Bab 55: Jalan Sempurna, Hukum Tercipta Sendiri

Setelah jiwanya kembali ke tubuh, Li Ling masih memikirkan persoalan itu. Namun, berdasarkan pengetahuannya sendiri, timbul pula pandangan yang berbeda. Urusan gerbang abadi, rupanya tak bisa dipandang dengan logika manusia biasa.

Jika alat magis masih bisa dibuat oleh manusia dengan mengikuti hukum dunia materi, maka harta magis tidak demikian. Ada harta magis yang bahkan terbentuk secara alami dari langit dan bumi. Dalam kisah rakyat dan desas-desus para pertapa, sering pula terdengar tentang orang dengan nasib besar yang mendapat harta magis karena terpilih oleh benda itu sendiri.

Syarat untuk menyucikan harta magis, lebih pantas disebut sebagai ritual pengambilan atau upacara daripada sekadar teknik penempaan. Jika ingin menjadikan pusaran naga sebagai harta magis, tampaknya tidak sesulit yang dibayangkan. Sebab pusaran naga sendiri merupakan bahan langka berkualitas tinggi dari alam, sehingga langsung bisa dianggap sebagai cikal bakal harta magis alami.

Siang itu, Li Ling memanfaatkan waktu makan untuk bertanya secara halus kepada Putri Kesembilan, dan benar saja, ia berkata, “Harta magis? Setidaknya harus seorang senior di atas tingkat pondasi yang bisa membuatnya.”

Li Ling menjawab, “Aku juga pernah mendengar pendapat itu, tapi tidak tahu alasannya.”

Putri Kesembilan menjelaskan, “Ini ceritanya panjang. Kalau kau ingin tahu lebih rinci, sebaiknya kita mulai dari kekuatan magis.”

Mendengar hal itu, Li Ling pun meletakkan sumpit gading di tangannya, tersenyum kecil, “Hari ini aku jadi murid yang baik, mohon guru Mu sudi mengajarkan.”

Putri Kesembilan tersenyum lembut, matanya penuh kehangatan memandang Li Ling, lalu menjelaskan, “Hanya mereka yang mencapai tingkat pondasi dan berhasil membangun kekuatan magis, yang bisa memerintah energi langit dan bumi serta menggunakan seni peminjaman kekuatan. Bahkan ada pendapat, sebelum tingkat pondasi, kita ini belum bisa disebut pertapa sejati. Jalan keabadian sejatinya baru dimulai setelah menghasilkan kekuatan magis.”

Li Ling mengangguk, “Aku juga pernah dengar, tiap aliran abadi menganggap murid tingkat pondasi sebagai pewaris sejati, sepertinya karena alasan ini.”

Putri Kesembilan melanjutkan, “Hakikat harta magis sebenarnya bukanlah benda itu sendiri, melainkan kekuatan dan ilmu gaib yang terpatri di dalamnya. Ini sangat penting. Kau pasti sudah tahu, pada tingkat penyerapan energi, kekuatan yang digunakan adalah kehendak spiritual yang dipadu dengan energi alam luar, menjadi kekuatan murni. Jika sempurna, barulah bertransformasi menjadi kekuatan magis awal.

Tapi mungkin kau belum tahu, kekuatan magis awal itu tidak lahir dan tidak mati, tidak bertambah tidak berkurang, sifatnya mendekati hakikat Tao. Kekuatan magis awal seorang pertapa itu sekaligus terbatas dan tak terbatas. Perbedaan besarnya hanya hasil dari transformasi dan pengalaman masing-masing.”

Li Ling mengangguk tipis, “Sekarang aku mengerti.”

Putri Kesembilan berkata lagi, “Cara pertapa menyucikan harta magis sangat berbeda dari membuat alat magis. Ia harus mengeluarkan kekuatan magis dari diri sendiri lalu menyegelnya dalam benda itu. Karena itu, jumlah harta magis yang bisa disucikan sangat terbatas, setiap satunya amat berharga.”

Li Ling sangat terkejut, “Ternyata begitu?”

Putri Kesembilan tersenyum, “Benar. Kekuatan magis berbeda dari tenaga biasa atau sumber energi spiritual. Hakikatnya adalah kekuatan roh makhluk hidup. Karena itu kekuatan magis bersifat spiritual, bisa menggerakkan hukum alam. Cara kerjanya sebenarnya sama saja dengan manusia biasa yang menggerakkan tubuh lewat kehendak, hanya tingkatannya berbeda.”

Li Ling merasa tercerahkan, “Jadi begitu!”

