Bab Empat: Jika Bertemu Harimau, Ayah Akan Lari Lebih Cepat Darimu.

Saat kembali ke rumah, langit sudah mulai meredup. Yang Mingcheng memindahkan beras yang dibeli ke lumbung, sementara Yang Zhengshan memberikan daging babi, tulang babi, serta minyak, garam, kecap, dan cuka kepada Wang.

“Ayah, kenapa membeli begitu banyak daging?” Wang memandang daging babi itu, tak kuasa menelan air liurnya.

“Buat masakan yang enak sedikit!” jawab Yang Zhengshan tanpa banyak penjelasan, hanya berkata dengan datar.

Tak ada penjelasan yang pantas, tak mungkin dia berkata dirinya tak tahan hidup miskin.

“Baiklah,” sahut Wang dengan penuh kegembiraan.

Sebenarnya Wang tak terlalu peduli kenapa Yang Zhengshan tiba-tiba berubah, ia hanya ingin makan daging. Wang memang punya sedikit kemampuan memasak, dan dengan minyak, garam, kecap, cuka, serta daging babi, ia segera menyiapkan hidangan makan malam.

Daging babi direbus dengan kol.

Baiklah, satu hidangan makan malam itu sebenarnya hanya satu baskom besar daging babi rebus dengan kol.

Seluruh keluarga menatap hidangan itu dengan mata berbinar.

Namun karena takut pada wibawa Yang Zhengshan sebagai kepala keluarga, mereka hanya menatap tanpa berani mengambil makanan.

“Ayah, tolong bagikan makanan!”

Wang sudah tak tahan lagi, walau noda minyak di mulutnya dan cucu sulungnya menunjukkan mereka sudah mencicipi sebelumnya, tapi itu tak menghalangi keinginan mereka untuk makan lagi.

Yang Zhengshan melihat sekeliling, lalu mengeluarkan bakpao daging.

Ia membeli dua puluh bakpao daging, memberikan lima kepada Yang Minghao, tersisa lima belas.

Sekarang ada sembilan orang di rumah, kecuali cucu perempuan yang baru berusia tiga bulan, Yang Qingwan, berarti ada delapan orang.

Yang Zhengshan berpikir sejenak, memberikan tiga kepada cucu sulung, tiga kepada cucu kedua, dan tiga kepada putri bungsunya.

“Terima kasih Kakek! Kakek memang terbaik!” bibir cucu sulung paling manis.

Menantu kedua, Li, memandang bakpao di depannya dengan mata berbinar, “Cepat, ucapkan terima kasih pada Kakek!”

Cucu kedua, Yang Chengmao, baru genap satu tahun, bicaranya belum lancar, “Te... terima kasih, Kakek!”

Si kecil menghirup aroma daging, meski mulutnya berkata terima kasih, matanya tak beranjak dari bakpao di depannya.

“Ayah, ayah memang baik!” Putri bungsu berkata manja.

Yang Zhengshan tersenyum tipis, lalu membagikan satu bakpao masing-masing kepada anak sulung, anak kedua, Wang, dan Li, sementara dua untuk dirinya sendiri.

Sedangkan daging babi rebus dengan kol, Yang Zhengshan juga membagikan satu mangkuk besar untuk setiap orang.

“Makanlah!”

Bakpao itu benar-benar lezat, aroma dagingnya sangat menggugah karena tanpa bahan tambahan.

Daging babi rebus dengan kol juga terasa nikmat. Setelah sehari di dunia baru ini, Yang Zhengshan akhirnya dapat makan kenyang.

…

Lima hari berlalu begitu saja.

Selama lima hari itu, keluarga Yang hampir selalu makan daging di setiap waktu makan, meski tak banyak, setidaknya Yang Zhengshan masih bisa makan dengan cukup.

Wang mungkin punya sedikit keinginan pribadi, selalu memperhatikan keluarga kecilnya sendiri, tetapi ia tetap memikirkan keluarga besar.

