Bab Delapan Puluh Lima: Perubahan di Rumah Penampungan

......

Guruh menggelegar.

Aku menengadah memandang langit.

“Jenderal Luo, daerah Xiangxi ini medannya rumit, hujan deras sering turun tiba-tiba. Kalau kau tak mau basah kuyup di sini, kita hanya bisa menumpang di Rumah Penitipan itu untuk sementara.”

“Sialan, cuaca terkutuk ini memang selalu menentangku.”

Jelas ia setuju.

Chen Yulou menoleh.

“Kakak Lin, tolong kau yang pimpin jalan.”

Lin Feijian mengangguk, lalu berjalan ke arah barat.

Semua orang mengikutinya.

Xu Rui tampak berpikir.

Dari kejadian di perkampungan Miao tadi, jelas Rumah Penitipan itu pun mungkin telah berubah.

Namun anak panah sudah terpasang di busurnya, tak ada pilihan lain kecuali maju.

Diam-diam, ia meningkatkan kewaspadaan.

Kalau tak sanggup melawan, lari saja.

Mereka menembus hutan dan pegunungan, tak lama kemudian tiba di sebuah lereng curam. Di bawah sana, terbentang sebuah lembah.

“Itu dia.”

Mengikuti arah telunjuknya.

Di tengah lembah yang luas, tampak sebuah bangunan mirip rumah halaman empat persegi, berdiri sunyi.

“Gerbang Langit Tertutup, Pintu Tanah Terkunci, Kiri kanan dihalangi dua kekuatan arwah—benar-benar tanah mati berenergi Yin. Tak heran di sini dibangun Rumah Penitipan semacam ini,” ujar Chen Yulou.

Xu Rui tak paham ilmu fengshui, tak mengerti seluk-beluknya.

Tapi memang, Rumah Penitipan itu dikelilingi pegunungan, tanpa air dan angin, jelas bukan tempat baik.

“Ayo, kita lihat lebih dekat.”

Mereka menuruni lereng, melintasi lembah yang kini dipenuhi semak liar dan batu karang. Suara serangga dan hewan yang tadinya samar terdengar pun lenyap, kesunyian yang mencekam membuat hati merinding.

Dari kejauhan, Rumah Penitipan itu di bawah sinar bulan bagai seekor binatang raksasa yang berbaring diam di tanah, bayangannya yang besar seolah menyembunyikan banyak makhluk halus yang mengincar para pendatang.

“Kepala regu, kau yakin di Rumah Penitipan ini tak ada mayat hidup?” suara Luo Lao Wai terdengar gemetar.

“Aku tak tahu.”

“Tak tahu?”

Luo Lao Wai menjerit tertahan.

Chen Yulou memiringkan kepalanya, matanya setengah terpejam, tampak sebal.

“Jenderal Luo, aku bukan dewa. Kalau belum masuk, mana aku tahu ada mayat hidup atau tidak?”

“Itu juga benar.”

“Jangan khawatir, Jenderal Luo. Dengan kemampuan kita, meski ada mayat hidup, pasti bisa kita bereskan,” Liu Changfan menepuk gagang pedangnya.

“Haha, betul juga. Sekarang kita sudah kuat.”

Meski berkata demikian, wajahnya tetap pucat ketakutan.

Xu Rui menatap Rumah Penitipan yang makin dekat, dan merasakan tatapan gelap penuh kebencian mengawasi mereka.

“Ternyata benar dugaanku, tempat ini pun tak sederhana.”

Sambil tetap waspada, mereka telah sampai di depan pintu.

Cat merah pada pintu telah terkelupas, memperlihatkan kayu hitam di baliknya.

Jendela pecah, angin meniup masuk, menimbulkan suara berdesir dingin dan pilu.

Di anak tangga, ranting dan daun kering bercampur debu menumpuk tebal, jelas sudah lama tak ada yang datang.

Di atas pintu, pada papan hitam terukir tulisan 'Rumah Penitipan', di bawah cahaya remang bulan, terasa seperti pintu neraka.

Mereka mengamati sebentar.

Chen Yulou yang pertama menaiki tangga.

Yang lain segera mengikuti.

Pintu didorong terbuka.

Ciiit.

Suara gesekan kasar terdengar jelas di malam sunyi itu.

Mereka melongok ke dalam.

Di ruangan sepanjang tiga puluhan meter dan lebar belasan meter itu, puluhan peti mati tertata rapi, jumlahnya tak kurang dari enam puluh.

Seketika angin kencang berembus, punggung terasa merinding, suasana makin mencekam.

“Ke...kepala regu, bagaimana kalau kita cari tempat lain saja? Tempat ini sungguh menyeramkan.”

Lidah Luo Lao Wai sampai terpeleset.

“Jenderal Luo memimpin ribuan tentara, membunuh tanpa ragu, masa takut pada ini?”