Roh, materi, spiritualisme, materialisme... Inilah hakikat Tao yang sesungguhnya! Bukan hanya di dunia keabadian ini, bahkan di dunia lamanya yang sudah kehilangan keabadian pun, kontradiksi ini tetap ada. Misalnya, ketika seseorang punya niat untuk menggerakkan benda, bagaimana tepatnya kesadaran itu bisa mempengaruhi materi? Bagaimana atom dan molekul tubuh bergerak sesuai kehendak, bahkan akhirnya mempengaruhi kesadaran itu sendiri? Biar kata dunia tanpa keabadian, kesadaran tetaplah kekuatan magis; pekerjaan sehari-hari pun adalah bentuk mukjizat. Hakikat Tao tersimpan dalam hal paling biasa di dunia fana!

“Kalau begitu... setelah kesempurnaan penyerapan energi, bagaimana caranya menghasilkan kekuatan magis?” tanya Li Ling penuh minat.

Putri Kesembilan menggeleng, “Tidak tahu.”

Li Ling terkejut, “Tidak tahu? Bagaimana bisa?”

Putri Kesembilan menjelaskan, “Asal-usul kekuatan magis menyangkut rahasia Tao, tentu saja tidak diketahui.”

Li Ling bertanya, “Kalau begitu, apa yang sebenarnya diajarkan gerbang abadi?”

Putri Kesembilan menjawab, “Tentu saja tentang ilmu gaib, hukum Tao, mantra, formasi, cara memperkuat tenaga dan memurnikan kehendak, juga tentang pengalaman menumpuk kekuatan luar, menghindari bencana, dan pengetahuan dunia keabadian, banyak sekali isinya. Adapun cara membangun pondasi, gerbang abadi punya pepatah: ‘Jika Tao telah sempurna, kekuatan magis akan lahir dengan sendirinya.’”

“Tao sempurna, kekuatan magis lahir dengan sendirinya...” Li Ling merenungkan kata-kata itu.

Putri Kesembilan melanjutkan, “Maksudnya, kalau pencapaian Tao sudah penuh, kekuatan magis akan timbul dengan sendirinya. Ini tidak bisa dijelaskan, tidak bisa dipikirkan, tidak bisa didiskusikan, tak bisa ditulis atau disimpan dalam roh. Ada hal-hal yang hanya bisa dipahami, tidak bisa diajarkan. Kalau tidak, kenapa Kakak Zhu dan yang lain bisa terjebak di tingkat penyerapan energi selama puluhan tahun? Padahal leluhur kita dulu hanya butuh seratus hari untuk membangun pondasi!”

Li Ling langsung paham, “Tao yang bisa dikatakan bukanlah Tao sejati. Para bijak memang tidak menipu.”

Putri Kesembilan kemudian memberitahu Li Ling tentang keajaiban kekuatan magis, “Tak peduli bakat dan kecerdasan, setiap pertapa hanya punya satu kekuatan magis awal, disebut dasar Tao. Kekuatan ini tidak bisa bertambah atau berkurang, selama roh sejati ada, ia tetap ada, jika musnah, habis pula. Tapi kadar kemurniannya dan pengalaman penggunaannya bisa berubah seiring waktu, dasar Tao juga bisa berputar sendiri, tiap tahun menambah satu kekuatan magis baru. Itulah sebabnya ada pepatah: ‘Tahun bertambah umur, kekuatan magis pun tumbuh, jika energi penuh di perut, kekuatan magis akan lahir.’”

Li Ling terkejut, “Satu tahun satu kekuatan baru? Pantas saja, tak heran kekuatan magis diukur dengan waktu.”

Putri Kesembilan menjelaskan, “Benar. Karena itu orang kuno suka menyebut ‘seratus tahun kekuatan’, ‘seribu tahun kekuatan’, tidak lagi menakar dengan satuan biasa. Kalau mau mencari pembanding, mungkin bisa diukur dengan kekuatan satu manusia.”

Li Ling berpikir, “Maksudmu, seratus tahun kekuatan sama dengan seratus orang, seribu tahun berarti seribu orang? Tidak terlalu kuat juga, ya.”

