Bab Enam Puluh Dua Serangan

"Lapor, Tuan, ada kavaleri yang menyerbu dari sisi kiri!"

Yang Mingwu berseru dengan cemas bahkan sebelum ia sempat menarik kencang kendali kudanya.

"Berapa banyak kavaleri?" Yang Zhengshan langsung berdiri dengan gesit dan bertanya.

"Sekitar dua ratus penunggang!" jawab Yang Mingwu.

Ekspresi Yang Zhengshan mengeras, ia langsung berteriak, "Kumpulkan semua orang kembali, bersiaplah untuk bertempur, bersiaplah untuk bertempur!"

Selama waktu istirahat, Yang Mingwu dan Yang Ming志 bergiliran berjaga di sekitar.

Bahkan tanpa diperintah oleh Yang Zhengshan, para penjaga di sekitarnya sudah berhamburan mundur.

Diiringi teriakan-teriakan, para buruh kasar yang tadinya sedang beristirahat langsung menjadi panik.

"Jangan panik! Letakkan gerobak di sisi luar sebagai benteng pertahanan! Prajurit di depan, buruh di belakang, bentuk formasi melingkar untuk bertempur!"

Meskipun para buruh panik, para prajurit Benteng Lingguan tidak kacau. Pelatihan selama hampir dua bulan telah membuat mereka mendaratkan kepatuhan pada perintah ke dalam ingatan bawah sadar mereka.

Begitu perintah Yang Zhengshan turun, para prajurit langsung sibuk bergerak.

Meskipun waktunya sangat mendesak, mereka dengan cepat berhasil membentuk formasi setengah lingkaran menggunakan kereta-kereta gerobak.

Yang Zhengshan berdiri di atas punggung kudanya, mengedarkan pandangan ke sekeliling.

Saat ini mereka berada di tepian sungai, dengan punggung menghadap Sungai Songyuan. Debu mengepul di sebelah barat, dan suara derap kuku kuda yang menderu semakin mendekat dari kejauhan.

Jumlah orang mereka tidak sedikit, hampir mencapai seribu orang, tetapi delapan ratus di antaranya adalah buruh kasar. Pasukan yang dapat bertempur hanyalah seratus lebih prajurit di bawah komando Yang Zhengshan serta dua pleton prajurit yang dipimpin oleh Zhao Desheng.

"Pertempuran hidup mati!"

Yang Zhengshan menatap Sungai Songyuan yang berkilauan di belakangnya, kilatan kejam terpancar di matanya.

Di depan ada kavaleri Hu yang menyerang, di belakang ada sungai lebarnya puluhan tombak. Mereka sama sekali tidak memiliki jalan untuk mundur, satu-satunya cara adalah bertempur sekuat tenaga.

Tak lama kemudian, kavaleri Hu datang bergelombang dan berhenti pada jarak satu li dari tepian sungai.

Melihat kavaleri Hu tersebut, para prajurit dan buruh di belakang Yang Zhengshan mengeluarkan napas tersengal-sengal yang berat. Menghadapi kavaleri Hu yang kejam, tekanan di hati setiap orang sangatlah besar.

Para prajurit Benteng Lingguan pada dasarnya adalah para pengungsi, mereka pernah dikejar-kejar oleh kavaleri Hu ke sana ke mari.

Sementara itu, para prajurit di bawah komando Zhao Desheng bukanlah pengungsi, tetapi mereka juga bukan pasukan elit. Pasukan elit tidak akan ditinggalkan di satuan logistik.

Adapun para buruh, mereka adalah para pemuda dari berbagai benteng pertahanan di Kota Chongshan. Berdasarkan peraturan, setiap rumah tangga militer harus mengirimkan satu pemuda ke garnisun untuk menjadi tentara resmi. Satu pemuda tambahan dikirim mengikuti tentara resmi ke kamp untuk membantu mereka.

