Biji Polygonum hydropiper

Keempat saudara Zhou Huaian juga menarik bangku bambu dan duduk mengelilingi meja kecil, ayah Zhou menuangkan setengah jin arak sorgum, mereka masing-masing mendapat satu gelas, sambil menikmati camilan lazim untuk pendamping minuman.

Zhou Huaian meneguk sedikit, lalu terus memakan beberapa camilan itu, "Camilan ini benar-benar cocok diminum dengan arak! Arak sorgum buatan ayah terasa enak sekali, berbeda dengan arak yang dibeli Ding ke toko, pasti dicampur air, rasanya jauh dari kata enak."

Ayah Zhou melirik istrinya, "Ragi arak yang ibu buat memang bagus. Tahun ini sorgum yang ditanam, setelah panen akan dipakai untuk membuat arak. Nanti saat rumput pedas bermekaran, kita akan ambil beberapa untuk ragi arak."

Ibu Zhou yang mendapat pujian tersenyum seperti polong kacang, "Rumput pedas untuk ragi arak kami potong di ladang belakang gunung. Banyak orang memotongnya di pinggir parit, tapi saya rasa rumput pedas dari ladang gunung membuat ragi arak yang lebih baik daripada yang di parit."

"Bu, kalau kau tidak bilang, aku sampai lupa rumput pedas juga obat herbal," kata Yang Chunyan sambil tersenyum kepada ibu Zhou dan Zhao Huifang, "Besok kalau kalian sempat, tolong potong beberapa ya."

Rumput pedas, nama ilmiahnya adalah Polygonum hydropiper, tumbuh dengan batang bulat berambut putih, biasanya berwarna ungu kemerahan, rasanya sangat pedas saat dicicipi.

Daunnya runcing mirip daun cabai, letaknya berhadapan. Jika beberapa daun digosok, akan mengeluarkan aroma pedas yang kuat, getahnya yang menempel di tangan terasa panas menyengat.

Musim panas rumput pedas berbunga dengan bunga kecil berwarna merah muda atau merah mawar, bentuk bunga seperti ekor anjing.

Rumput ini juga dikenal sebagai rumput ikan mabuk, jika diremas dan getahnya dituangkan ke parit, ikan kecil, udang kecil, belut dan lain-lain akan dibuat pingsan dan muncul ke permukaan.

Untuk membuat ragi arak, bunga rumput pedas yang diambil harus dari ladang kering, karena ragi yang dibuat dari ladang kering lebih bagus daripada yang di parit.

Arak putih yang dibuat dengan ragi bunga rumput pedas tidak menyebabkan mabuk kepala, dan meskipun diminum banyak tidak membuat haus.

Tape beras yang dibuat dengan ragi ini juga lebih manis dan enak dibandingkan ragi lain.

Rumput pedas juga merupakan obat herbal, mengandung glikosida dan tanin, seluruh tanaman digunakan sebagai obat. Memiliki khasiat menghilangkan angin dan lembap, mengurai memar dan meredakan nyeri, menetralkan racun dan mengurangi bengkak, membunuh serangga dan menghilangkan gatal.

"Iya ya, rumput pedas juga obat herbal?" Ibu Zhou dan Zhao Huifang tampak terkejut melihat Yang Chunyan.

Zhou Huaian dengan bangga melihat mereka, "Itu belum seberapa, bahkan rumput liar di pinggir sawah yang disebut rumput gunung juga dia bilang obat herbal!"

Ibu Zhou dan yang lain menatap Yang Chunyan.

"Iya, rumput gunung juga obat herbal, begitu juga rumput uang, rumput mugwort, mint, rumput ilalang, akar alang-alang... semuanya juga obat herbal."

Li Qiuyue dengan mata berbinar menatapnya, "Akar alang-alang juga obat herbal? Dulu waktu kecil sering memotong rumput di lereng bukit, kalau haus menggigit akar alang-alang, rasanya manis dan sangat menyegarkan."

"Waktu menggali akar alang-alang harus musim semi atau gugur, sekarang sudah lewat musimnya," kata Yang Chunyan.

"Akar alang-alang tidak perlu digali, banyak sekali rumput mugwort," Zhao Huifang bersemangat menggosok tangan, "Obat-obatan ini ada di mana-mana, besok setelah menyiram tanaman kacang, kita pergi memotong mugwort dan rumput pedas."

Yang Chunyan berkata, "Potong lebih banyak, supaya uang beli cangkul obat bisa kembali."

Zhou Huairong menepuk bahu Zhou Huaian, "Anak bungsu, kalian tenang saja menggali obat dan menjualnya. Kami urus memotong kayu dan menginjak lumpur untuk membuat tungku."

Kalau aku tidak menggali obat sekalipun, memotong kayu dan menginjak lumpur tetap pekerjaan kalian!

Zhou Huaian yang hampir berkata itu menelan ludah, "Kakak-kakak tenang saja, aku paling serius kalau soal cari duit."

Mengingat bulan depan yang akan dijalani, hatinya terasa seperti dicakar kucing, tidak nyaman.

