Bab 39: Menolak Aroma Jahat

Dalam keadaan setengah sadar, Li Ling merasakan seberkas jiwanya melayang naik seperti asap, menembus batas dunia nyata dan kekosongan, memasuki sebuah ruang misterius yang samar dan istimewa.

Tempat itu mirip dengan dunia yang terlihat ketika roh meninggalkan raga, namun jauh lebih gelap, sulit untuk merasakan apa pun. Segala sesuatu di sekeliling tampak buram, terselimuti tirai hitam pekat seperti tinta; saat kesadaran menelusuri, tak terlihat langit ataupun bumi, segalanya kacau seperti telur ayam.

Berada di ruang kosong dan hampa seperti ini, tanpa sadar menimbulkan rasa sepi dan hampa, serta ketakutan seolah berada di kedalaman ruang angkasa.

Namun, seiring hati dan pikirannya bergerak, segalanya berubah. Tanpa tanda-tanda, tempat itu berubah menjadi suasana cerah penuh kicau burung dan harum bunga, angin sepoi-sepoi meniup lembut, sinar matahari menerangi semuanya.

Chao Shu menunggang kuda dengan penuh semangat, melaju dengan gembira. Melihat tingkahnya, Li Ling tak kuasa menahan senyum, “Padahal kau jelas-jelas tak bisa menunggang kuda, tapi bermimpi menunggang kuda?”

Seolah mendengar komentarnya, kuda yang ditunggangi Chao Shu tiba-tiba melompat ke udara, memperlihatkan kepadanya kehebatan kuda terbang yang melesat bebas. Jelas inilah dunia mimpinya, di mana segala keinginan bisa terjadi.

“Pemandangan ini terasa familier... Oh, benar, ini saat kami bertamasya tahun lalu. Meski pemandangannya agak berbeda, tapi dasarnya memang terinspirasi dari pengalaman nyata,” pikir Li Ling.

Ia merenungkan teknik Ajaib Penakluk Mimpi, jika pada saat ini ia menyerang kuda terbang lalu menebasnya hingga Chao Shu terjatuh dan mati, itu akan menjadi mimpi buruk yang sesungguhnya.

Kunci utama dari teknik itu adalah membuat jiwa lawan terkejut dan menyadari bahwa dirinya sedang terluka—mengubah persepsi bawah sadar. Jika yang menjadi sasaran adalah orang biasa, jatuh pasti terluka parah, syarat pun terpenuhi. Namun, jika sasarannya seorang pendekar atau ahli spiritual, di bawah sadar mereka meyakini dirinya tidak selemah itu, hasilnya mungkin berbeda.

Ini sudah menyentuh akar kehendak, aturan kerja kesadaran ketujuh, hanya saja kali ini menyeberang dengan bantuan ranah mimpi dalam ilmu roh.

Selain itu, Li Ling juga bisa langsung menyerang inti mimpi, yaitu Chao Shu yang sedang bermimpi itu sendiri. Namun karena seluruh dunia ini tercipta dari dirinya, menyerangnya langsung bagaikan menghancurkan langit dan bumi, terlalu sulit.

“Dilihat dari kualitas, sebelum mencapai tingkat Yuan Ying, para ahli spiritual jarang melatih jiwa, jadi pada dasarnya tidak terlalu berbeda. Aku sendiri berbeda, sejak lahir jiwaku sudah istimewa, jauh melampaui manusia biasa,” pikirnya.

“Dari segi kuantitas, tentu ahli spiritual punya kekuatan mental lebih besar, tapi yang masuk ke mimpi hanya seberkas kecil saja.”

“Teknik memasuki mimpi menekankan kelembutan tanpa suara, kekuatan mental yang masuk sangat kecil, jauh di bawah kekuatan pemilik mimpi.”

“Maka, kunci mimpi adalah siapa yang lebih sadar, siapa yang mampu mengendalikan kesadaran dan akar kehendaknya, bukan soal kekuatan semata.”

Li Ling pun mencoba membagi sebilah niat, seperti saat mengendalikan energi, dan berusaha mengubah mimpi. Langit biru dan awan putih seketika tergantikan awan gelap, hujan deras turun, dan Chao Shu yang sedang menikmati pemandangan luar kota tiba-tiba basah kuyup.

“Jadi begini rasanya mengendalikan mimpi,” gumamnya. “Chao Shu tidak sadar ia sedang bermimpi, juga tidak tahu ia bisa mengontrol mimpi, jadi ia tetap bisa terpengaruh olehku.”

“Tetapi jika ia sadar dan mulai mengendalikan, situasi pasti akan berbeda. Itu namanya mimpi sadar.”