“Kepala regu, kalau soal membunuh orang, aku tak pernah gentar. Tapi urusan hantu—tak terlihat, tak terjamah—siapa yang tak takut?”

“Jangan khawatir, ada kami di sini. Mau itu hantu atau makhluk aneh, semua akan kami bereskan.”

Selesai berkata, ia melangkah ke dalam.

Hening.

Dalam kisah aslinya, seharusnya ada kucing tua menggigit telinga di sini, namun kali ini tak terlihat.

Dari kamar mayat itu, mereka tiba di halaman tengah.

Di kiri kanan ada kamar samping, tepat di depan adalah rumah utama.

Di halaman berbatu yang sudah dipenuhi rumput liar itu, tak tampak hal aneh.

Mereka memeriksa kamar samping.

Salah satunya penuh meja dan bangku rusak—gudang barang.

Yang lain terdapat tungku dan dapur.

Namun sudah lama tak dihuni, makanan di gentong pun sudah berjamur.

Mereka menuju rumah utama.

Begitu masuk, tampak sebuah peti mati berkulit hitam tergeletak kaku.

“Sialan, peti mati jelek ini, kenapa tak ditempatkan di kamar mayat, malah di sini mengganggu saja!” maki Luo Lao Wai yang kaget.

“Ini Rumah Penitipan, wajar saja ada peti mati, kan?”

Chen Yulou melirik sekeliling.

“Kebetulan ada tempat tidur, malam ini kita bermalam di sini, besok baru kita pikirkan lagi.”

“Oh ya, periksa sekitar, cari lilin atau lampu minyak, nyalakan.”

Belum selesai bicara.

Guruh menggelegar.

Lin Feijian maju, menepuk peti mati hingga tutupnya terlepas.

Luo Lao Wai hampir meloncat ketakutan, hendak marah, tapi melihat yang lain berkerumun, ia pun ikut mendekat.

“Astagfirullah, benda apa ini?”

“Jenderal Luo, bisakah kau tidak teriak-teriak?” keluh Chen Yulou.

“Kepala regu, bukan salahku. Lihat saja, di dalam peti mati ada mayat tikus!”

“Itu hanya aneh wajahnya, bukan makhluk halus, melainkan manusia.”

Antara manusia dan makhluk, Chen Yulou masih bisa membedakan.

Memandang mayat di dalam peti, kepala mirip tikus, tubuh pendek, mengenakan gaun tanah abu-abu, Xu Rui dan yang lain mengernyit.

Ia tahu di Rumah Penitipan ada ‘Bibi Tikus’.

Namun, orang yang seharusnya menjadi ‘mayat berdiri’ kini justru terbaring di peti, agak di luar dugaannya.

“Tutup lagi petinya, bawa ke kamar samping. Besok kita makamkan, sebagai balas budi telah menumpang di sini,” ujar Chen Yulou.

“Kepala regu, orang ini mati tapi tak membusuk, bukan mayat hidup?” tanya Zhang Wei.

“Mayat hidup butuh energi tanah agar bisa bangkit. Ia terbaring di peti, ditaruh di atas bangku, terpisah dari tanah, tak mungkin jadi mayat hidup. Tapi, kudengar di Xiangxi ada obat rahasia bernama ‘Bubuk Kayu Mati’, diminum sebelum mati agar tubuh tak membusuk.”

“Lihat warna kulit mayat ini, ungu kebiruan, sesuai ciri khas yang disebutkan dalam kitab setelah minum ‘Bubuk Kayu Mati’.”

“Begitu rupanya. Kepala regu sungguh berpengetahuan, kami kagum.”

Chen Yulou mengibaskan tangan.

“Bawa saja dia.”

Zhang Wei mengangguk, memanggil Liu Changfan dan Zhou Hongwei untuk menutup peti lalu mengangkatnya ke kamar samping.

“Malam ini kita berjaga bergiliran, dua orang satu kelompok, saling mengawasi,” kata Chen Yulou.

Semua setuju.

“Aku satu kelompok dengan Saudara Lin.”

Chen Yulou tersenyum.

Xu Rui paham, pasti ia ingin menarik hati Lin Feijian.

“Kami bertiga biasa satu kelompok, jadi tetap begitu saja,” ujar Zhang Wei.

“Kalau begitu, Jenderal Luo, kita satu kelompok,” kata Xu Rui sambil tersenyum.

“Haha, kemampuanmu luar biasa, aku akan tenang kalau bersamamu.”

“Kalau tak ada yang keberatan, begini saja. Aku dan Lin Feijian jaga pertama, Zhang Wei dan teman-temannya kedua, Jenderal Luo dan Saudara Xu ketiga.”

Tak ada yang protes. Setelah seharian lelah berjalan, mereka pun beristirahat.

Sebagian berjaga, sebagian beristirahat.

Tak lama kemudian, suasana kamar pun sunyi.