Bab Tujuh Puluh: Wilayah Ketiga, Segel Terbuka!

Baru saja Zhong Yu masuk ke lapangan, selisih poin tim Clippers kembali bertambah dua angka. Namun para penonton di pinggir lapangan basket justru bersorak gembira, sebab Zhong Yu berhasil memecah kebuntuan skor tim Hornets. Scarlett yang menyaksikan jaring bergoyang pun ikut bersemangat.

“Ia berhasil menaklukkan dua pemain sekaligus!” Terdengar beberapa orang di dekat Scarlett berseru, “Lompatan mundur anak ini benar-benar indah... bahkan aku harus bilang, gerakan mundur seperti ini hampir lebih indah dibanding milik Kobe.”

“Sepertinya memang begitu.”

“Brengsek, akhirnya kita mencetak angka juga,” Paul berkata sambil mengeluarkan pelindung giginya, kemudian melambaikan tangan ke udara dengan semangat, sambil berteriak. Zhong Yu buru-buru melompat menjauh, menghindari percikan air liur Paul.

“Keren sekali,” Paul menepuk pundaknya.

“Lanjutkan saja,” West juga datang menepuk bokong Zhong Yu.

Di tengah kelegaan para pemain Hornets karena akhirnya ada yang mencetak angka, Clippers kini tertinggal 14 poin dari Hornets. Masih tersisa enam poin dari target yang diberikan Scott, walau Zhong Yu tahu itu hanya gurauan.

“Tinggal tiga angka lagi!” Zhong Yu sadar ia hanya perlu tiga poin lagi untuk membuka Zona Ketiga, sehingga ia sangat fokus mengejar skor. Tim Clippers gagal memasukkan tembakan, rebound direbut oleh Hornets, dan Paul mengendalikan bola melewati setengah lapangan lalu memberikannya kepada Zhong Yu.

Kali ini ia tidak berniat mengoper, meski lawan kembali melakukan penjagaan ganda, Zhong Yu harus segera meraih tiga poin terakhirnya.

“Hey, David~ bantu aku dengan screen,” ucap Zhong Yu.

Hubungannya dengan West belakangan ini cukup baik. West tak akan meremehkan hanya karena Zhong Yu adalah pemain putaran kedua draft, apalagi kini Zhong Yu jadi penentu kebangkitan Hornets. West pun segera maju, berdiri di sisi kiri dua penjaga lawan.

“Minggir!” Kedua pemain itu sedikit lengah, buru-buru membentak West.

Namun Zhong Yu justru memanfaatkan kesempatan singkat ini, langsung mengendalikan bola dan menerobos dari belakang West. Meskipun kecepatannya tak terlalu tinggi, ia sudah berhasil menciptakan celah waktu.

Saat pemain bertahan mendekat, Zhong Yu sudah berada di Zona Kedua miliknya, lalu melompat dan melepaskan tembakan.

Cara melepaskan tembakan tetap sama: lompatan mundur yang telah memberinya banyak angka.

“Bagus!” Meskipun bukan berarti berbalik mendukung, namun faktanya banyak penonton yang kini bersorak untuk Zhong Yu. Setelah dua kali gempuran dari Zhong Yu, tim Clippers pun mulai kesal.

Sementara itu, dalam hati Zhong Yu mengevaluasi permainannya barusan.

Bola pertama, andai ia bisa menembus pertahanan dengan lebih baik dan jangkauan lebih luas, ia tak perlu melakukan lompat mundur, bisa saja langsung menusuk ke dalam dan membuat lawan kelabakan. Bola kedua, jika ia bisa terus menerobos, tak perlu langsung melompat, tapi bisa membalas penjagaan ganda lawan dengan lebih tegas.

Namun ini adalah lapangan basket, segalanya seperti jaring rumit; menembusnya tidaklah mudah.

Hal ini pula yang membuat Zhong Yu semakin bertekad membuka Zona Ketiga, ia ingin memperkuat dirinya. Selain itu, jika dugaannya benar, setelah membuka Zona Ketiga, mungkin Zona Kedua miliknya akan mendapat efek tambahan keterampilan.

Bola ketiga, awalnya Paul hendak mengeksekusi sendiri, namun tiba-tiba melihat Zhong Yu memberi isyarat tangan.

Isyarat itu berarti meminta bola. Paul sempat terkejut, tapi ia paham mungkin Zhong Yu sudah muak dengan penjagaan ganda lawan dan kini ingin membalas.

Akhirnya, dengan enggan ia mengoper bola kepada Zhong Yu. Begitu menerima bola, lawan kembali melakukan penjagaan ganda, mereka tahu tak boleh membiarkan Zhong Yu bergerak bebas.

