Episode 127: Pembunuhan!

Pertempuran yang membuahkan hasil gemilang, memusnahkan sepuluh ribu pasukan pelopor Kekaisaran Yunmeng, merupakan kemenangan besar yang belum pernah terjadi sebelumnya bagi Kota Gunung Batu Hitam yang kecil. Hari itu, seluruh kota bersorak-sorai merayakannya. Namun, Duan Yue dan Bai Qi, dua orang yang memulai perang tersebut, sama sekali tidak bisa merasa lega. Pasalnya, dalam waktu dekat, mereka akan menghadapi ancaman dari tiga ratus ribu tentara musuh.

Di dalam kediaman penguasa kota, Duan Yue dan Bai Qi berdiskusi sepanjang hari. Bai Qi hanya memberikan dua perintah aneh: pertama, menggali parit selebar tiga meter di sekeliling Kota Batu Hitam; kedua, di dataran sejauh puluhan mil di luar kota, setiap sepuluh langkah harus digali lubang sedalam satu kaki yang diisi dengan minyak tanah dan bubuk mesiu.

Duan Yue mulai memahami apa yang direncanakan Bai Qi. Ini adalah siasat yang mematikan; air dan api tidak mengenal ampun, dan sejak dulu selalu menjadi kekuatan paling menakutkan dalam peperangan. Jika rencana Bai Qi berhasil, jangankan tiga ratus ribu tentara, bahkan jika musuh datang dengan jumlah dua kali lipat, akan sangat sulit bagi mereka untuk keluar hidup-hidup dari medan perang tersebut.

Setelah berpamitan dengan Bai Qi, Duan Yue menyuruh para penjaga yang ingin mengikutinya untuk pergi. Ia berjalan sendiri menuju Vila Gunung Jiuzhou. Semalam, ia berhasil memanggil dua gudang amunisi senjata api. Jika bisa diwujudkan, masalah kekurangan amunisi yang dihadapinya saat ini pada dasarnya akan terselesaikan. Hal ini tidak boleh ditunda lagi.

"Jangan! Tolong! Seseorang, bantu aku..."

Di jalan terpencil menuju Vila Gunung Jiuzhou, tiba-tiba terdengar suara seorang wanita dari kejauhan. Suaranya terdengar sangat merdu, bisa dibayangkan bahwa pemilik suara ini pastilah seorang wanita yang cantik. Namun, suara itu terdengar sangat mendesak, sebuah teriakan minta tolong. Sepertinya wanita itu sedang mengalami kesulitan.

Duan Yue tanpa sadar mengerutkan kening. Samar-samar, ia merasa ada sesuatu yang tidak beres. Namun, ia tetap tidak bisa menahan diri untuk melesat menuju arah asal suara tersebut.

"Jangan, jangan. Tolong! Tolong!" Suara minta tolong itu semakin mendesak dan terputus-putus. Entah bahaya apa yang sedang dihadapi gadis itu.

Tiba-tiba, Duan Yue yang sedang berlari kencang menghentikan langkahnya. Dahinya berkerut, ekspresi curiga muncul di wajahnya: Tidak benar. Hari ini seluruh kota sedang merayakan kemenangan besar, bagaimana mungkin ada orang yang sendirian di luar dan menemui bahaya? Terlebih lagi, hawa pembunuhan di tempat ini sangat kuat, sepertinya situasi ini tidak wajar!

Sebagai seorang ahli tingkat agung ranah Manifestasi Suci, meskipun tidak mengerahkan kekuatan pikirannya, keenam indranya jauh melampaui orang biasa. Ia dengan tajam merasakan hawa pembunuhan yang menyebar di udara dan seketika menjadi waspada. Namun, karena percaya diri dengan kekuatannya sendiri, ia tetap melesat menuju sumber suara.

"Jangan. Jangan, hu hu..." Terdengar isak tangis dari suara wanita itu.