Mimpi sadar di dunia mimpi adalah sesuatu yang sangat istimewa; bedanya dengan mimpi biasa adalah, mimpi sadar dikendalikan oleh kesadaran tingkat keenam.

Li Ling memikirkan hal ini dan diam-diam tergerak, “Aku sendiri belum pernah mengalami mimpi sadar, padahal seharusnya sudah bisa dengan mudah.”

“Bahkan tanpa mempelajari teknik pengendalian mimpi dari Kitab Rahasia Roh, dengan kekuatan jiwaku, sudah bisa mencoba tetap sadar saat bermimpi.”

Inilah yang disebut hukum mengalir dari kematangan jalan spiritual. Setelah mencapai titik tertentu, banyak hal akan terjadi dengan sendirinya.

Tak lama, mimpi Chao Shu berubah lagi, kali ini bukan karena kendali Li Ling, melainkan mengikuti perubahan bawah sadarnya.

Setelah kehujanan di dunia nyata, biasanya orang mencari tempat berteduh atau menghangatkan diri di api. Ia pun dipengaruhi bawah sadarnya, bermimpi masuk ke sebuah rumah besar di pinggiran kota bersama banyak orang, lalu menghangatkan badan bersama.

Kenapa di pinggiran kota ada rumah besar? Ia tak peduli. Bagaimana semua orang bisa tiba-tiba muncul? Juga tidak masalah. Pokoknya semua berkumpul di sana dan bersenang-senang di depan perapian.

Dirinya, Putri Kesembilan, juga para pelayan dan dayang istana, semua hadir, jelas merupakan sisa-sisa ingatan dari tamasya dulu.

“Hm?”

Li Ling tiba-tiba menyadari, dirinya ternyata memiliki hubungan aneh dengan sosok dirinya dalam mimpi itu. Mengingat catatan dalam teknik Ajaib Penakluk Mimpi, roh mimpinya pun langsung melesat dan menduduki tubuh yang terbentuk dari jiwa Chao Shu itu.

“Benar saja, setelah menggantikan peran ini, keterikatanku dengan mimpi ini jadi lebih dalam, kendaliku jauh lebih kuat!”

“Aku sedang menggunakan kekuatan jiwanya sendiri untuk mempengaruhi dunia mimpinya! Jika ini dipakai oleh para pemuja kegelapan, mereka pasti memanfaatkan gambaran dewa dalam benak rakyat biasa.”

“Dalam bawah sadar, dewa mengendalikan dunia, memiliki kuasa tak terbatas, tak heran bila akhirnya malah menguasai semuanya.”

“Memberi kendali pada orang lain... ternyata begini maknanya!”

Pada saat itu, Chao Shu tampaknya memperhatikan Li Ling, tubuhnya mendekat dengan penuh inisiatif. Wajahnya terlihat bersemangat.

“Mau apa kau?”

Li Ling yang agak canggung pun buru-buru menghindar.

“Aduh, zaman sudah berubah, manusia pun makin tak tertebak!”

“Tak kusangka pelayan yang tampak biasa saja, ternyata menyimpan gairah liar di dalam.”

Sebagai tuan para pelayan, jika ingin melakukan sesuatu di dunia nyata pun bisa, bermain sungguhan tentunya lebih baik. Ia tidak sudi berbuat macam-macam saat lawan tidak sadar.

Dari kejadian ini, ia juga menyadari sebuah masalah serius.

“Tak heran ilmu terlarang disebut terlarang, memang ada alasannya.”

“Teknik ini bisa mencelakai makhluk hidup, mengintip rahasia, memuaskan nafsu sendiri, jika jatuh ke tangan orang yang salah, pasti menimbulkan masalah.”

“Hanya boleh digunakan sebagai jembatan, tidak boleh terlena.”

Li Ling menghela napas, menegaskan tekadnya.

Tak lama kemudian, Li Ling teringat hal penting lainnya.

“Aku bisa mempengaruhi mimpi Chao Shu, bukankah ini berarti dupa penenang itu sebenarnya tak terlalu berguna?”

“Jangan-jangan, menjaga ketenangan bukanlah kunci untuk melawan teknik Ajaib Penakluk Mimpi?”

“Tapi, waktu awal masuk mimpi, yang kulihat hanyalah kegelapan tanpa wujud, mungkin saat itu dia memang belum bermimpi.”

“Mungkin kekuatan jiwaku yang terlalu kuat, sehingga memicu jiwanya masuk ke mimpi!”

“Harus menggunakan patung suci sebagai jembatan, menyusup ke mimpi lewat wilayah hukum Dewa Sungai Lin, baru bisa tahu efeknya yang sesungguhnya.”

