Bab Seratus Tiga Puluh: Tantangan Duel (2)

Setelah memaparkan rencana dalam benaknya, Qi Tai menatap Qi Changtian yang terdiam membisu.

Qi Changtian mengerutkan kening, tenggelam dalam pemikiran mendalam. Setelah dua perempat jam berlalu, ia akhirnya merenggangkan alisnya. Tatapan kejam terpancar dari sepasang matanya yang putih dan menyipit, lalu dengan suara berat ia berkata:

"Hal ini harus direncanakan dengan matang, tidak bisa terburu-buru. Untungnya, bala bantuan belum sepenuhnya terkumpul. Aku mendengar bahwa keluarga Wan telah menjalin kontak dengan keluarga Qin, entah konspirasi apa yang mereka rencanakan. Setelah aku memahami duduk perkaranya, aku pasti akan mencari cara untuk menciptakan waktu yang tepat guna melenyapkan bencana itu."

Baru saja Qi Changtian menyelesaikan kalimatnya, sekretaris pribadinya masuk dengan tergesa-gesa dan melapor:

"Komandan, Sekretaris Wan menelepon, meminta Anda untuk datang menemuinya."

Qi Changtian tertegun sejenak, lalu bergumam tanpa sadar:

"Di saat genting seperti ini, apa gerangan yang ia inginkan dariku? Baiklah, aku akan memanfaatkan kesempatan ini untuk menjajaki niatnya dan mencari tahu akar permasalahan mengenai urusan keluarga Qin."

Setelah berpamitan kepada Qi Tai, ia pun segera pergi.

Tidak jauh dari kediaman Qi Changtian terletak vila milik Wan Daihong. Pertemuan kali ini bersifat pribadi.

Saat Qi Changtian tiba di taman tempat Wan Daihong beristirahat, sang petinggi negara itu sedang berlatih kaligrafi. Melihat kedatangan Qi Changtian, ia segera menyambut dengan sangat ramah.

"Changtian, maaf merepotkanmu untuk datang kemari!"

Di hadapan orang nomor satu di negara ini, meskipun Qi Changtian memiliki niat memberontak, ia tidak berani bersikap gegabah. Ia segera menjawab:

"Undangan Sekretaris adalah kehormatan bagi saya!"

Wan Daihong tertawa lebar, mempersilakan Qi Changtian duduk di sofa. Setelah sekretaris menyajikan teh, ia tersenyum dan berkata:

"Changtian, aku sudah mendengar soal masalah antara Donglai dan keluarga Qin. Kupikir, biarlah urusan anak-anak diselesaikan oleh mereka sendiri. Jika kita ikut campur, urusannya akan menjadi tidak sedap didengar."

Ia terdiam sejenak, tampak berpikir.

"Aku mendengar bahwa ada orang-orang berkemampuan luar biasa yang terlibat di dalamnya. Dengan kekuatan mereka yang mampu mengguncang langit, aku khawatir Yancheng tidak akan sanggup menanggung akibatnya. Sebaiknya kalian berdua menahan diri. Jangan libatkan kita dalam pertikaian antar orang-orang sakti tersebut. Jika mereka ingin bertarung, mintalah mereka menjauh dari pusat ibu kota. Selama tidak mengganggu negara dan rakyat, biarkan saja mereka saling membunuh, aku tidak akan ambil pusing."

Sembari menyerahkan sebatang rokok kepada Qi Changtian, ia melanjutkan:

"Oh ya, mereka yang mengepung keluarga Qin dan membuat masalah untukmu, sudah aku kembalikan. Mereka bertindak sembarangan tanpa memedulikan kepercayaanmu, itu tentu memberikan pengaruh buruk bagimu. Kamu harus lebih mendidik mereka agar tidak lagi membuat masalah!"

Wan Daihong berbicara langsung pada intinya tanpa basa-basi. Setelah mengatakan hal itu, ia terdiam dan mulai menikmati rokok khusus yang mengepulkan asap di tangannya.

Dalam hati, Qi Changtian bergejolak. Apa sebenarnya maksud Wan Daihong? Apakah ia melewatkan kesempatan emas ini begitu saja? Atau apakah orang ini memang sebegitu naifnya sehingga selalu mengutamakan kepentingan umum? Jika benar begitu, bukankah aku harus berterima kasih atas kerjasamanya?

Dengan begitu, kekuatan intinya tidak akan mengalami kerugian, dan alasan untuk menyerang keluarga Qin pun bisa ia atur sesuka hati.

