Bab Lima Puluh Enam: Lebih banyak mengeluarkan keringat, lebih sedikit menumpahkan darah!

“Berlari!”
“Tidak boleh berhenti!”

Di dekat sungai kecil di bawah Gunung Benteng Lingguan, seratus prajurit berlari di bawah pengawasan Yang Zhengshan dan yang lainnya.
Mereka mengenakan pakaian tipis berlengan pendek, masing-masing basah oleh keringat dan terengah-engah.

“Kalian adalah prajurit, di masa depan kalian akan pergi ke medan perang!”
“Di medan perang, semakin kuat kalian, semakin besar peluang kalian untuk bertahan hidup!”
“Lebih banyak keluar keringat, lebih sedikit menumpahkan darah!”
“Keluar keringat sekarang jauh lebih baik daripada menumpahkan darah di medan perang nanti!”

Yang Zhengshan mengikuti di belakang barisan, berlari sambil berteriak dengan lantang.
Ia memegang sebuah tongkat pendek, dan siapa pun yang tertinggal akan mendapat hukuman pukulan tongkat yang kejam tanpa terkecuali. Bahkan Yang Chengze dan yang lainnya juga harus menghadapi tongkatnya.

Lari pagi selama setengah jam berakhir, dan para prajurit kembali ke benteng untuk sarapan. Setelah sarapan, tepat pada pukul tujuh pagi, seratus prajurit itu kembali berdiri dengan rapi di lapangan latihan.

“Bagus sekali. Dibandingkan dengan setengah bulan yang lalu, sekarang kalian setidaknya layak disebut sebagai sekumpulan orang berandalan!”
“Tubuh kalian menjadi lebih kuat, tenaga kalian menjadi lebih besar!”

Yang Zhengshan berjalan santai di tengah barisan, sesekali mengulurkan tangan dan menepuk bahu prajurit di dekatnya.
“Kalian harus mengerti, latihan sebenarnya baru saja dimulai, dan hari-hari yang berat masih menanti di depan!”

Ia menyeringai, “Aku akan mengadakan latihan bak neraka, apakah kalian sudah siap?”

Pelatihan dasar telah berakhir, dan selanjutnya adalah pelatihan iblis yang dirancang oleh Yang Zhengshan.
Mengenai isi latihannya, ia merujuk pada pasukan khusus.
Belum pernah melihat babi berlari, setidaknya ia pernah melihat babi berjalan.

“Mingwu, Mingcheng! Bagikan senjata dan perlengkapan!”
Sampai sekarang, para prajurit ini bahkan belum pernah menyentuh senjata.

“Baik!”
Senjata dan baju zirah kapas di gudang sudah lengkap.
Masih banyak program latihan yang harus dilakukan ke depannya.

Pelatihan fisik tidak akan berkurang, melainkan akan ditambah, bersamaan dengan latihan formasi pertempuran, latihan malam, dan berbagai latihan senjata lainnya.
Melatih para prajurit ini berbeda dengan melatih para pemuda di Desa Keluarga Yang. Para pemuda Desa Keluarga Yang semuanya menguasai teknik tombak, jadi saat melatih mereka dulu, Yang Zhengshan hanya menyuruh mereka berlatih tombak.

Namun, melatih para prajurit ini sekarang membutuhkan koordinasi berbagai jenis senjata serta pelatihan formasi pertempuran.
Setiap peleton kecil harus memiliki prajurit pedang dan perisai, prajurit tombak, dan pemanah.

Di medan perang, peleton kecil adalah unit tempur terkecil, dan komandan peleton memimpin sepuluh prajurit dalam pertempuran.
Yang Zhengshan membantu mereka memilih senjata berdasarkan keahlian masing-masing prajurit.

Pelatihan teknik tombak adalah yang paling mudah, karena baik Yang Zhengshan, Yang Mingzhi, maupun Yang Mingwu semuanya mahir dalam teknik tombak.
Adapun seni bela diri pedang dan perisai, Yang Zhengshan tidak begitu akrab dengannya. Tubuh aslinya tidak meninggalkan ingatan bela diri yang relevan, dan sebelumnya ia juga tidak pernah berlatih.

