Bab Empat Puluh Dua Masalah Tembakan Tiga Poin

Makan malam itu hampir selesai. Meskipun Zhong Yu adalah tamu, ia sudah sangat akrab dengan mereka, sehingga selesai makan ia mengambil alih tugas mencuci piring. Zhang Mengting bersandar di dinding dekat dapur, memandang Zhong Yu yang sedang mencuci piring, lalu berkata, “A Yu...”

“Ya?” Zhong Yu bahkan tidak mengangkat kepala, hanya menjawab singkat.

“Bagaimana kalau nanti, saat menjemput orang itu, kau ikut denganku saja.”

Awalnya Zhong Yu ingin mengatakan kalau kehadirannya di acara seperti itu terasa kurang masuk akal, tapi setelah berpikir sejenak ia akhirnya mengangguk, “Baiklah, nanti kau panggil aku saja.”

Zhang Mengting tersenyum, memandang Zhong Yu yang sedang mencuci piring, lalu bersandar santai di samping. Dari sela-sela tangan Zhong Yu, ia memandang keluar, menyaksikan betapa gemerlapnya New Orleans di malam hari, terhias cahaya lampu. Pada detik itu, Zhang Mengting sedikit tertegun, tiba-tiba merasa bahwa kilauan cahaya kota itu seolah memahat waktu yang hanya dimengerti dan disimpan oleh dua hati.

Keluar dari rumah Zhang Mengting, Zhong Yu awalnya ingin langsung masuk mobil, namun mendadak ia tergerak untuk mengirim pesan singkat, “Selamat malam.”

“Selamat malam, A Yu.” Zhang Mengting yang memegang ponsel, mengucapkan kata itu lirih. Panggilan ‘A Yu’ seolah menjadi istilah khusus baginya, sebab ia belum pernah mendengar orang lain memanggil Zhong Yu seperti itu.

Belakangan, forum olahraga terbesar di dalam negeri kembali dipenuhi berbagai topik tentang Zhong Yu.

Di tengah hiruk-pikuk pujian itu, kemajuan Zhong Yu pun semakin menonjol.

Kini, Zhong Yu adalah sosok paling disorot di dunia bola basket tanah air, tak terbantahkan. Saat Yao Ming masih dalam masa pemulihan cedera, Yi Jianlian baru saja cedera, dan Sun Yue dipindahkan ke tim cadangan, Zhong Yu menjadi pilar utama bola basket nasional, sesuatu yang memang wajar.

Kemampuan menembaknya yang luar biasa, teknik bermainnya yang lincah, wajah tampannya, sikapnya yang tenang dan seimbang, serta aksi-aksi memukau di lapangan, semua itu membuat nama Zhong Yu mudah diingat. Terlebih lagi, posisi bermainnya sebagai pemain luar adalah posisi yang paling diharapkan masyarakat Tiongkok, sehingga jumlah penggemarnya pun melonjak.

“Mukjizat Bola Basket Nasional—Zhong Yu”

“Posisi Pemain Basket Nomor Satu Tiongkok Sudah di Depan Mata—Mengulas Perjalanan Bangkitnya Zhong Yu”

“Jordan Asia Memang Pantas, Zhong Yu = Legenda?”

Berbagai media mengangkat nama Zhong Yu, dan di dalam negeri ia sudah mendapat banyak pujian. Zhong Yu sendiri sudah bermain basket sejak kecil, mendapat pelatihan profesional, dan dianggap memiliki latar belakang yang baik dan murni. Maka, media pun tidak merasa terbebani untuk memujanya.

“Persentase tembakan seperti ini, keberhasilan menembus pertahanan lawan yang luar biasa, kilatan cahaya dan keindahan yang sekejap namun membekas saat ia melakukan penetrasi, inilah kemampuan Zhong Yu. Ia suara paling kuat di bola basket nasional, yang benar-benar mengumandangkan suara Tiongkok ke seluruh dunia.”

“Tembakan, antara tangan terangkat dan bola meluncur, membuat kepala lawan berguguran, lapangan penuh kekacauan; penetrasi, secepat kilat, lincah dan menghilang, gesit bagai naga yang berenang... Kebangkitan pemain ini mengejutkan sekaligus membahagiakan. Terlebih lagi, ia masih muda, masih bisa belajar banyak teknik, masa depannya sungguh tak terbatas.”