West pun kembali maju melakukan screen, kedua pemain lawan lalu sedikit berpencar, berdiri di sisi kiri dan kanan West, menutup jalur Zhong Yu ke depan, ke manapun ia memilih akan langsung dihadang.

Zhong Yu memutuskan menembus jalur tengah, pembagian penjagaan ini justru memberinya peluang menaklukkan satu per satu. Namun saat ia mulai bergerak dan memasuki Zona Pertama, pemain pertama menjaga ketat, memberi waktu bagi satunya untuk kembali melakukan penjagaan ganda.

Namun karena ini berada di Zona Pertama, Zhong Yu memanfaatkan momen ketika perhatian lawan belum sepenuhnya terfokus, lalu tiba-tiba melompat dan melepaskan tembakan.

Dua pemain lawan tidak sempat bereaksi, buru-buru mencoba memblokir, tapi sudah terlambat.

Namun saat bola meluncur, Zhong Yu merasa kurang yakin akan masuk.

Begitu kakinya mendarat, ia langsung menerobos ke dalam. Benar saja, bola memantul di ring lalu terpental keluar.

Dua pemain lawan juga langsung masuk ke dalam begitu melihat tembakan Zhong Yu, mereka tahu bola ini kemungkinan besar tidak masuk.

Namun Zhong Yu sudah melangkah lebih dulu, meski Kaman yang menyebalkan dari dalam juga buru-buru mengejar bola itu.

Saat ini, dalam kepala Zhong Yu hanya ada satu hal: membuka Zona Ketiga. Ia tentu takkan membiarkan Kaman merebut bola ini.

Paul yang melihat dari garis luar juga agak menyesal telah mengoper bola padanya, namun saat itu ia melihat Zhong Yu nekat melompat tanpa takut mati, dan kemudian, baik Kaman maupun dirinya meloncat mengejar bola yang sama.

Zhong Yu lebih dulu sampai ke titik jatuh bola, menangkap bola di udara.

Namun ia tidak berhasil menggenggam erat, dan jika Kaman berhasil mendarat lebih dulu, ia pasti akan dihukum. Dalam sepersekian detik di udara, informasi ini melintas di benak Zhong Yu, sehingga ia segera melepaskan bola lagi, tangan kanannya bersentuhan dengan kedua tangan Kaman.

Bola basket yang kehilangan keseimbangan seperti ini pastilah tidak masuk, namun peluit wasit pun berbunyi tepat waktu, Zhong Yu mendapat dua kesempatan lemparan bebas.

Namun, demi mendapatkan dua kesempatan lemparan bebas ini, Zhong Yu kehilangan keseimbangan dan jatuh ke lantai, tapi ia punya cara melindungi diri sendiri, kali ini hanya pantatnya saja yang agak sakit.

“Dua kali lemparan bebas!” Zhong Yu tahu, sebentar lagi ia akan membuka Zona Ketiga!

Aksi nekat Zhong Yu kali ini membuat sebagian besar penonton menahan napas, dan ketika melihat ia menipu dua pemain lawan meski harus terjatuh, Paul dan West pun menghampirinya.

Zhong Yu meraih tangan mereka untuk bangkit, menepuk-nepuk bokong, lalu berdiri di garis lemparan bebas.

Kaman menatap Zhong Yu yang bersiap melakukan lemparan bebas dengan kesal, hari ini ia sudah dijebak beberapa kali untuk melakukan pelanggaran.

Zhong Yu menenangkan napas, lalu melempar bola pertama.

“Sial~” Bola pertama meleset, membuat Zhong Yu tanpa sadar mengumpat dalam hati.

Lemparan kedua ia lakukan dengan lebih hati-hati, setelah membidik beberapa saat, ia pun melepaskan bola.

Kedua tim sudah siap saling berebut, bila Zhong Yu gagal, mereka akan memperebutkan rebound. Namun kali ini, lemparan Zhong Yu masuk dengan bersih ke dalam jaring, bahkan tanpa menyentuh besi ring sama sekali.

“Ha~ 22 poin sudah!” Zhong Yu tentu merasakan informasi yang mengalir dari tanda berbentuk baji di pundaknya, yang telah lama ia perhitungkan.

Kini, tanda berbentuk baji di pundak kirinya tiba-tiba memancarkan kehangatan yang tidak biasa, dan Zhong Yu pun membenamkan kesadarannya ke dalamnya.

Ini berarti, Zona Ketiga Zhong Yu telah terbuka!