Bab Delapan Puluh Enam: Tuan Kucing, Nyonya Tikus, dan Pangeran Musang

...     Dalam keadaan setengah sadar, Luo Lao Wai merasa ada seseorang menepuk pundaknya.     Ia terbangun dengan kaget, baru menyadari dirinya berada di sebuah ruangan yang anggun dan indah. Di depannya berdiri seorang pelayan muda yang cantik, mengenakan jaket pendek hijau danau.     “Luo Tuan, waktu pernikahan besar tuan kami sudah hampir tiba. Silakan ikut saya.”     Kepala Luo Lao Wai terasa kosong, ia tak ingat apa-apa.     Secara naluriah, ia mengikuti pelayan wanita itu keluar ruangan.     Mereka melewati beberapa lorong yang berliku-liku, hingga tiba di sebuah rumah besar.     Sekelilingnya penuh dengan lampion dan hiasan kain merah, suasana begitu meriah.     Di belasan meja telah duduk para tamu, mereka saling bersulang dan bercakap-cakap dengan suara keras, namun di wajah semua orang tampak ekspresi yang aneh.     Luo Lao Wai duduk di sebuah meja di sisi kiri.     Enam atau tujuh orang di sekelilingnya, tak ada yang berbicara padanya.     Ia pun tak mengenal mereka, akhirnya ia memilih diam saja, matanya tertuju pada ayam panggang yang harum di atas meja, langsung memetik sepotong paha ayam.     Ia mengunyahnya lahap.     Baru saja makan beberapa suap, semua orang berdiri serempak, menatap ke arah pintu utama.     Luo Lao Wai pun ikut berdiri tanpa sadar.     Seorang lelaki tua mengenakan jubah dan celana hitam, namun memakai sepatu putih, matanya membelalak; di sampingnya seorang perempuan mengenakan pakaian biru gelap panjang, ikat pinggang merah, dan topi bunga, keluar dari kerumunan menyambut tamu.     Luo Lao Wai memandang dengan jijik.     Wajah perempuan itu mirip tikus, sangat buruk rupa.     “Sialan, anak perempuan sejelek ini punya anak lelaki, masih ada yang mau menikah dengannya?”     Ia menggigit daging ayam.     “Enak sekali, kokinya memang hebat.”     Dari pintu utama, seorang pemuda keluar mengenakan mantel putih, kepala dihiasi bunga merah, baju panjang putih, sepatu kepala harimau dari kain sutra, tampil genit.     “Pasangan tua, menyapa Putra Mahkota.”     Lelaki tua dan wanita itu maju memberi salam.     “Tak perlu bersopan-sopan. Kudengar keluarga kalian punya hajatan besar, ayahku memerintahkan aku datang mewakili beliau memberi selamat.”     “Tak menyangka Raja begitu murah hati, sibuk dengan urusan negara, masih sempat mengingat kami yang sudah tua.”     Lelaki tua itu terharu, matanya berair.     “Guru Mao, jangan terlalu berlebihan. Malam ini adalah hari bahagia keluarga Mao, seharusnya bersuka cita.”     “Putra Mahkota benar.” Ia mengusap air matanya, lalu berkata, “Silakan masuk, Putra Mahkota.”     “Silakan.”     