Setelah bisa makan daging, suasana rumah menjadi lebih hidup, Yang Chengye dan Yang Chengmao, dua bocah kecil itu, semakin lincah, bermain sepanjang hari di halaman, dan putri bungsu Yang Yunxue semakin bersemangat berlatih ilmu tombak.

Hubungan tumbuh seiring waktu, tiga hari sudah cukup bagi Yang Zhengshan untuk menyesuaikan diri dengan keluarga ini dan menerima mereka sebagai bagian dari dirinya.

Selama tiga hari itu, mata air ajaib di rumahnya setiap hari menghasilkan satu mangkuk air, membuat luka lama yang tersembunyi di tubuhnya hampir sembuh. Kini, ia bisa berlatih ilmu tombak tanpa terhenti di tengah jalan.

Menurut ingatan tubuh lamanya, ia sudah pulih ke tingkat seorang pendekar.

Tingkat pendekar terdiri dari tahap pembentukan tubuh, tahap pasca lahir, dan tahap pra lahir.

Tahap pembentukan tubuh terdiri dari tiga bagian: penggantian tenaga, pelenturan otot, dan pemurnian tenaga.

Para praktisi seni bela diri harus berlatih teknik dasar berulang kali untuk menghilangkan tenaga kasar dalam tubuh dan menggantinya dengan tenaga yang kuat dan tangkas, proses ini disebut ‘penggantian tenaga’.

Secara sederhana, penggantian tenaga adalah cara agar seseorang dapat menggunakan tenaga tubuhnya dengan lebih efisien.

Saat ini, Yang Zhengshan berada di tahap penggantian tenaga, setiap pukulan dan gerakan tangannya penuh dengan tenaga yang kuat.

Setelah luka tersembunyi sembuh, Yang Zhengshan mulai memikirkan cara untuk memperbaiki kehidupan keluarga.

Uangnya hampir habis, dan daging babi serta tulang yang dibeli sebelumnya hampir habis juga. Jika tak menemukan cara mencari uang, keluarga ini akan kembali ke masa sulit tanpa minyak di dapur.

Bagaimana cara mencari uang, Yang Zhengshan sudah punya rencana.

Ada pepatah, hidup bergantung pada gunung jika dekat gunung, dan pada air jika dekat air. Desa Yang menempel di Gunung Changqing, di mana banyak burung buas dan binatang liar. Jika bisa memburu satu dua ekor binatang besar, itu cukup untuk kebutuhan keluarga selama beberapa waktu.

Dulu, Yang Zhengshan pasti tak akan berpikir seperti itu, karena binatang buas tak mudah dihadapi. Tapi sekarang ia seorang pendekar. Selama berhati-hati, seharusnya tidak ada bahaya.

Saat makan siang, Yang Zhengshan berkata kepada Wang, “Siapkan bekal sore ini, besok aku akan masuk ke gunung selama dua hari!”

Mendengar itu, semua yang sedang makan langsung menatapnya dengan wajah terkejut.

“Ayah, gunung itu berbahaya,” kata anak sulung Yang Mingcheng dengan cemas.

“Aku tahu,” jawab Yang Zhengshan dengan tenang.

“Aku ikut ayah ke gunung!” kata Yang Mingcheng, berpikir lebih baik menemani ayah daripada membiarkan ayah pergi sendiri, setidaknya bisa saling menjaga.

“Lebih baik aku yang ikut ayah, kakak tinggal di rumah mengurus keluarga!” ujar Yang Mingzhi yang biasanya pendiam.

Li diam-diam menarik baju Yang Mingzhi, ia tak ingin suaminya masuk gunung.

Di belakang Desa Yang memang tidak ada banyak binatang, tapi jika Yang Zhengshan bilang akan tinggal beberapa hari di gunung, jelas bukan hanya di belakang desa, pasti akan masuk lebih jauh ke hutan.

