Bab Sembilan Puluh Tiga: Makam Bawah Tanah Gunung Botol

...

Tuan Tua Luo tampak bersemangat, menepuk tangan dengan penuh semangat.

"Kalau begitu, apa yang kita tunggu lagi? Ayo cepat turun, angkat semua harta karun itu ke atas!"

"Jangan terburu-buru, Tuan Luo. Lembah pegunungan ini sepanjang tahun tak tersentuh cahaya matahari, pasti sudah berkembang biak berjuta-juta serangga berbisa dan makhluk jahat. Jika kita nekad turun tanpa persiapan, pasti celaka besar."

Sekejap saja, Tuan Tua Luo teringat pemandangan di perkampungan Miao, di mana serangga berbisa menumpuk bagai lautan, membuatnya bergidik ngeri.

"Benar juga. Tapi, kita tak mungkin berdiri saja di sini tanpa berbuat apa-apa."

"Tenanglah, Tuan Luo."

Sebuah isyarat mata diberikan pada Hua Maguai.

Orang itu pun mengerti, lalu melambaikan tangan. Para anggota Unshang segera maju, membawa kapur tohor yang mereka bawa, menaburkannya lebar-lebar ke dalam lembah.

Serbuk kapur putih melayang turun, bagai hujan salju lebat, perlahan menghilang di celah-celah gelap lembah pegunungan.

Dalam sekejap, kabut yang melayang-layang di tengah lereng seolah menipis.

"Ide bagus, taburkan lebih banyak, biar semua binatang busuk itu mati!" teriak Tuan Tua Luo.

"Cukup," ujar Chen Yulou sambil melambaikan tangan, menandakan agar para pengikutnya berhenti menabur dan mundur.

"Keluarkan tangga lipat centipede!"

Para anggota Unshang melepaskan ransel, menghubungkan batang-batang bambu berbentuk huruf 'I' menjadi satu. Tangga panjang yang mirip lipan besar itu diangkat bersama-sama, lalu diturunkan perlahan di sepanjang dinding tebing.

Setelah mengira-ngira ketinggian yang tepat, mereka menghentikan gerakan.

"Sai Huo Hou, Dili Beng!"

Dua orang, satu kurus tinggi satu lagi pendek dan gemuk, mengenakan pakaian pendek dan tampak cekatan, melangkah maju dari kerumunan.

Keduanya adalah kepercayaan Chen Yulou, cerdik dan berhati-hati, memiliki keahlian ringan tubuh yang luar biasa, andalan dalam urusan penjelajahan.

"Tuan Muda."

"Kalian berdua turun lebih dulu. Jika sudah sampai ke makam bawah tanah dan tak ada sesuatu yang aneh, segera beri tanda ke atas."

"Baik!"

Bermodalkan tangga centipede itu, dua orang itu menuruni tebing, menembus kabut pekat, hingga akhirnya menghilang dari pandangan.

Menanti adalah siksaan tersendiri.

Chen Yulou masih dapat menahan diri, tapi Tuan Tua Luo seperti semut di atas wajan panas, gelisah, mondar-mandir tujuh delapan kali, akhirnya tak tahan lagi.

"Tuan Muda, bagaimana kalau tambah beberapa orang lagi untuk turun?"

Chen Yulou hendak menjawab.

Tiba-tiba, suara ledakan.

Sebuah kembang api meletup dari jurang, menggema di seluruh pegunungan, membangkitkan semangat semua orang.

"Akhirnya, yang dinanti-nanti datang juga!" Tuan Tua Luo berteriak kegirangan.

Wajah Chen Yulou pun tampak sumringah.

"Guai Zi, Saudara Xu, Saudara Zhang, kalian ikut aku turun."

"Kunlun, Hong Gu, kalian berdua tinggal di atas untuk berjaga."

Semua orang menjawab serempak.

"Saudara Zhigu Shao, kalian ikut turun juga?"

"Hmm," Zhigu Shao mengangguk.

Karena sudah menetap di sini, makam kuno Pingshan tak boleh dilewatkan.

"Bagaimana dengan Tuan Luo?"

Tuan Tua Luo sebenarnya ingin ikut turun, namun memandang jurang dalam yang diselimuti awan hitam, ia teringat kembali pada kejadian di Desa Angin Emas, membuat nyalinya ciut.

Lebih baik tidak.

"Xiao Yang?"

Wakil Komandan Yang segera maju.

"Kau ikut Yuntao, bawa beberapa saudara turun ke bawah."

Wajah Wakil Komandan Yang berubah-ubah.

Tebing ini tak pernah tersentuh sinar matahari, entah berapa banyak makhluk kotor yang bersembunyi di bawah sana. Ia benar-benar tak ingin turun.

Tapi ia tahu betul watak Tuan Tua Luo, jika menolak, mungkin saja pistol langsung menembaknya.

Zhou Yuntao pun sama.

Melihat tatapan tajam Tuan Tua Luo, mereka pun akhirnya menguatkan hati dan menyanggupi.

