Dua puluh empat Chuanxiong

Zhou Huaian menatap Yang Chunyan yang berjalan dengan sigap menuju puncak gunung. Ia merasa sedikit kecewa; sebagai pria gagah, langkahnya ternyata tidak secepat istrinya.

Saat ia sampai di puncak, Yang Chunyan sudah duduk beristirahat di bawah pohon mahoni.

"Cuaca gila macam apa ini, panas sekali!" Zhou Huaian menurunkan keranjangnya, menyeka keringat, lalu terduduk di tanah sambil terengah-engah. Ia menarik topi jeraminya dan mengipasi wajahnya dengan penuh semangat.

"Jangan mengeluh tentang langit dan bumi," kata Yang Chunyan sembari menyodorkan tabung bambu padanya. "Minumlah."

Zhou Huaian menerima tabung bambu itu, meneguk isinya, dan mengatur napas. "Aku sudah tidak kuat, biarkan aku istirahat sebentar sebelum lanjut."

"Istirahatlah, aku akan melihat-lihat di sekitar sini," ujar Yang Chunyan, lalu beranjak turun ke lereng.

Zhou Huaian mengamati sekeliling. Saat melihat batu besar di balik pohon, ia teringat ada sebuah gua di sana. "Yan'er, ada gua di sana. Kita simpan saja tanaman obatnya di karung dan taruh di dalam gua. Memikul beban seberat ini sangat menyiksa."

Yang Chunyan sering menjelajahi gunung, namun ia benar-benar tidak tahu ada gua di dekat sana. Ia bangkit dan menatap suaminya. "Di mana guanya?"

Zhou Huaian menyipitkan mata, bersandar pada keranjangnya karena merasa lemas. "Aku belum pulih, nanti aku tunjukkan."

"Istirahatlah di sini, aku akan turun melihat-lihat sendiri," kata Yang Chunyan tanpa menunggu jawaban, lalu mengambil tongkat bambu dan aritnya.

Zhou Huaian merasa cemas. *Apa yang ia buru-buru sekali?* Di punggung bukit bawah, terkadang masih bisa ditemui penduduk desa, tetapi di sisi belakang gunung ini jarang sekali ada orang. Jika terjadi sesuatu, siapa yang bisa dimintai tolong?

Memikirkan hal itu, Zhou Huaian segera memanggilnya, "Yan'er, tunggu! Mari kita simpan barang-barangnya, aku akan menemanimu turun."

"Kau yang memimpin jalan," kata Yang Chunyan sambil memanggul keranjangnya.

"Baik!" Zhou Huaian pun bangkit, memanggul keranjangnya, dan menuntun istrinya menuju batu besar di sebelah kanan.

Sesampainya di sana, Zhou Huaian menggunakan tongkat bambu untuk menyingkirkan tanaman rambat yang menempel di batu, memperlihatkan sebuah gua kecil. Ia menoleh dengan bangga ke arah Yang Chunyan. "Aku menemukannya saat menggembala domba bersama nenek dulu."

"Tersembunyi sekali, ya."

Yang Chunyan melihat beberapa tanaman paku di celah batu. Ia mengeluarkan karung, membukanya, lalu Zhou Huaian memasukkan tanaman *motherwort* dan *藿香* (huoxiang) ke dalamnya, serta menambahkan tanaman *danggui* (akar kuping) yang ada di keranjang. Setelah itu, mereka mendorong karung tersebut ke dalam gua.

Zhou Huaian menutup kembali celah gua dengan tanaman rambat dan menatapnya dengan puas. "Beres, sekarang jauh lebih ringan."

Yang Chunyan memanggul kembali keranjangnya. "Ayo jalan. Waktu adalah uang. Semakin banyak tanaman obat yang kita gali, semakin banyak uang yang akan kau dapatkan."

Zhou Huaian mempersilakan istrinya berjalan di depan. "Kalau waktu adalah uang, bukankah tidur malam hari itu merugi sekali?"

"Alasan tidak masuk akal!"

Keduanya saling berbalas canda, memanggul cangkul dan membawa tongkat bambu, berjalan satu per satu menuruni gunung.

Sisi barat gunung tidak memiliki jalan setapak, penuh dengan pepohonan dan semak belukar. Mereka memukul-mukul rumput liar setinggi lutut. Sesekali terlihat tanaman obat, namun Yang Chunyan mengabaikannya karena ingin segera sampai di tempat pohon *magnolia* berada.

Saat sampai di sebuah cekungan di tengah gunung, mata Yang Chunyan tertuju pada hamparan tanaman *chuanxiong* liar. Dengan penuh semangat, ia berbalik dan menarik tangan Zhou Huaian. "Huaian, lihat! Ini semua *chuanxiong*, jumlahnya banyak sekali!"

Zhou Huaian maju dan mencabut satu batang. "Ini tanaman obat? Kok kelihatannya mirip dengan seledri?"

Daun *chuanxiong* liar memang mirip dengan daun seledri, begitu pula batangnya. Bahkan bunganya pun serupa.

Di kehidupan sebelumnya, Yang Chunyan sering mencari obat di area ini dan pernah menemukan *chuanxiong*, tetapi tidak pernah sebanyak ini. Sepertinya nasibnya benar-benar telah berubah. Ia pun mulai menantikan tempat tumbuhnya pohon *magnolia*.

