45. Melepaskan Diri dari Cangkang Cicak

Yang Chunyan berpikir sejenak, lalu berpesan, "Orang gunung mana yang tidak kenal beberapa jenis obat herbal? Masalah kita memetik dan menjual obat herbal sebaiknya jangan diceritakan kepada orang luar. Kalau tidak, orang-orang di desa akan ikut-ikutan menggali dan menjual obat herbal, dan kita tidak akan bisa menghasilkan uang lagi."

Zhao Huifang mengangguk. "Benar, seperti daun sendok, bunga kamandungan, lobak gunung, thistle agung, dan kulit jangkrik. Waktu kecil aku juga sering pergi bersama nenek untuk mencarinya lalu dikirim ke kota untuk dijual demi uang."

Sambil berbicara, tangan mereka tidak berhenti sedetik pun, bergeser dari satu pohon ke pohon lainnya dalam posisi setengah jongkok.

Zhang Xiuxiang melirik ke arah ladang jagung. "Kenapa Kakak Sulung dan Kakak Kedua belum kembali juga?"

Zhou Huaishan berjinjit untuk melihat ke sana, tetapi tidak melihat siapa pun datang. "Tunggu sebentar lagi, nanti kita ke sana untuk melihat."

Karung itu sudah terisi cukup banyak tonggeret. Sambil bersenda gurau, mereka terus menangkap tonggeret sambil menunggu saudara-saudara Zhou Huairong kembali.

Setelah menunggu sekitar satu jam lagi, kedua kakak beradik itu baru berjalan mendekat.

Zhou Huai'an memandang keduanya. "Kak, apakah jagungnya ada yang dicuri?"

Zhou Huairong menggelengkan kepala. "Kurang jelas. Kami baru saja berbelok ke sana ketika aku melihat seseorang memanggul karung berjalan di depan. Mungkin dia melihat kami datang, jadi dia langsung 'bocor' menyelonong masuk ke ladang jagung.

Aku dan Kakak Kedua sudah mencari setengah setengah mati tetapi tidak menemukannya. Beliau kemudian bersembunyi di bawah pematang ladang jagung dan menunggu sampai sekarang, tetapi tidak ada siapa-siapa."

"Sudah kubilang Kakak Sulung salah lihat, tapi dia ngotot bilang pencuri itu yang lewat, dan menarikku untuk bersembunyi serta menunggu di sana setengah hari." Zhou Huai'an menunjuk ke tangan dan wajahnya sendiri. "Kalian lihat ini, pencurinya tidak tertangkap, justru nyamuknya yang kenyang."

杨春燕几個 melihat tangan dan wajahnya memang dipenuhi bentol-bentol besar akibat gigitan nyamuk.

Zhou Huai'an mengerutkan kening menatap Zhou Huairong. "Kakak Sulung, jangan-jangan kamu salah lihat?"

"Tidak mungkin, aku melihatnya dengan sangat jelas bahwa itu manusia, bukan makhluk lain. Kakak Kedua berada di belakangku dan tidak melihatnya dengan jelas, tapi sentorku menyorotinya dengan sangat terang."

Zhou Huairong bersikeras bahwa yang dilihatnya adalah manusia, bukan hantu atau roh halus.

"Peduli apa itu makhluk apa, mari kita pulang dulu." Zhou Huai'an menggelengkan kepalanya, mengangkat karung, dan mengambil senter dari tangan Yang Chunyan. "Pulang untuk menggoreng tonggeret."

"Ayo berangkat!"

Beberapa orang itu awalnya tetap tinggal di hutan untuk menangkap tonggeret karena menunggu Zhou Huairong bersaudara. Sekarang setelah mereka berdua datang, mereka pun mengangkat karung dan berjalan pulang.

Begitu keluar dari hutan dan turun dari gunung, Zhou Huairong yang berjalan di depan tiba-tiba melihat seseorang di depan sedang memanggul karung dan berlari kencang menuruni pematang. Ia berteriak dengan penuh semangat, "Cepat, tangkap orang yang memanggul karung di depan itu!"

Sebelum suara Zhou Huairong reda, Zhou Huaishan dan Zhou Huai'an sudah berlari keluar. Zhou Huai'an menjatuhkan karung di tangannya dan ikut berlari kencang.

Yang Chunyan buru-buru mengangkat karungnya dan mengejar bersama Zhao Huifang serta yang lainnya.

