Bab Seratus Tiga Puluh Lima: Menuai Gandum

Akankah Du Anxing menjadi orang baik dalam kehidupan ini?

Du Yuniang tidak tahu. Ia sedang bertaruh.

Jauh di dalam alam bawah sadarnya, ia sebenarnya tidak percaya Du Anxing akan berubah menjadi baik. Dalam kehidupan sebelumnya, rasa jijik yang ditimbulkan lelaki itu begitu kuat, mustahil disingkirkan dengan mudah. Keyakinan itu terus memengaruhinya, setiap saat mengingatkannya bahwa Du Anxing adalah orang jahat, seorang bajingan.

Namun, selama sesuatu belum terjadi, kita tidak boleh menyebut Du Anxing sebagai iblis. Meskipun di kehidupan sebelumnya ia memang telah membuat keluarga Du tercerai-berai dan kehilangan segalanya, dalam kehidupan ini, pada saat sekarang, Du Anxing belum melakukan kesalahan semacam itu.

Lalu bagaimana?

Haruskah ia kembali seperti kehidupan sebelumnya, hanya menyaksikan tanpa berbuat apa-apa ketika Du Anxing menyeret keluarga Du ke dalam jurang?

Tentu saja tidak!

Du Yuniang sudah lama memikirkan rencananya. Ia ingin menguji Du Anxing.

Apakah Du Anxing benar-benar sudah berubah? Cobalah, maka akan segera ketahuan.

Ia meminta Nyonya Liu memberi tahu Nyonya Min agar mencarikan pekerjaan sebagai pegawai magang pembukuan di kota kecil untuk Du Anxing. Bagi Du Anxing yang telah bersekolah bertahun-tahun, pekerjaan itu bisa dibilang sangat mudah dan sederhana.

Jika ia sungguh-sungguh telah berubah, tidak ada salahnya bila kelak ia menjadi juru buku. Namun, jika ia belum berubah?

Kemungkinan besar ia juga tidak akan bersikap tenang di kota. Cepat atau lambat, masalah pasti muncul.

Lebih baik masalah itu muncul lebih awal daripada terlambat!

Du Yuniang ingin agar Nyonya Li segera melihat wajah asli Du Anxing dan lebih cepat mengajukan perkara pemisahan keluarga ke dalam pembicaraan.

Tak terasa, tibalah musim panen gandum.

Itu pekerjaan yang sangat berat dan melelahkan. Demi memanen gandum sebelum hujan lebat turun, orang-orang harus berpacu dengan waktu.

Di ladang gandum, tampak orang-orang mengenakan caping sambil mengayunkan sabit ke sana kemari.

Tubuh mereka membungkuk seperti udang. Tangan kiri menggenggam bagian atas batang gandum, sementara tangan kanan memotong bagian bawahnya dengan sabit. Gerakannya harus cepat dan mantap. Setelah itu, mereka meluruskan pinggang untuk menaruh gandum yang telah dipotong ke samping.

Du Heqing dan Du Hepu adalah tenaga utama dalam keluarga. Keterampilan Du Ankang memotong gandum juga tidak buruk. Sejak kecil ia tumbuh di ladang, selalu mengikuti Du Heqing bekerja di sawah, sehingga hampir semua pekerjaan dapat dilakukannya dengan baik.

Hanya saja pekerjaan itu cukup menyulitkan Du Anxing. Ia belum pernah melakukan pekerjaan semacam ini. Untuk sementara, ia bahkan belum tahu cara menguasainya dan masih harus berhati-hati agar tidak melukai dirinya sendiri.

Mengikat gandum juga bukan pekerjaan ringan. Tali jerami yang digunakan untuk mengikat dibuat dari batang gandum. Ikatannya tidak boleh terlalu kencang, tetapi juga tidak boleh terlalu longgar.

Nyonya Liu dan Nyonya Li sudah terbiasa melakukan pekerjaan seperti itu. Menantu dan mertua itu bergerak cepat, menumpuk gandum yang telah diikat, lalu mengangkutnya pulang dengan gerobak sapi.

Musim panen gandum juga merupakan saat ketika makanan keluarga paling berlimpah. Tepung putih dan biji-bijian halus yang biasanya enggan mereka santap kini dikeluarkan semua. Keluarga yang keadaannya cukup berada bahkan akan membeli daging untuk menambah lauk. Bagaimanapun, hanya dengan makan kenyang orang bisa memiliki tenaga untuk bekerja. Jika kurang minyak dan lemak, dari mana datangnya kekuatan?

Du Yuniang mengemudikan gerobak sapi sambil mengantarkan makan siang.

Berbicara tentang mengemudikan gerobak, hal itu sebenarnya cukup menarik. Kelihatannya mudah, tetapi kenyataannya tidak sederhana. Sapi tua memang jinak, tetapi sifatnya cukup keras kepala. Jika sedang mengamuk, dipukul atau dimarahi seperti apa pun, ia tetap tidak mau menurut.

Itulah yang dimaksud dengan sifat keras kepala seperti sapi.

Semula tak seorang pun percaya gadis mungil seperti Du Yuniang mampu mengemudikan gerobak sapi. Namun kenyataannya, ia memang cukup berbakat dalam hal itu.

Sebagai tambahan, di kehidupan sebelumnya Du Yuniang tidak pernah mengemudikan gerobak sapi. Keterampilan ini bisa dibilang baru ia dapatkan setelah terlahir kembali.

Du Yuniang membuat mantou dari tepung putih, daging babi masak kecap, serta daging asin tumis seledri.

