Bab Seratus: Makam Kaisar Qin Shi Huang

Xu Shi menggendong Qin Yibai, lalu memaksa teknik pelarian hingga batas tertingginya. Mereka terbang lurus tinggi mengayun di udara kira-kira tiga puluh meter lalu menyusur ke arah Vila Keluarga Tao. Adapun para orang Gui Shou, ia sama sekali tak sempat lagi mengurusi mereka. Walaupun mereka juga belajar beberapa metode Jalan, mungkin untuk orang biasa kelihatan cukup, tetapi dibanding Xu Shi, jaraknya sangat jauh sehingga ia meninggalkan mereka jauh tertinggal di belakang.

Setibanya di kota, setelah menyelinap tanpa jejak ke dalam Vila Tao dan menempatkan Qin Yibai di sebuah kursi, barulah Xu Shi menghela napas panjang. Rasa jengkel seperti seikat duri di punggung yang tadi menghantuinya pun perlahan menghilang tanpa jejak.

Waktu itu, saat pertama kali melihat Qin Yibai terluka, hatinya mendadak bergetar tanpa alasan yang jelas, seolah jika ia tak cepat-cepat pergi, bencana menelan segala-galanya akan datang menimpa mereka. Karena itulah ia buru-buru memanggul Qin Yibai dan melarikan diri dengan teknik itu.

Namun firasat Xu Shi tidak pernah meleset. Tak sampai setengah jam sejak mereka pergi, sebuah sosok tiba-tiba muncul di atas bidang tanah yang kini sepi dan kosong. Sorot mata orang itu memancarkan kilat, aura kelam berputar di sekelilingnya; pemandangan di depannya jelas membuatnya murka sampai puncak, lalu kesadarannya langsung meluap ke luar, seketika menyapu area sekitar hampir dua puluh li. Ternyata orang itu seorang penganut tingkat Penyatuan yang amat kuat.

Pada saat yang sama, orang-orang Gui Shou baru saja sempat lolos kira-kira dua puluh li jauhnya. Seandainya Xu Shi tidak lebih dulu menilai situasi, mungkin tak seorang pun dari mereka yang bisa lolos beruntung.

Orang bertingkat Penyatuan yang datang itu, setelah menghabiskan waktu setengah hari untuk mencari tanpa menemukan apa pun, akhirnya pergi dengan perasaan geram.

Begitu kembali ke Vila Tao, mereka menunggu hampir setengah jam. Hanya setelah lewat lewat jalan komunikasi khusus yang hanya mereka pahami, mereka tahu orang-orang Gui Shou sudah benar-benar kembali dengan selamat, dan Qin Yibai pun mulai tenang.

...

Sudah berlalu tiga hari.

Dalam tiga hari itu, kabar baik datang bertubi-tubi. Istri almarhum Tao Tiancheng pun terbangun dari pingsan dengan tenang, tak lagi menyisakan sedikit pun gejala penyakit. Setelah itu, beberapa kecelakaan yang terjadi di dalam provinsi pun satu per satu terselesaikan tanpa noda, tanpa bekas masalah lanjut.

Tak sedikit orang mulai berbisik tentang pertanda ajaib “Bunga besi mekar saat gugur, dan harumnya musim semi memenuhi seluruh taman”, menganggapnya sebagai pertanda baik bahwa Keluarga Tao akan berjaya.

Sementara Xu Shi dan Qin Yibai, setelah merapikan beberapa urusan kecil, pergi diam-diam bersama kelompoknya yang beranggotakan tiga orang—termasuk para orang Gui Shou—terbang ke arah tanah leluhur Qinchuan yang berjarak delapan ratus li.

Perjalanan ke Qinchuan kali ini tak tergesa; sepanjang jalan mereka bergerak dengan santai, melewati jalan dengan ringan. Di tempat-tempat dengan pemandangan alam menakjubkan, mereka berhenti di ketinggian, menunjuk-nunjuk dan memandang dengan kagum.

Demikianlah, barulah menjelang senja hari kedua mereka sampai perlahan di kaki Gunung Li, di lereng utara Tembok Qinling.

