Bab Seratus Empat Puluh Sembilan: Api Roh Hunyuan

Saat api itu muncul, ekspresi Qin Yibai tampak sangat tegang, dan butiran-butiran keringat halus telah membasahi dahinya. Namun, begitu butiran keringat itu muncul, panas yang dipancarkan oleh api ungu tersebut langsung memanggangnya menjadi kabut, dan dalam sekejap menguap tak bersisa. Betapa mengerikannya panas dari api ungu ini dapat terlihat jelas.

Seluruh energi murni di tubuh Qin Yibai hampir sepenuhnya terkonsentrasi pada tiga jari tangan kanannya, membentuk lapisan pelindung tebal di bagian luar jarinya. Dengan lembut dan sangat berhati-hati, ia memilin api ungu tersebut, lalu membawanya mendekat ke arah gumpalan energi hundun di tangan kirinya.

Dengan suara letupan kecil bagaikan percikan api yang jatuh ke dalam wajan berisi minyak, gumpalan energi hundun di tangan kiri Qin Yibai, begitu bersentuhan dengan api ungu tersebut, langsung meledakkan sekumpulan nyala api ungu, lalu membara dengan hebat.

Baru pada saat itulah ekspresi Qin Yibai mereda. Api ungu yang dipilin dari Mantra Pemanggil Api Hundun itu pada dasarnya diambil secara paksa dari kehampaan kekacauan, sehingga sama sekali tidak dapat dikendalikan. Jika tidak berhati-hati, bahkan tubuh dewa Qin Yibai pun akan sulit menghindari cedera. Namun sekarang, setelah menggunakannya untuk menyalakan Api Spiritual Hundun, kekhawatiran tersebut tidak lagi ada.

Karena energi api hundun ini dimurnikan oleh Qin Yibai sedikit demi sedikit dengan susah payah, itu sudah sejak lama menjadi bagian dari tubuhnya sendiri. Oleh karena itu, Api Spiritual Hundun ini juga menelusuri sumber asalnya dan tidak akan menimbulkan sedikit pun kerusakan pada tubuhnya.

Setelah membakar sejenak, nyala api ungu pekat yang tadi perlahan-lahan berubah menjadi warna ungu muda, dan volumenya juga menyusut hingga sebesar satu inci. Nyala api kecil itu menari-menari di telapak tangan Qin Yibai, begitu jinak bagaikan peri ungu, dan memiliki resonansi yang aneh dengan Qin Yibai.

Dengan sedikit gerakan pikiran, api ungu itu perlahan-lahan mengalir, dari yang tadinya berupa gumpalan kini berangsur-angsur menipis dan menutupi seluruh telapak tangan Qin Yibai, terasa begitu leluasa dan alami seolah-olah ia sedang mengendalikan salah satu jarinya sendiri.

Hingga saat ini, Api Spiritual Hundun yang unik di alam semesta ini telah berhasil dimurnikan sepenuhnya. Di masa depan, api ini akan mampu menyerap energi murni Qin Yibai secara mandiri dan terus tumbuh. Selama ia terus menyerap sedikit energi api hundun untuk memeliharanya, api ini akan berkembang dengan pesat.

Setelah mempermainkannya sejenak, teknik penguasaan api Qin Yibai sudah menjadi sangat mahir. Seekor naga api kecil bahkan telah mampu berputar-putar di sekeliling tubuhnya tanpa merusak sedikit pun janggut, rambut, atau pakaiannya.

Akhirnya, di bawah kendali kesadaran Qin Yibai, Api Spiritual Hundun itu menembus masuk dari permukaan tubuhnya dan menyatu ke dalam tubuhnya. Seketika itu pula, api tersebut secara mandiri memasuki meridiannya dan bergabung kembali dengan energi murninya, seolah-olah Api Spiritual Hundun sangat menyukai energi murni yang diekstrak dari Qi Spiritual Hundun ini.

Di bawah panggilan kesadaran Qin Yibai, melihat bahwa Api Spiritual Hundun masih dapat dipisahkan dengan bebas, ia pun membiarkannya dan tidak memikirkannya lagi. Fokus utamanya di masa depan harus diletakkan pada pembelajaran penyulingan pil obat.

Melihat Qin Yibai telah berhasil menumbuhkan Api Spiritual Hundun, Yuangu dengan santai melemparkan sekumpulan tumbuhan obat kepada Qin Yibai sambil tersenyum dan berkata:

Bagus, begitu cepat sudah berhasil menumbuhkan api spiritual! Hanya saja, ini masih jauh dari cukup. Jika ingin menyempurnakan pil obat yang sempurna, tingkat penguasaan atas suhu api ini harus mencapai tingkat yang sangat detail dan mikroskopis. Mulai sekarang, kamu harus mencoba mengekstrak sari pati dari tumbuhan-tumbuhan obat ini tanpa merusak sedikit pun khasiat obatnya. Ini akan menjadi ujian bagi ketekunan dan kesabaranmu.

