Bab Tiga Puluh Tiga: Kavaleri Barbar Mundur, Para Penyewa Lahan

Halaman (1/3)

Seperti yang telah diduga Yang Zhengshan, tiga hari kemudian Desa Yang menerima kabar bahwa seluruh pasukan berkuda suku Hu di Kabupaten Anning telah mundur.

Untuk sesaat, seluruh Desa Yang diliputi sorak-sorai.

Perasaan tegang dan gelisah lenyap seketika, digantikan suasana lega dan santai.

Bahkan hati Yang Zhengshan pun terasa jauh lebih ringan.

Sejujurnya, tekanan yang ditanggungnya selama ini memang sangat besar.

Nasib hidup dan mati hampir seribu warga Desa Yang bertumpu di pundaknya. Ia bahkan tidak dapat tidur nyenyak, selalu takut pasukan berkuda suku Hu akan memasuki desa pada malam hari.

Untunglah, semua itu akhirnya telah berlalu.

“Akhirnya selesai juga!” kata Yang Zhengxiang ketika datang ke rumah keluarga Yang, wajahnya penuh kegembiraan.

“Ya, akhirnya selesai juga!” Yang Zhengshan mengembuskan napas lega. “Namun, masih banyak hal yang harus kita kerjakan!”

Sebelumnya, banyak persiapan mereka yang tidak terpakai. Misalnya, persediaan yang telah lebih dahulu diangkut ke pegunungan masih harus mereka bawa kembali.

Yang Zhengshan sama sekali tidak menganggapnya sebagai pemborosan waktu. Sejujurnya, ia justru sangat bersyukur Desa Yang tidak sampai terpaksa bersembunyi di pegunungan.

Jangan mengira bahwa bersembunyi di pegunungan berarti segala persoalan akan terselesaikan. Masuk ke pegunungan berarti meninggalkan Desa Yang, dan membawa seluruh keluarga ke sana juga mengandung risiko yang sangat besar.

Karena itu, Yang Zhengshan lebih rela seluruh persiapan mereka sebelumnya sia-sia daripada membiarkan warga Desa Yang bersembunyi di pegunungan.

Selain itu, ada satu hal lain yang juga harus segera mereka lakukan.

Yaitu membajak sawah untuk musim semi.

Kini sudah bulan Maret. Menurut musim di Kabupaten Anning, kegiatan bercocok tanam pada musim semi biasanya dimulai dari akhir Maret hingga April.

Setelah salju tebal mencair dan cuaca mulai menghangat, rakyat pun harus bersiap menyambut musim tanam.

Namun, kegiatan bercocok tanam di sini tentu berbeda dengan kehidupan Yang Zhengshan di masa lalu. Dahulu, tersedia mesin-mesin besar yang mampu membajak puluhan mu tanah hanya dalam satu jam. Di tempat ini, bisa membajak satu mu tanah dalam sehari saja sudah terbilang bagus.

Sebenarnya, Yang Zhengshan sejak awal terus mengkhawatirkan musim tanam yang tertunda akibat masuknya pasukan berkuda suku Hu. Sebelum tahun baru, ia baru saja membeli seratus mu tanah. Ketika mengirim hadiah tahun baru, ia bahkan meminta bantuan keluarga Lu untuk mencarikan beberapa keluarga penggarap.

Jika pasukan berkuda suku Hu tidak mundur sebelum musim tanam dimulai, seratus mu tanah yang dibelinya itu mungkin akan telantar selama setahun.

Untunglah, pasukan berkuda suku Hu telah pergi.

Yang Zhengxiang berbincang dengan Yang Zhengshan selama beberapa saat, lalu pergi untuk mengurus pemakaman para pemuda yang gugur dalam pertempuran.

Jenazah mereka telah disemayamkan selama lebih dari sepuluh hari. Upacara pemakaman harus segera dipersiapkan.

Halaman (1/3)

Halaman (2/3)

Para anggota Klan Yang semuanya dimakamkan di pemakaman yang terletak di belakang gunung. Setelah mengetahui bahwa pasukan berkuda suku Hu telah mundur, warga Desa Yang bekerja keras selama dua hari sebelum akhirnya menyelesaikan seluruh rangkaian pemakaman.

