15 Ketukan

Empat orang itu turun dari jalan traktor, melewati pematang sawah, hingga tiba di depan rumah. Beberapa anak yang sedang duduk di depan pintu berlari mendekat sambil melambai-lambaikan tangan.

Di depan, Zhou Jiaming berlari lebih dulu, meraih tangan Zhou Huairong, menengadah memandang ayah Zhou, “Kakek~ kalian sudah pulang!”

“Kakek, sudah beli makanan enak belum?”

Ayah Zhou mengelus kepala cucunya sambil tersenyum mengangguk, “Sudah pulang, kakek beli permen untuk kalian.”

“Oh, ada permen!” Beberapa anak itu kemudian berbalik dan berlari menuju rumah.

Ibu Zhou mendengar sorak-sorai anak-anak, menggendong Zhou Xiaolin dan keluar. Melihat keempat orang itu, senyum merekah di wajahnya, “Sudah pulang!”

“Sudah,” jawab ayah Zhou dengan riang.

Melihat ekspresi suaminya, ibu Zhou tahu bahwa getah sapi itu sudah ditukar dengan uang.

Di belakang, Zhou Huairong baru saja membalik badan hendak menutup pintu, tiba-tiba melihat pasangan kedua dan pasangan ketiga Zhou tergesa-gesa membawa pikulan rumput mendekat.

Zhou Huaishan tersenyum cerah, “Melihat kalian dari jauh, kami juga buru-buru pulang.”

Zhou Huairong mengangguk sambil tersenyum, “Kami baru sampai.”

Mendengar itu, beberapa orang di belakang langsung matanya berbinar, tak bisa menyembunyikan kegembiraan, mereka segera masuk ke pekarangan, menutup pintu, meletakkan pikulan, dan cepat menuju ruang utama.

Ayah Zhou mengeluarkan permen dari tas punggung, membagikan dua butir untuk setiap anak, “Jiaming, bawa adik-adik bermain di depan pintu, kakek dan nenek ada urusan mau bicara dengan ayah kalian.”

“Baik!” Zhou Jiaming tahu ada urusan penting, dengan patuh menggandeng Zhou Xiaolin, mengajak adik-adiknya bermain di halaman.

Yang Chunyan masuk ke ruang utama, lalu ke kamar mertua, melepaskan kantong uang yang sudah basah oleh keringat.

Dia membawa kantong uang keluar, melihat seluruh keluarga berkumpul di meja delapan dewa, belasan pasang mata menatapnya.

Yang Chunyan meletakkan kantong uang di atas meja, “Ini delapan ribu yuan.”

“Ah~” beberapa anggota keluarga terkejut, menutup mulut, menatap Yang Chunyan dan Zhou Huaian yang mengeluarkan tumpukan uang dari kantong.

Beberapa pasang mata tak berkedip menatap tumpukan uang di atas meja, mencium aroma tinta yang samar.

Ayah Zhou membuka peniti, meletakkan dua ratus enam puluh delapan yuan dari saku ke meja, “Ini semua uang hasil menukar barang itu.”

Ibu Zhou menatap uang itu, ingin bicara tapi bibirnya gemetar hebat, dia menutup mulut, air mata mengalir deras, lalu menenangkan diri sebelum berkata:

“Makanya orang bilang, orang tak kaya tanpa harta luar, kuda tak gemuk tanpa makan rumput malam. Petani tua seumur hidup menggali tanah, keluarganya pun sulit makan cukup. Keluarga besar kita, kerja keras bertahun-tahun, baru bisa menabung lima ratus yuan...”

Zhou Huaian memandang ibu Zhou, hatinya seperti tertusuk jarum.

Yang Chunyan menunduk sedih, semua orang kehilangan semangat dan kegembiraan sebelumnya.

Ayah Zhou dengan sedih menepuk tangan istrinya, “Guilan, kamu seharusnya senang.”

Zhou Huairong menenangkan, “Ibu, dengan uang ini kita bisa membangun rumah baru, kamu harus senang.”

Ibu Zhou mengangguk, sambil tertawa dan menangis, “Saya senang, bagaimana tidak senang!”

Ayah Zhou memandang anak dan menantunya, “Beruntung dapat barang itu, tapi tadi pagi ketemu Ma Changgui, sepertinya dalam beberapa hari berita kita dapat barang itu akan tersebar.”

Dia berhenti sejenak, menatap tegas anak dan menantunya, “Ingat, siapa pun yang tanya, jangan mengaku. Huifang, kalian pulang ke rumah orang tua juga tutup mulut rapat-rapat. Kalau bocor, selain keluarga Xiong yang akan merepotkan kita, kerabat juga bisa marah besar.”

Yang Chunyan langsung mengerti maksudnya. Di zaman sekarang, semua orang miskin, kalau kerabat dan teman tahu keluarga Zhou menjual barang berharga, pasti banyak yang pinjam uang.

Di desa, setengah desa adalah kerabat dan teman. Kalau ini bilang anak sudah besar pinjam uang buat menikah, itu bilang pinjam uang buat berobat, kamu mau pinjam atau tidak?

Kalau tidak pinjam, mereka bilang kamu kejam, kerabat kesusahan, kamu kaya tidak membantu.

Kalau pinjam, mereka menganggap uang itu harta luar, tidak bersyukur malah iri dengan keberuntunganmu.

Pinjam uang, musuhi satu pihak, bisa-bisa rumah tak jadi dibangun, malah membuat semua kerabat marah.

