Bab Lima Puluh Enam: Lawan Menjadi Marah

Kembali ke setengah lapangan Hornets, Paul menusuk ke dalam area bawah ring, menyelinap di antara kerumunan pemain. Ia terus bergerak hingga ke garis dasar, namun ketika tak menemukan peluang tembakan yang baik, ia mundur lagi ke luar. Paul sudah menunjukkan bakat sebagai pengatur serangan kelas atas, meski ia memang sedikit terlalu lama memegang bola, sebuah fakta yang tak bisa disangkal.

Setelah kembali ke luar garis tiga angka, ia mengoper bola kepada David West. West langsung melompat dan melepaskan tembakan, sayang sekali bola tidak masuk. Zhong Yu sudah memperhatikan arah bola sejak West melepaskan tembakan; ia benar-benar bisa membaca lintasan bola, dengan cepat menerobos ke dalam dan merebut bola pantulan yang terlepas akibat perebutan di area bawah ring.

Bola telah aman di tangannya, beberapa pemain lawan yang bertugas di bawah ring langsung mendekat dengan tatapan tajam, memaksa Zhong Yu harus segera mengoper bola kepada Paul. Namun, tepat setelah bola berpindah ke tangan Paul, Zhong Yu langsung mempercepat langkah menuju area pertamanya yang sudah terbuka!

“Tangkap bolanya!” teriak Paul. Zhong Yu langsung bereaksi, tiba-tiba bola sudah ada di tangannya lagi, dan karena ia sudah berada di zona pertama, ia pun tanpa ragu langsung melompat dan menembak.

“Syut!” Bola melesat masuk. Kali ini Durant hampir tak punya kesempatan untuk bertahan; tembakan Zhong Yu sangat tiba-tiba dan cepat, membuat Durant sama sekali tak sempat bereaksi.

Tambahan dua angka itu membuat pundi-pundi poin Zhong Yu di pertandingan ini menjadi 14, dengan catatan 9 tembakan dan 7 masuk.

“Orang ini…” Bahkan Durant pun merasa ada yang janggal saat menatap Zhong Yu. “Kenapa akurasi tembakannya begitu tinggi? Sepertinya bagaimana pun caranya ia menembak, tetap saja masuk?”

Namun, kondisi itu justru makin membuatnya tidak puas. Sebagai pemain dengan naluri kompetitif tinggi, Durant memutuskan untuk membalas lewat aksi nyata. Berikutnya, ia menerima umpan dan mulai menyerang Zhong Yu secara agresif.

Beberapa kali Durant memaksakan serangan langsung. Walaupun Zhong Yu tahu bahwa pertahanannya tak terlalu baik, tetap saja ia merasa jengkel. Kali ini ia menempel ketat Durant seperti lem, membuat Durant kesulitan melakukan gerakan serang.

Durant tampak kesal, tapi lantaran sudah memutuskan untuk bermain sendiri, ia tidak mundur. Ia mendekat, menggunakan tubuhnya untuk memaksa Zhong Yu mundur sedikit demi sedikit ke arah bawah ring. Mendadak, Durant berputar dan bersiap melepaskan tembakan lompat. Namun saat tubuhnya berputar di udara, tiba-tiba Zhong Yu sudah muncul di depan pandangannya, tangan kanan terangkat tinggi. Durant terpaksa menahan tembakannya sejenak di udara sebelum akhirnya melepaskan bola.

“Duk!” Ritme tembakan Durant sudah kacau, bola pun memantul keras dari ring dan gagal masuk. Zhong Yu langsung maju selangkah, merebut rebound kelimanya di pertandingan ini. Hari ini ia tampak beruntung, besar kemungkinan ia akan memecahkan rekor rebound pribadinya yang selama ini lima kali dalam satu pertandingan.

Zhong Yu mengambil bola rebound, Durant yang belum pasrah mencoba merebut bola, tapi Zhong Yu lebih dulu menyadarinya dan menghindar dengan membuka tangan kanannya. Lalu, dengan satu dribble di antara kedua kakinya, ia bergerak beberapa langkah dan mengoper bola ke Paul. Paul mengacungkan jari sebagai tanda apresiasi atas rebound apik itu.

Zhong Yu membalas dengan anggukan, lalu mereka kembali menyerang ke area lawan. Paul menggiring di luar garis, dan saat Zhong Yu datang, bola pun diberikan kepadanya.