Di tempat sepi itu, ketika kaki menyentuh tanah, Qin Yibai dengan saksama meneliti tanah mulia ini yang pernah menjadi incaran para kaisar di segala zaman. Dalam senja yang berkelok-kabut, panorama sore di sisi Gunung Li tampak benar-benar agung; cahaya matahari terbenam justru membuatnya betah memandang lama. Terpikirnya tentang para jenderal, menteri, dan adipati masa silam yang pernah terpikat tempat ini, kini semua telah menjadi debu. Segera terngiang puisi Zhang Yanghao:

“Li Shan kulihat sekeliling, cahaya tunggal Istana Afang kini tinggal asam;
Di mana kemewahan itu kini?
Hanya rerumputan yang jarang, air yang berkelok,
Sampai kini dendam tua tersesat dalam kabut pepohonan.
Zhou, Qi, Qin, Han, Chu, Ying—semua menjelma tanah;
Shu pun berubah tanah, Su pun berubah tanah.”

Walau bait-bait itu tentu ada bayang-bayang leluhurnya sendiri, rasa kagum dan gerak hati Qin Yibai terhadap kalimat itu taklah pudar.

Ia menyusuri pemandangan gunung, dan waktu pun berlalu begitu cepat hingga tanpa sadar purnama sudah naik ke tengah langit. Atas bimbingan Xu Shi, ketiganya pun menyelam ke lereng selatan Gunung Li.

Di tengah itu, Qin Yibai justru merasa aneh. Ia pernah datang ke makam Kaisar Qin sebelumnya; letaknya sepertinya tak ada di arah yang kini mereka tempuh. Saat berjalan ia bertanya dengan kesadaran terarah kepada Xu Shi:

“Makam kekaisaran dan pasukan terakota semuanya di utara Gunung Li. Mengapa kita menuju selatan?”

“Anak muda belum tahu,” jawab Xu Shi tenang. “Segala fasilitas di utara memang banyak, tetapi itu hanya untuk mengelabui mata manusia. Sebenarnya, letak makam kaisar menyimpan susunan lain. Setelah Tuan mengikut saya kali ini, keindahan tersembunyinya akan terjawab.”

Mendengar Xu Shi masih menyimpan rahasia di saat-saat kritis, Qin Yibai tanpa sengaja tersenyum. Ia berhenti tidak banyak bertanya, lalu mengikuti langkahnya menuju sebuah celah gunung.

Beberapa saat kemudian, mereka masuk ke sebuah lembah di lereng selatan Gunung Li. Puncak-puncak lain saling menyilang dan mengepung lembah kecil itu. Wajar seorang luar biasa bisa menemukan tempat ini, tetapi tingkat kerahasiaannya pun tak bisa diremehkan.

Dasar lembah dipotong sebuah anak sungai berkelok-kelok, airnya tidak banyak namun sangat jernih. Melihat sekeliling, batu-batu acak menutupi tepian, rerumputan hijau, air bersih—tetapi tak ada pemandangan gunung yang menawan.

Di ujung lembah telah berdiri tubuh Gunung Li sendiri: lereng curam, batuan telanjang, dengan semak duri rendah menyelip di sela-selanya, dan retakan-retakan menganga di batu; seolah kapan pun dapat runtuh. Tiba-tiba Xu Shi berhenti di depan lereng itu. Melihat dari luaran, mana mungkin ini berwibawa seperti mausoleum kerajaan? Bahkan orang biasa pun tak akan memilih tempat liar begitu sepi untuk ranjang panjang leluhur mereka.

Tetapi ketika Qin Yibai menyapu separuh tubuh gunung itu dengan kesadaran, ia mulai merasakan sesuatu yang ganjil. Di atas bukit gersang ini ia menangkap denyut tipis tenaga halus yang terus naik turun, seolah hidup.

“Jadi ini… ada dunia lain tersembunyi?”

Meski curiga, ia tak bersuara, justru mengamati topografi gunung di sekitarnya.

Setelah Xu Shi membentuk satu formasi jari yang ganjil, seberkas tenaga halus menyusup ke arah tubuh gunung di depan. Begitu ia melafalkan satu kata: “Sembunyi,” lereng curam yang semula kasar dan berantakan pun perlahan lenyap. Yang muncul gantinya adalah dinding batu vertikal hasil pahatan manusia, dengan sebuah pintu gua setinggi dua zhang berdiri di tengahnya.

