Bab Kesembilan Puluh: Makam Musang, Seni Cahaya Bulat

... Setelah memeriksa sekali lagi dan memastikan tidak ada yang terlewat, ia pun keluar dari rumah utama.

Ia memandang Ayam Marah yang sedang berbaring di tanah, menyipitkan mata, mencerna manfaat dari Gu utama milik Dukun Besar. Jelas, ayam itu telah memperoleh keuntungan besar. Seekor Centipede Punggung Ungu yang telah dipelihara dengan berbagai ramuan spiritual selama puluhan tahun dan sudah menjadi roh, kekuatannya masih lebih unggul dari Ayam Marah. Jika saja Ayam Marah tidak memiliki kemampuan “anti racun” yang secara khusus menekan centipede tersebut, dan jika bukan karena Xu Rui telah membunuh sang dukun yang menjadi tuan rumah Gu itu, sehingga Gu utama yang terikat nyawa pun ikut terluka parah, Ayam Marah pasti tidak mudah menaklukannya.

“Satu Gu utama Centipede Punggung Ungu saja sudah begitu sulit, apalagi Centipede Bersayap Enam di Gunung Botol, pasti jauh lebih kuat.” Pertempuran itu membuat hatinya agak khawatir.

Untungnya, setelah mencerna Centipede Punggung Ungu, kekuatan Ayam Marah pasti meningkat. Ditambah pula dengan berbagai persiapan yang telah dibuatnya, harapan masih besar.

Melihat waktu sudah larut, ia menggunakan teknik boneka untuk memaksa Ayam Marah terbangun, menempelkan simbol penghalus suara, menarik kembali Perintah Delapan Trigram Hantu, membuka pintu kuil, dan diam-diam meninggalkan Desa Angin Emas.

Saat itu sudah tengah malam. Angin gunung menderu, pegunungan sunyi. Cahaya bulan telah menghilang, hanya gemerlap bintang di langit yang bersinar. Bersama Ayam Marah, ia melintasi gunung dan sungai, dalam radius seribu meter di sekelilingnya, beberapa burung hantu mengawasi segala arah.

Lambat laun, kontur gunung menjadi lebih datar, pepohonan di sekitarnya semakin tinggi dan jarang. Xu Rui memperlambat langkahnya.

Ayam Marah juga berhenti.

“Kau tetap di sini.” Ayam Marah, yang memang ingin tidur dan mencerna makanan lezat itu, langsung merebahkan diri.

Xu Rui terus berjalan beberapa ratus meter lagi, aura gelap di sekitarnya semakin pekat. Setelah melewati bukit di depan, ia menemukan sebuah kuburan liar yang tidak terlalu besar.

Kuburan itu entah sudah berapa lama. Hanya satu gundukan besar di tengah yang masih utuh, lainnya hampir rata oleh pepohonan dan hujan serta angin yang mengikisnya selama bertahun-tahun. Batu-batu nisan yang tersisa tergeletak rebah di tanah.

Xu Rui melangkah dengan tenang menuju gundukan besar, lalu duduk di depan batu nisan yang sudah patah setengahnya.

Tanpa ragu, ia mengeluarkan makanan dari kantong ajaibnya dan mulai makan dengan lahap.

Tak lama kemudian, bau amis yang aneh masuk ke hidungnya. Bau ini pernah ia cium sebelumnya di rumah penyimpanan, jadi sudah tidak asing lagi.

Ia pura-pura tidak menyadari dan tetap makan.

Tiba-tiba, ia berhenti, ekspresinya tampak berjuang, seluruh tubuhnya seolah terkena ilmu pembeku, tidak bisa bergerak sama sekali.

Tak lama kemudian, terdengar suara dari balik batu nisan.

Makhluk itu sangat waspada, diam sejenak, baru keluar setelah memastikan tidak ada bahaya di sekitarnya.

“Makhluk ini benar-benar besar.”

Itulah pikiran pertamanya.

Ukuran musang mirip rubah, tetapi yang satu ini, tanpa menghitung ekor, panjang tubuhnya hampir satu setengah meter, hampir sebesar harimau. Seluruh tubuhnya berbulu putih, matanya bersinar tajam, cakar melengkung seperti pisau cukur.

Musang tua itu menatapnya dengan tenang, tidak mendekat.

Xu Rui tetap berakting, berusaha tidak menampakkan kelemahan.

Keduanya saling menahan diri. Musang tua itu memancarkan cahaya biru samar dari kedua matanya. Pemandangan di hadapan Xu Rui berubah drastis.

Ia berlutut di arena latihan, tangan dan kaki terbelenggu rantai tebal, di sampingnya berdiri seorang lelaki kekar bertelanjang dada, memegang pedang besar berhias kepala hantu.

Di bawah panggung, banyak orang mengelilinginya.

Xu Rui terkejut dan segera sadar.

“Tidak benar, ini ilmu sihir.”

Begitu seekor roh menjadi siluman, ia tidak hanya mengandalkan tubuhnya untuk bertarung, melainkan juga menguasai ilmu siluman yang misterius, mirip seperti para praktisi yang menguasai ilmu sihir.