Karena jenazah telah terlalu lama disemayamkan dan keadaan saat itu masih belum sepenuhnya jelas, upacara pemakaman dilaksanakan dengan sangat sederhana.

Hari demi hari berlalu. Tanah yang membeku perlahan-lahan mencair, hawa dingin dari utara berangsur-angsur lenyap, dan warga Desa Yang pun mulai bangkit dari kesedihan.

Seolah-olah seluruh dunia kembali hidup setelah lama terdiam.

Hamparan pedesaan yang sebelumnya lengang mulai diramaikan oleh langkah kaki rakyat. Para pedagang keliling yang berpindah dari rumah ke rumah tiba di Desa Yang. Penduduk yang sebelumnya bersembunyi di pegunungan kembali ke rumah masing-masing. Para petugas kantor kabupaten keluar dari kota untuk mengimbau rakyat agar segera mengolah ladang.

Tampaknya segala sesuatu telah kembali seperti sediakala. Namun, Yang Zhengshan tahu bahwa serbuan suku Hu kali ini merupakan bencana besar bagi rakyat di wilayah utara.

Kabupaten Anning berjarak lebih dari tiga ratus li dari perbatasan, tetapi banyak desa di sana telah dijarah oleh suku Hu, apalagi rakyat yang tinggal lebih dekat dengan perbatasan.

Selain itu, masalah ini belum benar-benar berakhir. Jika suku Hu dapat memasuki wilayah mereka sekali, mereka dapat melakukannya untuk kedua kalinya. Sementara itu, setelah mengalami kerugian sebesar ini, Kekaisaran Da Rong tentu tidak akan tinggal diam.

Dapat diperkirakan bahwa perbatasan timur laut yang telah tenteram selama dua puluh tahun tidak akan lagi tenang dalam beberapa tahun mendatang.

Serbuan suku Hu kali ini hanyalah permulaan. Hal itu menandakan bangkitnya kembali suku Hu dari Laut Timur, sekaligus menandakan bahwa perbatasan timur laut Kekaisaran Da Rong tidak lagi aman.

Namun, semua itu tidak ada hubungannya dengan Yang Zhengshan. Kini ia hanyalah rakyat jelata, sama sekali tidak mampu mengubah apa pun dan hanya dapat mengikuti arus.

Pada suatu hari, Yang Zhengshan pergi ke Desa Jiang untuk menjenguk Yang Yunyan.

Setelah putri sulungnya kembali dari pegunungan, kondisi kandungannya agak tidak stabil. Keluarga Jiang telah memanggil tabib untuk memeriksanya, tetapi Yang Zhengshan tetap merasa tidak tenang. Ia bahkan pergi sendiri ke kota kabupaten untuk menjemput Song Yuanbo.

Song Yuanbo adalah tabib terbaik di Kabupaten Anning. Untuk memintanya datang memeriksa pasien, Yang Zhengshan menghabiskan dua liang perak.

Itu pun karena Song Yuanbo masih mengingat kebaikannya saat dahulu Yang Zhengshan menjual ginseng gunung tua kepadanya. Kalau tidak, lelaki tua itu tidak akan bersedia datang.

“Dasar kesehatan Nona Sulung cukup baik. Meskipun ada sedikit tanda-tanda kandungan terganggu, hal itu tidak serius. Cukup minum dua resep obat penguat kandungan,” ujar Song Yuanbo setelah memeriksa denyut nadi Yang Yunyan di rumah keluarga Jiang.

Semua gadis dari keluarga Yang mempelajari ilmu bela diri, dan Yang Yunyan tentu tidak terkecuali. Meskipun kemampuan bela dirinya biasa-biasa saja, kondisi tubuhnya jauh lebih baik dibandingkan gadis-gadis lain.

Barulah Yang Zhengshan merasa lega.

“Kalau begitu baguslah. Saudara Jiang, sore ini suruh Jiang He pergi ke kota kabupaten untuk membeli obat.”

“Baik, baik!” Jiang Cheng tentu saja tidak memiliki alasan untuk menolak.

Kini Jiang Cheng sedikit segan sekaligus hormat kepada besannya, Yang Zhengshan. Meskipun usianya lebih tua, ia tidak memiliki hak untuk bersikap sok di hadapan Yang Zhengshan.

