Bab 14: Munculnya Awan, Tampaknya Mukjizat

Setelah Menteri Pei dan para pejabat dari Biro Keharuman pergi, Li Leng kembali ke taman dalam dengan suasana hati yang sangat baik, senyum tak pernah lepas dari wajahnya.

"Suamiku, kenapa kau tersenyum?" tanya Putri Kesembilan dengan penasaran.

"Aku sedang berpikir, Menteri Pei itu benar-benar orang yang berbakat," Li Leng memuji tanpa ragu. "Ini mungkin yang sering dikatakan para guru langit: orang yang berguna. Penguasa gerbang abadi memerintah negeri manusia tanpa pernah membedakan antara loyal dan licik, baik dan buruk—hanya memandang apakah seseorang berguna."

Putri Kesembilan ingin tahu lebih jauh, dan setelah mengetahui bahwa Menteri Pei berhasil memuaskan Li Leng lewat pengetahuan luasnya, ia tersenyum menahan tawa, "Kalau begitu, suamiku benar-benar pandai melihat intan di antara batu. Di dunia ini banyak orang berilmu, tapi hanya sedikit yang bisa bertemu dengan majikan seperti suamiku yang menghargai bakat. Baru dengan begitu bisa mendapat kesempatan untuk menanjak tinggi."

Li Leng berkata, "Benar, sayangnya memang seharusnya tidak seperti ini."

"Kenapa begitu?" tanya Putri Kesembilan.

Li Leng menggeleng, ia enggan membahas hal yang dalam dan membosankan dengan istrinya. "Tak usah membicarakan itu. Hari ini aku mendapat ide baru, akan membuat cara untuk membantumu berlatih awan kelam, beberapa hari lagi aku akan memberimu kejutan."

Putri Kesembilan langsung tertarik, "Membantu aku berlatih awan kelam? Sungguh, sejak awal bulan aku dapatkan tekniknya, sampai hari ini belum ada hasil berarti. Apa cara itu?"

Li Leng berkata, "Kalau kuberitahu, bukan kejutan lagi. Nanti kau sendiri akan tahu."

Putri Kesembilan merajuk, "Suamiku benar-benar suka menggoda, tahu aku tak sabar, malah membuat penasaran. Cepat katakanlah!"

Li Leng hanya tertawa sambil mengalihkan pembicaraan, sengaja tak memberitahu, ingin menggodanya sejenak.

Tiga hari kemudian, di Paviliun Keharuman, Li Leng menimbang bahan-bahan harum dengan sebuah timbangan kecil dari emas.

Saat itu, sendok peraknya menuangkan bubuk hitam yang telah digiling halus, sebuah bahan harum yang sangat berharga.

Putri Kesembilan tak tahan lagi menahan rasa ingin tahu, selama beberapa hari ini selalu mengelilinginya saat berlatih. Melihat hal itu, ia bertanya, "Suamiku, apa ini?"

Li Leng menjelaskan sambil menjepit pemberat dengan pinset, "Ini adalah ambergris, kadang disebut perut naga. Ada banyak cerita tentang asalnya, tapi sebenarnya berasal dari paus sperma."

"Asap yang dihasilkan saat dibakar bisa melayang di udara, mengental tanpa cepat menghilang, bahkan bisa dipotong dengan gunting. Banyak orang percaya ini sisa kekuatan dari istana fatamorgana di laut."

"Sejak dulu, para nelayan pesisir pernah mencatat ambergris, yang putih seperti obat rebusan, sangat halus, yang hitam seperti lemak hewan, berkilau, tapi aromanya agak tajam. Yang kupakai sekarang adalah ambergris hitam, kualitasnya sedikit di bawah yang putih."

Istana fatamorgana sendiri adalah fenomena mirage di laut, orang zaman dahulu tidak memahami prinsip pembiasan cahaya, mengira itu berasal dari nafas kerang besar yang menciptakan ilusi.

Tapi di dunia ini, benar-benar ada makhluk kerang ajaib yang bisa melakukan hal itu, mereka memiliki kemampuan menciptakan ilusi besar, membangun istana dan kota dari fatamorgana.

Li Leng ingin menggunakan bahan ini untuk meracik aroma baru yang ia perlukan, berharap dapat menemukan efek ajaib seperti aroma spiritual yang mampu membentuk awan kelam.

Putri Kesembilan heran, "Kenapa tidak pakai yang putih? Bukankah kau bilang yang hitam kualitasnya lebih rendah?"

Li Leng menjawab, "Karena aku ingin memanfaatkan asapnya. Rasa dan sifat bahan harum, serta kualitas aroma yang tercipta, itulah kuncinya—bukan semakin langka semakin baik."

