagi keluarga."

Du Heqing tertegun sejenak, dan setelah itu, ia terdiam.

Ia bersikap di luar kebiasaannya. Alih-alih mengamuk dan menginterogasi seperti biasanya, ia justru sangat tenang.

Du Yuniang pun merasa cukup terkejut.

Apa maksud Ayah dengan bersikap begini? Apakah Ayah marah atau tidak marah? Cepat berikan kepastian padaku.

"Ayah..."

Du Heqing tampak sedang memikirkan sesuatu, ekspresi wajahnya sangat tenang.

"Yuniang, sebenarnya Ayah bukanlah orang bodoh. Masalah Shiyi itu... sekarang kita semua hanya sedang membohongi diri sendiri saja."

Du Yuniang dapat mendengarnya, ayahnya tetap merasa sedih. Nada suaranya menyiratkan kepedihan, seolah ia sedang memaksa dirinya untuk menghadapi kenyataan.

"Anak itu sudah Ayah perhatikan sejak kecil, seperti apa tabiatnya, Ayah tahu betul di dalam hati! Sikapnya yang manis itu hanya bisa menipu ayah dan ibunya. Jika ia ingin menipuku, jaraknya masih terlalu jauh!" Pada akhirnya, berbagai perasaan berkecamuk di dalam hati Du Heqing.

"Ia memang sedikit cerdik, tetapi perangainya sejak kecil memang kurang baik! Kakakmu itu jujur, sejak kecil hingga dewasa sudah terlalu sering dirugikan secara diam-diam olehnya. Seperti apa watak Shiyi itu? Ia sangat ambisius dan suka bersaing! Soal belajar, kakakmu jauh lebih cocok untuk mengenyam pendidikan. Hanya saja, keluarga kita dulu selalu membantu keluarga Chi, sehingga Nyonya Zhang menggunakan hal itu sebagai alasan dan menolak dengan berbagai cara agar kakakmu tidak boleh bersekolah."

Nyonya Liu yang mendengarkan di samping turut terdiam.

"Shiy menjadi bejat, aku sama sekali tidak merasa heran. Paman kedua kalian itu... benar-benar orang bodoh!" Du Heqing mengendus hidungnya, seolah ada genangan air mata di matanya. "Hidupnya sendiri, dihancurkan oleh tangannya sendiri."

Du Yuniang juga terdiam. "Ayah, aku sebenarnya mengalami sebuah mimpi yang sangat, sangat panjang. Di dalam mimpi itu, Chi Yingjie mati. Karena ulah Du Anxing, aku dinikahkan kepada orang lain sebagai selir, dan pada akhirnya dibunuh oleh seseorang."

Du Yuniang menceritakan secara singkat pengalaman kehidupannya di masa lalu kepada Du Heqing dan Nyonya Liu, termasuk perbuatan-perbuatan yang dilakukan oleh Du Anxing serta akhir nasib keluarga Du.

Mendengar itu, mata Du Heqing mendelik lebar. Nyonya Liu bahkan dibuat ketakutan hingga kelopak matanya memerah.

"Ayah, pisahkanlah keluarga ini!"

"Suamiku, Chi Yingjie sudah mati, itu membuktikan bahwa mimpi Yuniang sangat mungkin adalah kenyataan." Nyonya Liu tanpa sadar melembutkan suaranya. "Coba kau pikirkan, mana mungkin kakek mendatangi mimpi Yuniang tanpa alasan? Pasti ada perkara besar di balik semua ini!"

Du Heqing mengecap-ngecap bibirnya. "Yuniang, apa yang sebenarnya ada di pikiranmu?"

"Ayah, Du Anxing pergi berjudi lagi. Gadis yang datang mencariku hari ini adalah orang yang membawakan pesan untukku. Menurutku, sebaiknya Ayah mengatakan bahwa ada seseorang yang ingin menyewa toko, lalu mintalah Nyonya Besar pergi ke pekanan lebih awal untuk membersihkannya. Kita buat seolah-olah kita bertemu secara kebetulan, agar Nyonya Besar bisa melihat sendiri Du Anxing sedang berjudi. Begitu wanita tua itu merasa putus asa, masalah ini akan menjadi jauh lebih mudah diatasi."

