Bab Enam Puluh Satu: Tentang Sang Gadis

Pagi hari berikutnya, Zhong Yu bangun sangat awal. Meski sudah mendapatkan sebuah tanda berbentuk baji yang memberinya kesempatan menapaki puncak dunia basket, Zhong Yu tidak pernah mengendurkan disiplin terhadap dirinya sendiri. Baginya, hanya apa yang benar-benar dimiliki sendiri yang sungguh menjadi miliknya.

Hari ini ia menambah porsi latihan fisik, tak hanya sekadar latihan teknik seperti mengontrol bola, menembak, atau layup; ia juga menambah latihan daya tahan dan kekuatan. Latihan semacam ini dilakukan di bawah arahan asisten pelatih tim, sebab latihan sangat menentukan masa depan seorang atlet dan tentu tak bisa dilakukan asal-asalan.

“Huff...” Zhong Yu terengah-engah duduk di lantai, tangan kanannya meraih sebotol Gatorade dan meneguknya. Latihan fisik sering membuat pemain merasa seolah lebih baik mati saja, dan kini dadanya mengembang hebat seperti sebuah bellow.

Sebagai seorang pemain NBA, bahkan sejak ia mulai bermimpi menjadi bagian dari NBA, Zhong Yu telah menyiapkan mental untuk berlatih sekuat tenaga.

Ketika semua orang datang, Zhong Yu sudah berlatih di sini selama lebih dari dua jam.

“Yo, orang Tiongkok, kamu benar-benar gigih, apa kamu tidak tahu pesona pria itu ada di kehidupan malam?” Raja Tinju, Chandler, menangkap bola basket setelah tembakan Zhong Yu, lalu melakukan dunk di tempat.

“Selain itu,” kata Chandler, “kupikir kamu bisa menambah latihan dunk-mu, dunk selalu membuat darah berdesir.” Wajah Chandler yang dijuluki Raja Tinju itu menyeringai nakal, “Coba tunjukkan di depanku? Aku yakin kamu tidak akan takut.”

“Dasar brengsek,” Zhong Yu mengumpat pelan, lalu berkata, “Baiklah, Tyson yang menyebalkan, jangan kira aku tidak bisa dunk.”

Setelah itu, Zhong Yu mengambil bola lain dari rak, rekan-rekan di pinggir lapangan tertawa dan berkumpul; mereka semua menyukai suasana seperti ini. Zhong Yu menggiring bola, menerobos ke area dalam, melompat di dekat ring, dan melakukan dunk dua tangan.

“Hahaha...” Chandler tertawa, dunk Zhong Yu memang hanya sekadar bisa, Paul juga ikut tertawa, “Hei, Zhong Yu, harus kuakui, aku dunk lebih mudah daripada kamu.”

Mendengar ejekan dari seseorang yang lebih pendek 15 cm darinya, Zhong Yu merasa tersinggung juga, lalu ia berkata, “Bro... mau duel satu lawan satu denganku?”

Paul menggeleng, ia memang tidak ingin duel dengan Zhong Yu. Kemampuan tembakan Zhong Yu sudah sangat menekan dirinya; saat duel, lawan bisa dengan mudah melompat dan menembak di atasnya, dan ia tak bisa berbuat banyak karena tubuhnya jauh lebih pendek. Selain itu, ia juga sulit menahan Zhong Yu yang menyerang dari dekat garis tiga poin, gerakan menipu yang membuatnya kewalahan.

Setelah bercanda sejenak, mereka pun bubar; latihan hari itu dimulai, Zhong Yu bersama beberapa orang berlatih strategi tiga lawan tiga. Kini, tim Lebah mulai mengatur strategi menuju playoff.

Paul di bawah pengawasan pelatih utama, bersama David West, terus berlatih strategi pick and roll. Strategi ini menjadi fondasi tim Lebah, dan dengan seorang point guard yang baik, strategi ini biasanya bisa membuat tim semakin kuat.

Setelah beberapa saat berlatih, Byron Scott memandang Zhong Yu yang menembak melampaui para rekan setimnya, lalu berkata, “Kalian sadar tidak, Zhong Yu sedang menjadi titik terang penting di tim.”

