Bab Empat Puluh Empat: Toko Kain Keluarga Liang

Hari-hari berikutnya, Yang Zhengshan tetap tidak punya waktu untuk bersantai.

Meskipun perjamuan telah usai, masih banyak urusan di dalam klan yang harus diurus.

Memperbaiki jalan, mendirikan sekolah klan, dan mengumpulkan harta klan, semua ini membutuhkan persetujuan dari Yang Zhengshan. Bagaimanapun, delapan ratus tael perak itu secara nominal dikeluarkan oleh Yang Zhengshan.

Setelah sibuk selama beberapa hari lagi, Nyonya Wang datang berkunjung.

Di ruang tamu kediaman keluarga Yang, Nyonya Wang tersenyum ramah kepada Yang Zhengshan dan berkata, "Tuan Yang, gadis muda dari Toko Kain Keluarga Liang itu, wanita tua ini sudah mencari tahu mengenalnya, dia adalah gadis yang baik!"

Sejak keluarga mereka mendatangkan para petani penggarap, Yang Zhengshan dipromosikan menjadi seorang "tuan".

Awalnya hanya para petani penggarap yang memanggilnya demikian, kemudian beberapa orang dari marga lain di desa ikut memanggilnya begitu, dan sekarang penduduk desa dari beberapa desa di sekitarnya juga memanggilnya dengan sebutan itu.

"Toko Kain Keluarga Liang?" Yang Zhengshan menatapnya dengan heran.

Nyonya Wang di samping buru-buru datang untuk menjelaskan, "Ayah, Putra Ketiga menyukai gadis muda dari Toko Kain Keluarga Liang!"

Yang Minghao menatap Yang Zhengshan dengan penuh harap.

Yang Zhengshan meliriknya sekilas.

Pantas saja anak ini tampak linglung selama beberapa hari terakhir, ternyata karena urusan ini!

"Ceritakan detailnya!"

"Baik!" Nyonya Wang menjawab sambil tersenyum, lalu mulai memperkenalkan situasi mengenai gadis muda dari Toko Kain Keluarga Liang itu.

Gadis muda itu memang benar putri dari pemilik toko kain, berusia empat belas tahun, berpenampilan anggun dan manis, serta biasanya selalu membantu di toko kain.

Mengenai karakternya, seperti yang dikatakan Nyonya Wang, ia penurut, bijaksana, berperilaku baik, ramah kepada orang lain, dan sebagainya.

"Wanita tua ini tidak berbicara sembarangan. Untuk mengetahui situasi gadis muda ini, wanita tua ini telah pergi ke Toko Kain Keluarga Liang beberapa kali dalam beberapa hari terakhir, dan bahkan membeli banyak kain di sana."

Nyonya Wang tahu betul reputasi lidahnya di luar, jadi ia sengaja membuktikan tingkat keandalan perkataannya.

Yang Zhengshan tidak meragukan perkataan Nyonya Wang. Mungkin ada unsur ketidakjujuran dalam kata-kata Nyonya Wang, tetapi ia percaya Nyonya Wang tidak berani menipunya.

Empat belas tahun!

Gadis sekecil itu, baru berusia empat belas tahun!

Ia ingin menikahkan seorang gadis berusia empat belas tahun, dan di dalam hatinya selalu ada perasaan ragu yang tidak semestinya.

"Toko Kain Keluarga Liang seharusnya bukan berasal dari Kabupaten Ning'an, bukan?"

"Hal ini juga sudah ditanyakan oleh wanita tua ini. Toko Kain Keluarga Liang ini adalah milik Keluarga Liang dari Prefektur Jing'an, dan Keluarga Liang adalah saudagar kaya di Prefektur Jing'an," kata Nyonya Wang dengan sedikit gugup.

Saudagar kaya, terdengar sangat kaya.

Tetapi pada kenyataannya, status para pedagang tidaklah tinggi.

Sarjana, petani, pengrajin, pedagang—prajurit memiliki kedudukan yang setara dengan kaum terpelajar.

Jika orang lain datang kepadanya untuk membicarakan perjodohan semacam ini, ia mungkin akan menertawakannya.

Petani biasa tidak akan mampu menggapai ambang pintu saudagar kaya.

Namun, keluarga Yang saat ini bukan lagi keluarga petani biasa. Ia tahu betul bahwa Yang Zhengshan akan menjadi pejabat, dan ia juga tahu bahwa beberapa hari yang lalu Luo Jin dan Tuan Muda Kedua Lu datang untuk menghadiri perjamuan.

Oleh karena itu, ia sekarang sangat khawatir Yang Zhengshan akan memandang rendah keluarga pedagang.

Kekhawatirannya jelas tidak beralasan. Yang Zhengshan tentu saja tidak akan memandang rendah para pedagang, justru Yang Zhengshan merasa pihak merekalah yang akan memandang rendah keluarga Yang.

Meskipun status pedagang rendah, ketika kekayaan telah mencapai tingkat tertentu, kekayaan tersebut juga dapat mempengaruhi kekuasaan.

