Episode 144: Hukuman mati bisa dihindരാ, tetapi siksaan hidup tidak bisa dihindari!

"Apa yang terjadi?" Pagi-pagi buta, sebuah teriakan memilukan hampir menggema di seluruh kompleks pegunungan cabang keluarga Duan. Para anggota muda cabang keluarga Duan, pengawal, serta pelayan di dalam kompleks tersebut sontak terkejut. Mereka yang memiliki wewenang segera bergegas menuju sumber suara.

Setibanya di halaman paviliun tersebut, mereka melihat lebih dari sepuluh Pengawal Petir Berkelebat berjaga di luar aula utama. Di dalam aula, Duan Yue berdiri dengan tangan di belakang punggung. Di lantai, terbaring tiga sosok yang tampak cukup familiar. Dua di antaranya memuntahkan darah segar dari mulut mereka, tubuhnya kejang-kejang tanpa henti, sudah jelas tidak akan bertahan hidup. Kondisi yang satu lagi sedikit lebih baik, namun wajahnya hancur tak dikenali dan tampak sangat mengenaskan.

"Eh? Bukankah itu Kepala Pelayan Duan Xuyun dan para pelindung agung yang datang dari markas besar klan? Mereka kan para ahli ranah bawaan, bagaimana bisa menjadi seperti ini?" Seorang anggota muda cabang keluarga Duan yang bermata tajam tidak dapat menahan diri untuk bertanya. Di mata mereka, para ahli ranah bawaan adalah eksistensi yang sudah sangat tinggi dan tak tergapai.

"Kau tidak lihat bintang pembawa sial itu ada di dalam? Masih perlu bertanya? Pastinya orang-orang dari markas besar ini telah menyinggungnya. Huh, siapa yang tidak ingin dicari masalahnya malah mencari masalah dengan dia, benar-benar sudah bosan hidup ya!" seorang anggota muda cabang keluarga Duan yang pernah menyaksikan aksi Duan Yue menggelengkan kepala sambil menghela napas. Hingga saat ini, setiap kali ia mengingat kembali kondisi mengenaskan ayah dan anak Duan Jinbei hari itu, ia merasa seluruh tubuhnya diselimuti hawa dingin dan tak kuasa menahan beberapa kali gemetar.

"Benar, benar! Beberapa bajingan ini bersikap begitu arogan saat datang kemarin, sekarang akhirnya mereka menerima pembalasan!" seorang anggota muda cabang keluarga Duan yang kemarin menyambut kedatangan Duan Xuyun dan rombongannya langsung bersuara. Dalam nada bicaranya, selain ada sedikit rasa senang di atas penderitaan orang lain, terselip pula kelegaan karena dendamnya terbalas.

Melihat ada banyak anggota muda cabang keluarga Duan yang berkumpul di luar, Duan Xuyun—yang wajahnya telah dihajar hingga hancur oleh Duan Yue—serta-merta tampak seperti melihat secercah cahaya harapan. Dulu sekali, bagaimana mungkin ia membayangkan bahwa dirinya, seorang ahli puncak ranah bawaan, pada akhirnya harus bergantung pada sekelompok orang yang ia anggap sebagai sampah demi kelangsungan hidupnya.

Seketika itu juga, ia buru-buru bangkit dan melarikan diri ke luar aula. Sambil berlari, ia tidak lupa berteriak histeris, "Duan Yue, di bawah langit yang luas dan di hadapan banyak pasang mata ini, kau berani membunuh para pelindung ranah bawaan keluarga Duan tanpa alasan! Kami ini diutus oleh Tuan Kepala Keluarga." Saat itu, separuh wajahnya telah membengkak tinggi dan sebagian besar giginya rontok, membuat bicaranya terdengar sedikit pelo.

Duan Yue menatap dingin pada Duan Xuyun yang sedang kabur melarikan diri, lalu mendengus dingin penuh penghinaan. "Duan Xuyun, meskipun kau adalah kepala pelayan utama keluarga Duan, tindakanmu yang berani mencoba meracuni atau membunuhku selaku penguasa kota ini juga merupakan kejahatan yang tak terampuni. Hukuman mati bisa dihindarkan, tetapi hukuman hidup tidak bisa dilepaskan. Hari ini aku melumpuhkan ilmu bela dirimu, seharusnya kau tidak punya keberatan, bukan?"

