Bab Sembilan Puluh Delapan: Perjalanan Alkimia: Orc

Setelah selesai mengambil ramuan, malam sudah mulai gelap. Konstantin dan Renong duduk di depan api unggun sambil minum cokelat panas dan mengobrol tentang hal-hal sepele, seperti siapa yang menang dalam Liga Pejuang Terakhir baru-baru ini, atau toko peralatan sihir mana yang baru saja meluncurkan perlengkapan sihir terbaru... Saat mereka asyik mengobrol, tiba-tiba Konstantin memadamkan api unggun dengan cepat dan membuat isyarat agar Renong diam.

“Shhh! Renong, diam, ada seseorang yang datang,” bisik Konstantin pelan kepada Renong.

“Seseorang?” Renong menggaruk belakang kepalanya sambil berpikir, “Seseorang yang datang, kenapa kakek harus begitu tegang?”

Konstantin dengan cepat membereskan barang-barangnya, lalu melepaskan dua mantra menyembunyikan diri berturut-turut untuk menyembunyikan dirinya dan Renong. Renong merasakan udara dingin menyusup dari atas kepala, tubuhnya mulai perlahan menjadi samar.

“Kakek, siapa yang datang? Kenapa kita harus…”

“Shhh! Renong, aku bilang diam! Orang yang muncul di perbatasan wilayah ini bukanlah orang baik. Dari informasi yang aku dapat melalui angin sihir yang kusebar, mereka bukan orang Kevinlas, kemungkinan besar mereka orc,” jelas Konstantin dengan serius.

“Orc!” Renong terkejut.

“Pelan! Orc berbeda dengan manusia. Mereka memiliki tubuh yang kuat seperti binatang buas, indra penciuman dan pendengaran yang sangat tajam. Jadi sebaiknya kita jangan bicara, gunakan pikiran untuk berkomunikasi,” kata Konstantin.

Renong mengangguk dan menggunakan kekuatan mental untuk bertanya kepada Konstantin, “Kenapa kita harus bersembunyi dari orc?”

“Kamu ini bodoh! Kenapa tidak coba pikir sendiri? Ini tempat apa?” Konstantin menepuk kepala Renong.

“Ini adalah dataran lumut Puncak Laut,” jawab Renong.

“Lalu?”

“Perbatasan empat kerajaan…”

“Kamu memang bodoh!” Konstantin memukul kepala Renong lagi, “Ini adalah perbatasan Kevinlas! Sebagian besar dataran lumut Puncak Laut milik Kevinlas, sedangkan Laut Cermin Kuno adalah titik pertemuan empat kerajaan yang sesungguhnya. Orc selalu bermusuhan dengan manusia. Kalau mereka datang ke perbatasan kita, mau apa mereka?”

“Mata-mata?”

“Tidak! Tidak mungkin mata-mata. Kalau mata-mata biasanya mereka menyamar dulu baru mendekati perbatasan karena banyak patroli Kevinlas di sini. Mereka datang terang-terangan pasti punya tujuan lain. Ayo kita lihat,” kata Konstantin sambil menarik Renong dan menggunakan mantra terbang melompat ke udara. Tak lama kemudian mereka berada di atas kelompok orc itu.

Jumlah orc tidak banyak, hanya tujuh orang. Dua orc berjalan paling depan tanpa mengenakan baju, memperlihatkan otot-otot kekar, membawa kapak besar di punggung.

“Kapaknya lebih besar dari aku!” pikir Renong.

Tiga orc berjalan di tengah, salah satunya mengenakan jubah kulit tebal, membungkuk, bertongkat kayu yang penuh ukiran rune, melangkah perlahan. Dua orc lainnya mengenakan baju besi rantai, memakai pedang di pinggang, dan membawa perisai besar seperti pintu besi. Di belakang juga ada dua orc pejuang bertangan kapak besar, berjalan dengan waspada dan hati-hati di padang.

“Mereka bukan orang sembarangan!” kata Konstantin tiba-tiba.

“Mereka punya latar belakang?” Renong penasaran.

“Orc adalah ras primitif yang terbelakang, logam dan besi sangat berharga bagi mereka. Pejuang orc sendiri sudah punya pertahanan kuat, kebanyakan tidak pakai baju zirah karena mereka anggap itu tanda pengecut. Tentara orc juga tidak mau membuang logam buat baju zirah dan perisai. Prajurit biasa paling banter pakai baju kulit... Tapi di antara tujuh orc ini ada dua yang pakai baju rantai dan perisai besi,” Konstantin berkata serius, “Orc yang berjubah pasti orang penting. Renong, lihat tongkat itu... Mungkin dia shaman atau pendeta?”