Dan Keluarga Liang dapat menjadi saudagar kaya di satu prefektur, pasti ada seseorang yang mendukung di belakang layar, jika tidak, bagaimana Keluarga Liang bisa mempertahankan begitu banyak kekayaan?

"Siapa hubungan dia dengan Keluarga Liang?" tanya Yang Zhengshan.

"Konon dia adalah putri sah dari cabang ketiga Keluarga Liang! Pemilik toko kain itu adalah Tuan Ketiga dari Keluarga Liang," jawab Nyonya Wang.

Yang Zhengshan berpikir sejenak.

Urusan ini tampaknya agak ganjil.

Keluarga Liang adalah saudagar kaya di Prefektur Jing'an. Seharusnya keturunan Keluarga Liang tidak datang ke tempat kecil seperti Kabupaten Ning'an untuk menjadi penjaga toko, apalagi membiarkan seorang gadis yang belum menikah tampil di depan umum.

Mengapa Tuan Ketiga Liang membawa keluarganya ke Kabupaten Ning'an?

Mungkinkah Keluarga Liang telah membagi harta keluarga?

Jika karena pembagian keluarga, cabang ketiga Keluarga Liang memperoleh properti di Kabupaten Ning'an, sehingga Tuan Ketiga Liang terpaksa datang ke Kabupaten Ning'an, penjelasan ini masuk akal.

Namun, jika memang demikian, itu membuktikan bahwa status cabang ketiga Keluarga Liang dalam Keluarga Liang tidaklah tinggi, dan properti yang diperoleh dari pembagian keluarga sangatlah terbatas.

Yang Zhengshan tidak menginginkan kekayaan Keluarga Liang; ia hanya ingin mencarikan kerabat pernikahan bagi keluarga Yang yang bebas dari masalah.

Sama seperti keluarga Wang dan keluarga李 (Li) yang merupakan keluarga petani yang jujur dan tulus, itu sudah sangat bagus.

Sedangkan saudagar kaya seperti Keluarga Liang, di balik layar semuanya terikat dengan banyak hubungan kekuatan dan pengaruh.

Jika Keluarga Liang benar-benar telah membagi harta dan Tuan Ketiga Liang telah memisahkan diri dari Keluarga Liang, hal itu sebenarnya masih bisa dipertimbangkan.

Yang Zhengshan mendongak dan menatap杨明浩 (Yang Minghao).

"Sudah berapa kali kamu bertemu dengan gadis muda itu?"

"Dua kali!" Wajah Yang Minghao bersemu merah, anak ini ternyata merasa malu.

"Pernahkah kalian berbicara?"

"Belum!"

Sudut mulut Yang Zhengshan sedikit berkedut.

Artinya, anak ini jatuh cinta pada pandangan pertama karena kecantikannya?

Hanya bertemu dua kali dan sudah ingin menikahinya, Yang Zhengshan bahkan tidak tahu harus menyebut anak ini polos atau bodoh.

Yang Zhengshan merasa bahwa ia harus pergi melihat gadis muda itu secara langsung. Jika semuanya memang seperti yang ia pikirkan, tidak ada salahnya menikahkan gadis kecil itu ke dalam keluarga.

Memikirkan hal ini, Yang Zhengshan meminta Nyonya Wang untuk pulang terlebih dahulu, dan mengatakan bahwa jika cocok, ia akan mencarinya sebagai Mak Comblang. Tentu saja, uang imbalan yang seharusnya diberikan tidak boleh kurang. Yang Zhengshan mengeluarkan dua *qian* perak sebagai hadiah bagi Nyonya Wang karena telah bolak-balik ke kota kabupaten beberapa kali.

Menerima perak tersebut, senyuman di wajah Nyonya Wang semakin ramah, dan ia pergi dengan perasaan gembira.

Keesokan paginya.

Setelah Yang Zhengshan menyelesaikan latihan pagi, ia menunggangi kuda *Hongyun* menuju ke kota kabupaten.

*Hongyun* adalah kuda Hu dari luar Celah Chongshan, termasuk jenis kuda unggulan dari utara. Dalam hal ketahanan terhadap dingin dan stamina, kuda ini melampaui jenis kuda lainnya, meskipun kecepatan dan tenaga ledakannya sedikit lebih rendah dan tidak bisa dibandingkan dengan kuda unggulan dari Wilayah Barat Dinasti Da Rong.

Namun bagi Yang Zhengshan, keberadaan *Hongyun* telah membawa banyak kemudahan baginya.

Dulu, naik gerobak sapi ke kota kabupaten membutuhkan waktu lebih dari setengah jam, tetapi sekarang dengan menunggangi kuda, hanya butuh waktu dua *ke* (sekitar 30 menit) untuk sampai.

Dan ini pun terjadi saat keterampilan berkuda Yang Zhengshan belum mahir. Jika Yang Zhengshan menguasai keterampilan berkuda sepenuhnya, ia mungkin hanya butuh waktu sedikit lebih dari satu *ke* untuk berlari ke kota kabupaten.

Menunggangi punggung kuda, merasakan angin sepoi-sepoi yang bertiup di wajahnya, suasana hati Yang Zhengshan sangat baik.

