Bab Tujuh Puluh Satu: Pembantaian Berdarah (4)

Qin Yibai benar-benar tercengang. Bukan karena takut, melainkan terpesona oleh keindahan hampir artistik dari pembantaian para prajurit Tangan Hantu! Orang-orang yang sedang direnggut nyawanya bagai ayam dan anjing oleh Tangan Hantu itu, semuanya adalah orang-orang berilmu, benar-benar para penyembah ilmu gaib! Dahulu, di mata Qin Yibai, mereka bak dewa-dewa yang sulit ditemui; kini, saat bisa melihat mereka, justru nyawa mereka dipetik seperti rumput. Pemandangan itu membuat Qin Yibai tak bisa menahan kekaguman.

Tak perlu membahas Qin Yibai yang terhanyut dalam renungan, kepala keluarga Ma, Ma Rulong, sejak awal pembantaian sudah tenggelam dalam keputusasaan. Ia tahu, keluarganya tidak akan lolos dari malapetaka ini, namun ia tak rela menyaksikan semua anggota keluarganya lenyap begitu saja. Matanya memerah, ia berkata kepada Qin Yibai,

“Yang terhormat, orang bijak berkata, ‘berbuatlah baik agar kelak bisa berjumpa kembali.’ Tindakan Anda hari ini sungguh keterlaluan, tidakkah Anda takut akan balas dendam para tetua keluarga Ma di kemudian hari? Yang terhormat, asalkan Anda berhenti, saya akan menyerahkan anak durhaka itu ke hadapan Anda, dan keluarga Ma bersedia menyerahkan segalanya demi meredakan kemarahan Anda. Mohon pertimbangkan sekali lagi!”

Saat ini, Qin Yibai merasakan semacam kenikmatan yang sulit dijelaskan; mungkin pengalaman menentukan hidup mati banyak orang dengan satu kata membuatnya merasakan nikmat kekuasaan yang belum pernah dirasakan sebelumnya. Selain sedikit ketidaknyamanan terhadap darah, yang ia rasakan kini justru kegembiraan, kegembiraan membunuh!

Mendengar kata-kata Ma Rulong, alis Qin Yibai terangkat, menunjukkan sikap malas, lalu ia berkata dengan santai,

“Aduh, Kepala Keluarga Ma! Hebat juga Anda, anak-anak di bawah sedang dibantai, tapi Anda masih sempat bercakap-cakap dengan saya di atas sini. Apakah para tetua Anda sangat hebat? Namun, sekalipun nenek moyang Anda muncul, apa yang bisa mereka lakukan terhadap saya?”

Kata-kata tak acuh itu langsung membuat hati Ma Rulong jatuh ke dasar. Jelas-jelas orang di depan tidak berniat membiarkan keluarga Ma selamat.

Memahami hal itu, Ma Rulong menggertakkan gigi, menatap Qin Yibai dengan penuh kebencian, lalu berbalik melompat turun ke bawah. Namun, saat tubuhnya hampir menyentuh tanah, tiba-tiba tubuhnya meluncur cepat ke luar seperti ditarik tali, secepat meteor memburu bulan, dalam sekejap sudah jauh seratus meter lebih. Orang tua itu ternyata menggunakan teknik rahasia keluarga Ma, Teknik Pelarian Bayangan Hantu, hendak kabur begitu saja.

Qin Yibai pernah menyaksikan Ma Baocheng menggunakan teknik pelarian keluarga Ma di pulau, saat itu ia kalah oleh kecepatan Ma Baocheng. Namun, kecepatan Ma Rulong kali ini jauh melebihi Ma Baocheng, sepuluh kali lipat lebih cepat.

Di tengah kekaguman, Qin Yibai merasa teknik aneh milik keluarga Ma ini cukup familiar, namun ia tak juga bisa mengingat alasannya. Melihat para anggota keluarga Ma yang berlarian seperti kucing buta demi menyelamatkan diri, ia semakin kagum akan keteguhan hati Ma Rulong. Orang tua itu sanggup meninggalkan puluhan anak dan cucunya yang masih hidup demi kabur sendirian, benar-benar kejam!

Qin Yibai menggelengkan kepala dan tidak mengejar, karena ia tahu, meskipun kemampuan dan kekuatannya kini meningkat pesat, dalam hal kecepatan ia tak mampu menyaingi Ma Rulong, hanya bisa menyaksikan pelarian itu.

Namun, yang membuat Qin Yibai heran, Xu Shi yang berdiri di sampingnya tetap diam, sama sekali tidak menunjukkan niat untuk mengejar Ma Rulong, seolah tidak melihat aksi pelarian itu.