Di depan mata Duan Yue tampak seorang wanita yang sangat cantik, berpenampilan polos namun memiliki kesan dingin dan angkuh. Sekilas saja terlihat bahwa ia adalah wanita yang sangat terpelajar. Saat ini, wanita itu sedang menghadapi serangan dari seorang pria bertubuh kekar. Wanita itu adalah seorang praktisi bela diri, dan tampak cukup kuat. Namun, aura pria itu jauh lebih kuat. Dari aura yang samar-samar keluar darinya, terlihat bahwa ia setidaknya adalah seorang praktisi di atas ranah bawaan.

Meskipun tidak tahu apa yang sebenarnya terjadi, Duan Yue tetap melangkah maju dan berteriak dengan lantang, "Berhenti!"

Pria itu tertegun sejenak. Ia menoleh ke arah Duan Yue, dan di sudut bibirnya muncul senyum haus darah. Ia menghentikan tindakan kasarnya terhadap wanita itu, memancarkan hawa dingin, lalu perlahan berjalan mendekati Duan Yue sambil berkata dengan kejam, "Bocah, kau telah melihat sesuatu yang seharusnya tidak kau lihat. Jadi, hari ini aku harus mengirimmu ke alam baka."

Saat berbicara, matanya tiba-tiba memancarkan cahaya hitam. Sebuah pusaran energi hitam dengan cepat memadat di tangannya. Dalam sekejap, sosoknya melesat menembus ruang dan muncul di depan Duan Yue. Dengan satu ayunan tangan, pusaran energi itu menghantam Duan Yue. Pusaran energi sejati berputar terus-menerus, menghancurkan energi langit dan bumi di sekitar mereka.

"Trik murahan!" Duan Yue mendengus dingin dengan nada meremehkan. Ia tidak langsung mengeluarkan kekuatan penuhnya sebagai praktisi luar ranah Manifestasi Suci, karena ia ingin tahu konspirasi macam apa yang sedang ia hadapi. Lagipula, kekuatan internalnya di ranah Inti Emas tingkat enam sudah cukup untuk menghadapi pria ini.

Dengan satu gerakan tangan, kilatan dingin muncul dan tepat mengenai pusaran energi tersebut. Dua kekuatan besar beradu, menciptakan ledakan dahsyat. Cahaya hitam yang tak terhitung jumlahnya menyebar dari pusaran energi, membungkus sosok Duan Yue sepenuhnya!

Ekspresi Duan Yue tetap tenang. Dengan satu gerakan tangan, cahaya pedang perak yang menyelimuti hawa dingin yang menusuk melesat cepat. Di bawah cahaya pedang tersebut, energi hitam itu hancur berkeping-keping. Duan Yue melesat menembus kepungan energi hitam dan dalam sekejap sudah berada di depan pria itu. Ia menusukkan Pedang Es Hitam perak di tangannya, memancarkan cahaya yang mengalir menuju tubuh pria itu!

Cahaya pedang yang kuat menyelimuti sosok pria itu dalam sekejap. Wajah pria itu tampak pucat pasi diterangi cahaya perak tersebut. Namun, ia tidak memilih untuk menghindar. Dengan satu sapuan energi hitam di tangannya, ia mengepalkan tangan kanan dan menghantam cahaya pedang Duan Yue!

"Boom!"

Suara ledakan menggelegar, gelombang energi yang dahsyat menyebar ke segala arah. Saat cahaya pedang Duan Yue beradu dengan pukulan pria itu, kekuatan ledakan langsung mendorong keduanya mundur. Sosok pria itu melayang di udara, melakukan beberapa putaran, dan mendarat dengan stabil sepuluh meter jauhnya. Dengan tatapan terkejut, ia menatap Duan Yue, "Penguasa Kota Batu Hitam, Duan Yue, benar-benar bukan sekadar nama besar."