Ia berhenti sejenak, lalu berkata dengan makna dalam, "Setiap ciptaan alam punya kegunaannya sendiri, tidak selalu ada standar yang bisa mengukur semuanya."

Putri Kesembilan mengangguk setengah mengerti, memperhatikan Li Leng menimbang bahan lain yang bentuknya seperti kristal gula batu, "Apa ini?"

Li Leng menjelaskan, "Ini adalah borneol, dibuat dari daun atau resin pohon camphor yang disuling dan dikristalkan ulang, juga disebut kepingan plum atau es plum. Jika diambil dari daun tanaman Artemisia, disebut kepingan Artemisia, tapi yang kupakai sekarang adalah borneol."

Kemudian ia menambah bahan lain, sejenis kepingan bulat kasar yang juga dihancurkan dan dimasukkan ke dalam guci tanah liat.

Li Leng menjelaskan, "Ini adalah aroma keong, salah satu jenis aroma cangkang. Aroma cangkang dibuat dari tutup keong tertentu yang diambil dari laut, ada juga yang menggunakan cangkangnya, tapi aku hanya mengambil bagian bawahnya."

Putri Kesembilan bertanya, "Bisa digunakan untuk membuat aroma juga?"

Lalu ia melihat Li Leng menambahkan cairan yang tampak seperti minyak tumbuhan ke dalam guci.

Kali ini Putri Kesembilan mengenali apa yang ditambahkan Li Leng, "Ini minyak suhe?"

Li Leng berkata, "Benar, ini juga disebut minyak raja, dibuat dengan metode kuno dari resin pohon witch hazel yang diperas setelah kulitnya dipukul. Rasanya manis hangat, bisa membuka sumbatan dan mengobati stroke, sesak napas, nyeri mendadak, muntah hebat, dan lain-lain."

Sambil bicara, Li Leng mencampur semua bahan harum dan membentuknya menjadi blok, lalu menghirup aromanya dengan tangan melambai di hidung.

Ia menutup mata, menggunakan bakat istimewanya untuk membayangkan dan merasakan kualitas aroma yang tercipta.

"Sepertinya sudah tepat!"

"Benar, ambergris harus pakai yang hitam, bukan putih; borneol harus pakai dari camphor, bukan kapur barus; ditambah aroma keong dan minyak suhe untuk menahan..."

Semua detail ini ia coba satu per satu, proporsinya pun sangat diperhatikan.

Li Leng tampak gembira, segera mencatat formula dengan pena keras buatannya sendiri, lalu berkata pada Putri Kesembilan, "Mari kita bawa ke luar dan coba nyalakan."

Putri Kesembilan awalnya belum paham, tapi begitu di luar dan menyalakan blok aroma itu, ia segera mengerti kenapa harus dilakukan seperti ini.

Aroma baru itu tajam, tidak terlalu mengganggu, tapi asapnya sangat pekat, cepat menyebar membentuk gumpalan besar.

Asap itu mengental tanpa menghilang, membentuk awan seperti jamur yang terus membesar seiring aroma terbakar.

Li Leng berkata, "Coba gunakan teknikmu."

Putri Kesembilan mengikuti instruksinya, tak lama kemudian membuka mata dengan gembira, "Bisa digunakan untuk pemurnian!"

Awan jamur itu bergerak tanpa angin, mulai dikendalikan oleh pikirannya, bergerak ke segala arah.

"Aku tidak menggunakan teknik penggerak benda, ini benar-benar teknik awan lenyap!" Putri Kesembilan mengingatkan, "Tapi tampaknya masih tipis, belum cukup untuk menopang tubuh."

Li Leng berkata, "Tekniknya bisa digunakan untuk memadatkan."

Putri Kesembilan menjawab, "Ya."

Li Leng bertanya, "Menurutmu, dengan asap ini, seberapa besar peningkatan efisiensi berlatih awan lenyap?"

Putri Kesembilan berpikir sejenak, "Aku tak bisa memperkirakan tepatnya, tapi setidaknya lebih dari sepuluh kali lipat."

Li Leng terkejut, "Sebanyak itu? Bagus, pakailah aroma baru ini untuk berlatih, coba apakah setelah cukup dipadatkan bisa digunakan untuk terbang membawa tubuh."

Putri Kesembilan sangat tertarik, langsung menutup mata dan kembali memurnikan asap baru itu.

Saat itu, Li Leng mendapat ide, menggunakan bakat istimewanya untuk membayangkan aroma, lalu menyerap esensi harum yang menyebar.