Du Heqing tidak berkata apa-apa.

"Suamiku, berikanlah tanggapan!" Nyonya Liu merasa sangat cemas, ia ingin sekali membuat Du Heqing segera mengangguk setuju.

Du Heqing berkata kepada Du Yuniang, "Biarkan Ayah memikirkannya dulu. Kembalilah tidur sana, biarkan Ayah merenungkannya lagi!"

Du Yuniang sangat tahu di dalam hatinya bahwa ayahnya merasa khawatir Nyonya Li tidak akan sanggup menanggung kenyataan ini, itulah sebabnya ia masih mempertimbangkannya.

"Baiklah kalau begitu, Ibu, aku kembali dulu."

Nyonya Liu menghela napas, menyelipkan selimut untuk Xiao Huzi, lalu berkata, "Pergilah!"

"Baik!" Du Yuniang berbalik keluar dari kamar barat dan kembali ke kamar timur.

Nyonya Li belum tidur, tetapi ia sudah berbaring di dalam selimut. Begitu mendengar suara gerakan, ia bertanya, "Yuniang, mengapa kamu berada di sana begitu lama?"

Ketika mereka berbicara di kamar timur tadi, suara mereka selalu dikecilkan, jadi Nyonya Li tidak mendengar apa pun. Bagaimanapun juga, jaraknya masih terhalang oleh satu ruangan dan dua buah pintu.

"Oh, tidak ada apa-apa, hanya mengobrol dengan Ibu." Du Yuniang menghela napas, lalu berkata, "Dulu aku tidak begitu dekat dengan Ibu, selalu merasa tidak ada hal yang ingin dibicarakan dengannya. Sekarang aku sudah lebih dewasa, aku selalu ingin menebusnya dan menjadi lebih dekat dengannya."

Mendengar itu, Nyonya Li merasa sangat lega dan bersuka cita. "Baguslah, lebih dekatlah dengan Ibumu, ia tidak mudah menjalani hidupnya. Cepatlah kembali ke kamar dan tidur!"

Kilasan rasa bersalah melintas di lubuk hati Du Yuniang. Ia tidak mengatakan apa-apa lagi, melainkan dengan langkah ringan menyibak tirai bambu dan masuk ke kamar dalam.

Ia berbaring di balik selimut, sementara perasaan di dalam hatinya bergolak dan sulit untuk menjadi tenang.

Ia merasa bahwa dirinya kini hanya tinggal selangkah lagi menuju perpisahan keluarga! Begitu keluarga ini berpisah, separuh dari mimpi buruknya akan lenyap.

Du Yuniang menghela napas pelan, dan tanpa disadari air matanya menetes.

Kepulangannya kali ini memiliki arti yang besar.

Keesokan harinya setelah sarapan pagi, Du Heqing membawa Du Ankang pergi ke gunung.

Sebelum salju turun, mereka harus menebang kayu bakar yang cukup untuk kebutuhan penghangat selama musim dingin. Sebelum berangkat ke gunung, Du Heqing telah mengatakan kepada Du Yuniang bahwa ia menyetujui rencana itu.

Kabar ini membuat Du Yuniang merasa sangat gembira. Saat menyiapkan sarapan, suasana hatinya sangat baik. Ia bersenandung kecil dan mengayunkan sekop dengan penuh semangat.

Begitu cuaca mulai mendingin, orang-orang gemar memakan panekuk jagung pipih yang tidak perlu melalui proses fermentasi adonan, sehingga menghemat waktu dan tenaga.

Du Yuniang membuat panekuk jagung pipih, mengukus beberapa ubi jalar serta kentang, dan merebus semangkuk besar labu kuning. Acar kubis juga sudah bisa disantap, maka ia langsung mengambil setengah bagian, mengirisnya menjadi potongan-potongan kecil, dan menatanya di atas sebuah piring kecil.

"Mari makan!"