Saat ia masih terpana, suara menggelegar terdengar di telinga.

“Hukum mati seketika!”

Si algojo di sampingnya, memegang pedang besar, meludah, lalu mengangkat pedangnya tinggi-tinggi. Perasaan bahaya yang amat sangat menyeruak di hatinya.

“Tak bisa menunggu lagi.”

Ia langsung memejamkan mata, centipede gourd di pinggangnya menyemburkan asap racun.

Musang tua itu, yang hendak mengoyak perut Xu Rui dengan cakarnya yang tajam untuk menikmati organ dalam yang lezat, tiba-tiba terkena asap centipede, mundur dengan panik.

Namun sudah terlambat.

Rasa sakit yang hebat muncul dari dalam tubuhnya.

Musang tua itu meraung, buru-buru mengerahkan kekuatan siluman untuk menetralisir racun di tubuhnya, namun tiga batang akar sebesar lengan anak segera membelitnya erat-erat.

Baru saja hendak meronta, angin kencang menerjang.

Tangan raksasa ilusi menghantam dari atas.

Puk!

Kepala musang tua itu langsung terbenam ke perutnya.

Musang tua itu mati, ilmu cahaya lingkaran pun lenyap, ilusi di depan Xu Rui ikut menghilang.

Dengan suara sayap bergetar, dua burung hantu terbang dari pohon tiga puluh meter jauhnya dan hinggap di pundaknya.

“Untung ada kalian, kalau tidak, kali ini pasti celaka.”

Ia sadar dirinya terlalu gegabah.

Terutama setelah membunuh Dukun Besar dan mendapatkan Ayam Marah, perjalanan berjalan begitu lancar sehingga ia tanpa sadar menurunkan kewaspadaan.

Kalau bukan karena kedua burung hantu ini berbagi penglihatan dengannya sehingga bisa menentukan posisi musang tua dengan tepat, sehebat apapun ilmu sihirnya, percuma kalau tidak mengenai sasaran.

“Ini pelajaran yang harus diingat.”

Setelah diam-diam memperingatkan diri sendiri, ia melihat musang tua itu, kepala sudah hancur, tak bisa digunakan lagi.

Ia membalik tubuh musang tua itu dengan tongkat akar, selain dagingnya, tidak ada sesuatu yang berharga.

Ia pun tak ambil pusing.

Mengitari batu nisan yang patah, ia melihat pohon pinus dengan mahkota seperti awan menutupi makam kuno. Di samping akar pohon, ada lubang hitam sebesar baskom, menembus ke bawah, entah seberapa dalamnya.

Tergerak hati, burung hantu yang lebih kecil di pundaknya terbang masuk ke dalam.

Dengan mengaktifkan simbol boneka dan berbagi penglihatan, ia bisa melihat segala yang ada di dalam lubang.

Burung hantu itu terbang menuruni lubang hitam lebih dari lima meter, lalu muncul sebuah ruang makam yang luas.

Seluruh makam dibangun dari batu biru, disatukan dengan campuran air ketan dan kapur, sangat kokoh.

Panjangnya enam meter, lebar empat meter.

Bagian atas berbentuk kubah, tinggi maksimal tiga meter, paling rendah dua meter.

Di sekeliling ruang makam terdapat sejumlah keramik indah, kotak kayu yang roboh menumpahkan emas dan perak.

Di tengah, di atas ranjang batu biru, terdapat peti mati berkulit merah.

Tutup peti terbuka, tidak ada tulang, hanya banyak bulu putih tersisa.

Jelas musang tua itu sudah menempati peti sebagai rumahnya.

Xu Rui menggeleng kecewa.

Entah karena keberuntungan sudah habis di Dukun Besar, membunuh musang siluman pun tak mendapat hasil apa-apa.

“Namun ruang makam ini cukup bersih dan luas, cocok untuk menyimpan barang.”

Setelah burung hantu keluar dari makam, ia mengambil batu nisan untuk menutup lubang.

Sambil membaca mantra, tak lama kemudian lima gumpal asap hitam melesat dari bawah tanah, berubah menjadi lima roh kuat.

“Hormat pada Tuan.”

Xu Rui mengangguk.

“Bagaimana keadaan di rumah penyimpanan?”

“Kami tak perlu turun tangan, ada tiga orang dari luar yang menyelamatkan mereka.”

“Tiga orang?”

Xu Rui tergerak hati.

Tapi ia belum berniat menyelidiki lebih jauh.

Ia mengeluarkan sebuah kantong kain, memasukkan tongkat akar, ginseng berumur tiga ratus tahun, serta berbagai ramuan, pil, dan bahan spiritual yang didapat dari Dukun Besar, semua barang yang belum dibutuhkan.

“Di makam ini ada ruang, tolong simpan semua barang ini ke dalam.”

Kelima roh segera mengangguk, dengan cekatan mengangkat kantong, disertai cahaya spiritual hitam, mereka lenyap ke dalam tanah.

Tak lama kemudian, mereka muncul lagi dari bawah.