Bab Delapan Puluh Empat: Kantong Daging Pemangsa Manusia

Setelah keluar dari kantor akademik, bel berbunyi menandakan berakhirnya pelajaran dan suasana tenang di sekolah berubah menjadi ramai, dipenuhi suara langkah kaki dan percakapan yang berbaur. Renon meninggalkan kantor akademik dan dengan cepat menuju ruang kelas 206. Meja belajarnya masih terletak diam di tepi jendela, dan karena beberapa minggu tidak digunakan, permukaannya telah diselimuti lapisan tipis debu.

Renon berdiri di depan meja, meniup permukaan meja hingga debu mengambang, menciptakan semburat kabut tipis. Setelah debu hilang, ia duduk, meraih buku pelajaran penelitian flora dan fauna dari dalam meja, dan berpikir, “Sudah cukup lama aku tidak mengikuti pelajaran, entah sampai bab mana mereka sekarang. Tapi percuma saja aku menerka, nanti juga pasti tahu.”

Laboratorium Eksperimen Terpadu terletak di sisi barat daya Akademi Holps, terdiri dari lahan tanah berbatu yang luas, beberapa hektar kebun, dan tujuh bangunan laboratorium. Tempat itu khusus digunakan untuk memelihara makhluk flora dan fauna magis serta melakukan eksperimen berbahaya.

“Laboratorium nomor lima… Oh, ini dia.” Renon berhenti di depan sebuah laboratorium sederhana dan berkata, “Seandainya tidak melihat sendiri, tak banyak yang percaya Akademi Holps yang megah punya tempat secacat ini.” Ia pun mendorong pintu kayu yang lapuk dan masuk.

Laboratorium nomor lima adalah bangunan atap yang didirikan dengan beberapa tiang logam, dindingnya seluruhnya terbuat dari kayu, dan di atasnya hanya ada beberapa batang kayu yang saling bersilangan sebagai atap, sehingga cahaya matahari menembus celah dan menciptakan bayangan berpendar di lantai tanah. Di dalam, tanah lapang membentang, dan di sudut, alat-alat pertanian seperti gunting, cangkul, dan palu berserakan. Renon membatin, “Ini seperti rumah kaca pertanian saja!”

Saat Renon masuk ke laboratorium nomor lima, di tengah keramaian suara, terdengar seruan terkejut, “Renon! Kenapa kamu datang?” Tak perlu bertanya siapa, itu pasti suara Jerry.

Renon menoleh dan tersenyum pada Jerry. Ia berjalan cepat dan berkata, “Kenapa? Kalau aku tidak datang, berarti membolos? Lagi pula, bukankah kita sudah janji? Kita bertemu di pelajaran penelitian flora dan fauna.”

“Kamu sekarang sudah penyihir tingkat menengah, kenapa masih datang ke kelas ini? Seharusnya kamu belajar ilmu sihir yang lebih mendalam,” tanya Jerry heran sambil menatap Renon. Penyihir tingkat menengah? Begitu Jerry berkata, sekitar empat puluh pasang mata langsung tertuju pada Renon dan Jerry.

“Kamu pasti sudah dengar, di kelas tiga ada yang mengikuti ujian sertifikasi penyihir tingkat menengah. Namanya sepertinya Renon Starmoko, apakah itu dia?”

“Benar! Aku juga dengar, tapi aku ragu dia bisa lolos.”

“Tadi aku tidak salah dengar kan, Jerry bilang dia lulus?”

“Tidak mungkin!” Semua murid berbisik, menatap Renon dan Jerry.

“Jerry, kamu benar-benar membuatku celaka!” Renon mencengkeram ujung baju Jerry dengan keringat membasahi dahinya.

“Ya begitulah! Rasanya jadi pusat perhatian tidak enak!”

Saat mereka bingung menghadapi perhatian, bel pelajaran menyelamatkan mereka. Suasana laboratorium nomor lima seketika tenang. Dari luar terdengar suara roda berat yang digulung. “Klak!” Pintu terbuka, dan Guru Katarina mendorong kereta tangan berat masuk ke laboratorium, di atasnya terdapat kotak logam besar yang terus bergetar dan mengeluarkan suara keras, seolah ada makhluk kuat di dalam yang ingin membebaskan diri.

“Bu, apa isi kotak ini?” Bela Kent maju bertanya sambil membantu mendorong kereta.

“Oh, terima kasih, Nona Kent. Ini materi pelajaran kita hari ini. Sebuah tumbuhan yang sangat langka,” ujar Guru Katarina sembari mengusap keringat.

“Materi pelajaran?” Mendengar itu, para siswa mulai berbisik ramai.

“Tumbuhan langka?”

“Ya ampun, melihat kotaknya pasti monster mengerikan lagi!”

“Benar! Aku lebih percaya ini makhluk langka.” Semua sepakat.

Sebenarnya Guru Katarina adalah pengajar yang sangat baik, andai saja sifat dan temperamennya tidak begitu aneh… Renon menatap kotak besi itu dan membatin, “Ingat waktu pelajaran dulu dia membawa lebih dari sepuluh kelelawar vampir, sebelumnya ada kadal air Mondora… Tak pernah sekalipun ia membawa makhluk yang tak berbahaya. Kami selalu ketakutan setengah mati, tapi ia bilang, ‘Mereka semua makhluk kecil nan lucu.’ Entahlah, kali ini monster apa lagi yang dibawanya.”