Setelah berkata demikian, tanpa memberi kesempatan sedikit pun bagi pihak lawan untuk menolak, ia mengangkat satu jarinya dan menudingkan ke depan. Seberkas cahaya pancaran tiga warna hijau, biru, dan putih langsung melesat tajam.

"Syuw—" Suara angin yang merobek udara terdengar pelan. Kilatan cahaya itu berkelebat dan menghantam tubuh Duan Xuyun dengan suara menderu, bagaikan sehelai benang tipis yang menghubungkan keduanya. Duan Xuyun merasakan tubuhnya bergetar hebat, sementara kekuatan energi sejati di dalam tubuhnya mengalir keluar bagaikan banjir yang membongkar bendungan, mengikuti jalur benang tipis tersebut.

"Ini? Ada apa ini?" Duan Xuyun langsung dilanda kepanikan seketika. Ia buru-buru meronta, berusaha melepaskan diri dari kendali benang tipis itu. Namun, semakin ia meronta, semakin cepat pula energi sejati di dalam tubuhnya terkuras. Dalam sekejap mata, tingkat kekuatannya merosot jatuh dari puncak ranah bawaan ke tingkat awal ranah bawaan.

Kekuatan Teknik Dewa Beiming sangat mendominasi. Bahkan terhadap orang yang tingkat kekuatannya lebih tinggi darinya, Duan Yue masih bisa menyerap tenaga dalam mereka secara kebetulan untuk dijadikan milik sendiri, apalagi terhadap orang seperti Duan Xuyun yang tingkat kekuatannya jauh berada di bawahnya. Duan Yue sepenuhnya mampu menyerap tenaga dalamnya secara paksa tanpa memberinya kesempatan untuk melawan.

Bagi seorang ahli tingkat mahaguru yang kultivasi internalnya telah mencapai tahap Tujuh Revolusi Membentuk Dan, kekuatan energi sejati dari seorang praktisi bela diri puncak ranah bawaan terasa begitu tidak berarti. Tak lama kemudian, Duan Yue telah menyerap bersih energi sejati Duan Xuyun hingga tak bersisa, sekaligus menghancurkan meridian tubuhnya. Duan Xuyun merasakan seluruh kekuatannya tersedot habis dalam sekejap, lalu jatuh lemas tak berdaya ke atas lantai tanpa sisa tenaga sedikit pun untuk sekadar bergerak.

Duan Yue mendengus dingin. "Cari beberapa orang untuk mengirimnya kembali ke keluarga Duan di Kota Nanyue. Ingat, pastikan dia jangan sampai mati."

Para anggota cabang keluarga Duan menyaksikan betapa gagah perkasanya Duan Yue, bagaikan dewa perang surgawi. Mengingat sikap arogan para pelindung keluarga Duan kemarin, hati mereka seketika bergemuruh hebat dan keberanian mereka melambung tinggi. Begitu mendengar perintah Duan Yue, beberapa orang yang bernyali besar langsung maju merangsek dan menyeret Duan Xuyun—kepala pelayan agung yang angkuh itu—keluar bagaikan seekor anjing mati.

Setelah menyelesaikan urusan keluarga Duan, Duan Yue akhirnya bisa sedikit bernapas lega. Langkah selanjutnya yang harus ia lakukan adalah secara proaktif menantang keluarga Duan. Bagi dirinya yang telah memiliki kekuatan tangguh, hal tersebut bukanlah sesuatu yang sulit.

Tak lama lagi, upacara pengorbanan tahunan keluarga Duan akan tiba, ditambah dengan kompetisi antar-klan yang diadakan setiap sepuluh tahun sekali. Para murid elit dari berbagai cabang keluarga Duan serta banyak tokoh penting dari kekuatan eksternal akan berkumpul di Kota Nanyue. Sejujurnya, saat ini Duan Yue sangat ingin tahu, di hadapan khalayak ramai seperti itu, ketika ia benar-benar menginjak-injak keluarga Duan di bawah kakinya, bagaimana reaksi orang-orang tersebut.