...

"Setelah turun nanti, kalian harus ekstra hati-hati," pesan Hong Gu dari samping, terus mengingatkan.

Xu Rui menanggapinya dengan senyum percaya diri.

"Tenang saja, dengan kemampuanku, selama hati-hati sedikit, ke mana pun aku pasti bisa kembali."

"Suka sekali bercanda."

"Tunggulah di atas dengan baik, jangan sekali-kali nekat turun demi aku," kata Xu Rui dengan sungguh-sungguh.

Sebelum Hong Gu sempat membalas, Xu Rui sudah berbalik dan pergi.

Seperti dalam kisah yang sudah diceritakan, Chen Yulou turun lewat tangga centipede, sementara Zhigu Shao memilih tali.

Rombongan menuruni kabut tebal berkali-kali, hingga dinding tebing mulai terasa licin. Di sekitar, mulai tampak bunga-bunga dan tanaman berwarna mencolok, dari kejauhan sudah tercium bau amis samar, jelas tanaman maupun bunga beracun.

"Hei, lihat ke bawah!"

Tak tahu siapa yang berseru lebih dulu, semua spontan menunduk.

Dengan sisa cahaya yang minim, tampak bayangan samar sebuah aula besar beratap bertingkat, muncul di hadapan mereka.

Semua berseri, langkah mereka pun dipercepat.

Bayangan aula itu semakin jelas.

Selain aula utama yang luasnya hampir sebesar lapangan sepak bola dan dua bangunan pendamping, di sampingnya terdapat taman buatan dari batu gunung, koridor besar dari kayu, serta kolam melingkar yang kini telah kering.

Tiga jembatan batu berbentuk lengkung, dari depan dan dua sisi, melintasi kolam kering itu masuk ke perut gunung.

Sayangnya, lorong-lorong yang seharusnya terhubung ke ruang bawah tanah lainnya, sudah tertutup rapat oleh batu-batu besar.

Namun, dasar lembah selebar ratusan meter ini, tidak hanya sebatas area aula.

Di kedua sisi, lembah memanjang, tapi karena dipahat oleh manusia, untuk mendakinya harus melewati dinding tebing setinggi dua puluh meter yang sangat curam.

Xu Rui mengaktifkan Penglihatan Rajawali, mengamati setiap tonjolan di dinding tebing, tak ada satu pun yang luput dari pandangannya.

Saat itu, rombongan telah tiba di atap bangunan, dan segera menyadari adanya lubang besar yang dihantam batu raksasa, menembus sampai ke dalam aula.

"Sai Huo Hou, Dili Beng?"

Chen Yulou berulang kali memanggil, namun suara itu hanya menggema di lembah tanpa balasan.

Keningnya mengernyit.

Menurut pengetahuannya, jika kedua orang itu mendengar panggilannya, pasti akan segera menjawab, kecuali mereka tertimpa musibah.

"Tuan Muda, lihat ini!"

Seorang anggota Unshang melemparkan obor ke dalam aula, dan di bawah cahaya redup, Chen Yulou segera melihat sepotong pakaian hitam yang mencolok di lantai aula.

Sekilas saja ia tahu, itu adalah pakaian yang dipakai Sai Huo Hou.

Alisnya semakin berkerut, firasat buruk menyelimuti hatinya.

Ia berpikir sejenak.

"Kita turun dan periksa, semua harus hati-hati."

"Baik!"

Anggota Unshang mengaitkan tangga centipede, menurunkannya dari lubang masuk.

Rombongan pun berbaris turun.

Namun, Zhou Yuntao diam-diam menahan langkah, menunggu di belakang, tidak ikut turun.

Saat itu, semua mata terpaku pada keanehan aula di bawah, sehingga tak seorang pun menyadari tindakannya.

Setibanya di aula, mereka mulai menjelajah hati-hati dengan obor.

Di sekitar tersusun baju zirah, lonceng, genderang, dan senjata, jelas tempat penyimpanan barang-barang pengiring arwah.

Tak lama, seseorang menemukan pakaian milik Dili Beng di lorong aula.

Tanpa sadar ia mengangkatnya dan melapor pada Chen Yulou.

"Tuan Muda..."

Belum sempat bicara, ia terdiam.

Detik berikutnya, pemandangan yang tak bisa dipercaya terjadi di depan mata semua orang.

Kulit dan daging anggota Unshang itu, seperti lilin yang dipanaskan, langsung meleleh.

"Tuan... Muda... tolong..."

Belum selesai bicara, pria setinggi satu meter tujuh lebih itu sudah berubah menjadi genangan darah.

Enam tujuh ekor lipan besar sepanjang lebih dari tiga inci, tiga empat ular berbisa, dua tiga kalajengking, melesat keluar dari kegelapan, membuka mulut penuh taring, rakus meneguk darah di lantai.

Belum sempat semua orang sadar dari kengerian itu.

Suara gemerisik terdengar dari setiap sudut aula.