Sekarang, saya juga sudah termasuk golongan orang yang memiliki "kendaraan pribadi".

Kuda bangsawan ini tidak kalah jauh dibandingkan mobil mewah di masa lalu.

Menunggangi kuda memasuki kota, bahkan para prajurit penjaga gerbang kota akan meliriknya beberapa kali.

Setelah memasuki kota, Yang Zhengshan mencari sebuah penginapan dan menitipkan *Hongyun* di sana.

Penginapan di dalam kota juga berfungsi sebagai tempat parkir; kuda dan kereta kuda dapat diparkir di penginapan. Tentu saja, ini memerlukan biaya, dan jika ingin memberi makan rumput, ada biaya tambahan.

Yang Zhengshan tentu saja tidak akan pelit dan langsung memesan makanan istimewa yang dicampur kacang untuk *Hongyun*.

Setelah mengatur *Hongyun*, Yang Zhengshan berjalan dengan santai menuju ke Toko Kain Keluarga Liang.

Sebenarnya ia pernah ke Toko Kain Keluarga Liang sebelumnya; kain katun dan kapas yang dibelinya sebelum musim dingin tahun lalu dibeli di Toko Kain Keluarga Liang.

Hanya saja saat itu ia tidak menyangka anak seperti Yang Minghao akan menyukai putri orang lain, jadi ia langsung pergi setelah membeli barang-barangnya tanpa banyak mengobrol dengan pemilik toko.

Saat itu masih pagi, toko-toko baru saja buka untuk berbisnis dan belum ada banyak tamu.

Di dalam Toko Kain Keluarga Liang bahkan terasa kosong. Selain seorang pria paruh baya berusia tiga puluhan yang sedang memainkan sempoa, tidak ada suara lain.

Ketika Yang Zhengshan melangkah masuk ke Toko Kain Keluarga Liang, pria paruh baya itu bahkan tidak menyadarinya.

"Ehem, ehem!" Yang Zhengshan terbatuk pelan.

Tuan Ketiga Liang mengangkat kepalanya. "Ada yang bisa dibantu, Tuan?"

"Saya ingin membeli beberapa kain katun. Entah berapa banyak yang kalian miliki di sini?" Yang Zhengshan berusaha menampilkan ekspresi yang seramah mungkin.

Bisa jadi di masa depan ia akan menjadi kerabat besan dengan Tuan Ketiga Liang ini, jadi tentu saja ia harus meninggalkan kesan yang baik.

"Kain katun!" kata Tuan Ketiga Liang dengan heran. "Toko kecil ini memiliki banyak kain katun. Semuanya ada di sini, entah jenis apa yang Tuan inginkan?"

Yang Zhengshan melihat ke arah yang ditunjuknya, lalu melangkah maju untuk memeriksa bahan-bahannya.

Ia memang benar-benar ingin membeli beberapa bahan kain.

Sekarang musim semi telah tiba, keluarga juga perlu menambah pakaian untuk musim semi dan musim panas.

Selain itu, ia akan segera memimpin orang-orang menuju Celah Chongshan, dan ia berniat membantu para pemuda itu membuat beberapa pakaian juga.

Penduduk desa Yangjia lainnya tidak sekaya keluarga Yang; pakaian mereka hampir semuanya penuh dengan tambalan, bahkan di Tahun Baru pun mereka merasa sayang untuk membeli pakaian baru.

Karena orang-orang ini akan mengikutinya hidup dan mati, ia tentu saja harus memperhatikan sandang, pangan, papan, dan transportasi mereka, serta menyelesaikan kekhawatiran mereka di belakang.

Yang Zhengshan memilih tiga jenis kain dari tumpukan bahan tersebut dan berkata, "Tolong berikan tiga *pi* (gulung) untuk jenis ini, lima *pi* untuk yang ini, dan tiga *pi* untuk jenis ini. Apakah ada?"

Sebenarnya keluarga Yang masih memiliki banyak kain, tetapi semuanya adalah kain yang relatif mahal, yang tidak cocok untuk dikenakan oleh sekelompok prajurit militer.

Tuan Ketiga Liang jelas tidak menyangka Yang Zhengshan akan membeli begitu banyak kain. Dengan perasaan terkejut sekaligus gembira, ia berkata, "Silakan masuk ke ruang belakang untuk duduk sebentar, Tuan. Saya akan segera menyiapkan barangnya untuk Anda."

Sebelas gulung kain bukanlah bisnis yang kecil.

Secara umum, tamu yang datang ke toko kain untuk memotong kain hanya mengambil dua atau tiga meter, yang cukup untuk membuat satu atau dua stel pakaian.

Satu gulung kain adalah tiga belas meter, dan Yang Zhengshan membeli sebelas gulung kain. Bagi Toko Kain Keluarga Liang, ini sudah dianggap sebagai transaksi besar.

Melihat tirai pintu yang disingkap oleh Tuan Ketiga Liang, Yang Zhengshan berjalan masuk dengan senyuman di matanya.

Tujuannya memang ingin pergi ke ruang belakang untuk melihat-lihat, sekaligus ingin menemui gadis muda itu.