“Shaman? Pendeta?” Renong bingung menggaruk kepala.

Setelah menjelaskan sedikit tentang shaman kepada Renong, Konstantin berkata, “Kalau shaman sampai datang, berarti kelompok orc ini punya misi sangat penting. Kita ikut mereka dulu, lihat apa yang akan mereka lakukan.”

Saat mereka berjalan, tiba-tiba kelompok orc itu berhenti. Dua pejuang orc di depan melepas kapak besar dari punggung.

Renong gemetar, “Apa mereka tahu kita? Aduh, manusia dan orc kan selalu bermusuhan, kalau sampai bertarung…”

“Mereka belum tahu kita. Kalau sudah tahu, mereka tidak akan membiarkan kita mengikuti selama ini. Aku tidak takut bertarung, tapi aku tidak mau bertarung sekarang. Kalau terjadi, Kevinlas akan diserang dari dua arah. Apa mereka sudah menemukan bahaya? Sial!” wajah Konstantin berubah serius, “Mereka menemukan pasukan patroli kita! Aku harus cepat menghalangi mereka. Renong, kamu tetap di atas dan jangan bergerak.”

Kelompok orc di bawah tampaknya sudah menemukan sasaran. Dua pejuang orc berteriak keras dalam bahasa orc, yang lain bersiap dalam posisi bertahan.

Sementara itu, pasukan patroli Kevinlas mendengar keributan, “Itu... bahasa orc! Ada orc?” Suasana jadi panik, beberapa mengayunkan obor dan berteriak, “Ya Tuhan! Orc? Apa mereka mau menyerang kita?”

“Ya Tuhan! Orc! Mana mungkin kita bisa lawan orc yang kuat seperti itu!” pasukan manusia langsung kalang kabut.

“Tenang! Jangan panik! Saudara-saudara, bentuk formasi pertahanan dan bersiap bertempur!” teriak seorang prajurit yang lebih tua sambil menghunus pedang pendek, “Saatnya kita diuji!”

“Ayo uji saja kau kalau mau! Aku belum mau mati,” seorang prajurit lain berkata.

Prajurit tua itu terdiam.

“Aku punya delapan puluh anak, ibu tua tiga tahun di rumah... Aku belum bisa berbakti,” lanjut prajurit itu.

Prajurit tua terdiam lagi.

“Kapten, aku kembali untuk melapor! Aku pergi dulu, kapten jaga diri!” katanya lalu berlari.

Kapten pasukan itu marah besar, wajahnya merah padam, dengan marah menendang tanah, “Laki-laki sejati harus mati di medan perang, mayatnya dibungkus kulit kuda dan dimakamkan, berbakti pada negara! Aku akan lawan kalian orc sialan! Aaargh!”

Dua pejuang orc melihat ada manusia mengayunkan pedang dan berteriak, mengira itu provokasi. Mereka mengangkat kapak besar sambil mengeluarkan raungan penuh amarah, tubuh mereka memancarkan aura merah seperti bara.

“Itu raungan perang!” kata Konstantin di udara, “Ini masalah besar, kalau pejuang orc mengeluarkan raungan perang, pertempuran tidak bisa dihindari.”

Dua pejuang orc membungkuk, lutut ditekuk, kapak berdiri tegak di depan mereka: benturan brutal! Otot-otot di bawah kulit hijau mereka penuh dengan kekuatan eksplosif. “Buum!” Tanah bergetar, kapak melesat dengan suara melengking, bayangan besar muncul di depan kapten patroli Kevinlas. Melihat kapak yang semakin dekat, dia merasakan tekanan tak terlihat yang membuatnya susah bernapas, tubuh lemas, hanya bisa berdiri dengan kaki gemetar dan mengangkat pedang pendek untuk melawan.

Dia menutup mata, tahu ini pertempuran tanpa harapan menang… Lari? Tidak, dia lebih baik mati daripada lari! Apalagi sekarang, lari pun tidak akan bisa, hanya memperpanjang waktu hidup beberapa detik saja, pikirnya.