Putri Kesembilan tertawa, “Kau lagi-lagi menilai pertapa dengan logika manusia biasa. Memang sekilas tampak begitu, karena itu sering diceritakan ribuan raja hantu takut pada barisan tentara manusia, semangat dan darah mereka seperti asap perang, sekali menyerbu, para hantu pun kabur. Tapi jangan lupa, kekuatan sejati pertapa bukan pada tenaga kasar. Kesadaran pertapa, mungkin sebelum tahap bayi sejati belum terlalu berbeda. Tapi setelah melewati tingkat pondasi, ia bisa menggerakkan hukum besar alam, kekuatannya bukan lagi ribuan kali lipat, melainkan jutaan kali! Pertapa juga bisa terus menambah kekuatan magis tiap tahun, cepat melampaui manusia biasa, lalu dengan meminjam hukum alam, kekuatannya tak terhingga. Di atas bayi sejati, bisa memadukan hukum, bahkan punya ilmu gaib khusus yang membuat kekuatan tak terbatas! Contohnya para dewa di pertemuan siang tadi, yang punya wujud tiga kepala enam tangan, mereka punya hukum pengganda, sehingga hampir semua kekuatan gaibnya menjadi tiga kali lipat setelah bonusnya dihitung, tak tahu berapa besar akhirnya. Dan kekuatan manusia biasa, meski jumlahnya banyak, tetap kalah oleh pertapa yang menyatukan seluruh kekuatan pada satu tubuh.”

Li Ling merasa tercerahkan, “Jadi begitu!”

Baru ia sadar, ia memang sempat berpikir keliru, meski hanya sesaat. Sebenarnya ia tahu para pertapa punya seni meminjam kekuatan, dan di atas bayi sejati, hukum menjadi ajaib, penuh bonus luar biasa. Ilmu gaib dan kekuatan magis tidaklah sekadar istilah sastra.

Putri Kesembilan lanjut, “Kau bertanya tentang harta magis, karena kekuatan magis turunan bisa dikumpulkan dan dipecah sesuka hati. Proses pembuatannya memanfaatkan kecerdasan kekuatan magis itu sendiri, yang bisa tinggal dalam benda dan dikendalikan oleh pemiliknya. Jika benda itu adalah bahan langka dari alam, ia bisa saling berinteraksi dan memberikan efek yang diinginkan.”

Mendengar itu, Li Ling akhirnya benar-benar paham. Meski dirinya belum mencapai tingkat pondasi dan belum menghasilkan kekuatan magis, roh dan kekuatan mentalnya sudah mencapai tingkat tertentu, bahkan bisa keluar masuk alam dewa, mengendalikan kekuatan persembahan—hal yang tak mampu dilakukan pertapa pondasi biasa.

Orang-orang yang mendapat harta magis lewat keberuntungan pun, bukankah tidak semuanya pertapa tingkat pondasi? Ada juga manusia biasa atau yang masih di tingkat penyerapan energi. Pusaran naga sendiri punya keistimewaan, mungkin benar bisa dianggap sebagai harta magis alami, tak perlu terlalu pusing soal proses pembuatannya.

Kebetulan pula, Li Ling sangat berpengalaman memanfaatkan kekuatan persembahan Dewa Sungai Lin, maka setelah makan siang ia langsung pergi ke Paviliun Harum untuk mencoba.

Ia memanggil perwujudan gaibnya di ruang kosong, lalu mengambil benang emas pusaran naga dari rohnya. Seketika itu juga, semerbak harum aneh yang sejuk dan jernih memenuhi seluruh wilayah magisnya. Aromanya seperti campuran antara hidangan lezat dan kelapa muda yang samar, namun itu hanya bau murni, tidak ada roh harum aktif yang bisa dimanfaatkan.

Perwujudan kanak-kanak surgawi menggenggamnya, lalu seberkas pesan aneh muncul dalam benaknya. Li Ling seolah secara naluriah mengetahui bahwa di dalamnya tersimpan kemampuan mengendalikan hujan dan air secara dasar. Ini adalah kekuatan sungai Lin, beberapa hari lalu saat ia memeriksa hasil, Li Ling memang menemukan kekuatan ini ada pada pusaran naga.

Namun, setelah mencium lebih saksama, Li Ling juga merasakan ada aroma dupa dan uang kertas persembahan. Rupanya pusaran naga ini sempat menyerap sebagian kekuatan harapan dari upacara dupa sebelumnya dan diam-diam memulihkan diri. Li Ling baru teringat, karena ia membuka wilayah magis yang biasanya hanya bisa dibuka pertapa bayi sejati, sebagian kekuatan persembahan dari wilayah Dewa Sungai Lin pun malah mengalir ke sini.

Bagi pusaran naga yang terjebak di perairan dangkal, ini bagaikan hujan setelah kemarau panjang, bisa membantunya memulihkan kekuatan dan vitalitas. Tapi bagi pertapa lain di luar Dewa Sungai Lin, ini justru polusi. Meski sama-sama meniti jalan dewa, kekuatan persembahan tetap tak boleh bercampur, sebab tiap-tiap kekuatan itu punya kehendak spiritual berbeda.