Namun, itu tidak masalah. Ini adalah Celah Chongshan, tempat di mana seni bela diri militer paling melimpah.
Di ruang kerjanya terdapat banyak seni bela diri dasar militer, serta beberapa buku tentang formasi pertempuran.
Semua ini disiapkan oleh Tua Li.

Para prajurit sedang berlatih, dan Yang Zhengshan juga sedang belajar.
Seni bela diri, formasi pertempuran, strategi militer, dan lain-lain adalah hal-hal yang perlu dipelajari oleh Yang Zhengshan.

...

“Tuan, ini adalah pendapatan dari pembuatan sepatu kain selama beberapa waktu terakhir!”
Di ruang kerja, Tua Li memegang beberapa keping perak pecahan dan menyerahkannya kepada Yang Zhengshan.

“Di mana buku besar, bawa ke sini untuk kulihat,” kata Yang Zhengshan sambil menerima perak tersebut.
Tua Li lantas menyerahkan buku besar itu kepadanya.

Melihat angka-angka di buku besar, Yang Zhengshan mengangguk puas.
Seperti dugaannya, bisnis pembuatan sepatu kain ini memang layak dijalankan.

Dalam waktu sekitar lima belas hari, para wanita di dalam benteng telah menjahit hampir seribu pasang sepatu kain, dan sebagian besar telah terjual.
Keuntungan dari setiap pasang sepatu kain adalah sekitar lima belas wen. Ini tanpa memperhitungkan biaya tenaga kerja. Dari keuntungan lima belas wen tersebut, Yang Zhengshan hanya mengambil tiga wen, sementara para wanita yang menjahit sepatu kain mendapatkan dua belas wen.

Dari seribu pasang sepatu kain, Yang Zhengshan memperoleh keuntungan sekitar tiga tael perak, sementara lebih dari seratus wanita mendapatkan dua belas tael perak, dengan rata-rata setiap wanita menerima lebih dari seratus wen.
Setiap orang mendapatkan kurang dari sepuluh wen sehari. Pendapatan seperti itu bisa dikatakan sangat rendah, namun bagi para wanita tersebut, itu sudah sangat berharga.

Selain itu, mereka tidak terus-menerus menjahit sepatu kain sepanjang hari; mereka juga harus mengurus pekerjaan di ladang serta merawat orang tua dan anak-anak di rumah. Mereka menjahit sepatu kain di waktu luang mereka.
Dengan pendapatan seperti ini, mereka memiliki sedikit uang saku di tangan, sehingga tidak sampai tidak memiliki satu koin tembaga pun.

Sebenarnya, orang yang meraup keuntungan terbanyak adalah Pemilik Toko Luo. Setiap kali menjual sepasang sepatu kain, ia bisa mendapatkan delapan wen. Dalam waktu setengah bulan, ia telah memperoleh tujuh hingga delapan tael perak.
Kebutuhan para prajurit terhadap sepatu kain bahkan lebih besar dari perkiraan Yang Zhengshan, dan juga melebihi ekspektasi Pemilik Toko Luo.

Sekarang Pemilik Toko Luo jauh lebih antusias dengan bisnis ini. Ia bahkan tidak perlu Yang Zhengshan mengantar barang ke tempatnya, melainkan mengatur orang sendiri untuk datang mengambil barang ke benteng.

Tahap pertama pengentasan kemiskinan dapat dianggap sukses besar, dan selanjutnya adalah memasuki tahap kedua.

“Apakah kandang babi dan kandang ayam sudah selesai dibangun?” tanya Yang Zhengshan.
“Sudah selesai!” jawab Tua Li.

Yang Zhengshan menyerahkan kembali perak itu kepadanya dan berkata, “Pergilah beli beberapa anak ayam dan anak babi, lalu pekerjakan beberapa anak remaja untuk merawatnya!”
“Setelah mereka tumbuh besar, kita tidak perlu lagi membeli daging!”