Sekembalinya ke Vila Jiuzhou, ia menemui sang ibu, Liu Yixi, dan yang lainnya. Meskipun Duan Yuan tidak keluar selama dua hari terakhir, ada orang-orang yang menyampaikan berbagai berita besar maupun kecil di dalam kota kembali ke telinga Duan Yuan. Sebagai ibu dari Duan Yue, siapapun di Vila Jiuzhou akan menuruti perintahnya selama ia menghendakinya.

"Kau, apa yang telah kau lakukan pada mereka?" Begitu melihat Duan Yue kembali dengan memancarkan aura pembunuhan yang samar di tubuhnya, Duan Yuan langsung mengetahui hasil dari urusan tersebut. Lambat laun, ia mulai menyadari bahwa putranya bukan lagi pemuda tidak berguna yang tidak bisa berlatih seni bela diri, melainkan seorang ahli tingkat super dengan kultivasi internal mencapai tahap Tujuh Revolusi Membentuk Dan dan kultivasi eksternal mencapai ranah Penampakan Suci. Di Kota Gunung Batu ini, selama ia menghendaki, tidak ada hal yang ingin dilakukannya yang tidak bisa ia capai.

Keluarga Duan memperlakukan ibu dan anak mereka dengan buruk di masa lalu. Dirinya sendiri menyimpan rasa bersalah yang mendalam terhadap keluarga Duan karena pernah mengkhianati klan tersebut. Meskipun hatinya merasa pedih, ia sama sekali tidak menyimpan kebencian. Menurut pandangannya, mungkin inilah takdir hidupnya.

Namun, Duan Yue berbeda. Sejak usia sangat dini, putranya telah mengetahui bahwa dirinya adalah seorang anak haram tanpa ayah. Meskipun menyandang status sebagai keturunan langsung keluarga Duan, ia tetap harus menanggung berbagai cemoohan dan hinaan. Sejak saat itu, Duan Yuan menyadari bahwa di dalam hati putranya telah terkubur kebencian yang amat besar. Meskipun kebencian itu tidak langsung meledak saat itu juga, kebencian tersebut tertanam sangat dalam di lubuk hati Duan Yue, menaburkan benih permusuhan.

Kemudian, ketika Duan Yue terjatuh dari altar kejeniusan dan dicap sebagai sampah yang tidak akan pernah bisa memadatkan energi sejati seumur hidupnya, kebencian tersebut terus tumbuh seiring berjalannya waktu. Puncaknya terjadi lebih dari setengah tahun yang lalu, ketika Duan Yue pertama-tama dicoret dari silsilah keturunan langsung keluarga Duan, lalu mengalami pembatalan pertunangan, sementara para petinggi keluarga Duan tidak ada satu pun yang membela dirinya, bahkan ilmu bela dirinya dihancurkan oleh sesama anggota klan. Kebencian itu pun akhirnya tumbuh sempurna.

Seandainya Duan Yue selamanya menjadi orang tidak berguna, mungkin masalahnya tidak akan sebesar ini. Sayangnya, Duan Yue justru tidak bernasib demikian; ia tidak hanya bukan orang tidak berguna, tetapi ia juga memiliki kekuatan luar biasa yang sulit dibayangkan. Kekuatan ini bahkan sangat mungkin cukup untuk meruntuhkan seluruh keluarga Duan.

Oleh karena itu, hal yang paling dikhawatirkan oleh Duan Yuan benar-benar terjadi seperti dalam bayangannya. Berbagai peristiwa yang terjadi—baik itu penguasaan atas keluarga Duan dan Kota Gunung Batu, maupun pemusnahan terhadap pasukan besar Kekaisaran Yunmeng sebanyak empat ratus ribu prajurit—semuanya menunjukkan bahwa di dalam diri Duan Yue tersembunyi sifat buas yang sulit dibayangkan. Kali ini, tujuan kedatangan utusan keluarga Duan adalah demi merebut senjata misterius yang berada di tangan Duan Yue, yang berarti mereka pasti akan bermusuhan dengan Duan Yue. Dengan tingkat kekuatan Duan Yue, para utusan dari keluarga Duan itu sama sekali bukan tandingan baginya, sehingga akhir nasib mereka sudah bisa ditebak.