Zhou Huai'an mengangkat senternya. "Kakak Sulung, kelihatannya delapan puluh persen itu si keparat Xu Hongbing!"

Xu Hongbing juga berasal dari Tim Produksi Funiu. Rumahnya terletak di bawah pematang rumah Ye Erwa. Keluarganya terkenal malas dan serakah, serta gemar mencuri.

Ketika melihatnya dengan mata kepala sendiri, Zhou Huai'an baru percaya pada perkataan Zhou Huairong. "Ternyata benar-benar ada orang. Kukira Kakak Sulung melihat hantu."

Zhou Huai'an: "Aku juga berpikir begitu."

Zhou Huairong memelototi mereka dengan tidak puas. "Satu dua tidak ada yang percaya padaku."

"Gelap gulita begitu, siapa yang tahu itu apa?"

Zhou Huaishan langsung mencengkeram karung di pundak orang itu. "Keparat sialan, mau lari ke mana kamu..."

Siapa sangka Xu Hongbing langsung melempar karungnya dan melompat turun ke bawah pematang. Zhou Huaishan ikut tertarik turun ke bawah pematang oleh karung tersebut. Ia buru-buru melepaskan pegangannya pada karung, terhuyung-huyung beberapa kali dan hampir jatuh dari pematang, untung saja Zhou Huai'an segera menariknya.

Tanpa halangan karung tersebut, keempat saudara itu melihat dengan jelas bahwa itu memang benar dirinya.

Zhou Huairong melompati parit dengan langkah lebar dan memaki-maki Xu Hongbing yang sedang kabur kencang: "Keparat sialan, hampir saja membuatku mengira melihat hantu."

Zhou Huai'an dan kedua saudaranya juga mengejar dengan membawa senter. Melihat Xu Hongbing hampir masuk ke ladang jagung, Zhou Huai'an memungut gumpalan tanah dan meleparnya hingga tepat mengenai bagian belakang kepala Xu Hongbing. Xu Hongbing terhuyung beberapa langkah tetapi terus berlari kencang ke depan.

Zhou Huairong melemparkan senter di tangannya dan mengenai punggung Xu Hongbing. Lelaki itu terhuyung-huyung maju dan langsung jatuh tersungkur mencium tanah. Setelah meronta sejenak dan menyadari dirinya tidak bisa kabur lagi, ia pun pasrah tiarap pura-pura mati.

"Sialan, kubilang mau lari ke mana kamu?" Zhou Huairong memaki dengan marah, lalu maju untuk memungut senternya dan menjambak rambut Xu Hongbing untuk menariknya berdiri. "Lari lagi sana! Kenapa sekarang kamu tidak lari lagi, hah?"

Zhou Huai'an maju dan menendangnya. "Keparat terkutuk, katakan, apakah kamu mencuri jagung dari keluargaku?"

Xu Hongbing menunduk tanpa bersuara, memasang ekspresi tak tahu malu seperti babi mati yang tidak takut air panas.

"Pfui~ Kamu anak haram, punya keberanian keluar untuk mencuri tapi tidak punya keberanian mengakuinya?" Zhou Huai'an meludahnya dan melayangkan pukulan ke perutnya.

"Argh~" Xu Hongbing menjerit kesakitan, lalu berjongkok sambil memegangi perutnya.

Khawatir terjadi sesuatu yang buruk akibat pemukulan itu, Zhou Huairong segera menarik saudaranya. "Bungsu, jangan banyak bicara dengan sampah tidak tahu malu seperti ini. Seret saja dia ke markas tim untuk diserahkan kepada tim pertahanan."

Mendengar itu, Xu Hongbing langsung bergerak dan memohon dengan iba, "Kakak Zhou, aku tidak mencuri punya kalian, ampunilah aku, aku tidak akan berani lagi lain kali."

"Tidak mencuri rumahku? Kalau begitu kenapa kamu lari saat melihat kami? Anjing tidak akan pernah bisa mengubah kebiasaannya memakan kotoran, mau minta aku mengampunimu? Mimpi!"

"Jangan banyak omong dengannya, seret dulu ke markas tim untuk dikurung."

Ucap Zhou Huai'an sambil mencengkeram kerah belakang baju Xu Hongbing dan mengangkatnya. Siapa sangka lelaki itu menggunakan trik melepaskan diri seperti cicak memutuskan ekornya, lalu dengan cepat menyelonong masuk ke ladang jagung.

