Bagian 142: Aku Menyerah!

“Dret, dret, dret!”

Di tengah malam, rentetan tembakan terdengar begitu nyaring dan menusuk telinga. Enam atau tujuh orang yang mengaku sebagai pencuri, tetapi menyangkal bahwa mereka berasal dari keluarga Duan, dihujani peluru dari belasan senapan mesin hingga tubuh mereka berlubang-lubang seperti saringan. Mereka ambruk ke tanah, tubuh terus kejang-kejang, darah menggenang di sekeliling mereka, sementara mata mereka terbelalak lebar, dipenuhi ketidakrelaan. Barangkali mereka tak pernah menyangka bahwa diri mereka yang selama ini begitu berjaya akan mati begitu saja di tempat ini.

“Wah, ditembak mati dalam hujan peluru. Sungguh kematian yang mengenaskan!” Duan Yue menggelengkan kepala dengan pasrah, lalu menghela napas. “Teman-teman, dari sini kita bisa melihat bahwa menjadi pencuri tidak akan berakhir baik. Kalian harus mengingatnya baik-baik—jangan sekali-kali melanggar hukum!”

Mendengar itu, Duan Liukong dan yang lainnya langsung merasakan dorongan untuk memuntahkan darah. Delapan orang yang tersisa saling berpandangan, tetapi tak seorang pun mampu memikirkan cara yang baik untuk melarikan diri. Senjata-senjata misterius ini benar-benar terlalu hebat. Bahkan para pendekar tingkat bawaan pun tak mampu menahannya. Sialnya, senjata itu justru berada di tangan musuh mereka. Ini benar-benar sama saja dengan mencari kematian!

Bola mata Duan Liukong berputar cepat. Dalam hati ia berpikir, “Kalau terus begini, ini bukan jalan keluar. Karena pihak lawan sudah mengetahui identitas kami, lebih baik kami mengaku terus terang saja. Kami bisa memainkan kartu hubungan keluarga. Bagaimanapun, kami sama-sama berasal dari keluarga Duan. Kurasa Duan Yue ini tak mungkin tega membunuh kami sampai habis.”

Pikirannya berputar tanpa henti. Setelah sampai pada kesimpulan itu, ia hanya bisa menghela napas pasrah, menggelengkan kepala, lalu berkata, “Baiklah, aku mengaku kalah. Aku memang—”

Namun, di luar dugaan Duan Liukong, ketika ucapannya baru saja sampai di tengah kalimat, seorang pria berpakaian hitam di sampingnya sudah lebih dahulu berteriak, “Tuan Muda Yue, aku akan mengaku! Aku akan mengatakan semuanya! Aku memang berasal dari keluarga Duan!”

“Kami juga berasal dari keluarga Duan! Percayalah, kami sama sekali tidak berniat jahat!”

Tidak berniat jahat? Kalau memang tidak berniat jahat, lalu untuk apa kalian berdandan seperti ini dan menyelinap ke kediaman penguasa kota di tengah malam? Untuk melihat bulan? Sial, malam ini bahkan tidak ada bintang di langit, apalagi bulan!

“Benar, benar. Kami hanya datang untuk melihat apakah Tuan Muda Yue sudah kembali dari pemeriksaan pertahanan kota. Kami takut mengganggu orang-orang di kediaman penguasa kota, jadi kami masuk dengan cara seperti ini!”

Baru saat itu Duan Liukong benar-benar merasa kalah. Ia pernah melihat orang tak tahu malu, tetapi belum pernah melihat orang yang setak tahu malu ini. Melihat keenam orang itu berteriak-teriak dengan suara lantang, Duan Liukong sampai ternganga karena terkejut.

Namun, apakah Duan Yue benar-benar semudah itu dibohongi?

Kebohongan yang mereka ucapkan dengan wajah tanpa rasa bersalah itu hanya dibalas dengan tawa dingin dari Duan Yue. Sesaat kemudian, ia mendengus dan berkata, “Omong kosong! Keluarga Duan selalu bertindak terang-terangan dan menjunjung kehormatan. Mana mungkin kalian menyelinap seperti ini? Lagi pula, seluruh pelindung keluarga Duan saat ini sedang beristirahat di kediaman cabang keluarga Duan. Berani-beraninya kalian menyamar sebagai mereka. Bunuh tanpa ampun!”

Begitu perintah Duan Yue terdengar, belasan lidah api langsung menyembur tanpa memberi kesempatan untuk membela diri. Keenam pelindung keluarga Duan yang telah mengakui identitas mereka seketika berubah menjadi beberapa mayat, lalu jatuh tak berdaya ke tanah.