"Tidak apa-apa," jawab Duan Yue santai. "Ada yang kubunuh, ada yang kutangkap, dan ada pula yang kubatalkan ilmu bela dirinya." Nada bicaranya begitu tenang, seolah-olah orang-orang itu sama sekali tidak ada hubungannya dengan dirinya.

Mendengar hal itu, Duan Yuan tidak dapat menahan diri untuk tertegun sejenak, lalu menghela napas panjang dan berkata, "Apakah harus separah ini caramu bertindak?"

Duan Yue mendengus dingin dan berkata, "Bukan aku yang memaksa diri untuk berbuat seperti ini, melainkan keluarga Duan yang memaksa dan mendorongku untuk melakukannya. Ibu, apakah ibu tahu perintah apa yang dibawa oleh para ahli keluarga Duan saat diutus datang ke Kota Gunung Batu kali ini?"

"Perintah apa?" Urusan tersebut adalah sebuah rahasia yang hanya diketahui oleh Duan Yue, Bai Qi, Yang Guo, dan beberapa orang lainnya, sehingga Duan Yuan sama sekali tidak mengetahuinya.

"Mereka diperintahkan untuk merebut senjata misterius di tanganku dengan segala cara, dan jika diperlukan, aku harus dibunuh tanpa mempedulikan segala akibatnya!" ucap Duan Yue datar, sementara nada bicaranya tanpa sadar telah menyelimuti hawa dingin.

"Apa?!" Mendengar perkataan tersebut, Duan Yuan sontak terkejut besar. Ia merasakan pandangannya menjadi gelap sesaat dan berseru tanpa sadar, "I-ini, bagaimana mungkin bisa terjadi hal seperti ini?"

Duan Yue berkata dengan suara berat, "Oleh karena itu, Ibu tidak perlu membujukku lagi dalam masalah ini."

"Yue'er..." Duan Yuan berniat membujuk putranya, tetapi kalimat itu sama sekali tidak bisa keluar dari mulutnya. Kebencian Duan Yue tersimpan di lubuk hatinya yang paling dalam, ditambah lagi dengan perintah keluarga Duan yang telah menyulut kobaran kemarahan tersebut hingga membara. Mengandalkan bujuk rayu beberapa patah kata darinya, mustahil bisa mengubah pendirian putranya.

Melihat ekspresi sang ibu, Duan Yue merasa sedikit iba di dalam hatinya. Namun, ia bagaimanapun bukanlah sosok pemuda bernasib tragis yang lemah itu. Ia memang bisa memperlakukan ibunya dengan penuh perhatian dan kelembutan, tetapi khusus dalam urusan ini, ia tidak bisa berkompromi. Sebab, jika sisa-sisa kebencian yang tertanam dalam ingatan pemilik tubuh aslinya tidak dihapuskan, hal itu akan menjadi hambatan terbesar baginya dalam menapaki ranah tertinggi ilmu bela diri. Oleh karena itu, ia harus menuntut balas kepada keluarga Duan demi memutus seluruh rantai kebencian tersebut.

"Ibu, aku paling-paling hanya bisa berjanji padamu: selama mereka tidak menyerangku, aku tidak akan pernah melukai ayahmu dan saudara-saudaramu. Namun, untuk orang-orang lainnya, aku tidak akan melepaskan satu pun dari mereka." Bagaimanapun juga wanita itu adalah ibu kandungnya, Duan Yue tetap tidak tega dan membuat konsesi terakhirnya.

"Huh... Terserah, uruslah sesukamu!" Duan Yuan menghela napas panjang. Ia tahu betul bahwa ini mungkin adalah batas kompromi terbesar yang bisa diberikan oleh putranya.

Mengantar kepergian sang ibu dengan tatapan mata, Duan Yue tidak dapat menahan diri untuk perlahan-lahan menutup matanya, lalu bergumam pelan di dalam hati, "Ibu, mohon maafkan Duan Yue karena tidak bisa memenuhi keinginanmu. Namun, keluarga Duan... Aku benar-benar harus pergi ke sana..."