“Jalan dewa benar-benar penuh jebakan, untung aku bisa memurnikan dan memanfaatkan kekuatan persembahan ini, kalau tidak pasti pusing,” gumamnya. “Tapi ini juga keistimewaan Dewa Sungai Lin, biasanya para pertapa dewa tak sesulit ini, bahkan setelah ribuan tahun masih bisa berkembang terus.”

Dewa Sungai Lin tampaknya menguasai sumber kekuatan air, sifatnya lembut dan abadi, sehingga hampir tak bisa mati. Tidak banyak yang bisa dilakukan, Li Ling pun mengaktifkan Mantra Penyuling Harum, membungkusnya dengan roh harum penolak gangguan, menyucikannya. Sekalian, wilayah magisnya pun dibersihkan, seluruh kekuatan persembahan yang masuk diubah menjadi kekuatan mental murni dan diserap.

Selanjutnya, perwujudan gaib Li Ling bergerak, menembus kabut tebal, masuk ke wilayah dewa yang diselimuti harum penolak gangguan. Di sini, tak terhubung langit atau bumi, semua tertutup oleh layar roh harum. Kalau bukan karena bakatnya memindahkan roh harum, pasti akan tersesat.

Saat Li Ling mengeluarkan pusaran naga, benda itu langsung bersemangat ingin kabur, tapi segera kembali lesu dan melayang di tempat, malas bergerak. Tampaknya pusaran naga ini memiliki kesadaran samar, bisa menilai bahwa wilayah ini dipenuhi harum penolak gangguan, semua terisolasi, ia tak bisa terhubung ke asalnya apalagi melarikan diri dan bersatu lagi dengan induknya.

Li Ling tersenyum dingin, “Coba saja lari kalau bisa!”

Perwujudan kanak-kanak surgawi menangkap benang emas pusaran naga seperti menangkap belut, lalu dengan kekuatan mental mengalirkan kekuatan persembahan ke dalamnya. Seketika, seperti nyala api yang membubung, sinar keemasan pun muncul. Dari benang emas pusaran naga, terpancar kekuatan dahsyat dengan aroma dupa dan uang persembahan yang makin pekat, bahkan sosok Dewa Sungai Lin pun muncul samar.

Namun Li Ling segera mengaktifkan Mantra Penyuling Harum, membungkusnya lagi dengan roh harum penolak gangguan untuk menyucikannya. Proses ini terus diulang: menyerap, menyucikan, menyerap, menyucikan, hingga pusaran naga makin bersih dan murni. Setelah berkali-kali, benang emas pusaran naga bahkan sedikit menyusut, tapi kekuatan di dalamnya malah semakin murni dan padat.

Tiba-tiba, muncul ilusi baru, bukan lagi Dewa Sungai Lin, tapi perwujudan kanak-kanak surgawi milik Li Ling sendiri. Pusaran naga itu, secara paksa telah diubah menjadi bentuk dirinya!

Li Ling sempat tercengang, lalu kembali mencoba membuat pusaran naga menyerap kekuatan persembahan di sekitarnya, namun kali ini tak ada reaksi sama sekali. Tampaknya pusaran naga ini telah mencapai batas misterius dan mengalami perubahan mendasar, lalu dengan sedikit dorongan pikiran, kekuatan mentalnya pun menyatu di dalamnya.

Meski begitu, ini masih bukan hasil yang diinginkan Li Ling. Ia belum tenang untuk langsung menyatukan benda ini ke roh dan tubuh spiritualnya, meski mungkin di dalamnya terkandung hukum keabadian seperti Dewa Sungai Lin—bisa beregenerasi tanpa henti layaknya air. Ia tetap tak mau, sebab ia tahu, ini hanyalah cangkang tanpa jiwa, bukan keabadian sesungguhnya.

Setelah berpikir sejenak, Li Ling pun meletakkan pusaran naga itu di atas selendang tipis bersayap capung. Meski benda ini juga terbentuk dari kekuatan spiritual, porsinya sangat kecil, dan tak terkait langsung dengan tubuh gaib, melainkan hanya bayangan dari harta magis pendamping.

Li Ling pun memotongnya dan menjadikannya benda terpisah. Selendang yang semula bening itu langsung berubah, permukaannya muncul pola naga emas bercakar lima yang panjang. Sekilas cahaya keemasan muncul dari kehampaan, dan sehelai kain tipis tampak nyata, muncul di dunia fisik dalam ruangan itu.