"Argh~"

"Wah!"

Yang Chunyan dan yang lainnya tercengang melongo. Zhou Huai'an berdiri terpaku di tempat sambil memegang sehelai baju kemeja kain usang di tangannya.

Begitu ia dan Zhou Huairong sadar, bayangan Xu Hongbing sudah lenyap.

"Hahaha..." Zhou Huai'an menunjuk kemeja di tangan Zhou Huai'an sambil tertawa terbahak-bahak. "Pantas saja keparat anjing ini tidak pernah berhasil tertangkap basah."

Zhou Huai'an melototinya dengan kesal, lalu berbalik dengan geram. "Pendeta boleh lari tapi kuil tidak bisa pindah, nanti kembali kita serahkan jagung dan baju ini ke markas tim."

Zhang Xiuxiang melirik sekilas. "Kemeja kain kasar seperti ini, di desa setidaknya ada sepuluh atau delapan helai. Nanti kalau dia mati-matian tidak mau mengaku, mau digigit dua kali pun percuma."

Zhou Huai'an: "Kakak Ipar Kedua benar. Kita sudah tahu bahwa itu adalah si keparat Xu Hongbing, tinggal cari kesempatan yang tepat untuk menghajar si keparat sialan itu babak belur."

Kali ini Zhou Huairong mengangguk dengan tegas. "Betul, lain kali langsung bungkus kepalanya dengan karung dan hajar dia habis-habisan!"

Zhou Huai'an menoleh berkeliling. "Eh! Kemana karung yang dibuang oleh keparat Xu Hongbing tadi?"

"Ada di dalam parit." Yang Chunyan menunjuk ke arah karung di dalam parit. "Entah tongkol jagung itu dicuri dari ladang siapa."

Li Qiuyue: "Di atas pematang hanya ladang keluarga kita yang menanam jagung lebih awal. Aku berani pastikan, dia pasti mencuri punya kita."

Zhou Huai'an langsung menarik karung itu keluar dari parit, membuka ikatan tali jeraminya dan melihat isinya penuh dengan jagung. Ia memaki, "Keparat ini, mencuri sebanyak ini lagi, dia benar-benar menganggap ladang jagung kita sebagai ladangnya sendiri."

Li Qiuyue melirik sekilas. "Menurutmu untuk apa dia mencuri begitu banyak jagung muda?"

Yang Chunyan tiba-tiba teringat bahwa orang-orang kota sangat suka makan jagung muda. "Dia pasti mencurinya untuk dikirim ke Ningan dan dijual demi uang. Orang-orang kota sangat suka jagung muda."

Zhao Huifang berkata, "Tidak banyak yang menanam jagung lebih awal. Kalau dibawa ke kota untuk dijual, pasti sangat laku!"

Yang Chunyan: "Kalau begitu lusa kita petik lagi beberapa jagung untuk dibawa ke Ningan. Kalau benar-benar laku, belasan mu jagung awal itu lumayan bisa menghasilkan sedikit uang."

Zhou Huai'an mengerutkan kening. "Biji jagung kering saja harganya cuma selusin sen lebih perkati, berapa banyak sih uang yang bisa didapat dari jagung muda!"

Zhou Huai'an tersenyum menyeringai menatapnya. "Kakak Kedua, soal ini kamu tidak mengerti. Orang-orang kota sangat mementingkan makanan yang segar dan empuk, siapa tahu jagung muda justru jauh lebih bernilai."

Zhou Huai'an masih ingin mengatakan sesuatu, tetapi Zhang Xiuxiang memelototinya. "Buat apa banyak bicara lagi? Bawa beberapa ke kota dan jual sekali saja, nanti juga tahu sendiri."

Beberapa orang itu tersenyum geli melihat Zhou Huai'an yang mengusap hidungnya tanpa berani membantah, lalu membereskan barang-barang dan berjalan menaiki pematang.

Begitu Yang Chunyan dan yang lainnya tiba di rumah, Ibu Zhou sedang duduk di pintu ruang tamu merajut sol sepatu dalam kegelapan, sementara Ayah Zhou bersandar di kursi malas sambil memejamkan mata setengah tertidur.

Beberapa anak sudah tertidur karena lelah menunggu mereka pulang.

Zhou Huairong meletakkan karung itu di samping ayahnya. "Ibu, Ayah, kami sudah pulang."