Bab Tiga Puluh Empat: Hadiah Terima Kasih Zhou Lan

Halaman (1/3)

Sesampainya di ujung barat desa, Yang Zhengshan mengamati para penyewa tanah yang sedang membuat batako dari tanah liat, lalu memanggil orang yang menjadi kepala keluarga dari masing-masing rumah untuk datang menghadap.

“Pak Fu, mulai sekarang engkau yang mengurus keempat keluarga ini. Sapi akan kuserahkan kepadamu untuk dipelihara. Saat musim membajak tiba, sapi itu akan digunakan secara bergiliran.”

Yang Zhengshan berkata kepada seorang lelaki tua bungkuk.

“Jangan khawatir, Tuan. Hamba pasti akan merawat sapi itu hingga kuat dan sehat.” Wajah tua Pak Fu merekah dalam senyum lebar.

Tuan!

Sudut mata Yang Zhengshan berkedut pelan. Jadi, sekarang aku sudah menjadi seorang tuan tanah!

Ia masih agak canggung mendengar panggilan itu.

Namun, ia juga memahami bahwa ada hal-hal yang memang harus dibiasakan.

Setelah naik dari kelas petani menjadi kelas pengisap tenaga rakyat, mau tak mau ia harus beradaptasi.

Saat ini, yang dihadapinya baru para penyewa tanah. Kelak ia juga akan berhadapan dengan para pelayan. Seiring keluarga Yang berkembang semakin besar, para pelayan pasti akan masuk ke dalam keluarga mereka.

“Ini putra sulungku. Mulai sekarang, segala urusan di ladang akan menjadi tanggung jawabnya. Jika ada keperluan, kalian bisa langsung mencarinya.” Yang Zhengshan memperkenalkan Yang Mingcheng kepada keempat keluarga penyewa tanah itu.

Di antara ketiga bersaudara, Yang Mingcheng-lah yang paling pandai bertani.

Sejujurnya, meminta Yang Mingcheng mengurus urusan pertanian sekarang ini sedikit menyia-nyiakan bakatnya. Bagaimanapun, Yang Mingcheng sudah menjadi seorang ahli bela diri.

Namun, Yang Zhengshan memiliki pertimbangannya sendiri.

Di dunia ini, urutan usia sangat dihormati, dan perbedaan antara anak sah dan anak selir juga dijunjung tinggi.

Keluarga Yang memang tidak memiliki anak selir atau semacamnya, tetapi mereka tetap harus menghormati urutan usia.

Selama Yang Zhengshan masih ada, tentu saja keluarga Yang dipimpin olehnya. Namun, jika ia tidak ada, keluarga Yang harus dipikul oleh Yang Mingcheng.

Sebelumnya, Yang Zhengshan meminta Yang Mingzhi ikut berlatih dan terlibat dalam pertempuran, sementara Yang Mingcheng bertanggung jawab merawat para perempuan dan anak-anak di rumah. Semua itu dilakukan dengan pertimbangan tersebut.

Kelak, keadaan keluarga Yang juga akan demikian. Jika Yang Zhengshan pergi keluar, ia kemungkinan besar akan membawa Yang Mingzhi dan Yang Minghao bersamanya, sementara Yang Mingcheng harus bertanggung jawab menjaga rumah.

Kini Yang Mingcheng diberi tanggung jawab atas ladang keluarga. Di masa depan, ia juga akan bertanggung jawab atas seluruh usaha milik keluarga Yang.

Selain itu, sifat mereka juga menjadi salah satu alasan Yang Zhengshan membuat pengaturan tersebut.

Yang Mingcheng adalah orang yang jujur, sederhana, dan dapat diandalkan. Ia tidak cocok berjuang di luar. Sebaliknya, Yang Mingzhi lebih cerdik dan tangkas, sehingga dapat menjadi pembantu Yang Zhengshan di luar rumah.

Adapun Yang Minghao—huh, bocah bodoh itu setiap hari hanya memikirkan pernikahan. Yang Zhengshan bahkan curiga isi kepalanya hanyalah air.

Benar-benar anak dungu. Yang Zhengshan sampai malas mengurusnya.

“Hamba memberi hormat kepada Tuan Muda.” Pak Fu membungkuk kepada Yang Mingcheng.

Yang Mingcheng tersenyum agak canggung. “Tidak perlu seperti itu!”

Namun, Pak Fu tetap bertindak sesuai caranya sendiri. Ia terus memanggil Yang Zhengshan dengan sebutan Tuan, dan Yang Mingcheng dengan sebutan Tuan Muda.

Seumur hidup menjadi penyewa tanah, ia sangat memahami tabiat para bangsawan desa dan tuan tanah yang menjaga harga diri. Meskipun Yang Zhengshan dan Yang Mingcheng bersikap ramah, ia tetap tidak berani menunjukkan sedikit pun rasa tidak hormat.