Duan Liukong memandangi mayat-mayat yang masih bergerak-gerak itu. Tubuhnya bergetar tanpa sadar. Saat itu ia akhirnya mengerti: Duan Yue sama sekali tidak berniat membiarkan mereka hidup. Semua yang dilakukan pemuda itu sekarang tak lebih dari sekadar mencari hiburan.

Memohon ampun sudah mustahil. Satu-satunya jalan adalah mencari kesempatan untuk menerobos keluar. Untung saja ilmu meringankan tubuhnya cukup baik. Mungkin ia masih memiliki kesempatan untuk melarikan diri.

Memikirkan hal itu, ia diam-diam menghimpun energi sejati di bawah kakinya, mengerahkan seluruh tenaga ke kedua kakinya, bersiap meledakkan kecepatannya hingga batas maksimal. Namun, ketika sudut matanya melirik orang terakhir yang tersisa di sampingnya, ia langsung terpaku.

Orang itu telah mengumpulkan energi dan tenaga yang cukup di kedua kakinya. Sambil mendengus dingin, ia berkata, “Setelah berlatih lebih dari tiga puluh tahun menguasai teknik kaki besi berjalan di atas air, tampaknya hari ini akhirnya tiba saatnya teknik ini digunakan!”

Seketika, orang itu menghentakkan kakinya dengan kuat. Debu mengepul tinggi dan menghalangi pandangan para penjaga bersenjata di sekitar mereka. Ia lalu memanfaatkan kesempatan itu untuk melompat ke udara.

Lompatan itu membawanya lebih dari belasan zhang ke atas. Ia melesat seperti seekor burung besar berwarna hitam, terbang menembus malam menuju dinding tinggi di luar kediaman penguasa kota.

Melihat rekannya telah melarikan diri, Duan Liukong tentu tak berani membuang waktu. Ia segera hendak melompat ke udara, tetapi tepat di belakang Duan Yue, seorang penjaga melangkah maju. Di pundaknya tersandang sebuah tabung peluncur yang seluruh tubuhnya berkilau keperakan. Mulut tabung yang hitam pekat itu tampak seperti mulut binatang buas yang mengerikan, mengarah tepat kepada pelindung keluarga Duan yang sedang melayang di udara.

Melalui data akurat yang dipantulkan perangkat sensor pada peluncur roket bahu itu, wajah prajurit penjaga tersebut perlahan menampilkan senyum dingin. Niat membunuh yang mengerikan memancar dari tubuhnya tanpa sedikit pun disembunyikan. Hampir dalam sekejap, ia telah mengunci sasaran. Tanpa ragu, ia menarik pelatuk.

“Cret!”

Tabung peluncur roket itu bergetar. Sebuah roket melesat keluar, meninggalkan jejak api tebal sepanjang belasan meter, lalu menembak lurus ke angkasa.

Di udara, pelindung keluarga Duan yang telah terbang sejauh ratusan meter memandangi dinding luar kediaman penguasa kota yang semakin dekat, lalu mengembuskan napas lega. Begitu berhasil keluar dari kediaman itu, ia akan bebas seperti ikan yang melompat ke lautan luas dan burung yang terbang di langit tanpa batas. Dengan memanfaatkan jalan-jalan dan gang-gang kota yang saling bersilangan, menghindari pengejaran bukanlah hal sulit.

Namun, ketika ia mulai merasa gembira karena sebentar lagi akan lolos, kekuatan batinnya tiba-tiba menangkap kilatan api yang melesat dengan kecepatan tinggi dari belakang. Sebelum sempat bereaksi, tubuhnya telah dihantam kilatan api besar itu.

“Boom!”

Tanpa sempat memberikan perlawanan sedikit pun, tubuh pelindung keluarga Duan itu langsung dihancurkan oleh roket yang ditembakkan dari peluncur bahu. Kobaran api yang bergulung-gulung menelan seluruh daging dan darahnya. Yang tersisa hanyalah ledakan api besar, membawa serpihan abunya ke udara dan mekar seperti kembang api yang meledak di tengah malam—indah sekaligus mengerikan.

“Glek… glek…”

Duan Liukong menatap kosong pemandangan di hadapannya, lalu menelan ludah berkali-kali. Ia benar-benar terpaku. Energi sejati dan tenaga yang baru saja terkumpul di kedua kakinya lenyap dalam sekejap.

Saat itu, ia akhirnya benar-benar memahami bahwa mereka sama sekali tidak memiliki kemungkinan untuk melarikan diri dari tempat ini.

“Lapor kepada penguasa kota, sasaran telah dilumpuhkan!”

Setelah menyimpan kembali peluncur roket bahu, prajurit yang menembakkan roket tadi segera datang ke hadapan Duan Yue dan memberi hormat dengan penuh hormat.

Duan Yue membalas hormat itu, lalu melambaikan tangan. Prajurit tersebut segera berlari kecil kembali ke barisan paling belakang dan berdiri tegak di sana.