Selama periode ini, ia sering mensubsidi makanan para prajurit, menyuruh Tua Li membeli daging babi setiap dua atau tiga hari sekali.
Meskipun itu tidak menghabiskan banyak perak, itu tetaplah uang pribadinya sendiri.

Sebagai pejabat benteng, ia tidak mencari untung dari para keluarga militer, bahkan harus mengeluarkan uang sendiri untuk mensubsidi mereka. Diperkirakan ia adalah satu-satunya orang di seluruh Garnisun Chongshan yang berbuat demikian.
“Baik, saya mengerti!” jawab Tua Li.

Yang Zhengshan kembali berkata, “Luangkan waktu untuk menemui Zhao Yuan lagi dan memintanya mencarikan gelombang pasokan biji-bijian lagi untuk kita.”
Meskipun sepuluh gerobak biji-bijian yang dikirim sebelumnya masih menyisakan sedikit, gaji dan jatah biji-bijian para prajurit akan segera dibagikan, dan sisa biji-bijian itu pasti tidak akan cukup.

“Apakah Tuan Zhao akan memberikannya kepada kita?” Tua Li merasa sedikit khawatir.
“Pasti akan,” kata Yang Zhengshan dengan tegas.

Tua Li baru merasa sedikit lebih tenang mendengarnya.

Sore harinya, Tua Li membawa pulang sepuluh anak babi dan ratusan anak ayam dari kota benteng. Kandang babi dan kandang ayam di samping kandang sapi langsung menjadi ramai, dipenuhi suara decitan dan dengkuran yang bising.
Yang Zhengshan melihat anak-anak babi dan anak-anak ayam tersebut sambil mengangguk puas.

“Bangun satu kandang domba lagi, pelihara belasan ekor domba!”
Ia teringat akan sate domba, sup domba, domba tumis daun bawang, roti lapis kuah domba, dan hidangan lainnya, hingga ia tidak bisa menahan diri untuk menelan air liur.

Meskipun saat ini ia telah mengatasi masalah makanan dan pakaian, ia belum mencapai taraf makan dengan enak dan memuaskan.
“Saya akan segera mengaturnya!” jawab Tua Li.

Yang Zhengshan mengangguk, lalu berbalik menuju kandang kuda dan menuntun Hongyun keluar.
Saat ini Benteng Lingguan memiliki tiga belas ekor kuda, di mana tiga di antaranya mereka bawa sendiri, dan sepuluh ekor lainnya disiapkan oleh Zhou Lan. Semuanya adalah kuda perang ras unggul dari wilayah utara.

Zhou Lan meminta orang menyiapkan sepuluh ekor kuda perang tersebut, kemungkinan besar untuk melatih kemampuan berkuda para prajurit.
Namun hingga saat ini, para prajurit bahkan belum pernah menyentuh kuda perang.

Dengan menunggangi Hongyun, Yang Zhengshan berjalan santai keluar dari Benteng Lingguan.
Di ladang-ladang di sekitar Benteng Lingguan, selapis tunas gandum hijau telah tumbuh. Jika dilihat dari jauh, tampak penuh vitalitas, tetapi jika dilihat dari dekat, akan tampak bahwa pertumbuhan tunas gandum tersebut tidak begitu subur.

Meskipun para keluarga militer merawat ladang-ladang ini dengan sangat teliti, mereka tetap tidak dapat menutupi kekurangan dari tanah yang tandus.
Yang Zhengshan telah menyerah untuk menyelamatkan tunas-tunas gandum ini, atau lebih tepatnya, ia juga tidak punya cara untuk menyelamatkannya. Bagaimanapun, ia tidak bisa membuat pupuk kimia sekarang.

Adapun pupuk kandang—hehe, di dalam benteng tidak kekurangan petani berpengalaman yang telah bercocok tanam seumur hidup. Penggunaan pupuk kandang oleh mereka jauh lebih mahir daripada Yang Zhengshan.
Pengetahuan pertanian Yang Zhengshan yang sedikit dan miskin itu bahkan tidak dapat dibandingkan dengan Yang Mingcheng dan Yang Mingzhi, apalagi dibandingkan dengan para petani berpengalaman tersebut.