Bagaimanapun, kelak mereka akan menggantungkan hidup pada keluarga Yang.

Jangan mengira para penyewa tanah sama seperti buruh yang bisa seenaknya mengundurkan diri atau mogok kerja. Hal yang paling mereka takuti adalah majikan mereka tertimpa musibah. Jika itu terjadi, mereka harus mencari majikan baru.

Tentu saja, mereka juga takut diusir oleh majikan.

Mereka adalah penyewa tanah. Jika diusir, mereka akan kehilangan hasil panen selama setahun. Bagi mereka, itu merupakan perkara yang bisa mengancam nyawa.

Halaman (1/3)

Halaman (2/3)

Yang Zhengshan tidak memedulikan apakah Yang Mingcheng sudah mampu menyesuaikan diri dengan perubahan statusnya. Ia langsung membawa mereka ke ladang.

Meskipun seratus mu tanah yang dibelinya berada di Desa Keluarga Jiang, sebenarnya ladang-ladang itu sangat dekat dengan Desa Keluarga Yang. Dengan berjalan kaki, jaraknya hanya sekitar tujuh atau delapan menit.

Berdasarkan jumlah tenaga kerja dari keempat keluarga penyewa tanah tersebut, Yang Zhengshan membagi seratus mu tanah itu, ditambah dua puluh mu tanah sebelumnya, kepada mereka. Masing-masing keluarga memperoleh antara dua puluh hingga empat puluh mu.

Dalam perjalanan pulang, sebelum mereka sempat memasuki desa, mereka melihat Yang Minghao berlari menghampiri dengan wajah penuh kegembiraan.

“Ayah, Ayah!”

Dari kejauhan, Yang Zhengshan sudah mendengar teriakannya.

“Ada apa?”

Ketika sudah mendekat, Yang Zhengshan bertanya.

Yang Minghao terkekeh. “Ayah, jenderal wanita itu datang!”

“Jenderal wanita!” Yang Zhengshan mengangkat alis.

Mengingat Zhou Lan, ia langsung teringat suara yang memanggilnya dengan sebutan “Kakak Yang” dengan nada manja.

Sial, sungguh tidak cocok!

Seolah-olah seorang lelaki kekar berbulu dada memanggilmu dengan suara manja, “Kekasihku!”

Baiklah.

Perumpamaan itu memang agak merendahkan Zhou Lan.

Sebenarnya, Zhou Lan cukup cantik. Hanya saja, kesan Yang Zhengshan terhadapnya berhenti pada saat ia mengayunkan pedang besar dan menebas orang.

Sikapnya yang garang dan penampilannya yang gagah benar-benar tidak seharusnya memiliki sisi lembut.

“Dia datang untuk apa?” tanya Yang Zhengshan sambil terus berjalan.

“Katanya untuk berterima kasih karena Ayah telah menyelamatkan nyawanya!”

“Berterima kasih?” Yang Zhengshan mengusap janggutnya yang pendek sambil berpikir.

Ia semula mengira bahwa setelah perpisahan terakhir mereka, ia dan jenderal wanita itu tidak akan lagi memiliki hubungan apa pun, atau setidaknya tidak dalam waktu dekat. Bagaimanapun, sebelumnya Zhou Lan telah meninggalkan cukup banyak barang sebagai balasan atas bantuan mereka.

Tak disangka, baru saja masalah pasukan berkuda Hu yang menerobos wilayah kekaisaran berakhir, Zhou Lan sudah datang mencarinya.

Yang Zhengshan tidak dapat menebak tujuan kedatangannya.

Apakah benar-benar hanya untuk berterima kasih?

“Kalau begitu, kita lihat saja dulu!”

Yang Zhengshan mempercepat langkah menuju rumah.

Ketika tiba di depan rumah, ia segera melihat hampir seratus prajurit berkuda berhenti di gang depan rumahnya. Ada pula empat kereta kuda yang dipenuhi barang-barang. Namun, semuanya ditutupi terpal minyak, sehingga tidak diketahui apa isinya.

Zhou Lan berdiri di depan para prajurit itu dengan wajah tenang.

Seluruh anggota keluarga Yang berdiri di balik pintu, menatap Zhou Lan dan para prajurit perbatasan dengan rasa ingin tahu sekaligus kagum.

Di sekeliling mereka, banyak warga Desa Keluarga Yang berkumpul untuk menonton sambil berbisik-bisik.

“Rakyat jelata memberi hormat kepada Jenderal Zhou!” Yang Zhengshan segera maju dan memberi hormat dengan mengepalkan tangan.

Zhou Lan memiringkan tubuh dan melambaikan tangan. Ia tersenyum berkata, “Kakak Zhengshan tidak perlu sungkan. Aku datang untuk berterima kasih atas pertolonganmu yang telah menyelamatkan nyawaku!”