Saat dia putus asa, tiba-tiba hal yang tidak terduga terjadi. Angin berhenti, tekanan menyesakkan hilang, kapak tidak datang seperti yang diharapkan. Dia membuka mata dan melihat seorang pria tua mengenakan jubah putih sederhana berdiri di depannya, memegang tongkat sihir setinggi orang dewasa, ujungnya bertatahkan kristal sebesar telur bebek yang memancarkan cahaya putih lembut. Cahaya itu membentuk tirai pelindung yang menghalangi benturan brutal orc.

Dua pejuang orc mengeluarkan raungan marah lagi dan mengayunkan kapak ke tirai cahaya, namun tidak ada ledakan hebat atau suara menggemparkan. Kapak hanya meluncur lambat, dan kedua orc tampak seperti terkena mantra pelambat, gerakannya seperti menari di air.

Konstantin tersenyum kecil dan tanpa peduli apakah mereka mengerti atau tidak berkata, “Hei, kulit hijau, tenaga kalian hebat ya! Ternyata kalian tidak sia-sia besar.” Setelah itu dia mengetuk tongkat sihir dua kali, dua bola energi ajaib melesat dan menghantam perut dua orc itu.

Bola energi kecil berwarna-warni itu terbang, lalu terdengar ledakan renyah yang kuat, tubuh orc yang besar dan berat itu terlempar seperti layang-layang putus tali. Kapak besar terlepas jatuh ke tanah dengan suara berat. Serangan cepat menghantam sasaran, bola sihir melepaskan energi besar yang menimbulkan kerusakan fisik pada target. (Level awal: tiga)

Kapten patroli terkejut membuka mulut lebar-lebar, lama tidak bisa menutupnya. Dua pejuang orc yang kuat itu dikalahkan dengan mudah oleh pria tua ini. Siapa sebenarnya orang ini?

“Sudah aman, pejuang terhormat,” kata Konstantin sambil menoleh, tersenyum dan mengulurkan tangan kepada kapten patroli.

“Eh... terima kasih... Tuan penyihir terhormat,” kata prajurit itu dengan kikuk menerima tangan Konstantin dan berdiri memberi hormat, “Saya hanya prajurit biasa, tidak pantas disebut pejuang, tapi Anda, tuan penyihir, dengan satu serangan sudah mengalahkan dua pejuang orc kuat, pantas mendapat kehormatan itu.”

“Hohoho! Salah! Kamu lah pejuang sejati. Orang kuat belum tentu pejuang, tapi yang berani menghadapi musuh yang jauh lebih kuat itulah pejuang sejati. Hmm! Ngomong-ngomong, siapa namamu?”

“John Murphy.”

“Baiklah, Murphy sang pejuang, aku punya satu permintaan. Tolong segera kembali ke markas perbatasan…”

“Siap! Aku mengerti!” Murphy segera menyambung, “Laporkan serangan orc!”

“Tidak! Dengarkan aku dulu. Aku bukan suruh kamu laporkan serangan orc. Dalam pasukan kalian, ada tiga orang yang kabur saat bertempur, kemungkinan mereka akan menyebarkan berita serangan orc. Tapi aku ingin kamu menutupi kejadian ini, jangan buat masalah jadi rumit.”

“Apa...” Murphy terkejut melihat Konstantin.

“Aku tidak mau menambah musuh bagi Kevinlas di saat situasi politik sedang tegang. Meskipun kelompok orc ini muncul di perbatasan, ini bukan aksi militer...” Konstantin menatap dua orc yang tergeletak di tanah, “Aku akan menangani konflik ini. Kamu pulang dan buat alasan yang masuk akal, misalnya salah mengira rusa padang salju sebagai orc.”

“Ini…”

“Tenang saja, kamu bisa pulang dengan selamat sudah bukti terbaik.”

“Siap, tuan penyihir.” Murphy memberi hormat lalu berlari cepat pergi.

Konstantin menghela napas melihat Murphy pergi, kemudian melangkah mantap menuju orc berjubah tidak jauh dari situ.

Dua pejuang orc yang mengenakan baju rantai menghunus pedang dan menghalangi jalan Konstantin, memberi isyarat bahwa jika dia maju, mereka tidak akan segan-segan.

Konstantin berhenti dan berkata, “Kalian dua pejuang orc yang berani tidak apa-apa, hanya pingsan saja. Kamu pasti shaman terhormat dari suku orc, bukan? Kalau iya, kamu pasti mengerti bahasa umum di benua ini.”