“Tapi kalau begitu, bisa jadi akan membangun hubungan antara jiwanya dan Dewa Sungai Lin, lebih baik tidak memilih orang dalam istana, besok saja coba pada orang lain.”

Li Ling pun memutuskan, lalu berkelana ke mimpi orang lain, menuntaskan percobaannya.

Keesokan harinya, dengan sebuah alasan ia pergi ke istana, mempersembahkan dupa penenang pada mertua, Raja Xuanxin. Raja Xuanxin tetap ramah seperti biasa, langsung memerintahkan para pelayan istana membagikan dupa kiriman Li Ling.

Malam itu, Li Ling kembali memisahkan jiwa, segera menuju perbukitan utara, dari wilayah hukum Dewa, masuk ke mimpi seorang selir cantik istana.

Sudah lama Li Ling tidak memperhatikannya. Selir ini adalah pion rahasia yang ditempatkan kaum pemuja kegelapan di sisi mertuanya, entah untuk tujuan apa, mungkin hanya untuk memantau gerak-gerik para pejabat tinggi Xuanxin.

Ternyata benar, selir cantik itu memang punya hubungan dengan Dewa Sungai Lin, wilayah hukum di kamarnya sangat jelas, sehingga jiwa Li Ling bisa mudah menyusup ke dalam mimpi.

Begitu menyadari dirinya berhasil, Li Ling langsung mengernyit, “Ternyata masih bisa masuk!”

Artinya, dupa penenang itu benar-benar tak berguna. Li Ling sangat kecewa, “Sepertinya jalan pikiranku selama ini salah. Ingin menyingkirkan pengaruh teknik Ajaib Penakluk Mimpi dari kaum pemuja kegelapan, tidak cukup hanya menenangkan jiwa dan menjaga mimpi.”

Namun, ia tidak segera mengakhiri penjelajahannya.

“Mumpung sudah masuk, lihat saja apa mimpinya.”

Mimpi sang selir tampak kabur, jiwa belum jelas, hanya berupa rekaman adegan kacau dan terpecah-belah.

Li Ling tahu, ini adalah proses pengolahan ingatan bawah sadar. Banyak orang setelah bangun tidur merasa tidak bermimpi, padahal sebenarnya ada, hanya mimpi seperti ini yang kacau balau.

Li Ling mulai mengintervensi, mencoba mengendalikan dan mengubah mimpi.

Tak lama, muncul sebuah ruangan redup, seorang nenek tua yang diduga sebagai ahli spiritual di sekitar Lin Rou Niang duduk di depan, berbicara, “Kau harus menyusup ke istana, mengawasi Raja Xuanxin, dan bila perlu, racuni dia dengan benda ini!”

“Jika kantor urusan rahasia kacau, tidak bisa menyelidiki, maka rencana kita akan berjalan mulus...”

Ternyata ini adalah kenangan tersembunyi di dalam benak selir cantik itu, membuat Li Ling terkejut.

Rencana apa ini?

Bahkan ingin membunuh mertuanya dengan racun sebagai kedok?

Sekonyong-konyong, ia teringat pada peta yang pernah dilihat dari utusan Mu, serta beberapa peristiwa besar yang ia ketahui lewat dokumen dan catatan sejarah, dan sebuah dugaan nekat pun muncul.

“Jangan-jangan ini tentang banjir besar?”

Sejak dahulu, Dewa Sungai Lin selalu tampil sebagai dewa jahat, seringkali menyebabkan banjir, menenggelamkan kota dan ladang di sepanjang sungai.

Kini, ternyata semua itu tidak sepenuhnya bencana alam, ada peran manusia juga?

Kaum pemuja kegelapan merebut kekuatan dewa, menggelar teknik penakluk mimpi, menindas rakyat, memanen kekuatan harapan.

Namun, itu belum cukup! Yang mereka incar adalah tumpukan mayat dan arwah, mengubah rakyat yang mati sia-sia menjadi prajurit mayat atau makanan untuk latihan mereka.

Bersamaan dengan itu, kepercayaan yang lahir dari teror semacam itu akan semakin mengakar, makin sulit dicabut, menjadi fondasi bagi pertumbuhan populasi puluhan tahun mendatang!

Hati Li Ling diliputi rasa dingin, sekaligus kekhawatiran besar atas nasib rakyat di sepanjang sungai dan juga mertuanya.

“Sebelumnya aku terlalu meremehkan, mengira permukaan yang tampak tenang hanyalah masalah sepele, ternyata situasinya jauh lebih berbahaya dari perkiraan.”

Li Ling tidak bertindak gegabah, saat ini belum perlu menyingkirkannya.