Karena itu, Zhao Huifang dan yang lain serempak berkata, “Pak tua, tenang saja, kami tidak akan memberitahu siapa pun, bahkan keluarga orang tua kami pun tidak.”

Ayah Zhou tersenyum lega, “Kalian tenang, saya dan ibu akan menyembunyikan uang ini dengan sangat rapat, siapa pun datang tidak akan kami pinjamkan.”

“Pak tua, kami tahu,” mereka serempak menjawab.

Ayah Zhou mengangkat tangan, “Sudah, kalian semua kerja saja.”

Yang Chunyan berjalan beberapa langkah, menoleh, berkata, “Pak tua, waktu menyimpan, masukkan arang kayu untuk mencegah lembab.”

Ayah Zhou mengangguk, menyuruh ibu Zhou membawa uang ke dalam kamar, dia pergi ke dapur cari guci tanah liat, lalu mengambil beberapa arang dari tungku, menghancurkannya dan memasukkan ke dalam guci.

Dengan satu tangan memegang guci, satu tangan membawa cangkul, dia kembali ke kamar.

Melihat ibu Zhou membawa tumpukan uang, menjilat jari dan tersenyum sambil menghitung dengan serius, dia merasa sedih tapi juga geli, “Senang sekali menghitung uang, ya?”

Ibu Zhou menatapnya, “Sudah hidup sampai usia tua begini baru lihat uang sebanyak ini, saya cuma ingin merasakan saja!”

“Baik, tak ada yang melarang,” ayah Zhou duduk di sampingnya, berkata lembut, “Nanti kalau sudah puas, kita simpan lagi.”

“Ah!” Ibu Zhou menghela napas panjang, menyerahkan uang ke ayah Zhou, “Simpan saja!”

Ayah Zhou mengangguk, membuka lapisan minyak.

Pasangan suami istri itu membungkus kantong uang dengan kain minyak, memasukkannya ke dalam guci, menutup mulut guci dengan kain minyak dan menutup rapat tutupnya. Mereka mengangkat guci itu dan meletakkannya di dalam lemari dekat kepala tempat tidur. Mereka menggali lubang dalam dan mengubur guci ke dalam tanah, menimbun tanah dan memadatkannya, lalu mengembalikan lemari ke tempat semula.

Pasangan tua itu membersihkan tanah berlebih, membuangnya ke tumpukan pupuk di halaman belakang, menyiramnya dengan air kotoran, menaburkan abu kayu, lalu bertepuk tangan dan kembali ke kamar, saling bertatapan dan tersenyum lega.

Dengan uang itu, mereka merasa sangat percaya diri, beban berat di hati pun hilang.

“Sekretaris Xu sudah setuju membantu kita mengurus kayu, nanti setelah dia kembali dan menandai pondasi, kita bisa menggali tanah liat kuning.”

Sekretaris Xu adalah salah satu sekretaris terbaik di beberapa tim sekitar. Beberapa tahun lalu saat kekurangan makanan, dia membantu orang dengan cara menyuruh mereka menanam ubi jalar dan kentang di hutan, diam-diam membagikan kepada semua orang.

Kini, sawah yang harus diserahkan ke tim Fu Niu memang nyata, tapi lahan pegunungan yang dibagikan sudah dihitung ulang, sehingga hanya perlu menyerahkan setengah dari hasil ubi jalar, kentang, dan sorgum sebagai pajak.

Sementara tim Fang Tian di desa sebelah harus menyerahkan pajak lebih dari setengah pendapatan mereka.

“Ibu, tahun depan mereka bisa tinggal di rumah bata dan genteng,” ibu Zhou tersenyum memandang lemari, “Kalau anak bungsu bisa berubah, kita berdua yang tua ini pun bisa tenang saat meninggal.”

Wajah ayah Zhou mengeras, “Saya rasa itu sulit.”

Ibu Zhou terdiam pula.

Zhou Huairong membuka pintu pekarangan, melihat beberapa anak duduk berbaris di depan pintu, “Duduk di sini buat apa, kenapa tidak pergi bermain?”

Zhou Xiaoqian memandangnya, “Kami ingin makan buah plum.”

Zhao Huifang tersenyum mengangguk, “Suruh kakak kalian petik, hati-hati jangan sampai jatuh.”

“Oh.” Zhou Jiaming membawa rombongan anak-anak menuju halaman belakang.

Yang Chunyan dan Zhou Huaian mengikuti kakak ipar mereka keluar, lalu melihat beberapa teman akrab Zhou Huaian berdiri di persimpangan jalan tersenyum lebar menatapnya.

Zhou Huaian langsung melepaskan mereka dan berlari ke arah mereka.

Zhou Huairong memandang teman-teman itu dengan jijik, menggelengkan kepala dan pergi.

Li Qiuyue cemberut, “Watak sudah terbentuk bersama daging dan tulang, kalau mau berubah, mungkin harus lahir kembali di kehidupan berikutnya.”

Yang Chunyan menatap mereka dingin, lalu berjalan terus.

Zhao Huifang menghentikan langkah, memandangnya, “Chunyan, kenapa kamu tidak ajak Huaian? Empat orang itu berkumpul, pasti tidak ada hal baik!”

Yang Chunyan menggelengkan kepala, di kehidupan sebelumnya berteriak sampai suara hilang juga tidak berguna. Kali ini dia malas mengajak, lihat saja sampai kapan dia bisa gila.