Saat ini, para buruh ini adalah para pemuda tambahan yang dipilih dari berbagai rumah tangga militer. Meskipun mereka berasal dari keluarga militer, mereka sendiri tidak pernah menerima pelatihan militer, tidak ada bedanya dengan petani biasa.

Yang Zhengshan mengamati kavaleri Hu di seberang dengan ekspresi tenang dan seksama. Unit militer tingkat akar rumput suku Hu Laut Timur adalah *niru*, satu *niru* memiliki sekitar tiga ratus prajurit, dan dipimpin oleh seorang perwira komandan yang disebut *niru ejen*.

Dan di hadapan mereka saat ini adalah kavaleri dari satu *niru*, dengan jumlah antara dua ratus hingga tiga ratus orang.

Menarik kembali pandangannya, Yang Zhengshan mengarahkan pandangannya ke sampingnya sendiri.

Para prajurit Benteng Lingguan telah bersiap sedia untuk bertempur. Mereka menjadikan gerobak sebagai penghalang, dengan peleton kecil sebagai unit dasar, berbaris dengan khidmat di depan para buruh. Semua prajurit berdiri dengan tenang, membentuk sabuk isolasi yang tampak seperti ruang hampa.

Mungkin di dalam hati mereka ada kepanikan dan kegelisahan, namun melalui pelatihan selama dua bulan, mereka telah terbiasa berdiri dengan tenang dan tegak.

Kavaleri Hu di kejauhan berhenti sejenak, tampak sedang merundingkan sesuatu, namun tak lama kemudian mereka kembali menyerbu maju.

Tidak ada percakapan di antara kedua belah pihak, mereka langsung bertabrakan dengan hebat di tengah suasana yang berat dan penuh pembunuhan.

Derap kuku kuda bergemuruh, anak panah melesat terbang, jeritan kesakitan langsung membahana dari dalam formasi melingkar.

Suku Hu sangat mahir dalam memanah dan berkuda; orangnya belum tiba, anak panahnya sudah datang lebih dulu. Para buruh tidak mengenakan sehelai zirah pun, sama sekali tidak mampu menahan terjangan anak panah, mereka hanya bisa meringkuk ketakutan di balik gerobak sapi dan tumpukan jerami.

Pada saat yang sama, para prajurit Benteng Lingguan juga melakukan serangan balik, hanya saja serangan balik mereka tampak sangat jarang.

Benteng Lingguan memiliki sepuluh peleton kecil, setiap peleton kecil hanya memiliki dua pemanah, yang berarti totalnya tidak lebih dari dua puluh pemanah saja.

Beradu panah dengan dua ratus kavaleri Hu, kedua puluh pemanah itu tentu saja ditekan hingga tidak bisa mengangkat kepala.

Untungnya, pakaian perang dan zirah yang dikenakan oleh para prajurit adalah zirah kain tebal berkualitas tinggi. Meskipun mereka ditekan, tidak terjadi korban jiwa yang terlalu besar.

Yang Zhengshan tidak punya waktu untuk memperhatikan para buruh di belakangnya. Saat kavaleri Hu mendekati gerobak, dua tombak pendek di tangannya telah melesat terbang dengan ganas.

Kekuatan yang mengerikan memicu dua suara hantaman udara yang tajam. Kedua tombak pendek itu bagaikan petir, menghujam dengan kejam ke dada dua orang kavaleri Hu.

Ujung tombak yang berkilau perak membawa butiran darah segar menembus tubuh, lalu kembali menancap ke bahu dua kavaleri Hu lainnya.

Inilah kengerian dari lemparan tombak pendek.

Semakin kuat tenaga Yang Zhengshan, semakin besar pula daya rusak dari tombak pendek yang dilemparkannya.

Kekuatan lemparan tombak pendek tidak dibatasi oleh busur dan anak panah seperti halnya panah biasa, itulah sebabnya Yang Zhengshan selalu enggan melatih ilmu memanah.