Putri Kesembilan sama sekali tidak terpengaruh, seolah-olah tak merasakan apapun.

Li Leng menduga asap itu berada pada tingkat materi makro, sedangkan esensi harum pada tingkat spiritual, keduanya di dimensi berbeda.

Namun Li Leng tetap membuat aroma lagi, membagi persediaan untuk dirinya dan Putri Kesembilan, lalu mereka berlatih masing-masing.

Saat itu, efisiensi penyerapannya terasa meningkat, keuntungan dari peningkatan kekuatan pikiran.

Ternyata dugaan sebelumnya benar, seiring kekuatan pikiran dan kesadaran semakin besar, efisiensi makan aroma dan memperkuat jiwa pun meningkat.

Yang membuat Li Leng sangat gembira, esensi aroma dari formula baru ini sangat unik, efisiensi mengubahnya menjadi awan kelam jauh lebih tinggi, menurut perhitungannya, lebih dari seratus kali lipat dibanding biasanya!

"Bakat berlatihku ternyata jauh mengungguli Qing Si?"

"Atau mungkin karena aku punya kepekaan lebih tajam, bisa membedakan dan menyerap esensi aroma dengan tepat. Sudahlah, itu nanti saja dipelajari, sekarang tingkatkan teknik awan lenyap dulu."

Malam itu, Li Leng kembali keluar dari tubuh, mengaktifkan teknik awan lenyap, dan langsung terkejut melihat hasilnya.

"Kecepatanku naik hampir lima puluh persen!"

Dulu satu jam bisa terbang tujuh puluh lebih li, sekarang bisa lebih dari seratus li, batasnya mungkin seratus dua puluh li.

Itu sama dengan enam puluh kilometer per jam, setara dengan kecepatan kuda tercepat!

"Aroma ini memang berguna, sebaiknya kusebut saja aroma awan lahir."

"Awan kelam yang terbentuk dari aroma ini benar-benar sesuatu yang belum pernah ada, mungkin bisa disebut awan fatamorgana."

Di sebuah padang luas, Li Leng teringat tujuan membuat aroma ini: selain untuk menukar asap menjadi awan kelam dan meningkatkan efisiensi berlatih awan lenyap, juga untuk meniru teknik iblis memadatkan aroma menjadi awan kelam berwujud, sehingga memperoleh kemampuan nyata.

Ia memang punya ambisi tinggi, ingin menciptakan sendiri teknik ajaib, menemukan jalannya yang cocok.

Bukan karena nekad, melainkan sejak meninggalkan jalur akar spiritual dan energi spiritual, memilih jalan memperkuat jiwa lewat aroma, ia harus menempuh risiko ini.

Jalan yang akan ia tempuh, adalah jalan aroma yang belum pernah ada di dunia ini, tak ada teknik yang sudah terbukti, tak ada pengalaman dari pendahulu, sehingga semua jalur—baik dari dewa, iblis, benar atau sesat, semua teknik harus dipelajari agar bisa naik tingkat.

Li Leng merenungkan prinsip utama dan bab pemadatan awan dari Teknik Tiga Permata Pemurnian Iblis yang ia temukan beberapa hari terakhir, lalu menggabungkan pengetahuan jiwa dari leluhur, tapi tidak sepenuhnya meniru, mulai mencoba sendiri.

Kali ini, ia benar-benar memanfaatkan aroma awan lahir hingga maksimal.

Aroma ini menghasilkan asap yang bisa dipadatkan menjadi awan kelam, membantu murid-murid Sekte Awan Langit seperti Putri Kesembilan berlatih teknik awan lenyap;

Esensi aroma bisa diubah menjadi awan kelam dalam bentuk spiritual, memperkuat kemampuan awan lenyap.

Selain itu, kegunaan besarnya juga terletak pada bakat istimewanya dan esensi aroma.

Yaitu memadatkan awan kelam berwujud, berlatih teknik nyata dalam bentuk spiritual!

"Para ahli besar bisa keluar dari tubuh, jiwa mereka tidak selemah aku, karena mereka punya kekuatan, dalam bentuk spiritual bisa menguasai hampir semua teknik dan menggunakan senjata magis."

"Aku kekurangan unsur logam, tidak bisa memurnikan energi lima unsur, membangun keseimbangan, tingkatku rendah, bahkan kekuatan pikiran hanya tiga ons... Selain bentuk spiritualku lebih tinggi dari arwah biasa dan sulit dideteksi, hampir tak ada keunggulan lain."

"Keadaan ini tidak boleh terus seperti ini, kemampuan luar biasa harus ditemukan dan dilatih."