Qin Yibai sudah tidak peduli dengan hal lain. Demi mengakhiri pelatihan khusus ini dengan hasil sempurna dan memuaskan Kakak Yuangu, ia hanya bisa mengerahkan usaha dua belas persen.

Penguasaan api yang mendalam ini terdengar sederhana, tetapi dalam operasi praktisnya, kesulitannya bagaikan mendaki langit.

Di awal permulaan, setiap kali sebatang tumbuhan obat baru saja bersentuhan dengan Api Spiritual Hundun milik Qin Yibai, tumbuhan itu langsung terbakar habis tanpa meninggalkan jejak oleh nyala api ungu tersebut, bahkan tanpa menyisakan sedikit pun abu.

Meskipun api ungu ini tampak sangat jinak di tangan Qin Yibai, bagi segala sesuatu di dunia ini, api ini bisa dikatakan sebagai musuh terbesar yang dapat membakar apa saja tanpa terkecuali.

Dalam praktik yang dilakukan berulang-ulang, pemahaman Qin Yibai tentang sifat Api Spiritual Hundun menjadi semakin mendalam. Perlahan-lahan ia menguasai trik untuk mengekstrak tumbuhan obat. Setelah seratus hari berlalu, ia akhirnya berhasil mengekstrak sari pati dari sebatang tumbuhan obat secara utuh, dan khasiat obatnya pun sempurna tanpa cacat.

Hingga titik ini, kemampuan Qin Yibai dalam mengekstrak tumbuhan obat bisa dianggap telah lulus tahap awal. Setelah itu, Yuangu kembali melemparkan sekumpulan tumbuhan obat kepadanya sambil berpesan:

Ini adalah tumbuhan obat yang dibutuhkan untuk menyuling Pil Penyegar Yuan tingkat terendah, cukup untuk menyuling lebih dari seratus butir Pil Penyegar Yuan. Latihlah tanganmu terlebih dahulu dengan ini. Mulai sekarang, kamu harus menyuling setidaknya sepuluh tungku pil setiap hari. Terlepas dari berhasil atau tidak, kamu harus meresapi perbedaan dan perubahannya secara mendalam. Setelah terakumulasi sedikit demi sedikit, pengalamanmu akan menjadi cukup.

Pada saat ini, kemampuan Qin Yibai dalam mengenali dan membedakan tumbuhan obat sudah luar biasa. Melihat tumpukan tumbuhan obat ini semuanya adalah barang pasaran yang ada di mana-mana di bumi, ia pun meringis dan berpikir: Pil Penyegar Yuan yang disuling dari bahan-bahan ini mungkin juga hanya akan menjadi barang pasaran biasa.

Setelah itu, Qin Yibai memulai percobaan pertamanya dalam menyuling pil obat.

Menjulurkan tangan kiri dan memanggil dengan pikirannya, Api Spiritual Hundun sudah muncul seketika di telapak tangannya. Energi murni menyebar ke atas, membentuk sebuah perisai berbentuk tungku obat di luar api spiritual tersebut. Tangan kanannya menggapai, langsung melemparkan tumbuhan-tumbuhan obat ke dalam tungku obat energi murni itu. Qin Yibai, yang tadinya sedikit meremehkan, langsung merasakan akibat dari kegagalan pertamanya.

Mengekstrak satu jenis tumbuhan obat dibandingkan dengan mengekstrak banyak jenis sekaligus memiliki perbedaan yang sangat besar. Setiap tumbuhan obat membutuhkan besar suhu dan durasi waktu yang berbeda-beda. Sebanyak apa pun jenis tumbuhan obatnya, sebanyak itulah kesadaran yang harus dibagi dan dikendalikan secara bersamaan. Menggunakan kondisi pengekstrakan satu jenis tumbuhan obat untuk menyuling banyak pil sekaligus, adalah sebuah keajaiban jika tidak gagal.

Setelah memahami prinsip di baliknya, ia pun memulai kembali proses penyulingan. Namun, memikirkannya memang mudah, tetapi mengendalikannya jauh lebih sulit ribuan kali lipat. Entah suhunya kurang atau malah terlalu panas, setelah gagal lebih dari sembilan puluh kali, Qin Yibai akhirnya berhasil menyuling sebutir Pil Penyegar Yuan yang utuh.

