Bab 67: Demi Wilayah Ketiga!

Babak pertama pertandingan telah berakhir, Zhong Yu mencatat 9 poin dengan 5 tembakan dan 4 masuk. Saat itu, Tim Lebah sudah unggul cukup jauh dari lawan mereka.

"Babak pertama kalian bermain sangat bagus," kata Scott kepada Zhong Yu dan Paul, "Kerjasama yang aku harapkan dari kalian sudah kalian lakukan dengan luar biasa. Hebat, lanjutkan seperti ini. Aku yakin kalian, pasti bisa benar-benar menunjukkan kemampuan kalian di babak playoff nanti."

Scott memang penuh harapan saat ini. Di playoff kali ini, Tim Lebah tak akan seperti yang dikatakan sebagian orang, bahwa mereka terlalu cepat naik daun sehingga kurang daya tahan...

Awalnya, jika hanya mengandalkan Paul sebagai pengatur serangan, West sebagai penembak tengah, Tyson sebagai jagoan dunk, dan Peja sebagai jagoan tiga angka, energi Tim Lebah memang tidak terlalu besar.

Tetapi sekarang, Tim Lebah telah memiliki Zhong Yu yang luar biasa.

Zhong Yu dan Paul mengangguk pelan.

Scarlett yang melihat Zhong Yu keluar lapangan juga ikut senang dan ingin menyapa, tetapi posisi duduknya terlalu biasa, terpisah jauh dari Zhong Yu. Ia pun mengeluarkan ponsel dan mengirim pesan singkat, namun ponsel Zhong Yu ternyata ditinggal di ruang ganti, sehingga ia tidak melihat pesan tersebut.

"Brengsek satu ini," gumam Scarlett yang merasa diabaikan oleh Zhong Yu, sedikit kesal.

Namun, melihat Zhong Yu telah memperlihatkan keahlian basket yang indah, ia memutuskan untuk memaafkannya sementara.

Babak kedua adalah milik para pemain cadangan. Sampai saat ini, Peterson yang biasanya jadi starter di Tim Lebah, sudah hampir kehilangan posisi karena digeser oleh Zhong Yu. Walaupun ia masih starter, statusnya sudah tidak terjamin.

Tapi mau bagaimana lagi, harus diakui, inilah NBA.

Zhong Yu memang agak merasa bersalah, tapi tidak terlalu besar, karena setelah dirinya bangkit di Tim Lebah, Peterson harus menerima duduk di bangku cadangan sambil menghitung sisa tenaganya, atau terpaksa pergi.

West datang mendekat dan berkata, "Hei bro, ini nggak adil. Aku lihat ada beberapa cewek cantik sedang memandangmu..."

Zhong Yu menoleh heran, dan melihat beberapa wanita cantik tidak jauh dari bangku cadangan Tim Lebah. Beberapa wajah mereka cukup familiar, seperti Annie Hathaway, Megan Fox, dan lainnya. Ketika mereka melihat Zhong Yu menoleh, sebagian menundukkan kepala dengan malu, beberapa lagi tersenyum padanya.

Zhong Yu pun membalas senyuman mereka.

Pemain NBA mungkin saat muda sulit mendapatkan wanita karena tinggi badan, tapi setelah masuk NBA, banyak wanita yang berharap bisa tidur dengan mereka, bahkan menganggap itu sebagai suatu kehormatan. Itulah asal usul Wilt Chamberlain yang mengaku sudah menaklukkan tiga puluh ribu wanita. Para bintang Hollywood kadang juga memperhatikan para pemain basket dunia, meski jarang menemukan yang cocok. Dan kalaupun ada, biasanya sudah punya istri.

Zhong Yu hari ini tampil sangat mengesankan, dan dia bukan tipe yang besar dan kasar; wajahnya cukup tampan, tinggi badan juga masih bisa diterima... Ini menjadikannya target bagi beberapa bintang wanita.

"Benar-benar brengsek," gumam Scarlett yang melihat Zhong Yu tersenyum kepada para bintang wanita itu, tampak tidak terkesan.

Namun, setelah berpikir, ia sadar memang Zhong Yu punya modal untuk itu.

———

Babak kedua segera dimulai.

Zhong Yu harus membawa lebih banyak keuntungan bagi Tim Lebah, agar mereka benar-benar bisa menginjak Tim Pelikan di bawah kaki mereka.