Lalu Xu Shi menyerahkan sebatang giok biru kepada Qin Yibai.

“Saudara, batu giok ini adalah penuntun roh untuk masuk. Tanpa benda ini, walau Anda memecahkan ilusi ini pun, Anda tetap tak bisa masuk ke dalam gua. Jika seseorang ahli Jalan mencoba menerobos paksa, mekanisme pertahanan akan bereaksi dan menumbangkan para penyusup dengan perangkap yang melimpah. Bila ada musuh yang sekuat itu hingga dapat menghancurkan setiap perangkap, maka pada detik terakhir seluruh tubuh gunung ini akan runtuh, menutup jalan masuk ini selamanya.”

Qin Yibai terpaku, tak sanggup berkata-kata oleh kecerdikan susunan ini—siapakah agung itu yang menyembunyikan satu pintu biasa sedemikian sulit ditebak?

Xu Shi berjalan di depan, menerangkan sambil melangkah:

“Pintu masuk ini satu-satunya akses resmi di dalam makam. Inilah rancangan guru leluhurku; kemudian dibentuk oleh Mo Xiang. Seharusnya dipakai sebagai jalan menyelamatkan keturunan kerajaan, namun ternyata tak pernah terpakai untuk itu.”

Mendengar itu, Qin Yibai mulai tenang: tak heran. Selain Guiguzi, maestro perangkap dan taktik yang mengungguli segala zaman, mungkin tak ada lagi yang punya kepiawaian menembus langit bumi seperti ini.

Dinding jalan di kedua sisi sangat licin, dan di permukaannya samar-samar terukir beragam peta saat batu itu digosok. Jelas sekali ketika pembangunan kawasan ini dilakukan, tenaga manusia yang dikerahkan sangat luar biasa.

Setelah berbelok-belok cukup lama, muncullah jalur bercabang. Tiap setahun li jaraknya di tikungan, setiap sisi semakin banyak percabangan, sampai akhirnya ada sembilan jalan bercabang yang persis serupa. Xu Shi, bagai orang yang hafal jalan sendiri, tanpa ragu memilih satu jalur dan melaju cepat.

Seiring penjelasannya, Qin Yibai pun paham: bila orang yang tak mengenal rute masuk dengan keberuntungan memegang penuntun roh dan juga masuk ke lorong ini, mereka tetap akan kehilangan arah di antara cabang-cabang serupa itu. Pada jalur lain menunggu berbagai perangkap yang dibuat ahli mekanik Mo Xiang, sehingga satu langkah salah berarti mati dalam sembilan cara.

Setelah sembilan persimpangan muncul, tak ada lagi percabangan.

Di ujung jalan, jalan terhenti oleh kolam berdiameter kira-kira lima belas sampai enam belas zhang. Di depan terbentang bidang terbuka, bentuknya mirip vas jatuh: perutnya lebar, lehernya sempit. Dan mereka berdiri tepat di “leher” itu.

Memandang kolam dalam tanpa dasar di bawah kaki mereka, seolah di dalamnya bergerak ribuan ular dan serangga; pemandangannya membuat bulu kuduk meremang.

Qin Yibai mengintai keempat arah, tak menemukan apa pun, dan tak tahu apakah di depan masih ada kejutan lain.

Xu Shi tak pernah berhenti. Ia sudah terbang ke udara hingga mencapai ujung langit-lubang gua setinggi lima zhang lalu menghentakkan telapak tangan di sebuah batu menonjol. Seketika terdengar suara gemericik berat dari depan. Tinggi air dalam kolam menurun terus; dalam sekejap ia turun lebih dari satu zhang.

Saat permukaan surut, menjulanglah deretan pilar batu dari bawah air, menyusun sebuah jalan menuju kedalaman seberang kolam.

Xu Shi maju lebih dulu di antara pilar-pilar itu dan tiba di dinding batu licin di ujung barat. Ia mengeluarkan satu lagi penuntun, lalu memasukkannya ke celah dinding yang ukurannya persis cocok.

Tempat celah itu semula tersembunyi di bawah permukaan air; tanpa mengetahui hal ini, nyaris mustahil ditemukan.