Kavaleri Hu tertahan di luar lingkaran oleh gerobak-gerobak, namun gerobak bagaimanapun juga bukanlah tembok kota. Meskipun gerobak dapat menahan kuda perang yang menerjang, mereka tidak dapat menghentikan para kavaleri suku Hu di atas kuda.

Banyak kavaleri suku Hu yang langsung melompat dari punggung kuda ke atas gerobak, lalu bertempur sengit dengan para prajurit.

Namun, mereka tampaknya sedikit meremehkan musuh.

Begitu mereka melompat ke atas gerobak, yang menyambut mereka adalah ujung-ujung tombak yang memancarkan cahaya dingin.

"Bunuh!"

Diiringi raungan amarah, beberapa lubang berdarah muncul di tubuh para kavaleri suku Hu tersebut.

"Ayah!"

Tepat ketika Yang Zhengshan selesai melemparkan semua tombak pendek di punggungnya, sebuah jeritan ngeri tiba-tiba terdengar dari tidak jauh.

Yang Zhengshan menoleh ke arah suara tersebut, manik matanya menyusut tajam.

Tampak杨明志 (Yang Mingzhi) terlempar mundur dari depan bagaikan karung goni, menyusul kemudian para prajurit yang bertempur mati-matian di balik gerobak ikut terseret terbang bersama gerobak tersebut.

Itu adalah seorang lelaki kekar bertubuh raksasa dengan tinggi delapan kaki. Ia memegang sebuah halberd panjang, dan bahkan berhasil menjungkirbalikkan sebuah gerobak sapi—perlu diketahui bahwa gerobak sapi itu sarat dengan muatan jerami dan makanan ternak.

Melihat lelaki kekar itu hendak menerobos masuk ke dalam formasi, Yang Zhengshan segera maju untuk menghadang. Namun, sebelum sempat ia berlari menghampiri, Yang Mingwu sudah melangkah lebih dulu untuk berdiri di hadapan lelaki kekar tersebut.

"Mati untukku!"

Tombak panjang menusuk tajam, bagaikan pelangi panjang yang menembus matahari, langsung mengincar tenggorokan lawannya.

Lelaki suku Hu bertubuh raksasa itu mengelak ke samping, sembari mengangkat halberd di tangannya untuk menangkis tombak Yang Mingwu.

Dengan suara dentuman keras, keduanya berbenturan dengan hebat.

Lelaki suku Hu itu bertubuh kekar dan tinggi besar, sementara Yang Mingwu memiliki perawakan sekokoh banteng. Keduanya berdiri berdampingan, bagaikan dua ekor raksasa buas yang sedang bertarung.

Setelah bertukar tiga jurus berturut-turut, keduanya tampak berimbang tanpa pemenang.

Melihat hal itu, Yang Zhengshan menghentikan langkahnya dan berbalik menerjang keluar formasi.

Musuh kuat sementara kita lemah. Menghadapi situasi pertempuran seperti ini, ia tidak boleh bersembunyi di dalam formasi perang.

Satu-satunya keunggulan mereka mungkin adalah dirinya sendiri.

Karena ia adalah seorang seniman bela diri tingkat *Houtian*, sementara lawannya tampaknya tidak memiliki seniman bela diri tingkat *Houtian*.

Lelaki suku Hu yang kekar itu seharusnya berada di tingkat yang kurang lebih sama dengan Yang Mingwu, yaitu seniman bela diri tingkat *Diananti* (Pembentukan Tubuh).

Namun, Yang Zhengshan sama sekali tidak mengkhawatirkan Yang Mingwu, karena tenaga Yang Mingwu sungguh luar biasa besar, dan kekuatannya bahkan berada di atas Yang Ming志 (Yang Mingzhi).

Yang Zhengshan melompat ke udara, menginjak gerobak, dan langsung melompat keluar dari formasi melingkar.

Tombak panjang *Feiyu* menari bagaikan naga, dalam radius tiga tombak tidak ada makhluk hidup yang tersisa.