Begitulah seterusnya, di bawah praktik berulang setiap hari, tingkat keberhasilan Qin Yibai dalam menyuling Pil Penyegar Yuan menjadi semakin tinggi. Dua bulan kemudian, ia bahkan mampu menjamin tingkat keberhasilan delapan puluh persen, yang sudah sangat terpuji mengingat tingkat kultivasinya saat ini.

Kultivasi Qin Yibai juga berhasil distabilkan pada alam Penempaan Jiwa tahap menengah melalui tempaan latihan penyulingan pil yang gigih selama periode ini. Kekuatan jiwa spiritualnya bahkan lebih hebat dari sebelumnya, dan persepsi jiwanya yang dilepaskan ke luar kini mampu mencapai jarak lima puluh mil, yang jauh melampaui apa yang bisa dicapai oleh praktisi alam Transformasi Dewa biasa.

Dari segi kultivasi, alam Penempaan Jiwa milik Qin Yibai dianggap setara dengan alam Transformasi Dewa bagi praktisi pada umumnya. Namun, para praktisi pada umumnya di alam Transformasi Dewa baru saja mulai melatih kekuatan jiwa spiritual mereka, dan baru pada alam Penyatuan Tubuh, persepsi jiwa yang dilepaskan sejauh dua puluh mil sudah dianggap memiliki bakat yang cukup baik.

Sedangkan Qin Yibai, yang saat ini baru setara dengan alam Transformasi Dewa, sudah mampu melepaskan persepsi jiwanya hingga sejauh lima puluh mil, benar-benar melampaui praktisi biasa terlalu banyak.

Manfaat lain dari meningkatnya jiwa spiritual adalah ruang privat Qin Yibai telah meluas hingga ukuran sepuluh tombak persegi, tidak lagi terasa sesak dan sempit seperti sebelumnya.

Melihat kemajuan Qin Yibai tidak kecil, Yuangu merasa cukup puas. Dengan kultivasi Qin Yibai saat ini untuk pergi berkelana di luar, itu sudah lumayan memadai. Oleh karena itu, ia menarik kembali Kuil Delapan Sudut dan kembali menyembunyikan diri di dalam lautan kesadaran Qin Yibai.

Qin Yibai menghitung dalam hati dan mendapati dirinya telah tinggal di kedalaman dasar laut ini selama lebih dari setahun, entah bagaimana situasi di dunia luar saat ini.

Kekuatan Alam Hantu terlalu besar. Karena saat ini belum memiliki kemampuan untuk melawan, biarkan untuk sementara waktu. Pulanglah terlebih dahulu untuk melihat situasi di rumah, setelah itu baru memikirkan cara untuk berkelana di dunia kecil. Dulu ia tidak tahu, ternyata di sisi dekatnya sendiri, di alam liar bumi, tersembunyi begitu banyak ruang yang terisolasi dari dunia luar.

Dengan rencana yang telah tersusun di dalam hatinya ini, Qin Yibai tidak ingin menunda-nunda lagi. Di kedalaman dasar laut ini, meskipun energi murni melindungi seluruh tubuhnya, rasanya tetap sedikit kurang nyaman. Namun, tepat ketika ia hendak mengerahkan teknik pelarian hampa untuk keluar dari dasar laut, sudut matanya tanpa sengaja menangkap segerombolan benda berwarna merah menyala, memancarkan pendar cahaya merah darah samar di dasar laut yang gelap gulita.

Rasa penasaran Qin Yibai mau tidak mau bangkit. Ia buru-buru mengerahkan energi murni untuk membelah air laut, lalu mendatangi benda merah menyala yang dilihatnya itu. Setelah diamati dengan cermat, hatinya dipenuhi kegembiraan yang liar; ternyata benda yang memancarkan cahaya merah itu adalah sebuah karang darah raksasa yang tingginya mencapai satu tombak, dengan warna merah menyala yang mencolok di seluruh tubuhnya.

Yang lebih aneh lagi, di cabang-cabang pohon karang tersebut ternyata menempel banyak sekali kerang laut, yang paling besar bahkan sebesar baskom cuci muka, dan yang paling kecil pun sebesar mangkuk nasi.

Setelah mengelilingi pohon karang tersebut sekali, Qin Yibai perlahan-lahan menyusupkan energi murninya ke bagian akar karang, lalu menggerakkan energi murninya untuk bergetar perlahan, dan berhasil melepaskan seluruh karang tersebut dari dasar laut. Kesadaran jiwanya langsung mengikuti, dan dengan satu gerakan pikiran, ia telah memasukkan pohon karang raksasa itu ke dalam ruang privatnya.

Setelah itu, Qin Yibai tidak ragu lagi, mengerahkan metode dewa pelarian hampa, dan sosoknya yang melayang-layang dengan cepat menghilang di dasar samudra yang gelap gulita.