"Seledri tumbuh lebih tinggi, *chuanxiong* lebih pendek, dan batangnya agak keunguan. Seledri tidak punya aroma." Yang Chunyan mendekatkan tanaman itu ke hidung suaminya. "Cium ini, aromanya begitu kuat. Perbedaannya sebesar itu, masa kau tidak sadar?"

"Baunya memang cukup tajam." Mata Zhou Huaian berbinar karena membayangkan uang. "Yan'er, *chuanxiong* ini mahal tidak?"

"Mahal, bahkan jauh lebih berharga darimu," jawab Yang Chunyan ketus, lalu mulai menggali dengan cangkulnya.

"Aduh, wanita memang merepotkan. Baru saja baik-baik saja, sekarang marah lagi."

Yang Chunyan tidak memedulikannya dan terus menggali. Zhou Huaian pun akhirnya ikut mengambil cangkul dan bekerja dengan sungguh-sungguh.

"Huaian, gali yang besar saja, yang kecil biarkan tumbuh sampai besar, nanti kita ambil lagi," kata Yang Chunyan, lalu merenung sejenak, "Andai saja bisa dibudidayakan."

"Kenapa tidak bisa? Bukankah yang liar ini tumbuh dengan baik?"

Yang Chunyan menggeleng. "Berbeda."

"Apa bedanya? Kalau tidak percaya, nanti kita tanya Dokter Wang di kota!"

Zhou Huaian tiba-tiba merasa ide menanam tanaman obat itu bagus. Ia membayangkan setelah memisahkan diri dari keluarga besar nanti, ia bisa menjadi kepala rumah tangga dan menanami lahan pegunungan mereka dengan pohon buah dan tanaman obat.

Menanam tanaman obat di bawah naungan pohon buah, jika butuh uang, tinggal menggali beberapa kilogram untuk dijual ke kota, membeli dua kilogram daging, sebotol kecil arak... membayangkan hari-hari seperti itu saja sudah terasa nikmat.

Memikirkan hal itu, Zhou Huaian merasa bercocok tanam ternyata tidak begitu melelahkan.

Setelah beberapa saat, Yang Chunyan merasa menggunakan cangkul untuk menggali tanaman obat kurang praktis; lain kali ke kota, ia harus membeli cangkul khusus tanaman obat.

Satu jam kemudian, mereka mengumpulkan *chuanxiong* yang telah digali, duduk di atas gagang cangkul, membuang batang dan daunnya, lalu mengibaskan tanah sebelum memasukkannya ke dalam keranjang.

Akar *chuanxiong* berbentuk benjolan tidak beraturan, sering kali memiliki nodul yang jelas, kulit luarnya berwarna kuning kecokelatan, kasar, dan berkerut. Tanaman ini sering digunakan untuk melancarkan sirkulasi darah dan meredakan nyeri.

Zhou Huaian mengangkat keranjangnya. "Yan'er, ini mungkin ada lima puluh atau enam puluh kilogram."

"Sepertinya begitu," angguk Yang Chunyan. "Apa kau lapar? Mau makan ubi?"

Zhou Huaian menatapnya dengan tatapan mengejek. "Dasar polos. Jagung di ladang sudah matang, seharusnya tadi sebelum naik ke gunung kita memetik beberapa untuk dibakar."

Yang Chunyan menatapnya datar. "Bukankah tadi kau juga ikut? Kenapa kau tidak memetiknya?"

"Kau bosnya, memastikanku kenyang adalah tugasmu," bela Zhou Huaian dengan percaya diri.

"Karena kau tahu aku bosnya, terima saja apa yang kuberi."

Zhou Huaian terdiam kesal. "Sudahlah, lupakan. Siapa suruh kau istriku, aku mengalah saja."

Yang Chunyan tidak memedulikannya. Ia mengambil kentang, membelahnya, memasukkan sedikit sayuran asin di dalamnya, lalu memakannya dengan lahap. Melihat istrinya menikmati makanan, Zhou Huaian menelan ludah, lalu ikut mengambil kentang dan memakannya bersama sayuran asin.

Setelah menghabiskan bekal mereka, keduanya merasa kenyang. Yang Chunyan hendak buang air kecil. "Kau jaga di sini, aku akan pergi ke sana sebentar."

Zhou Huaian menunjuk semak-semak di dekatnya. "Kita sudah pasangan tua, kenapa harus pergi jauh-jauh? Pergi ke sana saja, nanti pantatmu digigit ular." Ia bahkan melirik ke arah pantat istrinya.

"Dasar kurang ajar!" Yang Chunyan mengangkat tongkat bambunya dan memukul suaminya, lalu berjalan menuju tempat yang lebih tersembunyi di kaki gunung.

Setelah selesai dan merapikan pakaian, ia mengamati sekeliling dan tiba-tiba menemukan tanaman merambat *shouwu* yang lebat menempel di semak-semak di bawah tebing sebelah kiri.

Ia buru-buru mendekat, memukul tanaman itu dengan tongkat bambu, lalu menyingkap tanaman rambat tersebut dan menemukan dua batang tanaman *shouwu* dengan batang yang besar.