Kali ini yang dikejar Li Leng adalah kemampuan memengaruhi materi lewat pikiran, benar-benar dapat seperti kekuatan telekinesis di dunia nyata.

Mengacu pada bakat istimewanya yang mirip akar aroma spiritual, Li Leng mengajukan konsep awan kelam, juga meniru awan kelam dari energi lima unsur dan yin-yang.

Ia bisa membayangkan aroma, sehingga kualitas aroma bisa terwujud, secara teori bisa memurnikan aroma seperti para ahli memurnikan energi lima unsur dan mengubahnya menjadi awan kelam.

Jika sudah cukup banyak, jiwa akan berubah, dan bisa mengubahnya menjadi kekuatan, maka ia mencapai tingkat fondasi.

Hasilnya tidak mengecewakan, kekuatan pikirannya memang sulit memindahkan materi, tapi memindahkan esensi aroma yang terkumpul sangat mudah, tak lama mengalir deras.

Dalam proses perubahan yang sulit dijelaskan, seperti aliran deras menyelimuti tubuhnya.

Gemuruh!

Di ruang kosong, seolah ada kilat menyambar, bentuk spiritualnya langsung membesar, seolah tubuhnya melebar satu lingkaran.

Angin kuat menyebar, energi yin dan yang berputar di sekeliling, seperti lapisan api tak terlihat.

Di depan, di semak, tampaknya ada binatang liar lari, burung-burung pun terbang pergi.

Li Leng tak peduli, ia menggerakkan pikirannya, cahaya putih muncul begitu saja, menghantam tanah dengan suara keras.

Benda itu jelas lebih cepat dari teknik terbang, kekuatannya jauh melebihi tubuh, membuat lubang sebesar kepalan tangan di tanah.

Seolah-olah... seolah-olah benda seberat tiga ons menghantam dengan keras!

Li Leng terpaku sejenak, lalu berseru gembira, "Berhasil!"

Teknik memengaruhi materi lewat pikiran disebut kemampuan nyata, mencakup perubahan arwah membentuk tubuh dan kekuatan pikiran menggerakkan benda, tapi biasanya keduanya tidak dianggap karena itu hanya dasar.

Setidaknya harus memurnikan awan kelam, membentuk tubuh, baru disebut kemampuan nyata yang sesungguhnya.

"Yang disebut pemurnian energi, yin dan yang saling melahirkan, berubah antara nyata dan maya."

"Yang terang jadi awan kuat, yang gelap jadi awan kelam; energi lima unsur punya awan yin dan yang, aroma pun harus punya."

"Dan sifat jiwa adalah yin, sekarang aku paling mudah memurnikan awan kelam, jalan ini benar-benar tepat."

Li Leng segera memeriksa dirinya, menemukan bentuk spiritualnya tampak bercahaya, kualitasnya jauh berbeda dari sebelumnya.

"Berhasil memurnikan awan kelam berarti tubuh jadi nyata, meski tanpa teknik penyamaran atau penghilang diri, benda biasa bisa melihatku dengan pikiran bahkan mata telanjang."

"Tapi sebagai gantinya, aku sekarang punya penglihatan berlipat ganda, lebih banyak kesadaran."

Peningkatan ini menyeluruh, seperti tubuh spiritual memakai kulit baru, punya tubuh seperti arwah dan dewa.

"Walau bukan tubuh fisik, tetap punya bentuk."

Itu yang paling terasa bagi Li Leng.

Pada dasarnya ini adalah perubahan jiwa, awan kelam adalah perubahan yin dan yang, yang bisa membawa ke tingkat fondasi.

Li Leng sangat bersemangat, bukan hanya karena berhasil memurnikan awan kelam, tapi juga karena menemukan jalan yang benar.

Sebenarnya ia tidak kekurangan syarat berlatih, hanya saja jalur pemurnian energi akar spiritual sudah tertutup, tak ada cara lain.

Begitu menemukan jalur baru, kekayaan, status, dan segala kemudahan yang dimiliki bisa segera digunakan dan dimanfaatkan.

Tak lama kemudian, Li Leng tenang kembali, kembali ke bentuk spiritual yang murni dan tak berwujud.

Ini pengalaman berbeda, seluruh awan kelam menghilang, bentuknya seperti asap.

"Aku harus banyak berlatih, agar bisa berubah dengan mudah."

"Jika bisa menguasai kekuatan ini dengan mahir, bahkan bisa punya kekuatan seperti senjata magis, ditambah keunggulanku sebagai orang biasa yang bisa keluar dari tubuh seperti ahli besar, benar-benar tak terkalahkan!"