Saat Qin Yibai hendak bertanya, tiba-tiba terdengar suara aneh, seperti desingan senar busur yang menyerupai raungan naga.

Di kejauhan, Ma Rulong yang sudah berhasil menembus kepungan Tangan Hantu di udara, menoleh dengan penuh dendam. Pandangannya selain dipenuhi kebencian, juga terselip sedikit kepuasan. “Kalian memang hebat, tapi aku tetap bisa pergi sesuka hati. Tunggulah, tunggu balas dendam keluarga Ma!”

Namun, kepuasan di mata Ma Rulong seketika hancur oleh suara seperti raungan naga itu. Ketakutan baru saja muncul di matanya, tiba-tiba sebuah anak panah besi hitam menusuk dahinya.

Ma Rulong mati! Dan matinya pun tanpa sempat mengucapkan sepatah kata!

Saat tubuhnya jatuh dari udara, itulah saat seluruh anggota keluarga Ma dibantai hingga tak tersisa.

Tap, tap, tap...

Seiring langkah-langkah berirama, seorang berpakaian hitam dengan busur panjang besar di tangan berjalan keluar dari bayangan, diikuti empat puluh sembilan prajurit Tangan Hantu. Pertempuran tadi adalah kemenangan mutlak bagi Tangan Hantu, tanpa kehilangan satu pun prajurit.

Ketika para prajurit Tangan Hantu benar-benar muncul di bawah cahaya lampu, Qin Yibai yang berada di atas atap hampir menjerit ketakutan, wajahnya seketika pucat.

Di bawah, orang yang memegang busur panjang di depan, dengan tangan kanan mencengkeram sebuah kepala manusia yang berdarah, tak lain adalah kepala Ma Rulong yang baru saja dibunuh saat melarikan diri. Sementara para prajurit Tangan Hantu lainnya, di pinggang masing-masing tergantung jaring dari tendon sapi, berisi beberapa kepala anggota keluarga Ma yang dibantai.

Jejak langkah para prajurit Tangan Hantu membuat tetesan darah mengalir, mengubah rumput hijau di bawah menjadi padang rumput merah darah, aroma amis menusuk hidung berputar di langit malam, seolah segerombolan setan sedang berpesta darah.

Melihat keadaan Qin Yibai, Xu Shi menepuk dahinya dan berkata dengan canggung,

“Kumpulan orang kasar ini, memotong kepala demi mendapatkan penghargaan militer! Sudah menjadi kebiasaan, lama tidak bergerak jadi lupa, membuat Anda kaget. Saya akan suruh mereka segera mengurus kepala itu.”

Xu Shi berbalik hendak memerintahkan prajurit Tangan Hantu agar segera membuang kepala-kepala itu, agar Qin Yibai tidak terlalu terkejut. Ia sadar, orang modern jarang melihat pemandangan seperti ini! Untung Qin Yibai cukup pemberani, jika orang biasa mungkin sudah menjerit ketakutan.

Namun, saat itu Qin Yibai malah memanggil Xu Shi, lalu melompat turun dari atap dan langsung menuju para prajurit Tangan Hantu, memeriksa kepala-kepala yang mereka bawa dengan teliti.

Awalnya, saat melihat potongan kulit dan daging di leher yang terbelah, wajah yang pucat akibat kehilangan darah, serta mata melotot penuh ketakutan seperti ikan mati, Qin Yibai hampir muntah.

Ia berusaha menahan diri, tidak menggunakan tenaga dalam untuk meredakan rasa tidak nyaman itu. Ia tahu, jika ingin membalas dendam atas tragedi keluarga di masa lalu dan mencegah tragedi serupa, pembantaian berdarah seperti ini tak bisa dihindari.

Qin Yibai bukan lagi anak keluarga Qin yang hanya berjuang di bawah sinar matahari, kini, baik di bawah terang maupun dalam kegelapan neraka, ia harus menghadapi semuanya dengan jujur, meski seribu kali lebih berdarah sekalipun! Jika tidak, mungkin nasibnya akan sama dengan kepala-kepala di depannya.

Setelah meneliti satu per satu lebih dari seratus kepala yang dibawa prajurit Tangan Hantu, Qin Yibai akhirnya terbiasa dengan pemandangan berdarah, menjijikkan, dan mengerikan itu.

Berbalik, wajahnya yang masih agak pucat justru menampilkan sedikit senyuman. Kepada Xu Shi yang mengikutinya, ia berkata,

“Hanya beberapa kepala saja, tak ada apa-apanya!”