39 Kedatangan untuk Meminjam Uang

"Apakah mereka mencegatmu lagi untuk bertanya soal empedu sapi?" tanya Zhou Huaian sambil berbalik dan mengejar langkah istrinya.

Yang Chunyan hanya bergumam "Hm," lalu terus berjalan tanpa henti.

"Si Bungsu!" Xu Erchun menyikut Zhou Huaian dan menunjuk ke keranjang bambu yang digendong Yang Chunyan.

Zhou Huaian langsung paham. Ia maju dan meraih keranjang itu. "Chunyan, berikan keranjangnya padaku, biar aku saja yang bawa!"

Yang Chunyan mengangguk. "Baiklah, ini." Tenaga kerja gratis, tentu saja harus dimanfaatkan.

Setelah Zhou Huaian membantu menurunkannya, ia berjongkok untuk memasang tali pengikat di bahunya. Ia baru menyadari butuh tenaga ekstra untuk mengangkat keranjang itu. "Astaga, berat sekali! Pantas saja kau tidak bisa tumbuh tinggi!"

Yang Chunyan memutar bola matanya ke arahnya. "..." Tenaganya bahkan tidak lebih besar dari seorang wanita!

Xu Erchun tertawa. "Wanita sepertinya memang begitu. Ibuku kalau pergi menyabit rumput, kalau keranjangnya belum penuh sesak sampai menggunung, dia tidak akan mau pulang."

Zhou Yiding menambahkan, "Adik perempuanku juga begitu. Setiap kali kusuruh menyabit sedikit saja, dia tidak mau dengar. Akhirnya selalu aku yang harus turun tangan membantu."

Zhou Huaian menatap mereka berdua dengan heran. "Kalian benar-benar membantu membawakan rumput?"

Zhou Yiding menatapnya tajam. "Kau pikir semua orang beruntung sepertimu! Punya tiga kakak laki-laki di atasmu, ditambah seorang kakak perempuan, semua pekerjaan kasar maupun halus ada yang mengerjakan!"

Xu Erchun bergurau, "Si Bungsu, kau memang beruntung, nasibmu persis seperti babi yang dipelihara di rumahmu!"

Zhou Huaian menarik tali keranjangnya, lalu berbalik dan mencoba menendang Xu Erchun. "Enak saja bicara! Babi gemuk kalau sudah tahun baru pasti kena sembelih!"

Xu Erchun menghindar dengan gesit. "Haha, tidak kena..."

Zhou Huaian menunjuk ke arahnya. "Tunggu sampai aku menurunkan keranjang ini, nanti kita hitung-hitungan."

Yang Chunyan berjalan di belakang, memperhatikan ketiganya yang sibuk bercanda. Ia teringat kehidupan masa lalunya. Setelah Zhou Yiding menikah, ayahnya pensiun lebih awal agar Zhou Yiding bisa menggantikan posisinya. Namun, karena penghasilan di lahan hutan semakin memburuk, ia akhirnya pulang ke rumah untuk menanam pohon buah-buahan dan anggur.

Xu Erchun, setelah menikah dan memisahkan diri, berubah menjadi pribadi yang berbeda. Ia bahkan belajar menanam jamur di pusat teknologi pertanian, dan kehidupan keluarganya pun kian membaik. Hanya ia dan Zhou Huaian yang...

Zhou Yiding dan Xu Erchun tinggal di bawah lereng dekat jalan raya. Begitu sampai, mereka pun kembali ke rumah masing-masing. Rumah Yang Chunyan dan Zhou Huaian terletak di dekat kaki gunung, jadi mereka terus berjalan pulang.

Zhou Huaian menoleh ke arah Yang Chunyan. "Matahari sedang terik-teriknya, kenapa kau malah keluar?"

"Ada sesuatu yang kupikirkan, tapi belum menemukan jawabannya di rumah, jadi kupikir lebih baik berjalan-jalan saja. Sekalian saja aku membawa keranjang."

"Lalu, apakah sudah ketemu jawabannya?"

"Besok kita mencari tanaman obat, ajak kakak ipar dan yang lainnya pergi bersama kita!"

Zhou Huaian berhenti dan menatapnya. "Mereka akan sangat merepotkan, kita berdua jadi tidak bisa leluasa bicara."

"Coba pikirkan, Ayah dan Kakak Sulung sedang pergi ke gunung mencari kayu untuk memperbaiki rumah. Tanah liat untuk membakar batu bata dan genteng, serta mengambil pasir dan batu dari sungai untuk fondasi, semuanya bergantung pada bantuan Kakak Sulung dan yang lain."

Yang Chunyan terdiam sejenak, lalu berbisik, "Kalau kita ajak mereka mencari tanaman obat, pertama, kita punya dana untuk memperbaiki rumah. Kedua, kita bisa membalas budi mereka. Menurutku tidak masalah mengajak mereka, yang kupikirkan hanyalah bagaimana cara membagi uangnya nanti?"

Zhou Huaian menatap Yang Chunyan. "Aku tidak keberatan dengan Kakak Sulung dan Istri Kakak Sulung. Istri Kakak Kedua juga cukup baik. Meskipun Kakak Kedua banyak akal dan pelit, dia masih lebih baik daripada saudara laki-laki Cai Ermei. Kakak Ketiga memang agak ceroboh, dan istrinya meskipun keras kepala, hatinya tidak jahat."

"Kalau kita ajak mereka bekerja bersama lalu membagi rata hasilnya, kita yang rugi. Tapi kalau tidak diajak, pasti akan jadi bahan gosip. Bagaimana kalau begini saja: kau ajak mereka selama beberapa bulan, hasil penjualannya bagi sebagian untuk mereka. Saat waktunya memisahkan diri nanti, mereka sudah tahu cara mencari tanaman obat, dan kita bisa bekerja sendiri!"