Belum lagi Yang Zhengshan pernah menyelamatkan keluarga Jiang. Dalam peristiwa kali ini saja, keluarga Jiang dapat bersembunyi di pegunungan berkat bantuan Desa Yang.

Tempat tinggal sementara mereka di pegunungan dan persediaan yang mereka habiskan semuanya merupakan persiapan warga Desa Yang sebelumnya.

Halaman (2/3)

Halaman (3/3)

“Rawat dirimu baik-baik. Masih ada urusan di rumah, jadi aku pulang lebih dahulu,” kata Yang Zhengshan dengan lembut kepada Yang Yunyan.

Mungkin bahkan Yang Zhengshan sendiri tidak menyadari bahwa kini ia semakin penuh kasih dan lembut kepada anak-anaknya yang datang berkunjung ke rumah keluarga Yang.

Ia sudah tampak seperti seorang ayah tua.

Pikiran seseorang akan berubah mengikuti keadaan di sekitarnya.

Pada awalnya, Yang Zhengshan merasa tidak nyaman setiap kali melihat anak dan cucunya memenuhi rumah. Namun, kini ia telah benar-benar menyatu dengan keluarga Yang dan menganggap semua anggota keluarga itu sebagai kerabatnya sendiri.

Ia memedulikan anak-anaknya dan menyayangi cucu-cucunya.

Pemuda gagah yang dahulu hidup kini telah berubah menjadi seorang ayah tua yang penuh kasih dan kakek yang baik.

Yang paling penting, Yang Zhengshan sendiri belum menyadari perubahan dalam pikirannya.

“Ayah, aku tidak apa-apa. Cepatlah pulang!” kata Yang Yunyan dengan wajah bahagia.

“Baiklah, beristirahatlah dengan baik!”

Setelah itu, Yang Zhengshan meninggalkan rumah keluarga Jiang bersama Song Yuanbo. Jiang Cheng sempat ingin menahannya untuk makan, tetapi ia menolak.

Ia tidak berbohong. Memang masih ada urusan yang menunggunya di rumah.

Sesampainya di rumah keluarga Yang, Yang Zhengshan lebih dahulu meminta Yang Mingzhi mengantar Song Yuanbo kembali ke kota kabupaten dengan gerobak sapi. Setelah itu, ia membawa Yang Mingcheng ke ujung barat desa.

Kemarin, Lu Wenchun telah mengirimkan empat keluarga penggarap kepadanya. Keempat keluarga itu kelak akan tinggal di Desa Yang dan menggarap sawah milik Yang Zhengshan.

Desa Yang sudah tidak memiliki rumah kosong untuk mereka tempati. Karena itu, Yang Zhengshan meminta Yang Zhengxiang menyiapkan sebidang tanah kosong agar mereka dapat membangun rumah sendiri.

Saat ini rumah-rumah itu belum selesai dibangun, sehingga mereka hanya dapat mendirikan tenda di tanah kosong tersebut.

Rumah itu harus mereka bangun sendiri, tetapi Yang Zhengshan tetap harus membayar upah mereka. Dengan demikian, rumah yang mereka bangun secara alami menjadi milik Yang Zhengshan.

Tentu saja, mereka tidak membangun rumah yang bagus. Rumah itu hanyalah rumah dari tanah liat yang dipadatkan. Yang Zhengshan hanya memberi mereka sebidang tanah dan membuat sedikit perencanaan. Selebihnya, semuanya harus mereka kerjakan sendiri.

Hari ini ia datang hanya untuk membawa keempat keluarga penggarap itu membagi lahan yang akan mereka garap.

Keempat keluarga penggarap tersebut berjumlah dua puluh delapan orang. Setelah dikurangi para lanjut usia, anak-anak, dan mereka yang lemah, hanya enam belas orang yang mampu turun ke sawah.

Kehidupan para penggarap jauh lebih sulit. Sebelumnya, keempat keluarga itu bercocok tanam di Kota Qinghe. Pada umumnya, mereka tidak bersedia pindah ke Desa Yang. Mereka baru mau datang setelah Yang Zhengshan mengurangi bagian sewa tanah sebesar sepuluh persen.

Halaman (3/3)