Dengan senyum mengejek di wajahnya, Duan Yue mengalihkan pandangan kepada pria berpakaian hitam terakhir yang tersisa. Dalam hati ia menghela napas.

“Semoga orang ini cukup cerdas.”

Mengikuti arah pandangan Duan Yue, belasan laras senjata yang hitam menganga serentak mengarah ke tubuh Duan Liukong. Selama Duan Yue mengeluarkan satu perintah saja, Duan Liukong akan segera menyusul nasib para pelindung keluarga Duan tadi—dihujani peluru dari belasan senjata hingga tubuhnya berlubang-lubang seperti saringan.

Mendengar suara gerakan yang serempak di telinganya dan melihat belasan laras hitam mengarah tepat kepadanya, Duan Liukong akhirnya benar-benar runtuh.

Tidak perlu sampai begini, bukan? Aku cuma orang biasa yang kebetulan lewat! Langit, kenapa kau memperlakukanku seperti ini?

“Bruk!”

Duan Liukong langsung menjatuhkan diri ke tanah, berlutut di hadapan Duan Yue. Ia merenggut kain hitam yang menutupi wajahnya, mengangkat kedua tangan tinggi-tinggi, lalu berteriak, “Aku menyerah!”

“Jangan menembak dulu.”

Duan Yue tersenyum santai. Dalam hati ia berkata, “Akhirnya ada juga yang sedikit lebih cerdas.”

Seluruh prajurit serentak mengangkat laras senjata mereka, lalu mundur selangkah. Perintah dilaksanakan tanpa cela, gerakan mereka rapi dan seragam. Pemandangan itu justru memberikan tekanan mental yang lebih besar kepada Duan Liukong.

Duan Yue dan Bai Qi saling berpandangan, lalu sama-sama tersenyum tipis. Setelah itu, Duan Yue berkata, “Katakan. Ceritakan semua yang kau ketahui.”

Melihat Duan Yue memerintahkan seseorang mengarahkan sebuah benda aneh berbentuk kotak kepadanya, tubuh Duan Liukong langsung bergetar. Dalam keadaan seperti ini, ia tentu tak berani menyembunyikan apa pun. Ia segera menceritakan secara rinci tujuan dan rencana kedatangan mereka, termasuk niat Duan Xuyun untuk membunuh Duan Yue dan merampas senjata-senjata misterius yang dikuasai Duan Yue—senjata api, meriam, dan berbagai senjata modern lainnya. Ia juga mengakui bahwa operasi kali ini dipimpin olehnya sendiri.

Setelah selesai berbicara, ia menundukkan kepala dalam-dalam, tak berani menatap wajah Duan Yue. Ia sendiri tidak tahu apakah Duan Yue akan mengampuninya hanya karena ia telah menyerah.

Setelah mendengarkan penuturan Duan Liukong, ekspresi Duan Yue sama sekali tidak berubah sejak awal hingga akhir. Ia sebenarnya sudah mengetahui semua hal itu dengan sangat jelas. Namun, jika ingin secara terbuka menuntut pertanggungjawaban keluarga Duan, ia masih kekurangan seorang saksi yang kuat. Dan Duan Liukong saat ini jelas merupakan kandidat yang sangat tepat.

“Bagus. Aku puas dengan jawabanmu.”

Mendengar ucapan Duan Yue, Duan Liukong langsung mengembuskan napas lega. Ia tahu nyawanya akhirnya terselamatkan. Namun, kalimat Duan Yue berikutnya seketika membuat jantungnya kembali mencelos ke tenggorokan.

“Dalam waktu dekat, aku akan pergi ke keluarga Duan untuk menyelesaikan seluruh dendam dan urusan kita. Kau ikut bersamaku dan menjadi saksi. Dengan begitu, kelak orang-orang tidak akan mengira bahwa aku telah memfitnah keluarga Duan.”

“Tuan Muda Yue, ini… ini…”

Duan Liukong langsung dipenuhi ketakutan. Jika ia tampil sebagai saksi, orang-orang keluarga Duan pasti tidak akan membiarkannya hidup setelah semuanya selesai. Namun, ia juga tahu bahwa menentang Duan Yue sekarang sama saja dengan mencari kematian. Karena tak punya pilihan lain, ia hanya bisa terus bersujud, berharap Duan Yue menarik kembali perintahnya.

“Tak perlu terus bersujud. Dalam masalah ini, kau tidak punya pilihan.”

Duan Yue menggelengkan kepala. Ia lalu memerintahkan seorang prajurit untuk meletakkan benda berbentuk kotak itu di hadapan Duan Liukong.

Dalam sekejap, seluruh tubuh Duan Liukong membeku.

“Baiklah, aku setuju.”