Dengan mengemban tugas itu, Zhong Yu kembali masuk lapangan. Mike James yang kini jadi sahabatnya, mengangguk padanya, tanda akan mendukung sepenuhnya.

Zhong Yu sendiri juga memberi target baru untuk dirinya. Hari ini, ia ingin mendapatkan sebanyak mungkin poin, demi membuka Zona Ketiga miliknya.

Bola pertama milik Tim Pelikan, mereka mencetak tiga angka dari luar, bola kembali ke tangan Tim Lebah.

Mike langsung mengoper bola kepada Zhong Yu, yang tentu saja tidak ragu menghadapi peluang ini. Dengan dua gerakan tipuan, ia menerobos ke dalam.

Saat pemain bertahan Tim Pelikan hampir naik menghalangi, Zhong Yu melakukan tembakan melompat secara tiba-tiba, dan masuk.

Tembakan ini memang bukan dari zona spesialnya, jaraknya juga tidak terlalu jauh dari ring. Namun, timingnya sangat tepat. Lagi pula, kalau tak punya skill, tak mungkin bisa masuk NBA. Di NBA tidak ada pemain lemah, dan dalam situasi seperti ini, Zhong Yu tak punya alasan untuk gagal.

Pertandingan berlanjut, kali ini pemain Tim Pelikan gagal memasukkan bola. Tim Lebah kembali menyerang, dan bola kembali ke tangan Zhong Yu. Tapi sekarang, pertahanan Tim Pelikan terhadapnya semakin ketat, mereka tahu Zhong Yu adalah ancaman utama dari bangku cadangan Tim Lebah.

Zhong Yu kini sulit masuk ke zona favoritnya, terpaksa mengoper bola ke Mike James.

"Tiga angka..." pikirnya, andai saja ia punya kemampuan tiga angka yang tak terbantahkan, saat lawan bertahan di dalam, ia bisa mengancam. Tapi saat ini, ia belum punya kepercayaan diri untuk tembakan tiga angka.

Padahal, saat membela tim nasional dulu, kemampuannya menembak tiga angka tidak kurang.

Mike James berusaha menembus pertahanan di dalam, tidak bisa mengoper maupun menembak, waktu serangan tinggal beberapa detik, ia terpaksa mengoper bola keluar.

Bola kembali ke tangan Zhong Yu.

Saat itu, waktu serangan tinggal 21 detik, sudah cukup berbahaya, tak ada lagi waktu untuk ragu. Kebetulan pertahanan lawan padanya tidak terlalu ketat, sehingga Zhong Yu dengan tenang melakukan tembakan tiga angka.

"Zhong Yu menembak tiga angka!" Para pemain Tim Lebah agak terkejut, meski Zhong Yu akhir-akhir ini tampil luar biasa, jarang ada yang melihat ia menembak dari luar.

Gaya tembakan melompatnya tetap indah, hanya saja, setelah bola lepas dari tangan dan melayang di udara...

Sial.

Zhong Yu gagal total, bola tiga angka yang ia lepas bahkan tidak mengenai ring, hanya menghasilkan "air ball".

Selama di NBA, ia hanya dua kali mencoba tembakan tiga angka dalam kondisi tertekan... jadi ia belum menemukan feel-nya. Kali ini, tembakan tiga angkanya terlalu lemah, hasilnya hanya roti basi.

Pemain Tim Pelikan tertawa, bahkan Paul dan lainnya pun tak bisa menahan tawa, karena Zhong Yu tampak serius mengincar, tapi hasil tembakannya benar-benar memalukan.

Zhong Yu menggaruk rambutnya dengan malu, kepercayaan dirinya terhadap tembakan tiga angka semakin sulit ditemukan.

"Sial, buka dulu Zona Ketiga," pikirnya. Zhong Yu merasa lebih baik mengerahkan seluruh tenaga untuk mencetak poin, urusan tiga angka nanti saja kalau sudah percaya diri.

Kembali ke metode biasa, Zhong Yu kini mulai mendapat penjagaan ketat dari Tim Pelikan.

Benar, Zhong Yu semakin berbahaya, Tim Pelikan hanya bisa melakukan penjagaan ganda padanya. Dalam tekanan seperti permen karet ini, tembakan Zhong Yu tidak semudah sebelumnya.

Tapi ia tetap berusaha keras mengatasinya.

Demi Zona Ketiga.