Memikirkan hal itu, Qi Changtian tersenyum dingin dalam hati: *Wan Daihong, karena kamu sebegitu naifnya, jangan salahkan aku jika aku tidak sungkan. Saat aku menjatuhkanmu nanti, jangan pernah menyesali keputusanmu ini!*

Setelah menetapkan rencananya, Qi Changtian segera mengubah nada bicaranya menjadi penuh hormat:

"Terima kasih atas perhatian Sekretaris. Semua ini adalah ulah anak saya, Donglai, yang tidak mengerti aturan. Namun, karena ia terluka cukup parah kali ini, saya rasa ia tidak akan bertindak gegabah lagi. Saya akan mengingat pesan Anda dan tidak akan mencampuri urusan ini lagi."

Ucapannya terdengar sangat meyakinkan. Setelah berbasa-basi sebentar, Qi Changtian melihat bahwa tidak ada hal lain yang ingin dibicarakan, lalu ia pun berpamitan.

Melihat punggung Qi Changtian yang menjauh, Wan Daihong mengembuskan asap rokoknya dengan senyum tipis yang penuh arti.

Setengah bulan berlalu, Qin Yibai akhirnya keluar dari ruang pertapaannya. Menatap orang-orang yang tampak bingung di depannya, ia menyerahkan sepucuk surat kepada Liu Wenju sembari berkata:

"Dua hari lagi, kirimkan ini ke keluarga Qi. Sudah saatnya kita menyelesaikan perhitungan total dengan mereka!"

Melihat surat dengan tulisan kaligrafi "Perang" yang terpampang gagah di sampulnya, Liu Wenju tertegun seolah membeku.

Dua hari kemudian, saat Qi Tai memegang surat tersebut, ia dibuat murka oleh isi surat yang sangat arogan dari Qin Yibai.

Surat tantangan itu berbunyi:

*Keluarga Qi, yang diberkati keberuntungan langit dan menghidupi rakyat. Seharusnya kalian membalas budi dengan menyebarkan kebajikan. Namun kalian justru mengabaikan rahmat langit, membiarkan keturunan kalian berbuat jahat, menghancurkan keluarga yang jujur, dan merampas harta rakyat. Kalian licik dan kejam! Kini, demi dendam masa lalu dan demi kesejahteraan rakyat semesta, keluarga Qi yang tidak tahu balas budi harus dimusnahkan! Tiga hari lagi, pada saat fajar, di Lembah Segel kaki Gunung Fang, aku menantang kalian bertarung. Selesaikan dendam masa lalu dalam satu pertempuran, pemenang menjadi raja dan yang kalah akan lenyap! Apakah kalian berani?*

Tertanda, Qin Yibai.

Qi Tai tertawa lepas karena marah setelah membaca surat tantangan kuno itu, sementara Qi Changtian terdiam merenung.

*Apakah Qin Yibai begitu yakin? Atau apakah ia telah menemukan dukungan kuat? Hanya mengandalkan dirinya sendiri, bahkan dengan senjata sihir yang hebat, tidak mungkin ia seberani ini.*

Saat Qi Changtian sedang menebak-nebak konspirasi di baliknya, murid yang diutus Qi Tai untuk mencari informasi masuk dengan tergesa-gesa dan melapor dengan suara rendah.

Qi Tai menatap Qi Donglai dan berkata dengan seringai:

"Kamu pasti bingung mengapa keluarga Qin begitu berani menantang kita, bukan? Hahaha, baru saja kudapat kabar bahwa tiga hari lalu, seorang ahli tingkat tinggi datang ke keluarga Qin, kultivasinya berada di puncak alam penyatuan tubuh. Ternyata mereka punya sandaran! Qin Yibai, kali ini aku akan membuatmu tahu perbedaan antara satu ahli dengan sekumpulan ahli!"

Mendengar itu, kerutan di dahi Qi Donglai akhirnya hilang. Ini baru logis! Jika hanya mengandalkan dirinya sendiri, Qin Yibai tidak mungkin sebegitu gegabah.

Mata segitiganya menatap tajam dengan kilatan haus darah, ia berkata dengan dingin:

"Kalau begitu, kita juga harus bersiap. Ahli yang diundang oleh Paman Buyut sudah berkumpul. Aku akan segera mengerahkan pasukan untuk persiapan. Demi keamanan, aku akan mengerahkan bantuan persenjataan berat. Aku ingin melihat, apakah senjata sihir milik Qin Yibai yang lebih kuat, atau meriam raksasaku yang lebih hebat!"