Duan Yue melompat dan mendarat sepuluh meter jauhnya. Ia mengayunkan pedang panjangnya, membelah udara, dan menatap pria itu dengan tatapan meremehkan, "Sudah kuduga, seorang ahli ranah Inti Emas tingkat delapan yang agung, bagaimana mungkin tega menyakiti seorang 'gadis lemah'? Ternyata tujuannya adalah aku." Ia melirik wanita itu dengan penuh arti, lalu kembali memusatkan perhatian pada pria di depannya.

"Benar, kekuatanmu lumayan. Sayangnya, kau seharusnya tidak ikut campur urusan Serikat Pembunuh kami." Pria itu mencibir, lalu bergerak. Tangan kirinya membentuk telapak tangan dan tangan kanannya mengepal, menyerang Duan Yue secara bersamaan!

"Jadi kau adalah pembunuh dari Serikat Pembunuh. Namun, karena berani datang untuk membunuhku, bersiaplah untuk dibunuh olehku." Sosok Duan Yue berkelebat, pedang panjangnya menebas dengan kilatan cahaya, menghantam pukulan pria itu. Satu cahaya pedang perak beradu dengan satu pukulan energi hitam; serangan keduanya berbenturan seketika.

"Boom!"

Suara ledakan terus bersahutan. Pukulan energi hitam menghantam cahaya pedang Duan Yue, membuat cahaya pedang itu retak dengan cepat. Dalam sekejap mata, keduanya terus bertukar posisi, bayangan mereka berkelebat di tengah udara. Setelah beradu, keduanya kembali melompat mundur.

Duan Yue berdiri dengan kokoh, energi di tubuhnya terus memusat. Kilatan tajam melintas di matanya saat ia menatap pria itu. Ia bergerak, energi dahsyat membelah ruang, cahaya pedang seolah membelah langit!

Kali ini, gerakan Duan Yue sangat lincah. Cahaya pedang terus mengalir, tidak lagi sekuat tadi, namun hawa ancaman yang dibawanya justru jauh lebih intens. Di bawah cahaya pedang, sosok pria itu terus melompat, dan kini wajahnya mulai menunjukkan ekspresi serius!

Duan Yue melesat, langkah kakinya bergerak cepat. Pedang di tangannya terus mengayunkan garis-garis perak, membawa hawa dingin yang menusuk ke arah titik-titik vital pria itu seperti tenggorokan, jantung, dan mata. Di bawah gempuran cahaya pedang, pria itu terus menghindar, tangannya mengepal dan sesekali membalas serangan.

Meskipun baru sekadar praktisi luar, Duan Yue telah menginjak ranah Manifestasi Suci. Di ranah ini, kecepatan reaksi dan serangannya jauh melampaui praktisi ranah Inti Emas biasa. Pria itu, meski memiliki kultivasi ranah Inti Emas tingkat delapan, masih jauh tertinggal. Cahaya pedang Duan Yue terus menyasar celah-celah pertahanan pria itu, mengarah langsung ke tenggorokannya!

Tiba-tiba, pria itu terdiam. Saat pedang Duan Yue hampir mencapai sasarannya, sebuah cahaya pedang hitam tiba-tiba menebas dari arah lain. Dengan bunyi denting yang nyaring, cahaya pedang Duan Yue terpental. Tubuh Duan Yue sedikit bergetar karena kekuatan serangan itu, sementara pria tadi berdiri dengan stabil, memegang sebilah pedang panjang di tangannya!

Duan Yue menatap pria itu dengan dingin. Ia bergerak, mengayunkan pedang panjangnya dengan cepat. Cahaya pedang perak kembali berkilau, memancarkan hawa dingin yang mencekam. Saat pria itu mengayunkan pedang besarnya untuk menangkis, Duan Yue mengubah langkah kakinya, melesat, dan dengan satu sentuhan ringan di atas bilah pedang musuh, ia menghancurkan energi lawan. Dalam sekejap, pedang Duan Yue kembali melesat, menembus ruang di depan pria itu, membawa hawa dingin yang mematikan, tepat menuju tenggorokan pria itu!