Daging asin yang sebelumnya mereka awetkan sudah dapat dimakan. Sedikit saja ditambahkan saat menumis, rasanya menjadi sangat lezat.

“Bibi, Nenek, kemarilah dan minum air dulu!”

Du Xiaozhi juga ikut datang bersama Du Yuniang untuk membantu. Sebentar lagi mereka berdua harus mengangkut sebagian gandum dari ladang pulang lebih dahulu. Karena Du Yuniang dapat mengemudikan gerobak, tenaga keluarga mereka seolah bertambah setengah orang lagi.

“Aku juga membawakan air untuk membasuh wajah dan handuk.”

Nyonya Liu menepuk-nepuk debu di tubuhnya, menerima handuk basah dari putrinya, lalu mengusap wajah dan minum dua teguk air. Setelah itu barulah ia merasa jauh lebih baik.

“Ayah, waktunya makan!”

Du Yuniang berseru ke arah kejauhan.

Du Heqing meluruskan pinggang, mengusap wajahnya dengan kain penyeka keringat yang tergantung di leher, lalu tersenyum sambil melambaikan tangan kepada Du Yuniang.

“Segera datang!”

Du Ankang bahkan tidak mengangkat kepala. Ia hampir selesai memotong petak ini. Ia akan makan setelah pekerjaannya selesai.

Empat orang tenaga kuat itu bekerja secepat mungkin dan akhirnya berhasil menyelesaikan pekerjaan di hadapan mereka.

“Ayo, pulang makan. Kita makan dulu.”

Setelah bekerja sepanjang pagi, perut mereka sudah keroncongan sejak tadi.

Mereka menyimpan sabit, lalu berjalan pulang dengan langkah berat dan terhuyung-huyung di atas tanah yang tidak rata.

Sambil menata hidangan, Du Yuniang memandang ke ujung ladang. Dalam pandangan yang samar, ia seolah melihat seseorang sedang berbicara dengan Du Anxing. Du Anxing menunjuk ke suatu arah, lalu orang itu segera pergi dengan tergesa-gesa.

Siapa orang itu?

“Sebelas, Sebelas?”

Di tengah perjalanan, Du Hepu menyadari putranya tidak mengikuti mereka. Ia pun berbalik dan memanggilnya dua kali.

“Datang.”

Du Anxing berlari kecil mengejar mereka.

“Siapa orang tadi?”

“Orang yang menanyakan jalan.”

“Oh!”

Du Hepu tidak terlalu memikirkannya.

“Cepatlah, makan dulu.”

Du Yuniang mendengar percakapan ayah dan anak itu dengan jelas.

Orang yang menanyakan jalan?

Orang macam apa yang menanyakan jalan sampai ke tengah ladang?

Aneh juga.

“Yuniang, daging yang kau masak hari ini harum sekali.”

Du Hepu tak kuasa menahan diri untuk mengacungkan ibu jarinya.

Du Yuniang tersenyum.

“Paman Kedua, itu karena Paman sedang lapar. Apa pun akan terasa lezat.”

“Seledrinya juga enak. Renyah dan menyegarkan.”

Seledri itu ditumis bersama daging asin. Teksturnya renyah dan segar, ditambah cabai merah, sehingga rasanya benar-benar menggugah selera.

Semua orang sudah sangat lapar. Mereka melahap habis makanan yang dibawa Du Yuniang, minum sedikit air, kemudian bersama-sama menaikkan gandum yang telah diikat ke atas gerobak sapi.

“Yuniang, sebanyak ini gandum, apa kalian berdua sanggup?”

“Tidak masalah. Tenang saja.”

“Yuniang mengemudikan gerobak dengan mantap. Jangan khawatir!”

Du Yuniang tersenyum dan berkata, “Nenek, Ibu, ingatlah untuk duduk sebentar di pinggir ladang setelah makan sebelum kembali bekerja.”

“Kami tahu. Pergilah kalian! Hati-hati di jalan!”

Du Yuniang dan Du Xiaozhi berkali-kali mengiyakan, lalu mengemudikan gerobak sapi pulang.

Jalan-jalan kecil di pedesaan biasanya berliku dan bergelombang, sehingga sulit dilalui. Namun, beberapa jalan utama di Lembah Bunga Aprikot cukup datar karena telah diperbaiki bertahun-tahun sebelumnya.

Du Yuniang mengenakan caping kecil di kepala dan memegang cambuk kecil untuk mengendalikan gerobak. Sambil menikmati udara pedesaan yang segar dan hangatnya sinar matahari, hatinya terasa sangat gembira.

“Yuniang.”

“Hm?”

Du Yuniang telah menunggu cukup lama, tetapi tidak mendengar kelanjutan ucapan Du Xiaozhi.

Ia menoleh dan memandang Du Xiaozhi. Wajah perempuan itu tampak malu, seolah ingin berbicara tetapi menahannya.

“Kak Xiaozhi, kalau ada yang ingin kau katakan, katakan saja terus terang!”

Kadang-kadang Du Yuniang agak memandang rendah Du Xiaozhi. Nyali perempuan itu terlalu kecil, dan dalam melakukan apa pun ia selalu ragu-ragu. Kalau dibilang mengerti mana yang benar dan salah, ia bahkan tidak berani mengucapkan sepatah kata pun untuk membela keadilan. Namun, kalau dibilang bodoh, ia masih jauh lebih baik daripada Nyonya Zhang dan Du Xiaoye.