Bagaimanapun, sudah lama ia bersembunyi, dan tampaknya tak ada tanda-tanda akan bergerak dalam waktu dekat, jadi seharusnya tidak masalah.

Li Ling sengaja membiarkannya untuk menelusuri jejak lebih jauh, karena ia adalah alat untuk melacak keberadaan Lin Rou Niang, sebagai cadangan jika suatu saat kehilangan kontak.

Namun demi keamanan, Li Ling menggunakan bakat penciumannya untuk mencari-cari, dan akhirnya menemukan racun yang pernah muncul dalam mimpi itu di balik batu hias di luar paviliun, lalu diam-diam membawanya pergi.

Raja tentu memiliki ahli spiritual pelindung, pembunuhan dengan cara biasa tidak akan berhasil, dan dengan racun itu disembunyikan, meski selir ingin beraksi, ia takkan bisa berbuat apa-apa.

Soal apakah ini akan membuat pihak lawan curiga, Li Ling tak ambil pusing, yang penting sementara mereka tak bisa kabur.

Dengan pikiran itu, ia pun pergi, menuju Kantor Urusan Rahasia untuk memeriksa detail yang selama ini terlewatkan.

Ternyata, begitu diselidiki, ia terkejut. Dari beberapa pengumuman resmi, diketahui bahwa daerah di sepanjang sungai mulai diguyur hujan terus-menerus.

Bahkan di hulu sejauh ratusan atau ribuan li, hujan deras turun sepanjang bulan penuh!

Arus air yang sangat besar mengalir dari berbagai tempat, namun anehnya, seolah dikumpulkan oleh kekuatan misterius, menunggu saat yang tepat untuk digunakan.

Kantor Urusan Rahasia sudah mulai menyelidiki fenomena ini ke mana-mana, namun Li Ling bukan atasan mereka, jadi ia tidak tahu detailnya.

Ditambah lagi, beberapa hari terakhir, kemeriahan festival lomba perahu diiringi doa dan harapan rakyat, membuat Li Ling diam-diam menghela napas panjang.

“Kepercayaan menumbuhkan kekuatan dewa, kekuatan dewa membawa teror, teror menumbuhkan kepercayaan, jelas ini cara kaum pemuja kegelapan, bukan jalan para dewa sejati!”

“Untungnya, mereka masih dalam tahap menyimpan kekuatan. Meski bencana mulai tampak, selama bisa dilemahkan, masih ada harapan untuk meredakannya.”

Beberapa hari berikutnya, Li Ling terus mengkaji resep dupa, merasa jalan pikirannya selama ini memang keliru.

Mungkin bukan seharusnya menenangkan jiwa atau menjaga mimpi, karena meski mimpi tenang tanpa mimpi pun, tetap saja bisa disusupi, dipaksakan bermimpi.

Hal ini sudah ia buktikan pada pelayan dan selir istana, ia bisa merangsang jiwa mereka hingga bermimpi.

Yang benar-benar berguna, mungkin adalah dupa penolak kejahatan, yang mampu mengganggu wilayah hukum para dewa.

Dupa penolak kejahatan memiliki rujukan klasik, disebutkan dalam “Catatan Banjir”, dan juga dikutip dalam “Risalah Dupa”, karya agung para ahli dupa.

Teks aslinya menyebut: “Asap kejahatan dan kekotoran di bumi naik ke langit setinggi empat puluh li, manusia membakar dupa kayu hijau, damar, dan kemenyan di kamar tidur, menolak bau busuk dan kabut kejahatan, sehingga para dewa dan bidadari turun bersama asap dupa.”

Bagian terakhir tentang dewa dan bidadari turun bersama asap dupa mungkin hanya mitos, rasanya berlebihan jika sampai para dewa turun melindungi. Namun dari sini saja sudah jelas efeknya memang luar biasa.

Bahan utamanya adalah kayu hijau, damar, dan kemenyan. Prinsipnya adalah menolak bau busuk dan kabut kejahatan.

Jika wilayah hukum dewa yang menembus ranah jiwa dianggap sebagai bau busuk dan kabut kejahatan, maka maknanya sangat mudah dipahami.

Dupa ini bisa menghalangi penyebaran wilayah hukum, mengganggu pengaruhnya terhadap dunia nyata, mirip prinsip penghalang sinyal.

Kali ini, Li Ling membuat dupa sederhana berbentuk tongkat. Begitu dibakar, dan ia mencoba berkomunikasi melalui patung dewa, ternyata sulit terhubung dengan kenyataan.

Tak hanya mimpi, seluruh dunia bahkan tertutup kabut tebal!

“Benar-benar berhasil!”