Begitu penuntun tertancap dalam, terdengar bunyi “cak-cak”. Dinding lengkung yang semula rapat kini bergerak menyeluruh ke dalam dan mengungkapkan sebuah pintu setengah lingkaran setinggi sekitar satu zhang. Pada saat itulah, ketiga orang itu menyelesaikan jalur makam yang tiap langkahnya menguji jantung, lalu masuk ke dalam makam Kaisar Qin yang sesungguhnya.

Sejak memasuki lembah, setiap kali perbukitan menghilang dan air menutup jalan, justru muncul jalan terang—seakan tiap kegelapan membawa kejutan baru.

Ilmu Jalan dan mekanik silih berganti di koridor ini; orang dahulu benar-benar menghabiskan kecerdasan mereka sampai tuntas. Kepiawaian seribu bentuk ini cukup membuat pertahanan siapa pun tak punya celah.

Dengan rasa hormat yang ditahan, Qin Yibai mengikut Xu Shi ke dalam maqam yang setelah dua ribu tahun dibangun, akhirnya kembali tertutup dari mata manusia sebagai makam Kaisar Qin yang sesungguhnya.

Setelah Xu Shi mengambil kembali penuntun, dinding batu setebal dua zhang itu otomatis menutup kembali satu-satunya jalan keluar.

Qin Yibai berbalik, mengangkat mata ke depan. Tanpa persiapan, ia bahkan merasa seolah telah menembus seluruh Gunung Li dan berdiri di tanah lapang lereng utaranya.

Seluruh cakrawala yang terlihat begitu adalah ruang lapang. Walau berada di dalam tubuh gunung, cahaya dari atas menembus ke bawah, membuat segala bentuk terlihat jelas.

Mengangkat kepala, ia melihat di langit-ruang sepuluh meter ke atas bergantung bola-bola bulat bening seperti kristal, sebesar bak air dari dekat, memancarkan cahaya putih lembut namun terang. Di sana-sini ada begitu banyak benda bercahaya serupa, menerangi pelataran perut gunung itu sejelas cahaya siang.

Tempat langkah mereka cukup tinggi; saat menoleh jauh, tampak seperti mengintip cekungan alamiah dari atas. Baru pada jarak dua li terlihat samar-samar tubuh gunung lawan di seberang.

Dalam lingkup itu, berdiri berdempetan banyak bangunan tinggi: aula, istana kecil, pavilun, paviliun dan beragam bangunan lain, tersusun rapi dan teratur. Polanya tampak seperti ibu kota istana lengkap dengan benteng kota luar. Jalan-jalan lebar mampu dilewati dua gerobak kuda beriringan, dan tiap jalan memecah kawasan pegunungan itu ke dalam zona-zona berbeda.

Semua bangunan itu berada di bawah pelindung benteng kota besar yang menjulang.

Yang lebih ganjil lagi, di luar kota ini juga terbentang hamparan lahan luas. Dari kejauhan, kanal kanal teratur, kebun-kebun lengkap, seolah masih ada orang yang mengolahnya.

Terluar paling luar adalah parit perlindungan selebar lebih dari lima zhang, airnya bergejolak mengelilingi kota hingga berdesir deras di depan kaki mereka.

Ternyata air di parit-parit itu seluruhnya adalah sumber air panas bumi yang berasap. Dalam selubung kabut tebal, kota bawah tanah ini tampak seperti surga surgawi di luar angkasa—indah mencolok, memikat hingga tak berani berkedip.

Qin Yibai terdiam, mata terbelalak, keringat dingin mengucur di dahi dan lehernya. Dalam hatinya, “Mana ini makam? Ini justru sebuah kota agung!” Melihat jumlah balairung dan luas lahan, tempat ini cukup menampung kehidupan ribuan orang tanpa kesulitan.

Siapa yang pernah melihat seorang kaisar berani setinggi ini, menggali habis tubuh gunung besar, mengubahnya menjadi ruang makamnya sendiri?

Berselang-seling kagum dan terkejut, ia pun tak tahan untuk memuji leluhurnya. Skala karya itu sungguh layak disebut yang terbesar di antara zaman-zaman.