“Hmph!” Durant mendengus pelan, merasa tak terima karena Zhong Yu barusan menyulitkannya. Kini, ia menempel ketat Zhong Yu, membuatnya kesulitan mengontrol bola. Saat Zhong Yu menggiring, Durant langsung merentangkan kedua tangan, berusaha merebut bola ke kiri dan kanan, menciptakan ancaman nyata kehilangan bola.

“Hei~” Zhong Yu merasa geli sendiri, lalu tiba-tiba berkata, “Jujur saja, kau tak berpikir bisa membatasi aku seperti aku membatasi dirimu, kan?”

Durant memang berniat seperti itu, meski ia tak menjawab, matanya sudah cukup menjelaskan maksudnya.

Zhong Yu memutar tubuh setengah, menerobos selangkah ke dalam, sambil menggunakan tubuh dan lengan kirinya untuk melindungi bola dari upaya rampasan Durant. Durant pun harus hati-hati, karena jika terlalu memaksa merebut bola, ia bisa saja dilewati atau malah melakukan pelanggaran. Maka ia pun tak berani terlalu agresif.

Tiba-tiba, Zhong Yu mendorong dada Durant dengan tubuhnya. Fisik Zhong Yu memang bukan yang terbaik di NBA, tapi Durant juga bukan yang terkuat. Jadi, ketika Zhong Yu secara tak terduga mendorongnya, Durant sempat mundur sedikit, tercipta celah.

Meskipun ruangnya sempit, itu sudah cukup.

Zhong Yu langsung melompat, tubuhnya terangkat dari tanah. Durant buru-buru mengejar, mengingat ia lebih tinggi, seharusnya bisa mengejar di udara. Tapi Zhong Yu sama sekali tak gentar, karena ia memang melakukan tembakan melompat ke belakang, dengan posisi tubuh condong menjauh yang sangat indah dan tajam. Sejak mulai latihan basket, teknik ini selalu ia asah, dan kini dengan tambahan kekuatan dari area pertamanya, tembakannya pun semakin berbahaya.

“Syut!” Bola kembali menembus ring, bersentuhan dengan jaring dan menggetarkan udara dengan suara merdu.

“Sialan.” Bahkan Durant, yang biasanya berkarakter baik dan kalem, kini menggerutu dengan kesal. Ia gagal membatasi Zhong Yu, sementara Zhong Yu justru membuatnya sulit untuk menembak.

Enam belas poin, Zhong Yu sudah mengoleksi enam belas angka.

Walau Durant belum sampai kehilangan kendali, namun ia benar-benar mulai marah. Bagi Durant, Zhong Yu kini tampak semakin menyebalkan. Kali ini, ia kembali memulai serangan dengan membawa bola sendiri.

Gaya serangan Durant biasanya mengandalkan tembakan lompat saat bergerak. Kali ini ia menggiring bola sendiri, menempelkan tubuhnya pada Zhong Yu, lalu diam-diam mempercepat langkah. Dengan cara seperti ini, Zhong Yu pun kesulitan bertahan. Akhirnya Durant mendapat posisi nyaman dan berhasil mencetak angka lewat tembakan lompat.

“Hei~” Kini dada Durant terasa sangat lega, ia melirik Zhong Yu dengan tatapan sedikit puas. Bagaimana pun, Durant juga masih pemula di tahun pertamanya di liga, mereka semua belum cukup matang, jadi perasaan bangga seperti ini wajar muncul.

Zhong Yu hanya tersenyum tipis, tanpa berkata apa-apa.

Pada beberapa serangan berikutnya, bola lebih banyak dipegang oleh Paul. Assist dan poin Paul adalah senjata terampuh Hornets, dan keunggulan mereka pun makin melebar.

Durant mulai gelisah, karena tim Thunder tampak tak lagi mampu mengejar, dan ia sendiri makin sulit menambah angka. Beberapa tembakan lompatnya pun mulai meleset, membuat situasi Thunder makin buruk.

Jelas, jalannya pertandingan hari ini sepenuhnya dikuasai oleh Hornets, walaupun pertandingan berlangsung di kandang Thunder.

————————

PS: Hhh, sudah tiga bab berturut-turut tapi belum masuk halaman utama… Tapi aku belum menyerah, masih lanjut update, enam menit lagi akan ada bab baru, ini penentu nasib hari ini.