Memang benar, kini Zhong Yu sudah menjadi sosok yang selalu menuai pujian, dan media dalam negeri setiap hari mengagungkan dirinya sebagai representasi jalan bola basket.

Namun, tetap saja ada pihak yang mengajukan pendapat berbeda tentang Zhong Yu.

Sebenarnya kritik ini sudah sering disampaikan, tetapi jika diarahkan pada Zhong Yu, tetap memiliki daya tarik tersendiri, sebab memang ada masalah itu padanya:

“Cara mencetak poin terlalu monoton, mudah dibatasi lawan.” Sejak awal kebangkitannya, kritik dan keraguan seperti itu sudah melekat pada dirinya, namun dari hari ke hari, ia justru semakin bersinar bersama keraguan tersebut. Berkali-kali ia menembus batas ekspektasi orang, berkali-kali pula ia naik ke puncak dari jurang terdalam.

Namun, kekurangan itu tetap ada padanya.

Saat ini, kelemahan itu belum terlalu tampak, karena ini masih musim reguler, bahkan sudah mendekati akhir, dan lawan belum memberi perhatian khusus padanya. Namun, ketika Tim Lebah memasuki babak playoff, kekurangan Zhong Yu bisa saja semakin nyata.

Salah satu pengguna forum yang kerap mengkritik dengan gaya prihatin, kali ini juga melontarkan kekhawatirannya—

Zhong Yu tidak punya kemampuan menembak tiga angka.

Sejak kebangkitannya, ia belum pernah mencetak poin dengan tembakan tiga angka. Hal ini membuat banyak orang mulai bingung.

Cukup dengan membuka arsip NBA, kita bisa melihat, posisi shooting guard dan small forward memang punya beberapa kemiripan dalam tugas.

Namun, ada perbedaan penting—small forward bertugas mencetak poin bagi tim dengan segala cara, tak harus terlalu akurat, boleh saja punya tembakan tiga angka, tapi tidak dituntut presisi tinggi.

Sedangkan shooting guard berbeda. Mereka harus memanfaatkan tiap peluang seakurat mungkin. Tidak perlu selalu bertarung menembus pertahanan, tapi saat menembak, mereka harus setajam pisau bedah. Selain itu, mereka wajib memiliki kemampuan tembakan tiga angka, agar bisa membantu point guard melepaskan diri dari tekanan pertahanan luar.

Saat tim dalam kesulitan, small forward mampu menerobos dengan kekuatan, sedangkan shooting guard, meski terlihat dingin dan tenang di balik bayangan, bisa tiba-tiba melancarkan serangan mematikan seperti ular berbisa!

Di banyak tempat, shooting guard diwajibkan memiliki kemampuan menembak tiga angka. Kalau tidak, perannya akan sangat terbatas. Meski beberapa tahun terakhir batas antara shooting guard, point guard, dan small forward semakin kabur, namun kemampuan dasar tetap harus dimiliki.

Orang pun mulai bertanya-tanya: “Bukankah dulu waktu Kejuaraan Asia, Zhong Yu sempat mencetak empat kali tembakan tiga angka dalam satu pertandingan?”

Sebenarnya, Zhong Yu kadang-kadang juga masuk ke forum itu untuk membaca postingan, karena itu adalah salah satu situs bola basket paling profesional di dalam negeri, jauh lebih baik dibanding yang lain. Ia pun melihat postingan itu, dan dalam hati ia hanya bisa tersenyum getir.

Kemampuan menembak tiga angka sebenarnya dimiliki hampir semua pemain basket Tiongkok. Tembakan tiga angka dan mengoper bola, adalah keahlian utama para pemain Tiongkok. Lihat saja, bahkan saat Yao Ming pensiun, persentase tembakan tiga angkanya seratus persen—karena dalam tim nasional, yang paling dibutuhkan adalah kerjasama tim.

Karena itulah, dulu saat Kejuaraan Asia, Zhong Yu pernah memenangkan satu pertandingan dengan empat kali tembakan tiga angka. Namun, setelah masuk NBA, mungkin karena garis tiga angkanya lebih jauh, atau sebab lain, kemampuan Zhong Yu dalam menembak tiga angka jadi sulit berkembang.

Meski sudah berlatih secara khusus, ia tahu bahwa ini bukan kemampuan yang bisa dikuasai dalam waktu singkat, apalagi tekanan mental dalam hati juga tak mudah diatasi.

Jadi, untuk sementara, kemampuan tembakan tiga angka itu masih kosong bagi dirinya.