Yang Chunyan tidak menyangka, pria yang terlihat hidup tanpa arah ini ternyata memahami sifat kakak-kakak iparnya. "Nanti kau saja yang bicara pada mereka!"

"Baik, aku yang bicara!"

"Jalan lebih cepat, nanti sesampainya di rumah, pilih rumput liar dari dalam bunga *banbianhua*, cuci sampai bersih, lalu jemur."

"Bunga *banbianhua* tidak kotor, untuk apa dicuci?"

"Kau lupa? Dokter Wang kecil meminta kita menjemurnya sampai kering sebelum dikirim. Orang membelinya untuk direbus dan diminum, kalau tidak bersih, betapa menjijikkannya!"

"Oh!" Zhou Huaian teringat soal jagung. "Erchun bilang jagung kita mungkin dicuri oleh Ye Lao Er. Lagipula Yiding akan berpatroli di gunung menggantikan ayahnya. Jika kita ingin menebang kayu, sebaiknya dilakukan beberapa hari ini."

"Nanti kita beri tahu mereka." Yang Chunyan tahu tabiat Ye Lao Er. Jika benar dia yang mencuri jagung, keluarga Zhou hanya bisa menelan pil pahit.

Begitu pasangan itu sampai di depan pintu, mereka melihat Nenek Keenam dari Brigade Fangtian datang dari arah rumah paman tertua. "Si Bungsu, apakah ibumu ada di rumah?"

"Ada!" Zhou Huaian mengerutkan kening. "Nenek, untuk apa mencari Ibu?"

Nenek Keenam hanya memiliki satu putra tunggal yang dimanjakan hingga rusak, hidupnya penuh dengan judi, mabuk, dan wanita. Setiap kali ia datang, pasti untuk meminjam uang atau biji-bijian, sehingga semua kerabat takut melihat kedatangannya.

Zhou Huaian menatap Nenek Keenam yang rambutnya sudah memutih, merasa bahwa putranya itulah yang benar-benar menjadi parasit keluarga. Dibandingkan pria itu, dirinya yang hanya sedikit malas masih jauh lebih baik.

"Ada urusan yang perlu kubicarakan dengan ibumu." Nenek Keenam melirik pasangan itu sekilas, lalu bergegas masuk ke rumah keluarga Zhou.

Zhou Huaian berkata dengan suara keras kepada Yang Chunyan: "Yan'er, lihatlah. Saat keluarga kita harus membayar ganti rugi yang besar kepada keluarga Xiong, tidak ada satu orang pun yang datang bertanya. Begitu ada rumor kita mendapatkan empedu sapi, satu per satu mulai berdatangan."

Nenek Keenam sempat tertegun sejenak mendengar itu, namun ia tetap melangkah masuk.

Zhou Huaian dan Yang Chunyan menyusul masuk ke halaman. "Ibu, Nenek Keenam datang mencari Ibu."

Ibu Zhou keluar dari dapur. Saat melihat Nenek Keenam, ia sedikit mengernyit, lalu tersenyum sopan. "Bibi Keenam, ada angin apa hari ini datang ke rumah kami?"

Nenek Keenam menatap Ibu Zhou. "Di mana Dasong?"

Ibu Zhou menyodorkan kursi bambu. "Dia sedang pergi ke gunung bersama Kakak Sulung dan yang lain."

Setelah duduk, Nenek Keenam langsung berkata terus terang: "Guilan, kudengar keluargamu sedang kaya, aku datang ingin meminjam uang."

"Bibi, lihatlah sendiri, keluarga sebesar ini berdesakan di sini, bahkan tidak punya tempat tinggal yang layak. Uang yang susah payah kami kumpulkan, semuanya habis dihamburkan oleh si Bungsu. Aku saja sedang berpikir untuk meminjam uang pada kerabat agar anak-anak bisa membangun dua gubuk bambu dan memisahkan diri dari kami!"

Zhou Huaian yang sedang merapikan bunga *banbianhua* di teras terdiam seribu bahasa: "..."

Pantas saja reputasiku buruk, hal baik tidak pernah dikaitkan denganku, tapi semua hal buruk selalu dilimpahkan kepadaku!

Nenek Keenam menatapnya dengan wajah memelas. "Guilan, aku tidak meminjam banyak, tiga atau lima ratus saja cukup..."

Tiga atau lima ratus, kau benar-benar berani mengatakannya?

Ibu Zhou merentangkan tangannya. "Bibi, keluarga kami benar-benar tidak punya uang. Jangankan tiga atau lima ratus, tiga atau lima yuan pun aku tidak bisa mengeluarkannya. Bibi tahu sendiri keluarga kami miskin."

Dalam hati, ia merasa bersyukur atas keputusannya. Rumor baru saja beredar satu atau dua hari, pertama paman tertua datang meminjam uang, sekarang giliran Bibi Keenam. Jika kabar tentang empedu sapi itu benar-benar tersebar, mungkin semua kerabat yang tidak pernah berhubungan pun akan datang.

Ada pepatah mengatakan, menolong orang yang sedang darurat itu baik, tapi tidak bisa terus-menerus menolong orang yang tidak mau berusaha. Dengan putra Nenek Keenam yang punya segudang tabiat buruk, gunung emas pun tidak akan cukup untuknya.

Daripada meminjamkan uang untuk melunasi utang judinya, lebih baik ia membelikan daging untuk anak-anaknya.

Memikirkan hal itu, Ibu Zhou tiba-tiba menyadari bahwa si Bungsu masih memiliki sisi baik; setidaknya dia tidak berjudi dan tidak melakukan hal-hal tercela!