“Tentu saja,” kata David West, “Kemampuan tembakan jarak menengahnya sangat kuat, ini memberi tim kita titik skor yang luar biasa di luar. Dan dia punya lebih dari sekadar tembakan.”

Paul menimpali, “Sekarang dia sudah jadi titik skor penting di luar, juga bisa membantu mengurangi tekananku. Akhir-akhir ini, tim kita mencetak poin lebih lancar.”

Scott mengangguk, “Kalian benar, menurutku dia memang pemain yang sangat bagus. Aku sering berpikir, basket itu soal kepercayaan diri; sebagai pemain pilihan ronde kedua, ia tidak pernah menyerah, dan kini akhirnya mampu membangun kepercayaan diri sendiri. Inilah alasan aku yakin masa depannya tak terbatas.”

Beberapa orang berdiskusi, sementara Zhong Yu tidak tahu dirinya sedang dibicarakan. Saat itu, beberapa rekan setimnya yang kalah melakukan push-up, Zhong Yu sendiri duduk di bangku.

Ia mengambil ponsel, menerima pesan dari Zhang Mengting: “Datanglah makan malam di tempatku, aku sudah menyiapkan semuanya menunggumu.”

“Dapat rejeki,” Zhong Yu tersenyum dalam hati, menyimpan ponsel, lalu meneguk Gatorade beberapa kali sebelum kembali berlatih.

Sore itu, Zhong Yu mengemudi menuju rumah Zhang Mengting, rumahnya agak di pinggiran kota; di New Orleans seperti ini, di mana pun membangun rumah tetap saja tidak aman.

“Mengting,” Zhong Yu mengetuk pintu, setelah Zhang Mengting membukakan pintu, ia pun masuk.

Dengan sedikit kebiasaan, ia berjalan ke sofa di ruang Zhang Mengting, bersandar, lalu meraih sebuah foto di meja Zhang Mengting. Ternyata, di foto itu ada seorang pria. Hatinya tiba-tiba tidak nyaman, “Siapa ini?”

Zhang Mengting melirik, “Keluarga bilang ada seseorang yang akan datang ke New Orleans, aku diminta menemaninya jalan-jalan di sini, aku juga harus menjemput di bandara, jadi mereka memberiku foto. Takut aku nanti tidak mengenalinya.”

Zhong Yu segera menebak trik keluarga Zhang Mengting, “Ini sangat klise... keluargamu ingin menjodohkanmu, kan?”

Mendengar nada Zhong Yu yang seolah tidak senang, Zhang Mengting cemberut dan tersenyum, “Cemburu ya?”

Zhong Yu menatapnya, “Ya, aku memang cemburu, kamu tidak boleh menjemput dia.”

Zhang Mengting tertawa, sedang Zhong Yu malah merasa tak bisa tertawa; sesuatu dalam dirinya seolah telah berubah, ia pun tak tahu harus berbuat apa.

“Sudah, jangan marah,” Zhang Mengting bercanda namun agak serius, “Ayo makan, hari ini aku khusus memasakkan ikan untukmu.”

“Baik,” jawab Zhong Yu agak muram, lalu tiba-tiba merasa kemarahannya tidak beralasan, ia pun duduk. Masakan Zhang Mengting memang lezat, sejak ibunya meninggal, hanya di tempat Zhang Mengting ia bisa menikmati rasa seperti ini. Meski tak sekelas restoran mewah, tapi tetap punya cita rasa yang khas.

“Ikannya enak sekali, masakanmu makin hebat akhir-akhir ini,” puji Zhong Yu.

“Terima kasih,” Zhang Mengting tampak anggun saat makan, tangan kiri menahan rambut panjang dan kerah bajunya, tangan kanan mengambil lauk dengan gerakan sangat lembut.

“Benar-benar indah hingga membuatku lapar,” ujar Zhong Yu, “Melihatmu makan saja sudah cantik.”

Zhang Mengting meliriknya, “Hanya makan malam, tak perlu memuji berlebihan.” Namun senyum di wajahnya justru mengungkapkan perasaan sebenarnya.

——————

Catatan: Zhong yang tua tak berani berharap kalian menyukai tokoh perempuan utama, hanya berharap kalian tidak membencinya... Bagaimana pendapat kalian?