Istrinya tidak membolehkan disentuh, malah harus tenang-tenang menggali obat.

Mana ada pria sepertinya yang tahan begini? Kalau sampai meledak, lihat saja bagaimana nanti!

Zhou Huaijun tiba-tiba ingat sesuatu, menatap ayah Zhou, "Ayah, kau belum bilang di mana rencananya memilih lokasi pondasi rumah?"

"Aku rencananya mau pilih di sebidang tanah pribadi kita, supaya rumah kalian empat bersaudara bisa dibangun berderet. Bagaimana menurut kalian?"

Zhou Huaijun merasa tempat itu memang agak terpencil, tapi lapang dan tidak perlu berdesak-desakan dengan orang lain.

"Lokasinya cukup baik, tapi apakah kepala desa setuju?"

"Aku sudah bilang ke sekretaris Xu waktu aku dan kakakmu mengantar daging sapi ke rumahnya. Dia bilang itu tanah kosong milik kita, tanah pribadi kita juga di sana. Kalau kita mau pilih lokasi pondasi rumah di situ, dia tidak keberatan."

Ayah Zhou berkata sambil menatap Zhou Huaian, Zhou Huaishan, dan Yang Chunyan, "Kalian bagaimana? Bagaimana pendapat anak ketiga dan bungsu?"

Yang Chunyan dulu tinggal di situ, dia merasa itu tempat bagus, menatap Zhao Huifang dan lainnya, mereka pun mengangguk, "Kami tidak keberatan!"

Zhou Huaian dan Zhou Huaishan juga mengangguk, "Lebih lapang bagus, kami setuju."

Ayah Zhou berkata, "Baik, sudah diputuskan. Setelah kami membawa kayu turun gunung, aku akan menemui ketua desa untuk mengurus izin lokasi pondasi rumah."

Ibu Zhou dengan penuh haru menatap Zhou Huaishan, lalu memandang yang lain, tiba-tiba merasa hari-hari kejayaan keluarga kedua akan datang, senang sekali sambil mengangguk-angguk, "Kalian tenang saja menggali obat untuk dijual, aku di rumah menjaga anak-anak, kalau sempat akan bantu kalian memilih obat."

Ayah Zhou meneguk arak kecil, kerutan di sudut matanya sudah menyatu, melihat wajah bahagia antara ibu dan menantu, berpikir meski hidup susah dan lelah, selama keluarga rukun dan damai, ia tetap bahagia.

Zhou Huaian melihat pemandangan itu, tiba-tiba merasa agak canggung, langsung meneguk habis araknya, berkata pada Yang Chunyan, "Yan’er, ambilkan aku air, aku mau mandi."

"Plak!" Ibu Zhou menepuk lengan tangannya, "Kau tidak tahu ke mana? Tangan dan kakimu sehat, buat apa kalau tidak dipakai?"

Zhou Huaian kena tampar, hatinya jadi tenang, merasa inilah ibunya yang sebenarnya, lalu mengusap lengan dan pergi berganti baju kaos dalam dan celana pendek untuk mandi.

Zaman sekarang, setiap rumah tidak punya tempat mandi khusus, saat musim panas keempat saudara itu mengambil air dari sumur dan mandi di selokan di belakang tembok pekarangan.

"Ayo tidur, besok harus bangun pagi naik gunung," kata ayah Zhou sambil menghabiskan gelas araknya.

Ibu Zhou buru-buru berdiri mengambil air hangat untuk mandi ayah.

Zhou Huairong dan yang lain juga pergi mandi.

Yang Chunyan dan yang lain membereskan meja kecil dan bangku bambu, lalu kembali ke kamar masing-masing.

Zhou Huaian mengambil seember air sumur dan menyiram dari kepala, mengambil sedikit bunga minyak dan menggosok di kepala, lalu menggosok badannya, lalu mengambil air yang ditaruh Zhou Huaishan di samping dan menyiram dari kepala lagi.

Zhou Huaishan selesai mandi lalu menoleh, mendapati embernya sudah kosong, "Eh, air di emberku ke mana?"

"Kakak tiga, aku sudah pakai, kau pakai ember kakak besar saja!" Zhou Huaian melambai sambil mengenakan sandal jepit, berlari dengan suara 'plak-plak'.

Yang Chunyan menggosok gigi, lalu melihat Zhou Huaian yang basah kuyup, "Tubuhmu basah semua, kenapa tidak mengelap?"

Zhou Huaian buru-buru masuk ke dalam rumah, "Nanti dulu, sementara kakak-kakak di halaman belakang, aku mau ke jamban dulu."

Li Qiuyue tiba-tiba tertawa kecil, "Anak bungsu ini lucu sekali, penakut tapi malah mau ke jamban terbuka malam-malam!"

"Dia sudah terbiasa," kata Yang Chunyan tiba-tiba teringat, sampai lupa bertanya kenapa dia sebenarnya penakut sekali.

Zhou Huaian membawa senter, berlari keluar dengan suara 'plak-plak'.