Desa Yang memang tidak punya banyak pemburu, tapi di desa lain di barat banyak pemburu, sering kali mereka masuk gunung dan tak pernah kembali, kabar seperti itu sering sampai ke Desa Yang.

“Tak apa, kemampuanku tak kalah dengan kakak!” Yang Mingzhi menenangkan Li.

Yang Zhengshan memandang anak sulung dan anak kedua, keduanya anak yang berbakti.

“Baiklah, kau ikut aku,” putusnya, memang ia butuh bantuan.

…

Keesokan pagi.

Setelah sarapan, Yang Zhengshan membawa dua tombak pendek dan bersama Yang Mingzhi masuk ke gunung.

Di dalam hutan, tumbuhan sangat lebat, tombak panjang kurang praktis, jadi Yang Zhengshan membawa dua tombak pendek dari kayu dan sebuah parang.

Yang Mingzhi juga membawa parang, serta bekal berupa roti panggang, kantong air, dan alat pembuat api.

Mereka tidak masuk dari belakang Desa Yang, melainkan berjalan ke barat selama setengah jam sebelum memasuki hutan.

Begitu masuk hutan, Yang Mingzhi langsung menjadi tegang, matanya waspada mengamati sekeliling, sesekali menengok ke belakang, khawatir ada binatang buas yang menyerang mereka.

Sikap berhati-hati itu membuat Yang Zhengshan sedikit jengkel.

“Tidak ada bahaya di sini!” kata Yang Zhengshan, tak tahan melihat anaknya begitu cemas.

Terlalu tegang bukan hal baik, menguras tenaga dan pikiran, jika terus begitu, Yang Mingzhi pasti akan cepat lelah.

“Ayah, katanya di sini ada harimau. Kita tidak akan bertemu harimau, kan?” Yang Mingzhi menoleh ke segala arah.

“Tenang saja, kalau benar ada harimau, ayah akan lari lebih cepat darimu,” kata Yang Zhengshan.

“……”

Yang Mingzhi memandang ayahnya dengan tak percaya.

Kau kan ayahku, bagaimana bisa meninggalkanku?

Melihat anaknya seperti itu, Yang Zhengshan tersenyum tipis.

“Sudahlah, tempat ini dekat dengan Desa Jiang yang punya banyak pemburu.”

Tubuh lamanya memang bukan pemburu, tapi cukup mengenal hutan ini. Di dekat Desa Jiang, hutan cukup aman, tak ada binatang besar atau ular berbisa.

Mendengar itu, Yang Mingzhi baru merasa lega, tapi ia kembali bertanya, “Ayah, kita ke hutan untuk apa?”

Namun ketenangannya segera hilang karena Yang Zhengshan menjawab, “Bukankah kau bilang ada harimau di sini? Kita ke hutan untuk memburu harimau itu.”

“Apa!” Yang Mingzhi terdiam.

Meski sudah menikah dan punya anak, pada dasarnya ia masih remaja tujuh belas tahun.

“Tenang saja, ayah tak akan meninggalkanmu, kalau bertemu harimau, kau boleh lari dulu!” kata Yang Zhengshan sambil melangkah ke dalam hutan.

Yang Mingzhi terpaku sesaat lalu buru-buru mengikuti ayahnya.

Mereka berjalan perlahan, dan sekitar siang hari berhenti sejenak untuk beristirahat, lalu sore hari melanjutkan perjalanan lebih dalam ke hutan.

Hari pertama, mereka hanya berjalan tanpa berburu.

Malamnya, mereka beristirahat di bawah tebing curam, dan keesokan harinya Yang Zhengshan mulai mencari jejak binatang liar.

Sebenarnya ia tidak berniat berburu harimau, meski ia sudah punya kemampuan pendekar, namun harimau adalah raja segala binatang, sekuat apapun ia, tak akan nekat mempertaruhkan nyawa melawan sang harimau.