Xu Rui duduk diam di atas atap, memandang ke bawah menyaksikan pemandangan meriah, aneh, sekaligus menyeramkan.     Chen Yulou, Zhang Wei, dan yang lainnya telah dipisahkan, duduk diam di kursi. Luo Lao Wai memegang lengan mayat, mengunyahnya dengan ekspresi menikmati.     Di atas meja, ada ular, serangga, tikus, semut, tulang belulang, berbagai benda menjijikkan berkumpul di sana.     Para tamu yang memadati halaman sebenarnya hanyalah makhluk halus yang dikendalikan.     Putra Mahkota yang disebut-sebut itu adalah seekor musang berbulu putih setinggi dua kaki.     Lelaki tua itu adalah seekor kucing besar berbulu hitam berkaki putih.     Wanita tua itu ternyata adalah Tikus Kedua yang terbaring di dalam peti mati.     Ketika mereka baru saja tidur, kucing tua itu langsung bertindak, entah menggunakan obat apa, bahkan Chen Yulou dan yang lainnya pun tak luput.     Untung Xu Rui memiliki kelebihan khusus, mampu menyingkirkan ancaman, dan sebelum kucing tua serta Tikus Kedua masuk, ia diam-diam sudah melompat ke atas atap.     Ia pun menyaksikan pemandangan absurd ini.     Ia melirik ke langit.     “Sepertinya waktunya sudah tiba.”     Tanpa suara, ia melompat turun dari atap ke luar paviliun.     Ia tak berniat menyelamatkan Chen Yulou dan yang lain saat itu juga.     Sebagai tokoh utama dari Angin Marah Xiangxi, mereka tak akan mati semudah itu.     Tentu saja, kalau benar-benar dalam bahaya, lima setan yang ia tinggalkan jauh lebih kuat dari makhluk-makhluk halus itu.     Setelah keluar dari area paviliun sejauh seratus meter, ia menentukan arah, lalu melangkah cepat, berlari seperti angin menuju kejauhan.     Tak lama, sosoknya menghilang di tengah hutan lebat.     Sekitar lima belas menit kemudian, ia tiba di hutan yang dipenuhi mayat tergantung, memandang desa Miao yang kini telah diselimuti kegelapan, ia menghela napas panjang.     Dengan kedua tangan, ia membuat formasi, pandangan burung elang di udara kini tertuju padanya.     Setelah memastikan Ayam Marah masih di sana, ia baru menghapus formasi itu.     Walaupun ia sudah memiliki lebih dari seratus ayam peledak, dalam cerita, centipede enam kaki itu memiliki inti sihir.     Di dunia ini, inti sihir adalah tanda kekuatan Jin Dan.     Meski menurut Chen Guru dan lainnya, sudah ratusan tahun tak ada Jin Dan muncul di dunia, namun tak ada yang bisa memastikan seratus persen.     Jadi, ia harus mempersiapkan diri sebaik mungkin.     Semakin banyak rencana cadangan, semakin besar harapan untuk hidup dan memperoleh harta.     Ia menghela napas dalam-dalam, menenangkan dirinya, lalu dari kantong sihir ia mengambil jimat bisu kelas sembilan, menempelkan di tubuhnya.     Dengan mengaktifkan kekuatan sihir, area sekitar puluhan meter berubah menjadi sunyi senyap.     Xu Rui melompat, tak ada suara sama sekali.     “Benar-benar benda yang luar biasa.”     Setelah persiapan matang, ia mengaktifkan teknik mata elang, kegelapan pun sirna, area sekitar belasan kilometer seterang siang hari.     Xu Rui melangkah tanpa suara ke depan.     

Karena sebelumnya sudah menggunakan burung-burung untuk mengintai, ia tahu semua titik jebakan di desa Miao, sehingga perjalanan berjalan lancar, ia segera tiba di kuil Ratu Lima Racun.     Kuil yang tampak tenang sebenarnya menyimpan bahaya mematikan.     Di bawah atap, di celah batu bata, semua dipenuhi centipede beracun, siapa pun yang mendekat atau mencoba masuk, jika lengah sedikit saja, pasti akan kena racun.     Xu Rui perlahan mengitari sisi kanan kuil.     Karena Ayam Marah memang musuh alami lima racun, di sini tak ada serangga beracun yang bersembunyi, inilah satu-satunya celah dalam jaringan racun di kuil.     Namun orang luar tak mengetahui hal ini.     Xu Rui pun beruntung berkat burung elang di langit, burung hantu di malam hari, dan banyak burung kecil yang menjadi mata, sehingga ia bisa menyadari celah ini.     Dari kantong sihir ia mengeluarkan jimat boneka kelas sembilan.     Kekuatan sihir ia tahan agar tak langsung aktif.     Ia memandang dinding kuil setinggi lebih dari tiga meter, mengerahkan tenaga pada kaki, melompat, kedua tangan mencengkeram tepi dinding, dengan kekuatan lengan ia naik ke atas.     Kukuruyuk.     Ayam Marah di dalam sangkar pun terbangun.     Ia tak mendengar suara, tapi bisa mencium bau.     Jimat bisu bukanlah jimat penahan napas.     Xu Rui merasa cemas, segera mengaktifkan jimat boneka, jimat itu terbakar tanpa api, berubah menjadi mantra, melesat masuk ke tubuh Ayam Marah.     Kukuruyuk keras akhirnya tak terdengar.     Xu Rui pun lega.     Walau jimat bisu kelas sembilan benar-benar hebat, belum tentu mampu menahan suara ayam sakti ini.     Namun, untuk benar-benar menaklukkan Ayam Marah tak mudah.     Kukuruyuk!     Suara ayam yang kuat meledak di dalam pikirannya.     “Sial, suara ini, seratus ayam jantan pun tak bisa menandingi.”     Ia segera memusatkan pikiran.     Kesadaran jiwanya berubah menjadi burung emas berkaki tiga berukuran satu meter, menekan serangan Ayam Marah pada jiwanya.     Waktu berlalu perlahan, keringat mulai muncul di dahinya, pertanda menahan perlawanan Ayam Marah tak mudah.     Sekitar setengah jam kemudian, ia baru membuka mata, menghela napas panjang.     “Jimat boneka kelas sembilan mengendalikan Ayam Marah masih terlalu memaksa, untung ayam ini belum berubah jadi siluman, kalau tidak sia-sia saja usahaku kali ini.”     Ayam Marah kini memandang tanpa lagi memusuhi dirinya.