“Baiklah, baiklah, para tuan dan nona, sekarang pelajaran dimulai. Oh, tolong berdiri agak jauh. Tamu istimewa kita hari ini agak galak. Bersiaplah dengan sihir pertahanan,” kata Guru Katarina sambil memasang penghalang sihir di sekitar kotak logam.

“Sayang, kamu boleh keluar sekarang, semoga kotak besi gelap dan sempit itu tidak membuatmu sakit.” Guru Katarina mengeluarkan tongkat sihir dari lengan bajunya, mengayunkan ke arah kotak logam, “Bang!” tutup berat terbuka. “Sss!” puluhan tentakel hijau berlendir keluar dari kotak. Tentakel-tentakel itu tampaknya merasakan sesuatu di sekitarnya. “Swish!” satu tentakel menyerang Guru Katarina.

“Plak!” Tentakel hijau itu membentur penghalang sihir, percikan listrik menyala, tentakel kesakitan dan segera menarik diri ke dalam kotak, meninggalkan jejak basah di lantai.

“Ugh!” Lebih dari empat puluh siswa mengeluh tidak nyaman.

“Ya ampun! Aku yakin hari ini aku bisa hemat satu kali makan,” bisik Jerry pada Renon.

“Uh… aku setuju denganmu, tapi aku rasa bisa hemat dua kali makan.”

“Teman-teman, sekarang saya perkenalkan salah satu tumbuhan langka di Benua Tengah: Karle Tumbuhan Pemakan Manusia!” kata Guru Katarina, lalu mengayunkan tongkat sihir, kotak besi terbalik, dan tubuh besar Karle Tumbuhan Pemakan Manusia muncul di depan para siswa.

“Ya ampun! Makhluk ini benar-benar jelek!” Semua murid berteriak serempak.

Begitu Karle Tumbuhan Pemakan Manusia jatuh ke tanah, bulu keras putih di batang utamanya bergetar cepat, berbunyi seperti ular derik yang sedang mencari mangsa. Puluhan batang merambat di tanah, meninggalkan bekas berlendir di mana-mana.

Guru Katarina menepuk tangan memberi isyarat agar semua diam, “Ehem!” Ia membenahi suara dan mulai menjelaskan tumbuhan berbahaya itu, “Karle Tumbuhan Pemakan Manusia ditemukan pada tahun 1043 SM, oleh sejarahwan Benua Tengah…”

“Jerry, aku sudah tidak tahan, benar-benar tidak paham bagaimana Guru Katarina bisa bertahan,” kata Renon lunglai bersandar pada Jerry.

“Kamu tidak sadar Guru Katarina sangat kurus? Begitulah cara ia bertahan.”

“… Jangan remehkan bulu putih itu, karena itulah organ penyerap Karle Tumbuhan Pemakan Manusia. Sedangkan batang hijau muda adalah alat berburu dan pencernaannya,” lanjut Guru Katarina, lalu mengetuk tanah dengan tongkat sihir. Sebuah lingkaran pemanggilan bercahaya muncul di tanah, dan dalam sekejap seekor tikus abu-abu muncul di dalam lingkaran.

“Pemanggilan sihir…” Renon berbisik, memikirkan pengalamannya di Hutan Hitam.

“Sekarang mari kita lihat bagaimana reaksi Karle Tumbuhan Pemakan Manusia saat mangsa mendekat.” Guru Katarina membuka sedikit penghalang, melempar tikus ke dalam, lalu segera menutupnya kembali. Bulu di batang utama bergetar cepat seperti ular berbisa, suara mendesis semakin keras, dan dalam sekejap tikus yang tak sempat menghindar langsung terjerat batang, cairan korosif menetes di bulunya, membuat bulu menghitam dan membusuk, tikus meronta kesakitan dan mengeluarkan suara putus asa… tak lama kemudian ia pun diam tanpa suara.

“Ugh!” Para siswa serempak memperlihatkan rasa jijik, beberapa siswi bahkan menutup mata, tak berani melihat.

“Cairan Karle Tumbuhan Pemakan Manusia sangat korosif, batangnya sangat agresif, benar-benar tumbuhan berbahaya…”

“Jerry, aku bertanya-tanya kapan pelajaran menyiksa ini berakhir?” Renon bersandar di bahu Jerry.

“Benar! Aku berharap segera selesai, karena aku ingin menjenguk Angus.”

“Menjenguk Angus? Apa yang terjadi padanya?” tanya Renon terkejut.

“Dia cedera parah dan sekarang terbaring di ruang perawatan sekolah. Sara meminta ayahnya membawa dokter, obat, dan peralatan terbaik dari Rumah Sakit Sedes. Seharusnya sekarang dia sudah membaik,” jawab Jerry sambil mengepalkan tangan. “Sialan kelas bela diri! Hanya pertandingan persahabatan, tapi mereka begitu kasar!”