Yang Zhengshan berdiri dan meliriknya. Senyum tipis muncul di wajahnya.

“Silakan masuk, Jenderal Zhou.”

Halaman (2/3)

Halaman (3/3)

Setelah itu, ia mengantar Zhou Lan masuk ke rumah. Kepada Wang, yang tampak penasaran sekaligus gugup, ia berkata, “Menantu sulung, hidangkan teh!”

“Rumah kami sederhana. Jika ada kekurangan dalam menjamu Jenderal Zhou, mohon dimaklumi.”

Zhou Lan tentu saja tidak memedulikan kesederhanaan keluarga Yang. Sebagai seorang jenderal di perbatasan yang sering tidur beratapkan langit dan makan seadanya, ia bukanlah putri bangsawan yang manja.

Dengan penuh minat, ia mengamati rumah keluarga Yang.

Rumah keluarga Yang memang sederhana, tetapi sangat bersih. Wang dan Li sama-sama rajin, sehingga seluruh rumah tertata dengan rapi.

Setelah mereka memasuki ruang utama, Wang datang membawa teh dengan tangan yang sedikit gemetar.

Yang Zhengshan menatap kedua tangannya yang gemetar itu dengan perasaan tak berdaya.

Menantu, bisakah kau bersikap sedikit lebih tenang?

Bukankah hanya menghidangkan teh?

Perlukah segugup itu?

Namun, ia juga memahami alasan Wang merasa gugup.

Wang hanyalah seorang perempuan desa. Sepanjang hidupnya, pejabat tertinggi yang pernah ditemuinya mungkin hanyalah Yang Zhengxiang, kepala desa.

Hari ini, ia tiba-tiba berhadapan dengan seorang jenderal. Kalau ia tidak gugup, justru akan aneh.

Zhou Lan juga menyadari kegugupan Wang. Ia mengulurkan tangan menerima cangkir teh itu, lalu tersenyum hangat.

“Terima kasih.”

Sikapnya yang lembut saat ini lebih sesuai dengan penampilannya—suaranya lantang, pembawaannya terbuka, tanpa sedikit pun kelemahan.

Setelah teh dihidangkan, Zhou Lan mengeluarkan sebuah daftar hadiah dan menyerahkannya kepada Yang Zhengshan.

“Ini hadiah sebagai tanda terima kasih dariku.”

Yang Zhengshan menerima daftar itu dan membacanya. Alisnya terangkat tipis.

Hadiah dari Zhou Lan sangat banyak, meliputi kain sutra, perhiasan emas dan perak, bulu binatang, obat-obatan, serta berbagai barang lain. Jika dihitung seluruhnya, jumlahnya lebih dari tiga puluh jenis.

Di dalamnya bahkan terdapat empat ekor kuda perang, sebuah tombak panjang, dan seribu tael perak murni.

Saat melihat daftar hadiah itu, Yang Zhengshan merasa seolah-olah sebuah gunung emas baru saja menimpakan dirinya ke atas kepala.

Sial, sungguh royal!

Ia memperkirakan nilai hadiah itu setidaknya mencapai lima ribu tael perak, bahkan mungkin lebih. Banyak barang yang harganya pun tidak ia ketahui secara pasti.

Misalnya tombak panjang itu. Dalam daftar hadiah, senjata tersebut disebut sebagai Tombak Ikan Terbang Berlapis Emas.

Seni bela diri sangat berkembang di Dinasti Rong Agung, dan kualitas senjata yang digunakan para ahli bela diri memiliki perbedaan yang sangat besar.

Di Desa Keluarga Yang, tombak besi sudah merupakan barang yang amat berharga. Sementara itu, di dalam kemiliteran, tombak besi adalah salah satu senjata standar bagi para ahli bela diri. Tombak besi yang pernah digunakan Yang Zhengshan sebelumnya, misalnya, dibuat khusus oleh para pengrajin militer ketika pemilik tubuh aslinya masih bertugas di pasukan perbatasan. Bagi pemilik tubuh asli, tombak itu sudah merupakan senjata yang cukup baik.

Jika tombak besi itu dijual, harganya setidaknya bisa mencapai dua puluh tael perak.

Namun, tombak ikan terbang berlapis emas yang diberikan Zhou Lan bukan sekadar persoalan berapa harganya.

Motif ikan terbang berbentuk seperti ular sanca, dengan sirip ikan, ekor kura-kura, serta dua tanduk.

Di Kekaisaran Rong Agung, motif ikan terbang berada di bawah motif ular naga. Pada umumnya, benda-benda yang dihiasi motif ikan terbang merupakan hadiah yang dianugerahkan oleh keluarga kekaisaran.

Apa pun yang berkaitan dengan keluarga kekaisaran pasti merupakan benda yang sangat berharga.

Halaman (3/3)